◎叛徒与忏悔室◎
“喂,发什么呆呢？”艾凡用胳膊肘推了推希思，问道。
希思回过神看他，“没什么。”
“什么叫没什么？”艾凡意义不明地哼了一声。
“别打岔,希思可能是想到了某些关键线索。”维丽娜凑过来神秘兮兮地说。
“你还真是信任这位大侦探的本领……”艾凡懒洋洋地一说,伸手勾住希思的肩膀,“那我们的大侦探又发现了什么？嗯？说出来让我们听听。”
希思无奈地看了他一眼：“没有，我刚才只是在发呆。”
艾凡摸了摸下巴,“真的什么都没有？你可别藏着掖着。”
“当然,有线索我不会瞒着你们。”
“你知道就好。”
三人说了会儿话,就又继续展开调查。他们现在位于大街上，正在和教会的修士们一起寻找那些躲藏起来的通缉犯。
马戏团被教会认定为邪恶的异端教派，现在举国上下都在搜寻这些利用邪恶巫术实施犯罪的家伙,只要抓到其中一人,就能得到丰厚的赏金，因此许多百姓也都自告奋勇地帮助搜查。
然而，也不知道那些怪物躲在了什么地方,找遍整座城市都没找到他们的下落,反而是许多不相关的人受到举报,被送上法庭接受审判。
在首都里有不相关的方士和占卜师被关了起来,而在其他更偏僻落后的地区,听说已经有人因异端、魔鬼崇拜、叛教和投毒等罪名被焚烧而死。
希思站在路边，看着那些挨家挨户搜索的修士。
大众恐惧愈演愈烈，在这种情况下，教会不但未出面干涉，反而鼓动普通人相互举报,揪出隐藏在人群中的敌人和犯罪者。
“珀罗普斯广场爆炸案”后,教会利用普通群众将斗争的矛头指向巫师和异端,而这种态势一旦继续发展下去，必定会演化为一场极其可怕的迫害性的猎巫运动。
微微垂下眼睑，希思眼底眸光闪烁，一片复杂悒郁之色。
中午休息之时，罗恩把希思喊走，说是要去教堂一趟。
马车上，两人面对面坐着。
“教会找我有什么事？”希思直接开口，“是关于马戏团的事情？”
“嗯。”罗恩点了点头，但表情却略微有些凝重。
“发生了什么？”希思接着问。
罗恩看了他一会儿，才缓缓说：“是关于理查德·惠廷顿的事。”
心里一沉，希思侧头看向窗外：“他怎么了？”他心底隐约浮起不好的预感。
“他还住在你那里吗？”
“没有，他前天离开了。”
“为什么离开？”
“我也不清楚。”
“你们关系很好。”罗恩直视希思的眼睛，眼神有些咄咄逼人。
“是的，我们一起参加考核，是那时候认识的。”
“那你对他跟马戏团的关系了解多少？”
希思静静坐着，目光平静，摇了摇头。
“没什么了解，只是偶尔听他提起过。”
“你知道他曾是马戏团的成员？”
“嗯，毕竟他以前是魔术师，在马戏团很正常。”
“珀罗普斯广场爆炸案发生后，你是否怀疑过他？”
希思抬头注视罗恩，慢慢说：“怀疑过。但我只怀疑过他的过去和马戏团，现在的案件他并未参与。”
“为什么这么肯定？”罗恩揉了揉额头，叹息一声。
“食人案和爆炸案前后，他一直跟我在一起。”
“是的，但这才是最麻烦的地方。”罗恩捏着鼻梁，冷静地说，“我想你明白这一点，希思，理查德是叛教者，你也因此要受到怀疑和审讯。”
手掌不自觉地捏紧，希思垂着头，表情没有透露出任何情绪。
“你会去忏悔室，你应该知道怎么为自己辩解。报社会为你作证，但单靠我们的说辞远远不够。”
“我明白。”希思深吸一口气，面无表情，“我会把我知道的全部说出来。”
车厢内陷入沉默。
一路上，希思闭目沉思，思绪转动，思考究竟该如何应付教会的调查。
他知道教会内部最近在肃清叛徒和眼线，只是没想到理查德这么快就被查了出来。
前天理查德突然离开，他傍晚回来后才知道这件事。
莫林说他们在理查德走后不久曾悄悄出去找过他，但只知道他曾去过失踪孩子的家里，之后就消失无踪。
如果理查德还活着，那他无法直接露面，肯定也不会跟他见面。恐怕他现在已经被认定为小丑的同伙，正在被国家和教会悬赏通缉。
就这样思索着，时间飞逝，马车很快就到达安赛斯大教堂。
“去吧，我在车上等你回来。”下车前，罗恩叮嘱了一句。
“嗯。”希思点点头，低着头跳下马车。
他会回来的。他不会这么轻易就被关进监狱。
车外，已经有修士等候多时。他刚一出现，就被他们“护送”着进入教堂。
忏悔室很小，狭窄逼仄，希思坐在椅子上，面前是那种木制的隔板，隔板上开着小格，神父就坐在对面。
弗洛斯神父就坐在那里。
希思低下头，瞧见隔板上雕刻了许多复杂的镂空花纹，而就在空格附近的隔板上，镶嵌了一具小巧的知更鸟标本。
知更鸟标本脸部到胸部是鲜血般的红色，鸟嘴大张，毫无光泽的眼睛正直勾勾地盯着他。
这是【谎言知更鸟】，能检测人是否说谎，如果说谎，鸟嘴就会发出婴儿般的啼哭声。
盯着它瞅了片刻，希思微微动了动食指，细小如发丝般的金丝缠绕上锥形鸟喙，将鸟标本的嘴巴死死捆住。
做完这一切，希思坐直身体，安静等着神父的问话。
“希思·多兰先生。”弗洛斯神父开口了。“你有什么想说的？”他问。
希思稍作犹豫，声音缓慢而凝重：“我不相信理查德是叛教者。”
“为什么？”
“我了解他，他不会做这种事。”
“你这么笃定他不会背叛？你似乎很相信他具有忠诚的品格。”
希思垂目瞥了眼标本，“是的，我相信他。”
“有情报说他在马戏团长大。听说他幼时被拐走后就一直生活在马戏团。他给孩子们表演魔术，然后诱拐他们，献给小丑和畸形人食用。据说他也是吃人肉长大的。这种人并不像你所认识的那样。他套上了精致的伪装，他来到这里，加入教会，一切都是为现在的阴谋做准备。”
弗洛斯神父隔着木板传过来，冰冷，没有丝毫感情。
“我不知道您说的这些。”希思轻声说。
“那他跟你说过什么？”
“他儿童时期遇见过一个魔术师，他的好友被魔术师拐走了。后来他长大后离开家乡，偶然捡到了那个魔术师的魔术帽。至于他与马戏团的事情，我并不了解。”
“他骗了你。”弗洛斯神父冷漠评价，“还是说你在袒护他？”
“我说的都是实话。”希思盯着隔板上的知更鸟说。
弗洛斯神父脸色冷然，他注意到希思的视线，“我不相信这种东西，既然有测试谎言的物品，自然也有能让谎言不被识破的物品，这只鸟仅会作为参考，我不会一昧相信它，更不会让它影响我的判断。”
“我赞同您的看法。”希思附和道。他已经预测到这位神父肯定不好糊弄。
“为什么理查德·惠廷顿一直住在你家？他之前从你那里搬走过，但不久又住了回去，这是怎么回事？并且他的公寓有打斗的痕迹，我想你应该能给出合理的解释。”
“我们是朋友，但也会吵架闹矛盾。吵架后他搬走了，后来我去他公寓找他，我们打了一架又和好如初。”
“也就是说，他公寓的破坏痕迹是你们俩共同造成的？”
“是的。”
弗洛斯神父停了下来。
压抑的沉默。
希思掐紧手指，低着头，脸色沉重。
“你们一起参加了圣泉节游行，珀罗普斯广场发生爆炸的前后，你和他在干什么？”
“我们走到了广场，爆炸后我跟他被人流冲散，我不知道他在哪里。”
“我记得你之前说过，爆炸之后你看见可疑的小丑就追了出去，但是很快就追丢了。”
“嗯。”
“爆炸发生时，你和他真的呆在一起？”弗洛斯神父的嗓音变得严肃深沉。
希思抿了抿嘴唇：“没错，我们就站在一起。”
“理查德·惠廷顿没有做出任何奇怪的举动？”
“没有。”
“你们当时穿的什么衣服？”弗洛斯神父话锋一转，突然问。
希思停顿了一下。
“他穿带黑色斗篷的礼服，而我打扮成了鸟嘴医生。”
“你们都戴着面具？”
“是的，但后来理查德的面具丢了。”
“什么时候？”
“重逢时他没戴面具，说是人群挤掉了。”
“他离开之后做了什么？”弗洛斯神父接着问。
“我不知道。”希思回答，微微抬起头，“您怀疑那时他是去和他的同伙会合？”
“他们筹划了珀罗普斯广场爆炸案，一场针对国王的谋反。包括最近城市里陆陆续续发生的案件，也都是他们所为。”
“他们真的跟爆炸有关？”希思眉头紧锁，语气镇定，“烟花和爆炸非常招摇，仿佛是一场专门的挑衅，他们明知道这么做会引起关注，为何还要制造出这么大的动静？这根本说不通。”
“你想通过这种方式来为他辩护？通过证明爆炸案不是他们所为？”
希思摇了摇头：“我没有这种想法，我只是单纯想知道真相。”
“真相？那些狡猾的魔鬼最擅长掩埋真相。前面你说理查德·惠廷顿不是叛教者。你说的对，他从未真正加入教会，又何谈背叛一说！”弗洛斯神父冷笑道，“他是一枚棋子，一条被安插进来的眼线。他和躲在暗中操纵他的人一直保持联络。利用他窃取到的情报，那些人才能猖狂犯下这些令人发指的罪行！”
希思眉心一抖。
不对，不是这样。
理查德从很久之前就背叛逃离了马戏团，他背后的确有一个组织，但真正操纵他的人，并不是那些小丑，而是……泽维尔。
“他……他真的是受马戏团指使的吗？”希思用一种试探性的怀疑语气说，“我认为指使他的另有其人。也许他并非听命于马戏团。”
“如果不是马戏团，又会是谁？”弗洛斯神父压低声音，语气生硬而冷淡。
希思眨了眨眼睛：“或许这是一场宫廷斗争，爆炸案的凶手可能是那些觊觎王位的人，那些围绕在陛下身边的贵族，那些……野心勃勃的疯子和密谋者。”
弗洛斯神父停顿了几秒，似乎震惊于他这番骇人的言论。
“你有什么证据？希思·多兰。”他呵斥出声。
“我有。”希思低声说，“爆炸走散后，我追丢小丑，接着返回广场去找理查德。在经过一条小巷时我发现了他，但我看见他跟其他人呆在一起。”
“跟谁？”
希思缓慢地说：“一个身穿白色礼服的银发贵族。”他的语气笃定而审慎。
弗洛斯神父又停了几秒，不动声色地说：“他们在干什么？”
“他们在争执，但关系又很亲密，似乎很久之前就认识。而且……看见他们的不止我一个人。”希思抬起头，眼睛掠过一丝奇异的光芒，“因为后面他们就被骑士团发现了，有一位黑发黑眼的骑士走上前盘问，但很快又放走了他们。”
作者有话说：
非常抱歉，让大家等久了。最近期末考试周很忙，没太多时间看课外书和码字，还请大家见谅。（哭唧唧）
考试周之前浏览过的一些参考文献，感兴趣的小可爱可以看看哦~内容还是跟巫术有关。
《巫师与猎巫：一部全球史》，（德）沃尔夫冈·贝林格著，何美兰译。
《与巫为邻：欧洲巫术的社会和文化语境》，（英）罗宾·布里吉斯著，雷鹏，高永宏译。
《夜间的战斗16、17世纪的巫术和农业崇拜》，（意）卡洛·金茨堡著，朱歌姝译。
《猎巫:塞勒姆1692》，（美），斯泰西·希夫著，浦雨蝶，梁吉译。
感谢在2022-06-1423:25:28~2022-06-1722:56:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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