冬夜里, 料峭寒风扬过，灯花洒落府前，一切变局皆有迹可循。
谢时深不顾阻拦, 干脆转身朝马车而去，迅速解脱骏马, 扯着缰绳在手，偏头看向刘管家，冷漠的神色令人望而却步, 叫人不敢轻易靠近。
他沉声道：“若我护不住一人，又谈何护住谢家, 护住天下子民。”
刘管家急忙说道：“可是世子, 这是个圈套啊。”
谢时深翻身上马，勒紧缰绳, 俯视着门前阻拦的人说：“没有小鹿，也会有千千万万个诱饵，正因是他，我才更要去。”
刘管家闻言无言以对，心知无论如何都拦不住主子，何况府中上下也担心小鹿的安危，与其苦口婆心阻拦，倒不如为迎接变故而做好万全准备。
说罢，谢时深不再废话, 朝他们下令道：“此事不必多说，派人跟上便是。”
话落后扬鞭策马而去, 与此同时, 哈秋倏地冲出大门，给刘管家留下一抹追不上的残影。
局势变幻莫测, 如今老皇帝虽遭人毒手，却并未一击毙命，目的为了加速老皇帝的死亡，能做出此举，除了杨奉邑和杨承希别无他人。
老皇帝毒发来势汹汹，乃杨承希侍奉御前之失，朝臣本该联名上书将其逐出，冠上谋害的罪名，未料昨夜是吴语上值。
原来在杨承希离开寝宫前，吴语派锦衣卫跟随护送，结果锦衣卫成了人证，为杨承希洗清嫌疑，也堵住百官悠悠众口。
杨奉邑虽不在宫中，但免不了嫌疑，只是如今不少朝臣默认他为储君，加之他暗中游说官员，无人敢大肆支持杨承希，只以中立为由静观其变。
而此前谢时深得知陈奇禄对鹿厌出手后，便在谢家增设暗卫保护鹿厌，原本在等时机成熟对他们一网打尽，目的要让杨奉邑等人永远翻不了身，可惜他千算万算，却漏算了这位素未谋面的师哥。
从杨奉邑隐瞒锦衣卫抄家不报起，此人就握着陈奇禄的把柄，要求锦衣卫为自己暗中买命。
直到鹿凯将被打一事告知鹿常毅，这才引得鹿常毅起疑。
鹿家为入杨奉邑门下，鹿常毅索性出卖鹿厌，这才招来京外刺杀，布局试探鹿厌，同事暴露了谢家主仆二人关系匪浅。
眼下鹿常毅借师哥引鹿厌登门，欲逼迫谢时深伏诛交出兵权，一旦不从，杨奉邑有千万理由让谢时深戴罪，前世谢氏灭门之灾恐再此上演。
然而，杨奉邑真的能如愿以偿吗？
当鹿家大门被踢开时，官眷受惊欲逃跑离席，却被谢家侍从关门拦下，随后见一抹黑影穿过侍从脚边，哈秋率先出现在众人眼前。
不少女眷被体型威猛的哈秋吓得尖叫，尤其是鹿凯，见到哈秋出现后朝自己吠了声，惊得后退两步，双腿发软，生怕哈秋又上前撕咬自己。
人流从两边分开，谢时深一袭白袍行至哈秋身旁，负手而立，面无表情扫过众人，最后将视线落在鹿凯身上。
他弯腰摸了摸哈秋的脑袋，无视这群人的存在，慢声问道：“我的人呢？”
哈秋配合地摇了下尾巴，似是察觉今日有重要行动，它跟着扬起脑袋，又朝鹿凯叫了声。
鹿凯立马狡辩道：“我如何知晓！他不是世子的人吗？如今人不见了，世子带人上门搜朝臣府邸，这天下可还有王法！”
“王法？”谢时深缓缓直起身，漠不关心看着面前众人，“天子龙体抱恙，鹿家却饮酒作乐，宴请官眷，有笼络之嫌又该当何罪？”
此言一出，四周不少人心虚垂头，避开视线缩在角落里，唯有零星几位不知情者脸色大变，神情略显慌张。
鹿凯虚张声势抵赖说：“我鹿家绝无此心，在座诸位对陛下忠心耿耿，世子在此血口喷人，我们要见陛下，要见锦衣卫！”
他煽动众人跟着起哄，却未能让谢时深动摇半分。
谢时深对此置若罔闻，回想埋伏府邸四周的锦衣卫，冷声道：“锦衣卫在门外等着了，不如你去请他们进来，这府邸本世子先借用了。”
说罢，他垂首看向脚边，命令道：“哈秋，搜！”
“谢时深，你敢！”鹿凯厉声斥道，“来人！把狗拦住！”
家仆一听便举着棍子打狗，但棍子刚举起，银光闪过眼前，侍从眨眼削断棍子，下一刻长剑抵在脖颈，家仆一动不敢动。
谢时深跟着哈秋的脚步而去，无视鹿凯的无能狂怒，疾步往内宅而去。
直至眼前出现一处荒凉院墙，谢时深停下脚步，看了眼蓄势待发的哈秋，正朝着院门前的鹿常毅呲牙咧嘴。
鹿凯带着一干人在身后不远处停步，当瞧见父亲堵在院门时，暗自松了口气，示意左右两侧的人严阵以待。
鹿常毅一袭官服未卸，领着两个佩剑家仆在身侧，肃然而立于院前，对身后隐约传来的嘶喊声充耳不闻。
许是感觉到主子遇险，哈秋一扫往日的温顺，变得凶神恶煞，随着谢时深对他们步步逼近。
鹿常毅走出两步，不屑哈秋的威胁，虚伪笑道：“臣见过世子。”
谢时深并未急着回他，而是拨了拨手，哈秋和侍从以迅雷不及掩耳之势扑向佩剑的家仆。
此举让人感到猝不及防，尤其是鹿常毅，以为谢时深会寒暄一番再动手，岂非动作之快令人诧然。
鹿凯等人反应过来时，侍从已将他们来路拦住，双双拔剑对峙，一旦动手恐免不了血流成河，如此场面，鹿凯前所未见，双腿发软骤然跌倒在地。
鹿常毅保持着行礼的姿势一动不动，余光瞥见谢时深欲绕道而行，朝院子而去。
谢时深刚抬起的脚步被迫顿足，他看着面前伸出的手臂，偏头往鹿常毅睨了眼。
鹿常毅自恃位高权重，从不将储君和皇帝以外之人放在眼中，可此刻迎上谢时深的视线时，压迫感令他瞬间毛骨悚然，脑海有刹那间想将手臂收回，却只能忍着这股莫名的恐惧与之僵持。
两人面面相觑，鹿常毅不满他的视而不见，语气带着责令说道：“世子擅闯鹿家，又将朝臣置于何处？”
他欲以长辈之身教导两句，冷哼续道：“这般无法无天......”
话音未落，谢时深倏地将他的手腕握住，稍加用力便瞧见鹿常毅面露痛苦。
谢时深一言不发甩开他，头也不回踏进院子。
不想鹿常毅追上前，拔出家仆腰间长剑，面目狰狞刺向谢时深，“不交兵权也想带人走！”
只见谢时深侧身避开，眉梢微蹙，空手接白刃，迅速闪躲鹿常毅挥来的长剑，趁他动作迟缓的空隙抬手击中要害，长剑顿时从手中脱落。
谢时深眼疾手快接住长剑，反手一挥，毫不留情将剑身刺入鹿常毅的腰腹，冷冷瞥了眼后往前走去。
哀求声淹没在离开的呼救声中，屋外兵荒马乱，屋内死气沉沉，昏暗里只能听见神神叨叨的呢喃。
当光影闯入视线时，鹿厌被踢门的巨响吓得尖叫，抱头蜷缩在角落里，捂着耳朵惊恐面壁，嘴里不断念着求饶的话。
谢时深难以置信止住脚步，心底仿佛被一只手攥紧，刺痛后的麻木卷席全省，他凝视着鹿厌脏兮兮的身子，片刻不知如何上前，生怕将人吓跑。
“小鹿。”他放轻声唤道。
可无人回应。
鹿厌迷失在恐惧中，连理智都失去了，沙哑嗓子里挤不出一句完整的言语，全身绷紧紧咬着牙关。
直到他察觉有人靠近，在肩膀被触碰的瞬间，嘶哑的尖叫响彻厢房，应激的瞬间，他将双手如锋利的爪子，疯狂地挠向来人的身上。
“走开！全部走开！放开我——”
谢时深只觉脸颊一疼，猛地将人抱在怀中，搂紧鹿厌说道：“别怕，是我。”
鹿厌撕扯的动作蓦然停顿，尖叫的嘶吼渐息，空洞无神的双眼睁大，面色惨白望着远处阴森的棺材，僵硬地张了张唇，用仅存的气息逐字轻念。
“世、子。”
一行清泪伴随沙哑的自语涌出眼眶，悄无声息砸在谢时深的肩头，换来一声坚定的回应。
“是我。”谢时深道，“没事了，我们回家好不好？”
那一刻，鹿厌用尽所有力气回抱谢时深，用力埋在他的怀中，委屈放声痛哭。
“世子！你、你终于来了！”他泣不成声，颤抖攥着谢时深的衣袍，害怕这是虚幻的梦境，不断的询问，反复的确认，“这是真的吗？你真来了吗？你怎么能进来啊......”
这里有阴魂不散的恶鬼啊，连娘亲都消失了，明明是地狱啊，世子怎么可以来啊......
谢时深抱着他的脑袋，低头吻了吻他的发顶，心如刀绞，不断安抚道：“乖，不会有事了。”
鹿厌绷着身子，哭得撕心裂肺，却还惦记着他的安危，试图将他赶走。
“这是地狱啊，你怎么能来啊......”他哭着将人推开，但力气却小得可怜。
谢时深轻抚他的脑袋，轻声哄道：“小鹿，我们回家。”
鹿厌一听愣住，回家？
这里难道不算是他的家吗？
谢家是家吗？那他回去，岂非成了杨奉邑口中的包袱，拖累了谢家，拖累了谢时深。
他双眼朦胧看着地面，害怕地摇头拒绝。
谢时深从中感到蹊跷，将他拉出怀抱，握着他的肩膀问道：“为何不走？”
鹿厌试图找回理智，可心里话却先一步脱口而出。
“我不能拖累你。”
蓦然间，谢时深顿生怀疑，那些被拒绝的心意，明明两情相悦，鹿厌却一而再再而三的拒绝，难道是有人暗中挑唆？
谢时深捏起他的脸颊，看着他通红的眼睛问道：“谁告诉你的？”