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19.
赫尔伯格：“……发烧？啊……是昨天。”
瑟斯曼生气地说：“你们那个剪彩活动也该考虑考虑天气吧！”
赫尔伯格还为自己的员工说话：“剪完马上就启动了应急预案，转移到室内了。只是湿衣服一直贴在身上……”
瑟斯曼气冲冲地跑出去，一会儿带着测温枪回来。
赫尔伯格：“你怎么知道剪彩的事，这应该只在内部直播了。”
瑟斯曼一边给他测体温，一边嘀咕：“我昨天就来了……”
赫尔伯格的睫毛动了一下，抬眼看着瑟斯曼。这个半年未见的男青年，似乎比之前稳重了那么一点，显得书卷气息更浓了。
瑟斯曼盯着他的体温叫起来：“z先生……你得马上回家休息，我来送你回家吧！”
赫尔伯格：“不行，后面还有会。”看了眼手表，“时间差不多了……”撑着桌子站起来，对着瑟斯曼看了一会儿，仿佛在思考该拿他怎么办。瑟斯曼一脸忧心忡忡，似乎还没意识到赫尔伯格是不需要“他”来送回家的。曼森集团的老板有自己的专属司机，这里已经没他什么事了。
赫尔伯格叹了口气，想，怎么还是傻乎乎的……成熟可能是错觉吧。
门被敲响，弗林特的声音传来：“老板，他们在等了。”
赫尔伯格应了一声，目光回到没打算离开的那个不速之客身上，最终说：“在这里等我一会儿。最多半小时。”
瑟斯曼点头。
赫尔伯格：“还有论文……我真的很惊喜。谢谢你的礼物。”
赫尔伯格离开后，瑟斯曼搬了椅子守在门口。他坐着坐着，脑袋靠到了墙上，嘴角忍不住往上提。用手使劲把苹果肌压下去，禁不住又提了起来……
他让我送他……没让他司机送……瑟斯曼想着，拿脑袋砸了两下墙，命令自己：闭嘴，别笑了！
在第31分钟的时候，门外传来脚步声，瑟斯曼跳了起来。于是赫尔伯格一开门就看到一个大活人堵在门口。
“感觉还好吗？”瑟斯曼一路跟着赫尔伯格回到桌边，都快踩到他的鞋了。
赫尔伯格简单收拾，将瑟斯曼的礼物塞进抽屉，电脑夹在腋下，说：“跟着我走。”
瑟斯曼赶紧点头。
他们推开办公室门，瑟斯曼看到秘书办公桌是空的。赫尔伯格没有直接前往必须经过秘书办公桌的电梯，而是带瑟斯曼下了一层安全楼梯，从下一层进了电梯。随着安全门关闭，老弗林特从厕所回到了秘书办公桌，看了一眼CEO办公室，门好好地合着，没有任何异样。
站在向下的电梯里，瑟斯曼的心乱跳，偷看着赫尔伯格。后者因为难忍的头痛而面色很差，不住地按着太阳穴。但是在其他员工进入电梯后，他立刻抬起了目光，做出一副万事如常的样子，还微笑着和他们打招呼。
到了地下停车场，瑟斯曼甚至还记得赫尔伯格的专用车位。他钻进驾驶室，细心地为赫尔伯格扣上安全带：“可以告诉我地址吗？”
赫尔伯格报了个地址，瑟斯曼输入导航，然后愣住：“这是……酒店？”
而且没弄错的话，这是瑟斯曼第一次见赫尔伯格时，他住的酒店……
瑟斯曼惊讶地问：“你一直住在酒店里吗？”
赫尔伯格的脑袋无力地靠在头枕上，因为冷而缩了缩身体：“方便。而且……自己家太大了，就我一个人住。”
瑟斯曼：“……”
瑟斯曼望着他，刚才的那点窃喜都消失了。他沉默着启动了车。
瑟斯曼的车开得比刚拿到驾照那会儿还小心。发烧的人在他身边昏睡着，脑袋晃来晃去，他尽力让车一路平稳，等开到目的地，已经是一手汗。
赫尔伯格被很轻柔地叫醒。朦胧睁眼，车已经在停车场里了。似乎从公司离开后，因为神经的松懈，发烧的症状反而更明显了。
“z先生，”瑟斯曼已经下了车，拉开他这边车门，轻轻问他，“我背你上去好吗？”
赫尔伯格摇头，自己下了车。瑟斯曼便拉着他的手，带着他往前走。走出地下停车场，熟悉的大学城街道映入眼帘。赫尔伯格脚步微滞，仰头楞看那幢旧公寓楼，二楼那扇厨房窗口还打开着。
瑟斯曼说：“反正都是我照顾你，今天先住我这好吗？”
赫尔伯格垂下眼帘，没说什么。瑟斯曼便继续带着他走。发烧之人滚烫的手被握在那有一丝凉意的汗津津的手里，他们走过曾经熟悉的台阶，踩着陈旧的木质楼梯来到了那间房门前。
赫尔伯格倚靠在门框上，瑟斯曼将钥匙塞入锁孔时停顿了一下，抬眼对赫尔伯格说：“z先生……欢迎回来。”
赫尔伯格：“这也在月卡服务内吗？”
瑟斯曼酸涩地笑了笑，开门将他带了进去。
原来成熟不是幻觉，瑟斯曼房间里满墙的动漫海报也全都消失了，显得四面墙空空的。趁着赫尔伯格打量房间，瑟斯曼忙开了。放下路上买的一袋发烧用品，给病人倒水喂药，贴退烧贴，铺床换衣。赫尔伯格发现自己的洗漱用品都被好好地保存着。
当赫尔伯格终于被安顿好，瑟斯曼又跑进厨房做吃的。
从骨子里透出来的冷使赫尔伯格瑟缩着，在被窝里难受得翻来滚去。瑟斯曼每过一会儿就探头看看他，见他瑟瑟发抖，又端着热牛奶跑了过来。
“z先生，来，抱着热牛奶捂捂手。”
赫尔伯格挣扎着坐起来，瑟斯曼揽着他的背帮他一把，用被子把他厚厚地围起来，像颗迟钝的企鹅蛋。他照顾起人来就像家里的大哥一样可靠，全无属于这个年龄的娇气。
然而，赫尔伯格喝牛奶的时候，他又在旁边施放咒语：“蛋白质啊——加把劲帮z先生修复身体吧！”赫尔伯格咽下第一口：“一号机，出击！”咽下第二口：“二号机，出击！报告报告，发现感冒病毒，开始执行清除任务！”
赫尔伯格被呛得咳起来，瑟斯曼忍着笑：“哎呀哎呀，地震了，任务暂停！”
两人笑起来。赫尔伯格笑得眼睛都湿润了，脸上有着发烧引起的红晕，侧过头来，深深地看着那个年轻人。
“毕业了……恭喜，苏林博士。”
“真好听。多叫几声吧。”
“苏林博士。”
“嘿。”
“苏林博士，毕业后有什么打算吗？”
“……”
意外地，瑟斯曼的目光飘向了他处，没有回答这个问题。
“继续做老师吗？”
“嗯……嗯。”
瑟斯曼含糊地应了一声，垂下了眼帘。他目光闪动，思索着什么，呼吸变得很快。又忽然抬起头来：“z先生……”
赫尔伯格听到他声音有些发抖，侧过头，嘴唇被一个冲动的吻按住。
赫尔伯格：“……感冒是会传染的。”
“那就……传染给我……”瑟斯曼红着脸，再次吻住了他。
赫尔伯格从惊讶，到放松，微动嘴唇与他交换亲吻。渐渐扣住他的脖子，从表面的缠绵到忘我的深吻。瑟斯曼的舌头和发烧的人一样火热。分开的半年好像从未想起，但一旦相拥，他们忽然发现对彼此的欲望竟然从未熄灭过。
他们吻得停不下来，直到鼻子被堵住的赫尔伯格感到无法呼吸，无力地重新躺倒在床上。嘴唇分开，两个不清醒的人都狼狈地喘息。瑟斯曼好像要说什么一样地盯着赫尔伯格，但最终逃一样地夺过赫尔伯格的空杯子跑去了厨房。
赫尔伯格被留在那里，不知道是因为发烧还是别的，脸变得更热了。他望着天顶，回忆着自己的决定：当时是为什么坚决切断联系……因为我的怯懦。我在感到危险的时候临阵脱逃，压根不想去了解那是不是真的威胁。
我好逊……好糟糕……
晚些时候，瑟斯曼端来美味的食物，赫尔伯格吃了一些，那之后又陷入昏睡。看到他把自己缩成括号，瑟斯曼便也钻进了被窝里，给他带去一些体温，并努力地保持自己不要睡得太死。每次他不安地翻身，瑟斯曼都会醒来，摸他的脸颊，给他拥抱和安抚。
有一次，他正抚摸着赫尔伯格滚烫的面颊，手被烧得糊里糊涂的赫尔伯格抓住了。他以为赫尔伯格醒过来了，却听到那人用沙哑的声音问：“你对我……感到失望了吗……”
那明显不是清醒的口吻。瑟斯曼一顿，以为他在睡梦中认错了人。但赫尔伯格含糊地继续说：“小男孩……”
瑟斯曼的肩膀松弛下来，忍不住又贴得他近一些，抚慰地摸他的面颊，亲吻他的额头。
“不，z先生……缺点才让人可爱呢。”
赫尔伯格好像长长地舒了口气，用面颊轻轻蹭着他的掌心。这缱绻使瑟斯曼动容，忍不住看着赫尔伯格，又忧郁地望向那已经卸下了海报的，干干净净的房间。
那之后，赫尔伯格睡得很安稳。第二天他的体温就恢复了正常。
赫尔伯格穿着睡衣洗漱。他站在那里，因为感冒而堵塞的鼻子忽然通了，各种各样的气味分子跳跃着向他涌来。他闻到了厨房煎蛋的香味，牙膏的薄荷味，浴室淡淡的肥皂香味，身上的睡衣残留的阳光味。这感觉好像只有年幼时期有过，那时候母亲还在世，他总是能闻到温柔的，家的味道……
心里好像有什么在破土发芽，痒痒的。他站在那里，能感到自己的心跳变快。有个声音对他说：你不该是轻易退缩的人。
一个决定在清晨的香气中产生，冲动且感性。这个决定对瑟斯曼来说也许不算什么，但对他真的很重要。他要告别过去那个卑微的自己。
他放下牙刷，快步走出浴室，难得冒失地踢到了地上沉重的纸箱。
“小心，z先生……”正把食物端过来的瑟斯曼慌忙把纸箱推开。
赫尔伯格说：“我想告诉你一些事。”
瑟斯曼略微磕巴地说：“我、我也是……”
赫尔伯格点头，示意对方可以先说。但对方像被下了难以启齿的咒语，看着赫尔伯格的眼睛，半天开不了口，终于选择盯着地面。
“z先生……”瑟斯曼说，“我昨天来找你，本想向你道别……我、我要，离开这里了。”
赫尔伯格楞了一会儿，眼睛微微睁大。
“去哪里？”他提高了声调。
瑟斯曼：“俄勒冈……那里有一个心理学和经济学的联合项目，他们邀请我过去。我也申请了那里的大学任教资格……”
赫尔伯格凌乱的脑子里只回荡着这个地名：俄勒冈州。与曼哈顿处于美国的东西两端，差了两个时区。
他口不择言：“录取了吗？如果到那里没有工作的话……”
瑟斯曼：“嗯，前两天收到了录取通知……”
赫尔伯格听到自己慌乱的呼吸声，不认识一样瞪着眼前的人。顺着他的目光，看到床下和角落里早就放着纸箱。在他们分开的时间里，瑟斯曼已经做好了离开的决定，这是他无法介入的既定事实。
眼前的这个男孩不是那个因为经费被困在小小一隅，需要出卖尊严的小学者了。
他已经可以展翅飞走了。