三日后，秦烨再去探望阿全时，方才知道他已前往沧州。秦烨岂是这么好被糊弄，一听和先前说好的不一样，便知不对劲。往个狱卒手里塞了块银子。那狱卒收了秦烨的银子，眼一转，示意他跟他过来。二人走到角落，那狱卒小声道：“你来看的这人，走时病得神情恍惚，只怕是熬不到沧州了。知州怕他死在这里惹麻烦，方才速速着他上路。”
秦烨回到药铺后，便匆忙整理行囊。阿念从未见他如此忙乱，见他眉头紧锁，目光阴沉，便知有大事发生。走到他身边问：“你要去哪儿？”
秦烨边整理东西边简短地将阿全的事说与阿念听。阿念一听，心想早知道阿全在他心中地位高，没想到竟高到这份上。这人若是被秦烨追回来，二人必然重归于好，说不定比先前更亲密信任，那我先前所为岂不是白费？想到这处，便道：“你别去，我替你去。他如今病重，需要的是一个大夫，不是你。何况现在店里也离不开你。”
秦烨停顿，怀疑地抬眼看着阿念，仿佛在看他是认真的还是说笑。阿念反问：“你信不过我吗？”
秦烨道：“不，你说的有理。只是你与他一向合不来。何必为他做到这地步。”
阿念将他的行囊抓过来，笑道：“为他？我是为你。”他走近一步，仰面看着秦烨的脸，声音变得柔和，“若不是心里有你，我何必做这些。你还不明白？”
秦烨听了这话，有所触动，宽心般地叹了口气：“怎会不明白。”
阿念低头看看行囊，道：“将你的玉牌给我，他若不信是你叫我去的，我便将你的玉牌给他看。”
秦烨将玉牌摘下，阿念将它藏到衣服里，又简单地抓了一些银子丢到行囊里，就将行囊扎好，往肩上一甩。他回身，与秦烨缠绵着亲了几口：“等我回来。”
秦烨将他一缕碎发捋到耳后：“路上小心。”
阿念朝他微微一笑，便转身离开。
邱全在逼供中被打瘸了腿，如今被两个公人催着一路北上沧州，走路十分缓慢痛苦。那两个公人一向横惯了，见他走的慢耽误事，对他便是又踢又推，一路没有一个好脸色。邱全起着烧，神志不清。只在心中浑浑噩噩地想，如今连少爷也能为了个贱人背叛我，我早已生无可恋，你们这等草芥尽管逞威风，我又怎会放在眼里。也就由着他们百般辱骂，打不还手，骂不还口。
出发五日后，三人走到滁州境内。正午两个公人坐在茶水铺打尖，阿全坐在一边，垂着头，面前放着片干粮，也一口未动。
此时，不远处一人骑着马由远及近飞驰而来，在茶水铺边勒马。马儿长啸一声，扬蹄踢了几下，扬起一阵尘土。两个公人抬头挥挥手赶走尘土，抬眼一看，只见好一个面若冠玉，目似星辰的公子哥儿跳下马来。那公子哥儿拍拍衣袖上的尘土，将马儿系好，便走入那茶水铺，将一间灰头土脸的茶水铺映得蓬荜生辉。他径直走到那两个公人面前，对他们一揖：“二位大哥一路辛苦，这些微不足道，给二位大哥买些酒喝。”说着便摸出两个沉甸甸的银锭放在他们面前，二人莫名，你看我，我看你。那人接着道：“容我和我的朋友说几句。”说着便看向坐在旁边的阿全。
阿全听到那人的声音，面目就变得狰狞起来，抬眼恶狠狠瞪着他，咬牙道：“你来做什么，看我的笑话吗！”
来人正是李念。他目中带着欣然之色，将秦烨的玉牌取出来：“他让我来的。”
阿全一见那块玉牌就不说话了，愤怒地将目光转向别处。那两个公人见的场面多了，哪儿会不懂这个，见了银子便开了眼，笑道“可以，可以”。这人本来就快要病死了，凭你是要劫人还是害人，全是“可以可以”。
阿念将玉牌收起，做了个“请”的动作。阿全尽管带着枷锁和脚镣，仍旧勉强站起，故意挺胸抬头，一瘸一拐地跟着他走出去，那神态仿佛他还在南京城横行霸道的时候。二人走到茶水铺背后的山坡边，阿全冷声道：“少爷让你来干什么。”
阿念从怀中摸出一个小瓷瓶，阿全一看，就瞪大眼睛盯着那个瓶子，面色变得极其难看。阿念朝他走去一步，他就踉跄着往后退了一步：“砒霜……”
“阿烨的性子你最了解的。”阿念道。
怔了一会儿，阿全好似突然想通了甚么，面上的震惊被一种似哭非哭的神气取代。“呵……”他笑了一声，“砒霜……他要我死……呵呵呵……好……很好……”他如痴如癫地大笑起来，“哈哈哈！！很好，他要我死，他要我死！！！很好！很好……很好……很好……”又踉跄着退了两步，腿一绊就摔在地上，双手被枷锁固住，他坐不起来，狼狈地蜷缩在地上，使劲咬着牙，憋着泪，“很好……很……很好……”
阿念毫不同情地看着他。阿全自言自语地说着，两手有点发抖。半晌，他道：“他为何不自己来找我。”
阿念：“你对他已是无用之人。他不需要你了。”
阿全身体一震，手不住地抖。
“住口……住口！贱人！还不是因为你！”他突然大吼，“我和少爷的事何时轮到你插嘴！闭上你的狗嘴！”
阿念将毒药的瓶盖拧开，在阿全面前蹲了下来，摇头道：“你这模样太也可怜，输得一败涂地，真不忍心看到。”说着便笑了一下。
“住口！！！”阿全撕心裂肺地吼，“我要杀了你！杀了你！要不是你从中作梗，少爷怎会这样对我！”挣扎着想坐起来，如同被捕兽夹夹断腿的猛虎，凶神恶煞却又奈何不得眼前的人。
阿念看了他一会儿：“那么，你是不打算自尽了？”将毒药瓶重新塞起，“可惜，我也杀不了人。”
他站起身，回头走了。阿全仍在气头上，气喘如牛，仇视地瞪着他离开的方向，数次想站起来，无奈体力不支。过了一会儿，那两个公人走了过来，见了阿全也不声响，就将他提起来，推进了树林深处。阿全见这两人神情古怪，又光挑没人的地方走，感觉到不对劲，问：“你们要做甚么？”那两个公人也不理睬，直带到一条河边，其中一个拾了根腿粗的木棍，倒提着朝他走过来。
“你们要灭我口？”阿全问道。
“那小哥儿让我给你捎句话，”那公人道，“邱家人的债，要邱家人来还。”
这话如一道惊雷将他劈中，阿全瞳孔骤缩，面色变得煞白。
不……不行……要去告诉少爷！
公人高举木棍，在空中划过一道弧线。一声闷响，血便溅入了河中。
阿念在回徽州的路上，中途停下，在客栈打尖。坐在桌边喝茶时，一个汉子拉开他身旁的条凳，大喇喇坐了下来。阿念抬眼一看，是龙吟镖局的镖头林琼。
林镖头笑道：“李四兄弟，别来无恙？”
阿念似笑非笑道：“林镖头哪里的话，你不是一路都跟着我吗？”
林琼被点穿，哈哈笑道：“惭愧惭愧。”招手，“小二，来一壶酒，两个小菜。”
阿念：“剩下的银钱林镖头回江宁后寻小九与你结算就好，一两也不会短了你的……”
林琼打断道：“嗳，李四兄弟，怎么一见面就谈钱呢？我这人最讨厌和人谈钱，尤其是和李四你这样的人。”
阿念的眉头微微蹙了起来，吃不准这林琼为何特地来寻他。这些镖局头子说好听了是英雄好汉，然而也是有钱有势，平时霸道惯了，与地痞无赖无异，凡人不想惹的。阿念现在身边连个随从也无，自然不想惹祸上身。
阿念道：“那林镖头既然找上门来，不谈钱，谈什么呢？”
那林琼往阿念这边挪了挪，凑近他暧昧道：“美人儿，怎么这么严肃，见了我笑也不笑一个？”
阿念不动声色地喝茶，然而心中已明白了这林琼在动什么脑筋。林琼笑着倾斜身体，将嘴凑到阿念耳边，咬着他的耳朵低声道：“看不出你竟是这么狠毒的人，杀完人还如此面不改色心不跳，简直是叫我刮目相看啊。”
阿念：“林镖头，饭可以乱吃，话不能乱讲，我并没有杀人。”
林琼：“你和阿全兄弟是有甚么深仇大恨……这我不感兴趣。不过有一点让我十分在意。那就是——做这些事你是瞒着秦老板的罢？我没记错的话，”抬头故作思索状，“这阿全好像是秦老板的左右手，就这么被你做掉了。哥哥我最近睡得不好，若睡觉时不小心抖出些风声，传出去叫那秦烨知道了，会拿你怎么办？”
阿念：“这就不劳烦林镖头费心了。别忘了我们可是一条绳上的蚂蚱。”
林琼摇头晃脑道：“这怕甚么，我大不了——”冷声，“杀人灭口。”抬手，指尖在阿念的脖子上慢慢描摹，“这么纤细的脖子……”说着就捏住他的喉头，缓缓用力。
他越捏越紧，阿念目光动了一下，林琼等了一会儿，突然松开手，哈哈大笑起来，道：“说笑，说笑而已。你这样的可人儿，我怎么忍心杀呢？不如这样，我们在楼上寻一间房，哥哥陪你找点乐子。哥哥若是睡好了，不抖出风声来，你高兴，我也高兴。”
此时那小二端着酒来了，林琼道：“小二，给我来间头房，将酒菜端进房里去。”见阿念并没有反对，便得寸进尺，挪到了阿念坐的条凳上，将一条胳膊环到他的腰上，道：“起来，小美人，跟哥哥上楼。”
阿念心知此人绝非善类，此时若想逃脱，指不定被他一掌打晕，更不知道会发生甚么。只得站起来，随他上楼。小二引着他们上楼，入了一间天字号房。房内已摆了酒菜。阿念看着那些酒菜，又想起了藏在衣服里的砒霜，目中生出了杀意。
阿念一动不动地站在屋里，听到身后林琼将门闩插上的声音。林琼走到他的身后，阿念能感觉到对方的衣物擦到了他的后背。他慢慢将拳头捏紧，手心里渗出了汗来。此人身强力壮，武功高强，要从他手中逃脱绝非易事。更何况他是个狠毒之人，草菅人命不在话下。现在两人同处一室，他会做出甚么事来，阿念根本拿不准。
说不定他怕我报复，尽兴之后就把我杀了……
阿念想，但我决不能死在这儿……
严哥……我还想见他……
林琼将两手绕到阿念身前，贴在他的胸口慢慢地摸。直到摸到衣服里的一处突起，阿念的目光动了一下，林琼的嘴角便勾起一丝笑，将手探入阿念的衣物，将那瓶砒霜摸了出来，搁在了桌子上。他抬眼看看阿念的表情，又顺着他的身体摸到了腰上，取走了他的匕首。
“对你决不能掉以轻心……”林琼说着，两手顺着他的腰解开他的衣带，将他的衣物一件件脱下。此时仍是冬末，屋内还未生起暖炉，冻得很。阿念一向畏寒，不易察觉地缩了缩。他仍面无表情地站着，直到林琼的手摸到他的腿间，眉头方才微皱了一下。那双手在他的腿根淫猥地摸索，林琼轻声道：“我来看看你还藏着甚么……”抓着他的裤子用力一扯，那手劲了得，直接将布料对半撕开。他的手一放，被撕破的裤子掉到了脚踝，阿念便一丝不挂了。他冻得脸都发白了，目光落在前方的地上，静静等待着即将降临的羞辱。
林琼笑着揽着阿念单薄的肩，将头探到他的脸侧，戏谑地欣赏他的胸口。阿念几年前曾被几个小太监弄过，身上还有几道疤没有褪去。林琼以指描摹那几条淡褐色的疤痕，以一种说不清道不明的口吻道：“鞭痕。”他语速突然变快，目中闪烁着可怕的兴奋，“想不到你也好这一口，小贱人。本来我还想慢慢来，这么看来，也不怕你被吓到了。”
阿念还没明白过来他指的是甚么，林琼便从腰间掏出麻绳，粗鲁地抓过阿念双手，三两下将他绑住，另一头利落地甩上房梁。将绳头往下一拉，阿念整个就被他吊起来，脚尖几乎离地。阿念挣了两下，两脚乱晃，脚尖不时擦过地面，但找不到立足点。他察觉到事情比想象的更加不妙，终于面露惊恐之色，质问道：“你究竟要做甚么？”
林琼笑道：“会有点痛，但你放心，不会在看得见的地方留下伤痕。”他将绳头固定住，便随手撕下一条床单，揉成一团塞进阿念嘴里，又用布条将他的嘴缠住。那布团塞得太紧，噎着阿念的喉咙，令他喘不过气。
阿念拼命摇头示意要说话，林琼并不管他。他兴奋地盯着阿念雪白的身体，从腰间抽出马鞭，往空中一甩，马鞭在空中噼啪一声响。
“小声，”他说，“尽管多半也没人来救你。但你总是爱惜自己的名声的。”
话声未落，扬手就是一鞭，结结实实地落在阿念身上。
“唔！”
阿念的脸扬了起来，脚背紧紧地弓起。还未等他缓过气，林琼扬手又是几鞭，将阿念抽得皮开肉绽。阿念发出近乎呜咽的呻吟，两手乱抓，双足乱蹬，但除了麻绳什么也碰不到。这着实痛彻心扉，几乎当场将阿念抽晕过去。
林琼道：“怎样？痛快不痛快？”
阿念摇头，林琼怒道：“胡说！不痛快，是我做的还不够。”说罢竟发泄一般地猛抽了十来下，方才停下喘了口气。抬眼看到阿念身上凌乱纵横的鞭伤，目中又放出光来。将鞭子往旁边一扔，迫不及待地从身上掏出一罐媚药来，抠出药膏抹在阿念的伤口上。伤口的触感让他更开心，忍不住就低头舔他的血痕。阿念那时意识便断了线，晕了过去。林琼不满，立刻拿了一盆冰水，在这严寒天里对着阿念劈头浇下，将他活生生唤醒过来。
“别着急，小贱人。”林琼笑道，“哥哥有的是耐心陪你玩。”
阿念被水滴迷了眼，眨眨眼，神情恍惚地看着林琼。
疯子……他是疯子……
他无力地想。
可我不能死……我不想死啊……
我还想见见严哥……哪怕他不记得我了……我还想见见他……
客栈柜台前。掌柜的将一个巴掌长的小瓷瓶拾起来，放在手中左右端详。那是刚才不知谁丢下的东西，掌柜的看了几眼，摇摇头，正打算将瓷瓶丢进抽屉里，无意间瞧见瓷瓶底部印着个红章。翻过来一看，是长寿药铺四个字。
是李四丢的？那掌柜的回想刚才瞧见他和那林镖头一道来住店，那李四就一直盯着他看，连招呼也没打一声。如今想来，李四刚才神情似乎不太对劲，这林镖头乃是有名的横行霸道之人，李四莫不是要吃亏罢？
那掌柜的看店也有几十年，甚么人甚么事都见过，看这瓷瓶好好地放在柜台上，也不像是不小心丢的，心中自然便起了疑问。当下招呼了个小二看着柜台，自己带着那个小药瓶就上楼了。
掌柜的快步走到林琼那间房。此时林琼与阿念在屋内，林琼正在兴头上，一时竟没有注意到门外脚步声。他低头舔舔阿念肩上的鞭痕，回味地咂咂嘴。低头一看，阿念腿间那话儿仍垂着，没有一点反应，便十分不满，探手抓住阿念那话儿，故意用力捏了一把。阿念痛得呜咽一声，林琼也不放手，故意越捏越紧，阿念痛得脚趾勾起，两脚乱挣。林琼笑起来，恶狠狠道：“哭呀，李四。我最喜欢你们这些道貌岸然的小贱人哭着求饶的样子。你哭得越惨，我就越开心。”
门外，掌柜的将耳朵贴在门上听了半日。迟疑了一会儿，方才抬手，敲了敲门。林琼听到敲门声，猛然回头瞪着门，怒声问：“谁！”
掌柜的道：“客官，要热水吗？”
阿念听到掌柜的声音，呜呜地发出声音。林琼抓起桌上的匕首，粗暴地抵住阿念的喉咙，低声威胁道：“不许出声。只要你一出声，这把匕首可就要见血了。”
那匕首极锋利，当下将阿念的脖子割出一道血痕。阿念感觉到冰凉的利刃，被迫抬着头，不再敢出声。他仍抱着一丝希望，紧盯着门，听着门外的动静。
“不要。”林琼冷声对屋外道。
那掌柜的一顿，又问：“林镖头，还有那位小公子，二位可有丢东西？”
阿念一听，睫毛微动了一下，林琼打断道：“没有。”
“嗳，好罢，”掌柜的喏喏道，“我再去别处问问。”又听了听，听到里头没有动静，就走了。
听到门外静了，阿念绝望地闭起了眼睛。
林琼被扰了兴致，眉间浮起暴躁的细纹。他低头看了看手中的匕首，猛地就将刀一转，将冰凉坚硬的刀柄粗鲁地捅入阿念后穴中。阿念痛得整个人抽搐了一下，死死地咬着口中的布团。林琼笑出来，道：“贱货，还想有人来救你吗？”一手抓住他的头发，迫使他抬起头，“是不是？你刚才是在等着他救你吗！”
阿念摇头，林琼抬手就是一巴掌将他的脸抽歪到一边。
“你要是敢，下次塞进来的就不是刀柄，听懂了没？”
阿念嘴角带着一抹血迹，虚弱地点头。
那掌柜的下楼时脚步很慢，回想刚才在房内听到的，脑中左思右想。既怕多管闲事惹了麻烦，又怕万一出了人命自己该后悔一辈子。如此这般心中万般纠结，直到重新回到柜台，他终于下定决心，抽出张纸写了封短信，交给一个下人道：“你给我快马加鞭，去南京城里把这封信交给长寿药铺的秦老板。快，再晚就要关城门了。”
看着自己的下人骑马往南京城的方向奔去，良善的掌柜可算松了口气。他若是知道此时秦烨并不在南京城，只怕又要坐立不安了罢。
午后。南京城。
林世严与苗疆的一行人穿着汉人服饰，背着包袱，重新入了南京城来。这数日来，他们寻遍南京城周围，但没有人有高昆的消息。
那少女已不像初次出门那般雀跃，有些倦倦的，慢悠悠地走在林世严身边。
“小李哥哥，”她道，“我们这该寻到甚么时候去？这老头儿也太能躲了，不会是听到我们要来寻他的风声了罢？”
林世严回头对跟着他们的两个少年道：“你们带小姐回寨里。”
“我不！”那少女怒道，“小李哥哥，你又想丢下我自己走？我绝不答应！”
林世严面无表情地看着她，那少女毫不退让地瞪着他。过了一会儿，林世严对后边跟着的少年说：“带她走。”又侧首对那少女说，“你累了。”
“李念！你！”少女气急败坏地指着他道，“你给我闭嘴！这里我说的算！别忘了我救过你的命，你可是我的手下！”
林世严：“……”
那两个少年眼看自家小姐要发脾气，忙上来打圆场。一个劝林世严，一个劝小姐，劝了一番，一个少年指着不远处道：“看呐，小姐，那边有家馄饨店。小姐不是一直想尝遍中原美食吗。小的听说南京的绉纱馄饨不可不尝哩……”
那少女仍噘着嘴，委委屈屈地瞪着林世严，二人被两个少年拉着拉着，就拉进了馄饨店里，又被拉拉扯扯地坐了下来：“二人有话好好说，好好说……”
四人坐定后，小二凑了过来：“四位客官，要甚么？”盯着林世严看了看，又看了看，那少女不耐道：“看甚么？”
小二赔笑脸道：“没甚么。看这位大兄弟有点像个熟人。”
“谁。”林世严问。
那小二一听那个声音，惊讶地将他重新上下看了一眼，道：“你……你果然是严哥吧？”
林世严抬眼看着他，两个少年听了，笑道：“怎么这几天总有人管你叫严哥呐？上次那个卖糖葫芦的？”“对对，还有那个卖灯笼的！”
那少女一听这话，当下面色就不好了，一拍桌子怒道：“这小二好生多事，我不吃了！”说着转身就往店外头走。林世严仍然坐着没动，看着那店小二。
店小二见得罪了客人，有些不知所措，更怀疑自己认错了人，就问：“李念你还记得吗？你俩以前经常来吃馄饨的。”
林世严听到李念这个名字，浓眉蹙了起来。
“我是李念。”他说。
店小二笑了出来：“你怎么会是李念呢？你媳妇儿才是李念啊。”
林世严腾地站了起来，一把揪住小二衣领，几乎将他提得双脚离地：“你说甚么？”
小二吓得屁滚尿流，以为自己开错了玩笑，结巴道：“我……我说……”抬手挡着头，生怕那人一拳将他揍懵，“你……你的朋友是李念……”
林世严：“他在哪儿？”
小二抖抖瑟瑟道：“长寿药铺……”
林世严听到长寿药铺，目光闪动了一下，想起了一个人。
林世严：“别人是不是管他叫李四？”
小二点头，见林世严并不是那么的生气，好歹不抖了。
林世严放下了那小二，默然走出了馄饨店。那少女急急跟上他，问：“你去哪儿？？”
林世严径自大步走着，简短道：“长寿药铺。”
那少女：“那人跟你说了甚么？”
林世严不答，那少女更急了，拉住林世严胳膊：“你不许去！李念你给我停下！”
林世严骤然停下脚步，道：“你骗了我。我并不叫李念，也不在苗疆出生。你还瞒了我甚么，我要知道真相。”
那少女被说愣，震惊地瞪着林世严，好似头顶的天轰隆一声塌了。
那少女怔了一会儿，反问道：“你宁愿相信这些不认识的人也不相信我？他们是联合起来骗你的，这是他们的阴谋！”
“谁的阴谋？”林世严问，“我们来中原的事还有谁知道？”
那少女被这话问住，气急败坏答不上话来，扬手就打了林世严一巴掌：“你居然怀疑我？你给我滚！我再也不要见到你！”
林世严对那两个急得头头转的少年道：“送她回寨里。”
那少女急道：“你！”
少年：“小姐……不如先跟我们回去吧……”
那少女盯着林世严看了一会儿，见他无动于衷，眼中便浮起泪来。
“好，我走！”她含泪对林世严道，“有本事你身上的毒发作也别回来。除非你跪下认错，否则我绝不会给你解药。你就等着五脏出血，吐血而亡。我要让所有人都知道背叛我是甚么下场！”
说罢愤而转身，头也不回地走了。一个少年赶紧跟上，另一个凑过来对林世严道：“你找机会好好对小姐道歉罢。她嘴硬心软你也是知道的，何必跟她置气？”
林世严轻推了他一把，让他跟上那少女。而后便往长寿药铺的方向去了。
林世严踏入长寿药铺后，方才得知阿念并不在南京城里，也不知他何时会回来。林世严在此处唯一认识的人就是阿念，又不善于说话，见他不在，也不知该如何与其他人交流，便默然往药铺外头走。方才走到门口，只见一人滚下马来，举着一封短信跑进店里喊：“秦老板，秦老板在吗！”
店里的伙计全都道：“秦老板和李四一道出远门啦！”
那人拍大腿：“这可糟糕，李四有麻烦啦！”
林世严三两步走到那人身后，二指夹走那封短信。那人急道：“这是给秦老板的信！”
林世严读完信，扫了一眼落款，便出门骑上那人的马。那人急忙追出来：“唉！我的马！”等他跨出门时，林世严已骑着马扬长而去。
众人面面相觑：“那人是谁？”好生眼熟，但谁也想不起了。
客栈里。
一桶盐水照着阿念劈头浇下，盐水如同带着利齿，渗入浑身的伤口，啃咬着皮肉，痛得刺骨。然而阿念已是面色发青，浑身冰凉，再也没力气睁开眼来。他已撑了整整一个下午，即便他精神还撑得住，身子也已撑不住。他口中的布团已被取走，但不知何时，他已发不出声来了。
林琼见他要不好了，将水桶一扔，上前拍他脸：“李四？李四？不会这就要不行了罢？”
阿念的气息已十分微弱，垂着头，闭着眼，安静得像一条腌鱼被挂在房里，再动不了一下，连睫毛也一动不动。林琼又唤了他几声，见他没有反应，便怒道：“贱货，你不要敬酒不吃吃罚酒。你以为你装腔作势我就下不了手，你可是大错特错。”
他走到床边，将炭盆勾出来，踢到阿念脚下，狞笑道：“你不是怕冷吗？小贱人，”蹲下来，握住阿念纤细雪白的脚，如赏玉般摩挲了几下，“这么漂亮的一双脚，被烧烂了真是可惜。”说着便将他一双赤足按进一堆木炭里，而后将炭盆生起火来。
冬季阴湿，炭盆中的火苗很小，在阿念脚下微微跳动，渐渐变大。火舌上窜，舔到了阿念已经冻麻木的脚心。如此反复数次，阿念的脚终于微颤了一下。他艰难地微睁开了双目，看到了足下的炭盆。
我竟还没死……
他想着，再这么折腾下去他迟早会杀了我……
他的意识已经模糊，缩了缩被烫到的脚。林琼捉住阿念一只脚踝，抬眼笑看着他，将他的脚趾强按到烧红的木炭上。阿念痛得秀眉紧蹙，两条腿直打颤。直到烧出泡来林琼才放开手。阿念痛得眼泪都出来了，胸口微弱地起伏着。林琼站起来，笑道：“怕吗？怕就对了，来，抬腿，夹着我的腰。你若是放下脚来，我可不保证它们不会又掉进炭盆里……”
林琼威胁完阿念，便托起他的双腿，让他夹着自己的腰。他快速解开裤带，将裤子一脱，衣物一撩，露出的那男人的阳物竟跟一只小狗差不多小，对个男儿身来说着实小得可怜。他目光炯炯地盯着阿念，道：“看着我，看着我的脸！”
阿念缓缓抬起眼，目光空洞地看着林琼的脸，林琼被他看着，登时兴奋异常，迫不及待地将那半软着的阳物塞入阿念股间，如一只发情公狗般拼命耸动。不过抽插了十来下便一泄而出。他爽快得大口喘气，拍着阿念的屁股道：“贱货，你的贱穴真他娘的骚，快要爽死大爷了！”
阿念的嘴动了一下，林琼说：“甚么？”
阿念目光数度聚焦，方才直视林琼的双目。他低眼看看林琼那小得可怜的阳物，又看了看他，虚弱地勾起一边嘴角，轻蔑地笑着摇摇头。
林琼先是怔了一下，而后意识到阿念是在笑话他短小无能。一股无名业火登时窜上他心头，林琼脸上浮起狂怒，手臂上的青筋爆了起来。
“你说甚么？”他咬牙切齿地抓住阿念的头发，面目狰狞地质问他。阿念仍旧对着他笑，林琼气急攻心，面部抽搐。突然举手就给了他结结实实一大巴掌，抬脚猛踢一脚他的肚子，当场将阿念打吐出血来。他仍不解气，便抓着阿念的头发，提起膝盖对他的肚子一阵猛踢。
客栈外。
一匹快马自官道飞驰而来，在客栈门口扬蹄停下。一个高大魁梧的男人翻身下马，大步走进了客栈里，径直走到柜台前：“李四在哪里？”
那掌柜的看到那男人手里拿着他的短信，结结巴巴指着楼上：“右手第一间……”
最后一个字还未说完，那男人已不在柜台前了。
林世严的动静安静得像只鬼。只一刻，他已寻到右手第一间，二指戳破窗纸，一把将整扇门扯了下来。屋内林琼听到一声巨响，惊得回头看去，回头那一刹那，只觉身子一震，被一掌打到墙上。轰隆一声响，整个身体破墙而出，与一堆碎石一道摔到了客栈院子里，摔断了脖子。可怜堂堂龙吟镖局的大镖头林琼，在这无名小店中一命呜呼，连杀他的人是谁都没看清。
这客房只剩下三面墙来。林世严立在中间，仰头看看阿念的手腕，替他拧断绳索，独臂一伸，阿念便倒在了他怀中。
“你还好吗？”林世严问他。
阿念怔怔地看着他，看着他。
我这是在做梦……
他想，不是真的严哥……怎么会是严哥呢……
如若就这么死了……也是能安心了……
眼前一黑，便晕了过去。