战况堪忧，康熙每日只睡两个时辰，时时刻刻关注着前线，传回的战报无论什么时辰，他都会第一时间起身查看。
可光是朝廷积极也没有多大用处，除了兵力，打战关键的就在于财力和物资。偏偏这个时候朝廷最缺的就是银子和粮食。
太子私下认真琢磨过：如今朝廷的主要财政来源于田赋、盐课、关税和杂赋这四项。
可因为连年战乱，不少地方根本就不在大清的控制之下，即便如今属于大清，但当地的百姓流离失所，青壮人丁又都被征去打仗去了，许多地方的田赋根本收不上来。
至于盐课，越是动乱之际，贪官污吏就越多，层层搜刮下去，送入国库的时候能剩下四五成，已经算是好的了。
还有关税，他做了近四十年的太子，即便最终被废，但也曾多次代为监国，对历年关税的实际数目也算了如指掌。
别看大清总共有将近五十个关口，但真正收缴大头的，也就是设立在江苏的浒墅关、淮安关、扬州关，安徽的凤阳关、芜湖关，还有广东以及福建的海关，如今海上的寇贼肆虐，海关还未正式设立，但就算其他几个吧，也远不及康熙二十年之后的一半。
至于最后一项杂赋，那就更不用说了，杂赋分多类，茶课、旷课、渔课、田房契税、牙税、当税以及田租等，如今这世道，谁还会去使劲把钱花在这些上头，宁愿少些享受，都把钱拿在手里，万一要跑，也方便些不是？
所以目前来看，皇阿玛根本无法筹集出银钱来。
别说什么要富人捐钱这些，朝廷早就把这一步想到了，县官及以下品级，都是可以通过捐官获得的，能从这个渠道获取的银钱，这些年也基本差不多了。
既不能从银钱方面着手，那就只有靠人心，靠上位者去鼓舞士气，也就是为底下人画饼充饥。
不出太子所料，今年连万寿节都没有大，两日后，康熙便离开了京城，去往近京及周围地区巡视，不仅如此，还为战亡殉国的官员安排祭葬、立碑并赐下谥号，荫蔽他们的子孙。
若换作是太子他自己，也找不到比这更好用的办法了，皇阿玛他能够开创盛世，自有他的过人之处，前世的自己看的还不够透彻，学的还不够多，想的也不够深入。
虽嘴上说着这辈子不争不抢，但太子自己都没有意识到，他在下意识弥补己身不足，试图变得更好。
虽然康熙不在宫里，但身为太子，也是要去给长辈们问安的，他也有两日没见保宁了，结束了当日的课程，胤礽召了轿撵，前往慈宁宫。
为着给孝昭皇后守丧，本来要送给太子的画像，上个月也一直不得空重画一副，胤祾也是这几日才开始重新跟着佟贵妃学。
不过她最近确实事忙，所以每隔一日才能来教他一个时辰。
其余时间，都是安排他照着她留下的原画自己描，胤祾为了早日完成画作，特别认真，小手握着毛笔，一笔一画，连有人站到他背后了，也全然未曾察觉。
这个时节已经有蚊子了，小孩子的皮肤细嫩，露在外头的地方一叮一个包，痒跟打喷嚏一样，是最难忍住的，他便伸手去挠，尤其是脸上。
“诶！”
太子都来不及阻止，只能眼睁睁地看着小家伙拿着笔戳到了他的小脸上，一会儿的工夫，白白嫩嫩的小团子就成了邋遢的小花猫了。
“太子哥哥！”胤祾一听见他的声音，就立马转过头，欢天喜地地唤他。
太子扑哧一声，没忍住笑了。
“瞧瞧，这是打哪儿来的小花猫？这脸上的花纹还怪特别的。”
“什么小猫？哪有小猫？”
压根不知道太子哥哥是在内涵他，胤祾低下头，左边瞧瞧，右边看看，几番张望，却一无所获。
“根本就没有小猫嘛~”他噘着小嘴感觉自己被欺骗了。
太子伸手捏住胞弟的小脸，嗯，还是比以前瘦了些，保宁喜欢乾清宫的膳食，回头他便让宫人每日从他的份例里匀出一半，送到慈宁宫来。
“我现下手里抓住的这只不就是。”他打趣道。
“太子哥哥是在说，保宁是小猫？”
他不觉得自己哪里像猫猫了，可太子哥哥说他像诶！那他必须努力更像一些才行。于是抬头望着太子，试着学了一句猫叫。
“喵~”
太子被他此举彻底击中了内心，深吸一口气，感慨道：“保宁怎能如此可爱，我都想把你放进荷包里带走了。”
听见太子哥哥这个离谱的想法，胤祾为难地皱着眉头，他打量了一下自己，心想：那得做多大的一个荷包才能装下他呀——
“太子哥哥，没有那么大的荷包的。”胤祾一本正经地告诉他认清现实。
“但是太子哥哥你要是实在想把保宁装起来带走的话，可以用——那个！”他指着两个正在运送东西的两个太监手里提着的东西说。
“麻袋？保宁是想要我把你装进麻袋里带走吗？”
太子哭笑不得，这小家伙到底对他有多大的误会，他又不是宫外贩卖小孩儿的人贩子。
别提太子了，周围伺候的嬷嬷们还有宫女太监谁听完之后不笑啊。
“明明就是太子哥哥自己说的，你们怎么都笑话我，我不高兴了——！”胤祾两只小胳膊抱住自己，摆出我生气了，需要立马哄一哄的架势。
“好好好，是哥哥说的，没人笑话你。大家笑，是因为觉得保宁天真可爱，惹人喜欢呢。”太子忙靠过去抱着他安抚顺毛。
“是这样的吗？那好吧，那我不生气了~”胤祾重新露出笑脸，环住太子哥哥蹭蹭。
“保宁这是在练字还是画画？”太子看着书桌上辨不出个所以然来的凌乱线条，问了一句。
“画画呀，但是现在还不能给你看！”他半个小身子都趴在桌上，极力试图挡住所有的痕迹。
“为何不能让我看？难不成保宁已经开始对哥哥有秘密了？”
虽然是开玩笑，但说出这句话的时候，太子心里还是隐隐有些不舒服的。他其实跟康熙一样，对自己亲近的人也好，喜爱的物件也好，都有一定的控制欲和占有欲。
“没有秘密，等我画好了，太子哥哥就知道了！”胤祾怕他误会，忙急着解释。
太子一听，立马就猜到，这是小家伙打算送给他的。
“好，那我就等着收保宁的画。”
“奴才小豆子给太子请安，给二阿哥请安！”
一个面熟的小太监突然跑到跟前来了，太子还以为是太皇太后那边传唤。
“可是太皇太后那边有事？”
“不不不，奴才不是找太子您的，是有个侍卫递了一封信到咱们宫门口，说是交给二阿哥的，奴才不敢耽误，就赶紧给二阿哥送过来了。”
上次天花就是下在画上，太子心生防备。
“侍卫？他可说了自己是谁？”
“太子哥哥，我知道他是谁，他叫隆科多，是贵妃娘娘的亲弟弟。”胤祾主动回答。
“对对对！那位侍卫大人确实是叫隆科多！”那小太监连连点头。
“隆科多？你跟他怎么认识的？”
隆科多将来可是老四的人，老四还亲热地喊人家舅舅，可老四如今还在娘胎里，他怎么这个时候故意跟保宁亲近？
胤祾不想把自己要送太子哥哥画的事暴露，于是便隐瞒了一部分细节。
“他之前帮过我，然后他说他很多年没见过他姐姐了，我就答应帮他递一封家书给贵妃娘娘。”
小家伙年纪不大，还知道要感恩了，太子倒也没有制止他的意思，只是还是不得不防着些。
“还是让人先检查一下。”
他使了一个眼色，一名看起来平平无奇的太监走上前来，此人是康熙特意派到他身边为他查验毒物的，这些年总有人明里暗里想要谋害储君，此人替他挡去了不少危险。
那太监一番查验之后，轻轻摇了一下头，又把信重新放回到桌子上。
“将这信拿个匣子封起来，到时候再直接交给她，保宁，你就不要去触碰了。”
“嗯，我都听太子哥哥的。”
所幸保宁一直很听他的话，太子放心不少。
这个时候，苏麻喇姑突然走过来。
“太皇太后让奴婢来告诉太子一句，今日太皇太后要给皇上送封信过去，若是太子和二阿哥思念皇上，不妨此时随便写个什么，或者画个什么，一道给送过去。”
太子垂下眼帘，其实他是可以传信给皇阿玛的，只是——罢了，既然太皇太后过来问了，那便送几个字过去吧，兴许保宁他心里惦记着皇阿玛呢。
“保宁，你想对皇阿玛说些什么？哥哥替你写。”
“我……我”其实他没什么想对皇阿玛说的，皇阿玛他又不是不回来了，有什么不能等他回来了再说呢。
不过他好想看太子哥哥写的字。
“我想跟皇阿玛说，听宫人提起，断虹桥后边的槐树林里，槐花都开满了，做槐花饼可好吃了，我很想尝一尝。”
说到这里，他还伸出舌头舔了舔嘴唇，一副馋得不行的样子。
旁边胤祾的乳母钱嬷嬷急了，这跟皇上怎么能说这个呢。
“二阿哥！要不您再想想别的？比如说您想皇上了，希望皇上尽早回宫之类的。”
“啊？可我更想吃槐花饼嘛~”
胤祾不想说谎，他确实只是想吃槐花饼，可也得皇阿玛回来以后亲自同意，才会有宫人敢去替他采摘槐花呢。
“不妨事的，保宁想说什么就说什么。”太子宠溺地笑看着他，揉了揉他的小脑袋算是安慰。
既然太子都说话了，钱嬷嬷也不敢再开口干预。
苏麻喇姑倒是一句话都没说。
太子就着胤祾手里的那支毛笔，将小家伙方才说的内容写下，又在末尾，勉强加了两句自己的话。
胤祾觉得太子哥哥的字特别好看，便凑过去想要好好欣赏欣赏，但他忘了自己两只小手都沾到了墨汁，一按上去，便在信纸上留下了两个乌黑的小手印。
他吓得赶紧抬起自己的两只小爪子，小嘴张得大大的，一时不知该如何是好。
“太子哥哥对不起，保宁不是故意弄脏你写的信的！”
小家伙一着急，便眼泪汪汪地，说着说着，豆大的眼泪就顺着下睫毛滚下去了。
“保宁不哭，这没什么的，没有弄脏，这不是正好，让皇阿玛看见你的掌印，就像看见了你本人一样。你看，哥哥也印一个手印上去。”
说罢，太子便将大拇指伸入那砚台中的墨汁蘸了蘸，印在胤祾两只小手印的中间，看起来，就像是一双手捧着一颗珠子。
胤祾见状这才缓缓平息了内心的焦虑，随手抹了一下流到嘴边的泪。
太子摇着头笑看着嘴边黑了一圈，脸上也划了好几道墨痕的胞弟，主动牵着他乌黑的小手。
“走，哥哥带你去洗一洗，这下真的成了一只口衔墨蝶的小狸奴了。”
“苏麻喇姑，有劳你把这信拿过去了。”
“太子殿下放心。”苏麻喇姑从桌上小心拿起那薄薄的一页信纸，往正殿去了。
回去之后，还跟太皇太后描述了自己看到的一切，把太皇太后逗得开怀大笑。
在信使的快马加鞭下，信在第二日便送到了御前。
康熙还以为只有太皇太后的回信，谁知打开之后，竟在最后发现了“惊喜”。
“朕猜这两个黑手印定不会是保成留下的。”
梁九功就在他身后，一眼便瞥见了，笑着附和道：“太子殿下素来爱干净，自然是不会将墨汁沾到两只手上的。”
“等等，朕瞧着这掌印之间还有一枚指印，梁九功，你觉得这是他们两兄弟哪个留下？”
“奴才以为约莫都是二阿哥留下的吧。”梁九功笑着回答。
“不不不，照朕看，这指印跟其他两个掌印的拇指指纹都略有不同，这是太子的。”
“太子殿下的？”梁九功惊讶地又仔细瞧了一眼，“还真是不一样，皇上慧眼如炬，奴才这老眼昏花的，哪里比得过您呢。”
康熙得意一笑，视线继续往下，开始看上面的所写的字。
“这字肯定是保成写的，朕虽不在他身边，但他却依旧勤勉，不错！”
只是他看着看着，脸上的笑就成了无奈了。
“保宁这个臭小子，光惦记着吃的了，还非要尝尝断虹桥北面那片槐树上开的槐花，朕是饿着他了！”
梁九功笑而不语，别看皇上虽然嘴里数落着，但实际上内心里高兴着呢。
“御膳房什么好吃的点心做不得，他就想吃些古怪东西，什么槐花饼，就为了个这个，非要催着朕回宫，找人给他去摘那树上的什么槐花去。你看看，都是馋嘴惹的，偏太子就爱惯着他，他说什么，太子就帮着他弟弟写什么给朕。”
康熙一个人不停地吐槽，说着说着脸上就带上笑了。
“自己也不多说几句，光是说了两句甚是担忧朕的身体，不知道朕吃的好不好，睡的香不香，你说说，这些芝麻大的小事，朕用得着太子他操心吗？”
这故意秀儿子的心思都快写到脸上了，梁九功看的牙口发酸。
“太子自然是关心皇上你的，所以才会记得在这些吃住上留心，旁人哪里想得到这个不是。太子跟二阿哥都是极其孝顺您的，这是想念皇上想念得紧，变着法儿地要您赶紧回宫去呢。”
“出来也不少日子了，确实是该回去，梁九功，明日巡视完，便启程归京。”
康熙是一刻都不想再耽误，归心似箭呐！家里保成和保宁都等着他赶紧回去。
至于宫里的兄弟俩，实际一个在琢磨如今的时局，一个一心扑在画画上，那封信寄出去之后，谁也没把它放在心上。