他做了个梦。
他们还在那家舞厅。彩艳艳的灯光把每个人的五官都笼罩在模糊的暧昧之中，陪唱女们挨着卡座沙发上的男客，声音被音响掩盖。
一个穿校服的孩子站在他面前。舞池里人影重重，但那个少年的神色是冷的，像个不属于这里的怪物。
他看看这个比自己小一两岁的少年：朝爷让我带带你。
少年没吭声，还是看着舞池里的人影。
他问：想去跳舞吗？咱们这次的目标在舞池里，不过看不清，得等他落单。
他问：对了，你叫什么名？我叫傅永季。
少年还是沉默，独自走进舞池。打扮夸张的男女们伴着震耳欲聋的音乐跳着，人影掩盖那孩子的身影。
须臾，在舞曲将尽之时，少年从人群中走回他的身边。还是面无表情的样子，静静站在他身边。
傅永季苦笑：喂，照着道上规矩，我算你哥，你得喊我一声永季哥。
少年：永季哥。
舞曲停了，男女们渐渐散了，回各自的卡座休息。人群散尽，才有人注意到舞池中倒着一个男人，腹部插着把小刀。
傅永季呆住了，烟从嘴里落出来都没发现。在人们惊恐的喊叫声中，少年平静靠着舞池边的玻璃墙，在七彩灯的微光下掏出了单词册，开始背起单词。
单词册上写着学号和姓名。
——白山二中高一（3）班，葛升卿。
多年前初遇的梦醒了。傅永季从昏迷中浮回现实，昏暗的地下室中，有人正将一支烧红的铁签凑近他的手指……
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葛升卿坐在简陋的教师办公室里，抽了上午的第二支烟。
院子里是孩子们的笑声，他们在踢球玩。“体育老师”傅永季从昨晚开始就联系不上了。
办公桌上，一份文件静静摆在那。那是一份关于同意两所学校合并的文件，在“负责教师签名”那一栏还是空着的。
这支烟也要燃尽了。
他把烟蒂掐灭，然后深深吸了一口气，拎起那份文件，离开了白山校舍。
在经过市中心的路上，葛升卿见到了龙池小学和中学。龙池，一个白氏集团全资的私立学院，以极高的教学水平在本地及周边闻名。它坐落在市中心最繁华的区域，全欧式的教学楼拔地而起，在小县城的建筑群中鹤立鸡群。
据说楼里有电梯、新风系统、全净水装置、循环恒温空调……还有学校内部的温室、科学研究室、剧院、舞蹈房。这几年自媒体兴起，校内还建了个录音棚和摄影棚，让学生们摸索新事物。
教师中百分之九十七都拥有硕博文凭，来自北、深名校，还有英语和日语的外教。食堂有专业营养师定制菜单，厨师甚至都是从米其林餐厅挖来的。
白家的孩子全都在龙池读书，小学直升初中。白家孩子之外，学校也接收其他学生，只是学费高昂。校门口有几个学生进出，都穿着光鲜亮丽的西装式校服，领带和衬衫，男女孩都是学生皮鞋、背同一款真皮书包。
据说这一套东西的采购价就是两万三，都是委托巴宝莉定制的。普通人家的孩子想入学，别说学费了，光是套装都买不起。更何况学生还需要买兴趣课的套装，比如舞蹈、击剑和马术。
这些孩子和白山校舍的孩子们一比，就像是王子公主和野孩子。
公交车上，葛升卿定定地看着龙池，看了很久。直到公交继续往前开，开过一个十字路口。据说这里昨日出过车祸，但本地新闻上没有消息。
玻璃反光里，还能见到龙池校门口的大屏幕。上面播放着学校的宣传片，还有龙池办学理念。葛升卿的眼角捕捉到什么，探头出去看屏幕。
“龙池学院今年开始成立飞龙奖学金，
资助更多学童入学，
白山县、周留县、岷合县户籍的适龄儿童皆可参与。
入学/转学热线请致电……”
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十五分钟后，葛升卿推开了县长办公室的门。乔真让他先坐，显然知道他为何而来。
乔真：其实我也觉得不合适，毕竟白山校舍的存在有一定的合理性，大量留守儿童不可能都去龙池……
葛升卿把文件摆在办公桌上，态度坚决：我不签字。这些孩子不能去龙池。
乔真：县里也和白氏集团的人接触了一下，谈了这个问题。首先是考虑到读书的成本，私立学校的学杂费太高。可是白氏的人也表态了，说是为了给县里培养人才，可以免掉白山校舍孩子们的学杂费。
乔真：这也算是好事。他们也愿意接收葛老师你，跟你签五年的教师合同。你看……
葛升卿：我不看！县长，孩子们绝不能去龙池！
乔真：但这没有人受损啊。孩子们免费上学，环境更好，葛老师你也有工作，那工资翻十倍不止！原来的老校舍改成度假村，又拉动经济，又能做招商的标杆，你为什么……
葛升卿一把撕了那份文件，揉烂了丢进垃圾桶：乔县长，你两年前调来白山县，为什么先评了我优秀教师，没有评龙池学院里那些精英教师？
乔真：因为……因为白山校舍条件太艰苦了，你一个青年教师能坚持那么多年，好好待孩子，确实不容易……
葛升卿：孩子们除了抱怨我在功课上抓得太严、逼得太紧，还有其他不满吗？
乔真：没有没有，我也是大山的孩子，我特别理解小葛老师你的苦心。起跑线不一样，孩子们吃更多的苦是可怜的，但不吃苦，就没机会走出去。
葛升卿点头：那进了龙池，谁还会逼这些孩子吃苦？
乔真沉默了片刻，也点了点头。
葛升卿：我现在不分贫富贵贱，对这些孩子一视同仁。周小秋是单亲家庭，黎子薰父母是两个混蛋，涂小盼发育迟缓，被丢福利院门口的……这些孩子的情况，我一个个都能背给县长听。每一个人我都不放弃——起跑线不一样，有的人天生就生在城堡皇宫里，有的孩子，譬如玉冬雪，她的妈妈十八岁生她，把她生在女厕所里。
葛升卿：但不公平里面，我能竭力给他们公平。这个公平就叫做，我公平地给他们一个拼命努力的机会。乔县长，你是山村里出来的，你清楚得很，什么素质教育、愉快教育，对这些孩子来说就是毒药。他进了龙池，他就死定了！
乔真抬头，直视他的双眼，再次点了点头：你没说错。我就知道你会这样说，所以白氏集团和钱证铭来我办公室找我的时候，我就跟他们说，你答应，我才答应。
两人相对片刻，都笑了。葛升卿才发现，因为他刚才一边说话一边激动拍桌，把县长办公桌的木漆都拍裂了。
乔真笑呵呵拿茶杯垫给遮掩上，完全不在意。
他打开抽屉，从里面取出一份文件。葛升卿接过一看，那是关于批复节庆合唱大赛的预算文件。
乔真给文件批了“重新核算”。
县长拉过他，悄声附在耳边说：小葛你可别说出去。我想着把合唱大赛的预算省下来，给白山校舍建个新的塑胶操场，带跑道和篮球架的那种。
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葛升卿离开了县办公室，心情很好，脸上都挂着笑。
他走出去时，还在院子遇到了苏秘书和钱证铭的女助理。见他笑意盈盈出来，两人都捉摸不定。苏秘书跟上他：小葛老师，你跟县长谈过了？
葛升卿：谈过了，白山校舍不动，已经说好了。
苏秘书：可是招商……
葛升卿撂下他：招商的事我不懂，别找我。
他扬长而去，留下秘书在原地骂骂咧咧。葛升卿打了辆车准备回学校，刚满心欢喜拉上车门，忽然手机响了。
是一个陌生号码。但他一看就知道是谁打来的。
按了接听，果然，对面传来了白又漆那阴魂不散的声音。
白又漆：升卿哥，今晚我摆了个饭局，想请你和钱总碰一下。
葛升卿冷笑，挂掉了电话。号码很快又打了过来。
白又漆：真的，只是碰一下。
——下一刻，手机另一头传来了男人的惨叫声。是傅永季的声音。
葛升卿还未来得及回答，对方先挂断了电话。他回拨回去，过了很久，白又漆才接起电话，只是背景里已经没有永季的惨叫声了。
葛升卿：……你要做什么？
白又漆：嗯？刚才昊昊看动画片，音量大了些。升卿哥，就是那个饭局的事……
葛升卿：你告诉我永季在哪，我就去那个饭局。
白又漆轻轻笑了：刚想和你说了，不巧，钱总今晚有预约了，饭局可能摆不成了。
大概是听见葛升卿磨牙的声音，他笑得更开心了。电话那头传来了一个孩子的声音，是白云昊读英语的声音。
白又漆：虽然饭局的时间定不下来，不过，升卿哥明天有空来雌玉龙楼，来替昊昊补课吗？