到天明，钱由基才到办公室里坐下，手上的热茶还没端起来，牛千叶打来电话报喜道：“哥，我叔刚来了信，财政局那头闻听有外商来投资，都甚喜，问是租用还是买断？”钱由基道：“买断最好，只是一时还腾不出这许多钱来？”牛千叶道：“我叔说了，就是买断也不需现钱，只把债务背几个就有了。大多是银行的，也有私人的几个。”钱由基道：“那还有何说，买断便是，这钱反正银行也拿不去。”
钱由基见事情顺利，甚是开心，就到工地上，接了李曼儿到鸭厂看了一圈，笑道：“我有意投资此处，建成一个小观园，和方经理的百花山庄比个高下。闲来之余，我们也可在此消遣，打发时光。你看可好？”李曼儿笑道：“你不是和他比过高下了？”钱由基笑道：“我倒是和他比过了，你和赵姑娘还没比过哩。”李曼儿道：“我不拦你，你有本事就偷嘴去好了。”钱由基笑道：“她有心叫我偷，我还怕这头短了秤那。你说，到明年，我朋友的资金过来了，我们就辞职干自己的好不好？”李曼儿道：“我正不想叫你趟这混水那，你乐意金盆洗手，我还有什么不答应的？只是一件，走要走的利利索索，可别拖泥带水、东拉西拐的。”
钱由基笑道：“你的心思我如何能不知道，我们又不是那缺钱的人，何必叫人偷牛逮个拨橛的那？你没见，公司里的事我什么时候问过，谁爱怎么捣弄谁捣弄去。”李曼儿笑道：“就怕你呀，记吃不记打。”钱由基因揽着笑道：“谁说我记吃不记打的。有几回我记得清，打几回我也有数。”说着，磨磨蹭蹭，捏手拿脚的调笑一阵。
到下午，童语荷又邀着晚上一块吃饭。李曼儿到时，见童语荷面带红润，话中带笑，不知何故。问了沈勤勤才知道，原来童语荷新交一位朋友，姓夏名本初，才从国外回来，二人见了，彼此印象甚好，说是过了年，童语荷也即将出国去。童语荷笑道：“李姑娘，你这么好的条件，为什么不出去那？”李曼儿笑笑道：“这两年也和我妈妈去了几处，山水虽好，总觉与自己不亲，所以也没打算要出去。”
吃过了饭，外头雨越下越大，参杂阵阵雷鸣电闪，方小凡头一个来接，余者也到，一一别了。钱由基电话又约李曼儿看画，李曼儿见时间也不晚，依约去了。
到了楼上，钱由基将才画的四美图拿给李曼儿看。李曼儿细一看，西施隐约似自己，还有一个看似赵雅兰，一个看似童语荷，另一个眉目有些似木慧，一旁题了一首诗。诗云：
两千年生死轮回，八万里山河难现。月下枕边低声诉，山盟海誓古今传。
李曼儿笑道：“你也成了贾宝玉的拜把子兄弟。”钱由基笑道：“何解？”李曼儿笑笑不语。钱由基笑道：“小曼，你可知这四大美人都有短处。西施大脚，用长裙盖；绍婵没耳坠，就配衬大耳环；王昭君削肩，常常着披肩；扬玉环更不用说，有腋臭，每天要洗浴配着香才行。”李曼儿笑道：“你梦里的四美你鉴定几位了？”钱由基笑道：“李姑娘国色天香，也有一陋，爱僻捷径。赵姑娘怕是要问了方公子才知道，其下的两位，就不知那个有福气的细品了。”李曼儿佯恼道：“你再敢笑我。”
一语未了，叫钱由基伸手抱住道：“我施恩的菩萨，你千万别再关了粥铺子，多多少少赏些稀粥米饭，也强似饿死人。”李曼儿道：“你是越学越坏。”钱由基笑道：“还是一句老话，男子不坏，女人不爱。且看我如何使坏。”拉着李曼儿到楼上，解了外衣，坐在被窝里揽着，就手拿出黄色杂志翻看，耳边低声调笑，亲嘴咂舌。
稍时，钱由基观李曼儿动情，就往腿间一摸，见已是桃园尽湿，笑道：“何苦厚彼薄此。”李曼儿羞道：“你这当官的，拿着官银还骂贼偷，真是没良心了。”钱由基便在李曼儿耳边私语一阵，李曼儿忙着摇头。钱由基却不管这些，伏下身去，潜到被窝里，往下就去。李曼儿情急之时，张口咬在钱由基肩上，虽不伤筋，却也皮破血流。
李曼儿跳下床来，先进了卫生间。钱由基翻身起来，叨支烟在口里。一时，李曼儿从卫生间里出来，看了看肩上的咬伤笑道：“你忘了叫木妹妹了，叫着妹妹也就不疼了。”钱由基笑道：“她那种妹妹，不叫也罢，越叫越疼。我不过闹一闹，你也忍心下这狠口。”李曼儿道：“这一口是罚你记吃不记打。你要想成家，就要有个成家的样子，不许整天外头狐朋狗友的瞎混。”钱由基笑道：“你要事事都顺着我，就是打死我，我也不出门一步。”李曼儿道：“你的要求倒不高。”
钱由基将手中的烟递给李曼儿也抽两口。李曼儿笑道：“我要学会了，你的烟可得戒了。要不，你可管不起。”钱由基道：“我恨不得你学会那。女孩子抽烟，姿势很美，尤其是晚上，更让人觉得动心。”李曼儿道：“要是为这个，我大可不必学了。我放你假，夜总会看够了再来。”
二人说一阵子话，见外头雨依仍很大，钱由基张伞送到楼下。李曼儿才一伸脚，见水已没到了脚脖子，道：“这才下多少雨，水就到了脚脖子了。”钱由基笑道：“淹不到十层，我就不管它。”拉开车门，送了李曼儿上车。
钱由基这头送走了李曼儿，回头就把白灵约到家中。
白灵因见钱由基出手大方，对女孩子又好性，颇有好感。牛千叶又劝她几回道“钱哥和李曼儿一准成不了，他俩不是一条绳上的蚂蚱。你跟紧了，万一成了，你还不什么都有了。”白灵想想，也是这个理。见钱由基深夜来约，忙赶了过去。
钱由基见白灵迟迟才到，忙道：“路上有什么不顺？”白灵道：“也没什么不顺，就是积水太深，绕道才过来的。”钱由基道：“这雨虽说不小，又不是头一次，那会积这么多水？”白灵道：“我也说不清。”二人议了一会酒店里的事。白灵见钱由基拉她上楼，也不拒绝，欣然而从。
白灵月经才过，自疑有味，先道：“我去冲个澡。”简单冲了一下，脱了衣服，上床进了被子里。钱由基因李曼儿未遂其愿，就拿本书笑道：“看没看未央生和玉香初婚的一段。知道何为隔山取火吗？”白灵那会不知，暗暗点点头，马趴于床上。此番情景，不似以往，有道是：
一个重开旧路，小驴车颠颠，穿街过巷；一个是渐识甜头，屁股儿抬抬，殷勤来客；这个是久惯云雨，花街肉巷舞枪棒，阵阵吆喝；那个是乍见其能，肉棒枪尖做文章，低低呻吟。
二人一时云收雨住，各自洗漱，相拥而眠，且不细表。