中秋过后，气温没有明显的下降，但白天倒是陡然短了很多。之前六点天色才会渐渐暗下来，现在到了五点天边就开始暗下来。
受气候的影响，入了深秋便要开始阴雨连绵的日子，天气再冷一些还会出现霜冻，天气不好会拖慢施工进度，因此要趁着九月、十月这两个天气晴好的月份追赶一下施工进度。
肖燃每天跟着施工队起早贪黑，忙碌了半个来月，整个人瘦了整整五斤，皮肤也黑了些许。每天跟着他的上山下坡的生姜也瘦了不少。
眨眼到了月底，前一天刚用水泥浇完地面，得等两天干透了才能继续施工，因而肖燃和工人师傅们得以有了两天休息的时间。
第一天，除了吃饭、喂鸡，肖燃几乎都在二楼床上度过。他软绵绵地瘫在床上，什么课程、鸡舍、养鸡场，通通都懒得再管了。连生姜放肆地爬上床，趴在他的腿上，他也懒得把它赶下去了。
当然，肖燃只允许自己这么慵懒地摆烂了一天，让透支的身体有喘息的机会，到了第二天，他便又重新振作起来，早早起床吃早餐，喂完鸡后又去割牧草。
最近他没什么时间，牧草都是由老爸去割，偶尔张中原会抽点空帮忙割一些。
割完牧草刚到家，口袋里的手机响了，肖燃拿出来一看，是外婆打来的，赶忙扔下篮子接了电话。
“喂，外婆。”
苗翠珠中气十足的洪亮嗓门响起：“燃燃，今天是不是在家啊？”
听这话肖燃就知道外婆已经给老妈打过电话了，他笑笑应道：“是啊外婆，要不要来家里玩，我去接你。”
苗翠珠道：“哎哟不了不了，你来外婆家玩不，灵山那块地里的两棵枣树都快被压断喽，来外婆家摘枣子呀。”
“那俩枣树还活着呐？”肖燃惊奇，“我还以为早没了呢。”
说起这两颗金丝枣树，那可是承载了他许多快乐的童年记忆，小时候每年国庆节一放假，他就恨不得飞奔至外婆家去爬树摘枣子。其实这两颗枣树九月底就能采摘，但外婆为了能够让他亲手摘到，都要在树上多养几天，等他国庆节放假了再去摘。
“活得好好的呢，”苗翠珠呵呵笑道，“就等着你来摘枣子呢。”
一想到半青半红的枣子挂满枝头的画面，肖燃不由得口舌生津，立刻应道：“外婆，我等会儿就去。”
当然，馋枣子是其次，想外婆了是真切的。他回家都半年了，外婆来家里看过他两次，但他却一直没能去看看外婆。半月前中秋过后，原本他是要去看看外婆给她送月饼的，结果临出发前工人打来电话，说遇到点问题，他又只得放下东西急匆匆赶上山，最后月饼由老爸给送去了。他心里原本就计划着国庆期间抽一天时间去看看外婆，没想到外婆就打来了电话让他去摘枣子。
“哎哎好，”苗翠珠高兴地说，“那到我这来吃午饭。”
挂了电话，肖燃又给在山上采摘桑叶的老爸老妈打去电话，告知他们自己去外婆家的事，而后立刻跑去楼上换衣服。
换完衣服，肖燃推出小电驴来，刚跨坐上去准备出发，想了想，又掏出手机给张中原打去电话。
张中原很快接通电话：“肖燃，怎么了，有事吗？”
“没事，”肖燃道，“你在干嘛呢？”
张中原道：“今天没什么事，我在家里打扫卫生呢。”
肖燃乐道：“那正好，要不要跟我去摘枣子？”
张中原立刻道：“好呀，什么时候，去哪里摘？”
“就现在，去我外婆家摘，我在家等你。”
“行，那你等我，我很快就到。”
和张中原谈妥，肖燃又给肖岚慧打去电话，问她要不要一起去。
肖岚慧昨晚剪视频剪到深夜，此刻还没起床，她迷迷糊糊听肖燃说要去摘枣子，脑子灵光一闪立时醒转过来，忙不迭道：“去去去去，我正愁没有素材呢，咱们就去拍枣子。”
肖燃无奈地笑：“不用给自己那么大压力，还有我和中原在呢，别带相机了，就去玩一趟，放松一下。”
肖岚慧在电话里赧然一笑：“行，那你等等我，我很快就好。”
十分钟后张中原和肖岚慧像约好了似的同时到达，肖燃看着张中原摩托车后座的中老年奶粉，莫可奈何地笑道：“就去摘枣子，不用带东西。”
张中原望着肖燃手中的铁皮礼盒，笑道：“你不也带了。”
肖岚慧也道：“就是，空着手去多不好。”说着，她从手提袋里拿出一条墨绿色的丝巾，“肖燃你看看，外婆会喜欢这个颜色的吗？”
肖燃再看看自己手里的壮骨粉礼盒，顿觉自己这个亲外孙准备的礼物居然是最不走心的，他点头笑笑，跟肖岚慧说：“她肯定喜欢。”
张中原骑着摩托车，便让肖岚慧坐自己后座，三人骑着车出发前往肖燃外婆所在的毛竹坞。
村子的名字，大抵都和风土人情沾点边。肖燃家所在的村子叫桃树山村，是因为以前种满了桃树，每到春天漫山遍野都是粉艳艳的桃花。当然，这都是久远以前的事了，现在村里虽然有桃树，但不多了。
而张中原家所在的坑口村，就因为坐落在两山形成的峡谷口子上，因而便叫坑口。
毛竹坞亦如此，之所以叫这名字是因为盛产一种只有甘蔗粗的毛竹，但和桃树山村不同的是，毛竹坞如今依旧很多毛竹。
三人行至村口，便先看到一片郁郁葱葱的毛竹林，一个老太太正站在竹林旁翘首以盼，正是肖燃的外婆——苗翠珠老太太。
她虽然年纪大了，但眼睛是很好的，老远就看到以肖燃为首的三个年轻人迎风行来，忙不迭迎了上去。
肖燃停下小电驴：“外婆，不是让你在家等吗？”
肖岚慧和张中原随着肖燃，叫了一声外婆。
苗翠珠笑得眼睛都眯成了一条缝，乐呵呵地领着三人回家，路上遇着熟人问起，必然喜笑颜开地应一句：“我外孙带他朋友来看我呢。”
肖燃心中愧疚，自高中以后，除了逢年过节，他就很少来外婆家了。开始上班后，更是只有过年才能来串个门。他疾走几步跟上外婆，搭上了她瘦削的肩膀。
苗翠珠在电话里听外孙说要带两个朋友来，早已准备好了饭菜，将三个小孩领进门，就按着他们坐上了饭桌：“快点吃饭，饿了吧。”
肖燃一看时间，还差十分钟才到十一点，无奈道：“外婆，现在吃午饭也太早了吧。”
“哪早了，”苗翠珠给他们一人夹一只鸡腿，“吃饱了好有力气去爬树。”
世上有一种饿叫做外婆觉得你饿，肖燃三人对视一笑，难却外婆的盛情，端起了饭碗。
今天阴天，风还大，吃完饭肖燃便拿了外婆家的一直竹篓，准备去摘枣子。
“燃燃，等等，”苗翠珠追了出来，把装了几块西瓜的塑料袋和几瓶旺仔牛奶放进草篓里，笑眯眯道，“你们路上渴了喝。”
张中原和肖岚慧嘴甜道：“谢谢外婆。”
苗翠珠被哄得喜笑颜开，她独居多年，难免感到寂寞，如今家里一下来了三个小孩，恨不得把所有好吃的都拿出来。
肖燃将这一幕幕看在眼里，在心里暗下决定，以后要多来看望外婆。
灵山那块种了枣树的地离村子不远，三人脱鞋赤脚淌过一条小溪，再爬上一个土坡便看到了两棵枣树——枝头悬着硕果累累的秋，也挂着肖燃欢乐的童年。
走到枣树近前，肖燃伸手，很轻松地就摘到了一个红彤彤的鲜枣，咬一口，酸甜的汁水和枣子独有的清香味溢满口腔。
肖岚慧和张中原也摘下几颗来解馋，评价道：“好甜。”
肖燃笑笑：“外婆特意给我给我多留了几天，已经彻底熟透了。”他仰头看看树顶，“小时候觉得树好高，要爬上去才能摘到，现在看来，也不怎么高嘛。”
张中原和肖岚慧都听出了他的言外之意，不约而同点点头。
三人感慨一番便撸袖子摘枣，肖岚慧个子矮，枣树对她来说还是有点太高了，只能在一旁看着。虽然说是来玩，但她还是把相机和三脚架给带来了，找个地方把相机和三脚架给架好，又做起了摄像。
肖燃和张中原一人负责一棵树，开始仰头摘枣。这可比摘枇杷、猕猴桃简单多了，两人很快便把枝头成串的金丝小枣给摘完了。
时间尚早，三人又在周边走了一遭，游玩一番摘了一叠肥厚硕大的粽子叶才回去。
苗翠珠已经把大铁锅给烧上了，她说：“这么多枣子，一天两天的也吃不完，我帮你们煮好，你们带回去晒成枣干，留着慢慢吃。”
肖燃有心多陪陪老太太，欣然点头：“那我烧火。”
肖岚慧和张中原对视一眼：“那咱们就挑枣子、洗枣子吧。”
苗翠珠乐乐呵呵地叮咛：“把最熟最红的挑出来生吃，稍微次一点的拿来水煮晒枣干，半生不熟地就拿来做蜜枣吧。”
肖岚慧点点头，甜甜地喊：“外婆，分三份对不。”
这声外婆叫得老太太眉开眼笑，不住地点头：“对对对。”
大铁锅中倒了小半锅水，肖燃坐在炉灶后面，劈柴添柴使劲烧，没多久，锅里的水就开了，咕噜咕噜冒起了水泡。
肖岚慧和张中原挑了一盆半红半青的枣子给洗了，老太太用漏勺舀进锅里，跟肖燃说：“燃燃，小火慢煮。”
“好嘞！”肖燃领命，尽职尽责地看着火。
肖岚慧那边第三盆枣子也挑好洗好了，放在了厨房的小桌子上，苗翠珠拿来菜刀，拿起一个枣子就划了上去。
桃树山村虽然没有枣树，但肖燃三人都吃过蜜枣，知道制作蜜枣前得给枣子划缝，等会糖煮的时候好让糖浆都被枣子吃透，每个枣子周身都得划缝。
苗翠珠用硕大的菜刀熟练地划拉在小巧的青枣上面，还跟三人说：“现在都用机器割枣了，我们小的时候没有那机器，都是用菜刀帮父母割枣，一坐就是一天，割得不均匀了还得挨骂。”
张中原看得心惊胆战，说：“外婆，哪里有机器，镇上有吗，要不我拿镇上去割吧？”
老太太手上动作不停，看向他：“这么点枣子都不值当那点加工费，没必要，我用刀切切就好了。”
肖燃三人便说要帮忙，被老太太给拒绝了，她说：“这活儿你们可干不来，得练个几年，切几回手才能练出来。”
三人只好作罢。
大铁锅烧十几分钟后，锅里咕嘟咕嘟滚开，浓郁的枣香顺着锅盖的缝隙飘散出来。
肖燃深吸一口气，咽了一口口水：“好香啊。”
苗翠珠掀开锅盖看一眼，枣子已经开始原色了，她用手捏起一颗，笑呵呵道：“还没熟透呢，再煮十几分钟就好了。”
十几分钟后，锅里的水烧干了，枣子膨胀了一些，颜色从原来的青红变成了黄绿。
苗翠珠用漏勺盛到不锈钢盆里，肖燃迫不及待地捏一颗进嘴，烫得舌头在口腔里打滚。不过虽然烫，滋味却是好的。和鲜枣不同，清水煮过的枣子果肉软烂入口即化，像在吃果泥，没有鲜枣那么甜了，但香味更浓郁了些。
苗翠珠适时地解释：“煮过的枣水分多，没鲜枣那么甜，你们拿回家拿太阳底下晒，晒成了枣干就甜了，比蜜还甜。要是想就这么吃，回家弄点糖水泡着，可别泡太久，太久就坏了。”
肖燃尽显吃货本质，说道：“我要加在藕粉里面。”
枣子煮好，就该做蜜枣了。
照样是往铁锅里放半锅水，但这次得加糖。苗翠珠拿来提早买好的两公斤白砂糖，跟不要钱似的全部倒进了锅里。肖燃也像不要钱似的，往炉灶里添满了木柴。
大火熊熊，白砂糖迅速融化，变成了一锅粘稠的糖浆。
张中原按照老太太的吩咐，把一整盆划完缝的枣子都倒进了锅里，然后用木铲子不断翻动，确保每一颗枣子都被糖浆包裹着。
四个人忙到了傍晚，终于把枣给煮好了，但接下来还有糖渍和烘干两道工序，还得耗费一两天的时间。
苗翠珠把之前拿锅煮枣分成了三份，用干净的海碗装好，又在外面套上一只干净的塑料袋，说道：“你们先把煮枣带回家吃，等蜜枣弄好了，我给你们送过去。”
肖燃亲昵地挽住老太太的手臂，说：“外婆，做好了你就放着，过几天我们自己来拿。”
肖岚慧也道：“是啊外婆，我还想吃你烧得红烧鱼，好好吃。”
苗翠珠眉欢眼笑：“好好好，我等你们，你们三个一起来。”