远处灰蒙蒙的地平线上，有几根高高耸起仿若桅杆的东西，阿廖沙知道那是德军的Pak40反坦克/炮，此刻正在朝外倾泻凶猛的火力。另外有几个正在移动的庞然大物，履带碾过碎石伴随重逢士兵的叫嚣，子弹嗖嗖地穿过这片荒芜之地，在橙灰色的烟雾中，鲜红的血液四处飞溅，阿廖沙感到眩晕。
他猛地从战壕里跳了出来，跟随冲锋断后的苏军朝突然发动进攻的德国人跑去，然而他还没跑几步就被尼古拉从后扑倒在地。
“你疯了！”尼古拉把他拉回战壕，摁在壕壁上扇了他一巴掌，“还没睡醒？”
阿廖沙恨恨举起枪，大声说：“我要去杀了他们！”
“嘿嘿！你这小子，等你底下的毛长齐了再说！”尼古拉揪着阿廖沙的衣领，全然不顾他的挣扎，把他往后方拖去。
“不要！我要去冲锋！我要去战场上杀敌！我不要去削土豆！该死的尼古拉！你放开我！”
“得了！别闹了！”尼古拉愤然转身，将他摔在地上，“老子们死了才会让你这个小崽子去冲锋，老子们活着的时候你他妈的只能老老实实给我待在后方！”
“我恨你，尼古拉。”
阿廖沙抽泣起来，负气地将头转向一边，用受伤的手背揩泪。尼古拉凶神恶煞的表情柔和下来，将他搂在怀里，“好了，听话，我亲爱的阿廖沙，大家打完仗都会饿的，削土豆也很重要，你不会想让我和佩特罗夫上尉饿肚子吧。”
尼古拉伸手想撇去阿廖沙脸上的泪水，可他又看了看自己脏污的手掌，讪讪放了下来，他把阿廖沙推到自己面前，堵住了他想去前线的路。
阿廖沙哭哭啼啼地在前面爬，瘦小的身躯像一只受伤的小鹿。子弹嗖嗖地从头顶掠过，不时有泥土倾泻而下，打在身上噼啪直响。初冬时节战壕内的水洼结了层薄冰，爬行时一掌摁下去会被碎冰割伤手。
尼古拉中士注视前方的阿廖沙，心里难受得紧，心想这场战打完后定要抽他妈的一百根烟。
当炮火声终于停息时，暮色苍茫，夜晚的寒冷从林间蔓延。阿廖沙抬起头，看向快要下雪的阴沉的天。他突然俯身捡起一个土豆，砸向笑呵呵朝自己走来的尼古拉，别过头背对他。
“阿廖沙？阿廖沙？好了我亲爱的阿列克塞·费奥多罗维奇。”尼古拉蹲到阿廖沙面前，从怀里掏出一个东西给他，“看看我为你带来了什么？”
阿廖沙气鼓鼓地斜过眼睛，是本牛皮封面的笔记本，还有一支钢笔！他瞬间欢欣起来，如获至宝地盯着尼古拉手中的宝物，就要伸手却被尼古拉一把抱在了怀里。
“你这小子！机灵得像只小狐狸，发起狠来以为自己是老虎咧！”尼古拉挠他的胳肢窝，阿廖沙在他怀里挣扎，笑得打滚。
“好郭利亚，给我吧！我喜欢写字！哈哈！”
直到阿廖沙笑出眼泪，尼古拉才把笔记本和钢笔递给阿廖沙，“这可是战利品，德国佬的货！”
“我知道！”阿廖沙擦干上面的血迹，小心翼翼地翻开内页，“还是新的！”
他开心地跳了起来，“还是新的！郭利亚，我可以给瓦西里写信了！不，他应该收不到，但我可以写下来，我要给他写好多好多的信，等我们部队会合了我就全部交给他，这样他就会知道我有多么想念他！”
阿廖沙蹦蹦跳跳地远去，跑去营房里找佩特罗夫上尉讨要钢笔的墨水儿。尼古拉望着远去的金发男孩儿，想起一年前在游击队中发现他时他那病怏怏的模样。他只有十三岁，军队不可能要他，可他抱着佩特罗夫上尉的腿不放，好心肠的上尉做不到眼睁睁地把他扔在游击队里，只好把他带进了营队，在炊事班找了份活计。
而在前线的一年时间让这小子迅速成长，前不久成为了一名侦察兵，他体格瘦小，脑子又机灵，侦察时能很好地躲避德军的视线，几次任务的出色完成让大家对这孩子刮目相看。当然，也不是没想过要把他送回去，可那天佩特罗夫上尉只是对尼古拉说：“他没地方去了。”
上尉拿着份报告，表情难看得就像打了败仗。
“一家全死光了，就剩他一个人了。”
尼古拉在回忆中涌上无限的苦涩，他望向上空低垂的夜空，从怀里掏出口琴，坐在林边的树墩上吹起了喀秋莎。悠扬的旋律中，他眼里泛起泪花，为今日在战场上失去生命的战友们，为那些死在侵略者手下的同胞们。
风掠过松林，碎雪飘落，篝火于寂静中燃烧。这是1942年冬天白海运河地区的拉多加湖畔，德军的全面攻势下苏军节节败退。但在佩特罗夫上尉的指挥下这只营队破天荒地打了胜仗，不过他们无法继续在这里逗留，他们要往回撤退，在指定地点与一支从南边过来的部队会合。
当尼古拉得到这个消息时，他借着昏暗的灯光翻阅名册，突然像是发现了什么，对一旁削土豆的阿廖沙说：“你要找的那个人是谁？瓦夏？全名是什么？”
“瓦西里·达尼罗维奇·科布罗夫。”阿廖沙抬起头，懵懂地问：“怎么了？”
尼古拉表情舒展开一个灿烂的笑容，随即又狡黠地眯起眼睛，瞥向土豆堆里的阿廖沙，“啧啧，交好运了！你这小子，他就在要和咱们一起汇合的部队里哩！”
“真的？”阿廖沙扔掉土豆，跑到尼古拉面前，抢过名册来看，在看到瓦西里名字的时候哇地一声哭了出来，嘴唇颤抖，泪珠子直掉。
“我的瓦夏，真的是瓦夏！……我想念我的瓦夏。”
“他是你的哥哥吗？他和我一样是中士，看来战争伊始就上了前线。”
“他不是我的哥哥。”阿廖沙擦拭眼泪，啜泣地说。
“那是你的什么？”
阿廖沙盯着名册上瓦西里的名字，他不知道他对自己来说算是什么。邻居？哥哥？不，都不是。他是他的偶像，是他的生命，是他的灵魂。
自他有记忆起，他便开始追逐这个人，他习惯性地跟在他身后，而他也会向自己伸出手。瓦西里，他的瓦夏，永远不会丢弃他。是战争让他们分开，而自己，一定会找到他。
、Chapter 2