、Chapter 3
阿廖沙坐在营地外的栏杆上眺望远方，红色的朝霞拨开浓雾落在他单薄的身躯上。棕绿色的军装上泛起橙灰的色调，是油画的光感。船形帽下他棕色的头发软软地服帖着，露出纤细洁白的后颈。少年气从他摇晃交叠的两只小腿处弥漫开来，他哼着瓦西里教他的小曲儿，耐心地等待。
他终于看到尼古拉和叶戈尔从前线阵地侧翼回来，他们披着侦察员的深绿色斗篷，靴子上站满了黏糊糊的泥巴，几缕头发无精打采地蜷在额头上，混杂着晨露和汗水。
“祝您健康，侦察员同志。”阿廖沙小脸冻得白支支的，向他们俩打招呼。
“也祝您健康，费奥多罗维奇同志。”
叶戈尔煞有介事地朝阿廖沙敬了个军礼，阿廖沙从栏杆上跳下来，站得笔直回他了一个标标准准的军礼。他是侦察队的队长，身形矮小，皮肤是健康的麦色，比一般俄国人黑了不少，用他的话说，他只适合夏天作战。
“冬天话就是移动的靶子啦！”
叶戈尔笑起来像皮肤像憨呼呼的打皱的沙皮狗，年纪虽只有三十多岁，却比尼古拉老成许多。他是农民出身，不会认字，经常叫阿廖沙帮他念信。
“听说你有了钢笔，下回帮我写信可以不？”他凑上前来，握住阿廖沙软乎乎的小手在掌心里轻揉，“冰得很，你需要回营帐。”
“多少封信我都帮你写！只要佩特罗夫上尉肯给我墨水儿！”
“他会给你的，好孩子，他会的，我们现在就要去见他呢！”
“我跟你们一起去！”
阿廖沙摇晃尼古拉的胳膊，抬头问：“那些弗里茨撤退了没？”
尼古拉忧心地摇摇头，“没动静。”
“那我们该怎么办？我们应该来场硬的！哼，我可不怕他们！”
尼古拉拍拍阿廖沙的肩，跟叶戈尔朝营地的指挥中心走去。指挥中心是一处杉树林中的木屋，距离战地医院仅有五百米。左侧的屋顶在轰炸中被损坏，工兵们来不及抢修，只能用木板简单地加盖，再铺上一层厚厚的杉树枝桠。
阿廖沙又看到了那只蓝色羽毛的云雀。它在枝桠上跳舞呢，用它漂亮的鸟喙啄树叶，殊不知在它脚下有整个苏联最好的指挥官。
当然，佩特罗夫上尉是最好的指挥官，他马上就要成为少校了，他才三十岁，多年轻！阿廖沙看到他正在打电话，皱起漂亮的眉头，眼神像出鞘的利刃，手里拿着地图指指点点。
“指挥官同志，祝您健康！”三人站在指挥中心外朝佩特罗夫上尉敬礼，上尉朝三人挑了挑眉头，挂了电话。
“祝您健康，叶戈尔上士，尼古拉中士，哦，还有我们的小阿廖沙。”
“我也是侦察员，上尉！”阿廖沙固执地敬军礼，不肯放下，上尉佯装恍然大悟的模样，连忙说：“不错，是我忘了，也祝您健康，费奥多罗维奇侦察员同志。”
阿廖沙弯起眼睛笑，他发自心地认为自己是一个真正的军人，就像瓦西里那样优秀的军人。他们在为伟大的祖国母亲而战，阻挡那些恶魔的侵入。这让阿廖沙觉得自己追上了瓦西里的脚步，他想，如果他们在一个连队里，他作为侦察员观察敌情，在发现有敌人的时候就给瓦西里使上一个眼色，瓦西里就会用他那把莫辛纳甘狙击/枪一枪爆掉弗里茨的头！
他们会配合得天衣无缝，能杀掉好多个法西斯。当阿廖沙徜徉在梦般的憧憬中时，叶戈尔和尼古拉满脸愁容地汇报侦查情况。
“有德国佬的补给车开过来，装满了火腿！”尼古拉说。
“嘿！那可不是火腿，那只是土豆罢了，土豆！”叶戈尔挥舞拳头说，仿佛承认对方吃的是火腿会让自己饿上肚子似的。
“得了马克西莫维奇同志。“尼古拉不愉快地反驳，“这并不是涨他人志气，而是认清事实。“
叶戈尔重重叹息，嘶哑的喉咙里发出沙沙声，来自于多年的哮喘病。他无奈地望向佩特罗夫上尉，黑眼珠子又讪讪地落下。
“尼古拉说的没错，他们吃的全是火腿，这说明他们的补给很充足，他们准备在这里打个持久战。另外，25区有德国人活动的痕迹。”
佩特罗夫上尉始终保持耐心的微笑，听他们争执完，拿起地图又写写画画几笔，说：“看来25区的高地很难守住了。上面给的指示是边打边撤退，只希望我们能够顺利与第九步兵营汇合。”说完，他拧起眉头，目光聚焦在地图上的一点。“我们需要翻过好几座山了。”
他笑着把目光转向阿廖沙，“小阿廖沙，还走得动吗？”
“当然！”阿廖沙涨红了脸，说：“我会走在队伍最前面！”
“我听说你哥哥在第九步兵营？”佩特罗夫上尉好心地问。阿廖沙却低下头，小声地反驳道：“他不是我的哥哥。”
“可你期待见到他，是吗？”
“是！”阿廖沙欢呼说：“我就是为他来的！我要找到他！”
“那你快找到了，幸运的小家伙。”
佩特罗夫欣慰地摸了摸他的头，找来参谋继续拟定作战计划，三人汇报完毕后出了指挥中心，叶戈尔不满地嘟囔：“该死的火腿，迟早我会弄上一箱来。”