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安东尼奥拨开百叶窗，看天色渐晚，此时指针指向晚上七点，他结束一天的工作，驱车前往大教堂广场。日影西斜，伊森踱步在广场巨大的阴影中。他一身黑色衬衫，面容阴郁，见安东尼奥前来，才露出笑容。
他们走进教堂，圣母的垂怜中，安东尼奥做起弥撒，伊森在一旁也低声祷告。他们很虔诚，所祈求的不过是为了同一个人，同一个愿望。
“这么说，他又把你赶走了？”两人坐在教堂中的长排木椅上，光从教堂顶部彩色玻璃照进来，被分割成一缕一缕，年代久远的小灰尘如蜉蝣漂浮在光线中，仿佛渺小的人类沐浴天堂的荣光。
伊森耸肩，故作轻松地说：“我们在演戏呢，这是爱情当中的小情趣，你不懂。”
安东尼奥哽咽几分，勉强挤出一道笑容，他看到伊森在抚弄他的右手食指，他知道他一旦陷入忧虑，食指就会抽痛。这是他不自觉的反应。
“所以，叫我来做什么？”
伊森勾起唇角，说：“我担心他的身体，远远地看着可不能瞧出个所以然来。你去看望他，找个借口把他带到加西亚医生那里休息休息。”
“他最近一直在大萨瓜地区。”安东尼奥说：“他热心于那些核弹头和导弹，虽然我并不知道为什么。”
“谁知道呢？”伊森笑了笑，“或许这么多年来我们谁也没真正看透他。”
“不。”安东尼奥摇头，目光笃定地盯着伊森，“你知道的，你什么都知道，不然你不会老老实实离开。即使你不确定，但你也有百分之八九十的把握。我说错了吗？伊森。”
伊森缓慢收敛笑容，似笑非笑地凝视安东尼奥。安东尼奥在他审视的眼神中并没有败下阵来，反而回以更加犀利的目光。
“我不会问你，更不会问教授。我唯一知道的是，核武器为古巴甚至世界带来的只有毁灭性的灾难。幸运的是，我研读过此类书籍，但不幸的是，只有我一个人研读过这种书籍。他们都看不见，或者视而不见。仇恨已经蒙蔽了他们的双眼。”
悲戚的笑容在安东尼奥的脸上蔓延，他将目光移开，伊森依旧沉默，安东尼奥站起身在他肩上拍了拍。
“我会去探望教授的，放心，我也会和你继续见面的。因为我们是朋友。”
“安尼。”伊森抓住安东尼奥的手，“你在害怕吗？”
安东尼奥眼眸闪了闪，凄切地笑，“没错，我在害怕，夜夜不能入睡。”
“我也一样。”伊森跟着他一起笑，“可只要一想到伊利亚，我就没那么害怕了。”
安东尼奥眼睛微微睁大，笑着点头，说：“这是他的魅力。”
待安东尼奥离开，伊森在逐渐黑暗的教堂里静坐。凝视前方的圣像，他露出昳丽而哀伤的微笑。
翌日，安东尼奥履行了他对朋友的承诺，某种程度上也是出于自己对安德烈的关心，圣克里斯托巴尔见到安德烈时，他戴着遮阳的窄边草帽，衣裳汗湿，脸上却挂着健康的令人心安的微笑。要不是他瘦骨嶙峋的身体无法掩盖病痛带给他的折磨，在那高昂兴致中没人会意识到这个人正在与死神争战。
“教授。”安东尼奥冲安德烈兴冲冲地招手，安德烈在基地附近的休息站中回头，朝他走来。
“怎么到这里来了？”安德烈上车，和安东尼送并肩而坐。
“要喝一杯吗？”安东尼奥调皮地眨眼，安德烈耸肩，表示同意，他欢呼一声，吩咐司机开车到就近的镇上。
“老实说，这些工程快要完工了。”安东尼奥说，“您也需要休息休息，加西亚医生一直挂念着您。”
安德烈放下手中的酒杯，用手帕擦拭额间的汗水，说：“得了安尼，带着任务来的？”
安东尼奥脸红起来，小声说：“这也是我的真心。”
安德烈宠溺地微笑，“我知道，安尼。看来你有很多话要对我说。”
抬眼看了眼安德烈，安东尼奥露出苦涩的笑容，说：“您知道，古巴仍旧是国际图书馆协会的会员，仍能收到来自国会图书馆的美国政府的出版物。国防部的一些同僚对核战争的影响做了详尽的研究，归纳了核毁灭的各种形式。他们给出了一份报告，报告中根据武器规模，爆炸高度，风力等变量对哈瓦那这样拥有两百万人口的中型城市遭受核打击后做了详尽描述。先是刺眼的闪光，蘑菇云，接下来是炽热和死亡。这份报告我读了不下五遍，教授，我几乎能全文背诵。”
“可我翻来覆去地看，来来回回不过就是两个字——‘灭亡’，这并非一个生命的死亡，而是无数生命和城市的灭亡，或者，是这个世界的灭亡。”
安东尼奥闪烁眼眸，凝望安德烈，企图从他那双睿智的面孔上找到解决之道，“可我们承受得了这样的代价吗？这种几乎要全人类的生命来陪葬的对抗，真的有意义吗？”
安德烈抿下一小口酒，目光落在酒杯中，在其中他看到自己脸上沉静的笑意，于是他抬眼看向安东尼奥，问：“可你有阻挡的能力吗？”
安东尼奥眼睛倏尔睁大，“不……我无能为力……”
“那么，安尼，顺其自然吧。”
“即使结局是灭亡？”
“是，即使结局是灭亡。”
“不！”安东尼奥站起身，重重一掌拍在桌上，“不，不行，我不允许这种事情发生，无论如何，无论如何……”
可他说不下去了，这位善良如一的年轻外交部长由于激动面颊抽动，痛苦地捂住脸不住摇头，泪水从他指缝里渗出，安德烈站起身，将手落在他的肩上。
“这是最后一次，你和我的单独见面。”他在安东尼奥的耳边，用令人陌生的冰冷语气说，“你依旧胆小和懦弱，这么多年从未变过，作为你的导师，我感到无能为力，事到如今，箭在弦上，你却如此畏惧，你让我很失望，我不想再见到你。”
“另外—— ”安德烈在离去时，转头补充道：“告诉他，离我远点。”
安东尼奥将脸从掌心中抬起，泪水模糊的视野中，安德烈清瘦的背影消失在餐厅外。他站在原地许久，对这突如其来的离别与警告感到疑惑和揪心，他细细揣摩安德烈每一句话每一个字的含义，却为自己的猜测感到惊恐不已。
1962年10月15日，一架美国U-2侦察机对古巴进行低空拍摄时所带回的照片来到中情局的图像分析处，中情局的专家们在对古巴西部山丘溪谷的数千张侦察照片经过36个小时的仔细研究后，终于在其中几张上发现了连接椭圆原点和管状物体的信号电缆。
他们用一台半房间大的新型曼恩模型621号比测仪测量了管状物体的长度，长达67英尺，这种长度的东西他们曾经见过，在莫斯科红场的阅兵仪式上。
16号清晨，中情局首席图像分析师阿瑟·伦达尔站在总统约瑟夫·肯尼迪面前，手握指示棒，向他揭示了一个几乎会让世界陷入核战争的机密。
古巴岛上，遍布苏联导弹基地，而与此导弹相配的核弹头，已经蓄势待发。如果苏联摁下核按钮，核弹将会在五分钟内到达除西雅图之外的美国任何一座重大的城市。
阿瑟看到，年轻睿智的总统在这一瞬间失去了光彩照人的魅力，脸色变得如死人般苍白。
而与此同时，当消息传到关塔那摩海军基地，整个基地上下爆发出前所未有的恐慌准备撤离事宜时，欧文收到了一通秘密电报。他记得，这是在1962年10月17号的夜晚。星辰低垂，漆黑的海面涌起仿佛可以吞噬一切的浪花。