谢时深眼中带笑看着他道：“因为我讨不到你怜爱。”
鹿厌一听, 思绪有片刻停顿，逐渐看清他眼中的笑意。
刹那间，鹿厌明白他的心机, 脑海跟着嗡嗡作响，埋藏在内心的念头险些冲破桎梏, 将心意表达出来。
谢时深观察着他神情的变化，耐心等着他的回答，却在漫长的等待中, 突然听见敲门声响起。
只见谢时深眉梢微蹙，对来人不合时宜的出现表示不悦。
鹿厌则像抓到救命稻草似的, 激动说道：“世子！有要事！”
谢时深眼睁睁看着他再一次浑水摸鱼躲过, 笑意渐渐散去，周身裹上一层寒霜, 让鹿厌钻回被窝里。
两人陆续起身收拾一番，等谢时深出门回来后，鹿厌端正站在屋内，像极等着被委派任务的小兵。
谢时深扫了眼道：“昨夜你乘杨承希的马车出来？”
鹿厌点头道：“若世子需要可随时用。”
说话间，两人余光瞥见柳六出现在门前。
柳六道：“主子，一切安排妥当。”
谢时深颔首，朝鹿厌说：“你随柳六回京，我需要杨承希的马车。”
得知要兵分两路，鹿厌率先意识到有危险, 提心吊胆问道：“可是有人跟踪？”
闻言，谢时深思忖少顷, 侧目看了眼柳六, 只见柳六将房门关上。
谢时深担心吓着他，先是问道：“此事过后, 你可知下一个要杀的人？”
鹿厌想了想他的大计，笃定说道：“睿王。”
谢时深见他镇定自若，便坦白说道：“太子一死，必将惊动朝野上下，加之此案还死了个工部尚书，此人又是杨奉邑心腹，事态难平。”
鹿厌震惊道：“我们除掉了太子和工部尚书，岂非是替睿王铲除后患之忧？”
“别忘了还有秋收之事。”谢时深揉了下他的脑袋，“杨奉邑如今锋芒正盛，太子之死来得蹊跷，工部尚书死前曾拉拢之人必将惶恐不安，一旦有了破绽，所有事情便能逐一击破。”
包括鹿家，他心中腹诽补充。
前世杨奉邑在秋收之事上攒足了地位，让年事已高的皇帝看到了两个儿子的区别。
等太子再意识到危机时，皇帝心中的秤已向杨奉邑倒去，只是东宫背后势力难以连根拔起，彼时鹿厌便成了皇帝手中最锋利的刀。
鹿常毅万万没想到，自己为杨祈修培养的刀，最后遭到反噬。
鹿厌为皇帝杀尽一切，最后将杨奉邑送进东宫。
谢时深捡起零碎的记忆，再次拼凑出鹿厌前世的残影。
那个杀死太子，被迫背上屠灭谢家冤屈，亲眼目睹鹿家流离失所，以只身抵万军之人，又是如何看待破烂不堪的人生，在逃离京都后，是心灰意冷，还是隐姓埋名活下呢？
谢时深凝眸看着与前世判若两人的鹿厌，心中涌上一阵难以言喻的情绪。
鹿厌见他沉默不语，以为他在担心着回京一事，扬起笑容说道：“世子若不放心，不如让我随你同行，护你安危。”
他的笑将谢时深心底的阴郁打散，顷刻间拨云见日，令谢时深情不自禁跟着他而笑。
谢时深捋了捋他的发丝，温声说：“这一世，我来护你安危。”
前世谢家被灭门后，人人皆以为谢家尸骨无存，其实是鹿厌为谢家收了尸骨，他未让谢府百余性命成为孤魂野鬼，但谢家却让他背负骂名亡命天涯。
这何尝不是谢家欠他的。
鹿厌闻言心中莫名惆怅，相比谢时深过去种种惹人心动的言语，唯有这一句别有不同，似乎带着无法窥见的沉重在其中，意义深重而诚恳。
两人对视少顷，鹿厌默默点头，“世子一路小心，回京见。”
谢时深道：“好，回家见。”
鹿厌顺利回到谢家后，杨承希和谢允漫闻讯飞快赶来，两人目光意味深长打量他。
杨承希率先开口说：“小鹿看起来像被滋润过了。”
一旁的谢允漫听得直摇头，“不像，怎么感觉鹿哥被抓去做任务了？”
听着两人的胡言乱语，鹿厌的思绪都跟着变得混乱，尤其是杨承希，说话似乎还带着言外之意，搞得他要听不懂了。
鹿厌挥开两人道：“你们想多了。”
结果两人穷追不舍，非要了解昨夜发生何事，揣测着他们磕的鸳鸯是否有了进展，搓手等着去谢时深面前邀功。
所以便有了以下这一幕。
前去明华居的路上，鹿厌抱着脑袋，捂着耳朵疾步而行，左右两边跟着喋喋不休的两人，你追我赶地朝着院子涌去，直到哈秋出现打破了这个画面。
哈秋的尾巴险些摇到天上去了，开心围绕了三人蹦跶一夜之间。
冷雨过后，寒潮卷席大地，院子唯有几颗常青树沙沙作响，黄昏转眼而来，但谢时深却迟迟不见回府，让鹿厌不禁担忧起来。
他带着哈秋去了前厅，意外瞧见杨承希和刘管家站在府门前。
哈秋见到熟人便跑了上去，门前两人扭头看来，脸上的凝重被鹿厌收入眼中。
那一瞬间，鹿厌意识到出了大事，快步来到两人身边。
“出了何事？”他看着门前备好的马车，率先朝杨承希看去，“承哥去哪？”
杨承希抿了抿唇，和刘管家对视一眼，沉声交代道：“小鹿，我先入宫一趟，你在家好好待着，无论如何，在楚今没回到之前，不能让任何人进谢家。”
话落，鹿厌顿时知晓事态不妙，推测和昨夜的刺杀有关，只是他不能向他们透露分毫。
但他忍不住多想，谢时深今早要求乘杨承希的马车回京，一旦有人发现谢时深今早回京的行踪，必然会发现马车是杨承希的。
思及此，鹿厌突然变得心惊胆战，杨承希也是皇子，难不成要被牵扯进来？
若杀了杨奉邑，杨承希是否也难逃一死？
杨承希见他发着呆，眼下迫于形势紧张，也照顾不上他，只能再次叮嘱刘管家，随后转身离去，快马加鞭赶去皇宫。
目送杨承希离开后，鹿厌在刘管家的轻拍中回神。
他有些魂不守舍，担心身在皇宫的谢时深，脸色苍白朝刘管家询问道：“世子他......”
刘管家似是意识到什么，立即打断说：“隔墙有耳，进屋说。”
两人相觑一瞬，鹿厌颔首转身回府，刘管家进到明华居才停下脚步，正色看向鹿厌。
“小鹿。”刘管家道，“若出意外，你莫要留在京都，寻机离开谢家。”
鹿厌皱了皱眉，从他的神色中恍然发现刘管家知晓一切，想必谢时深在行动前便安排了所有。
刘管家作为谢家老仆，必然和谢家共存亡，且要护着谢允漫的安危，而他们最终的归处唯有风歧。
可自己呢？
他只有师哥，可如今师哥下落不明，鹿凯将书信毁掉后，他甚至不知从何回信，只能等着师哥出现，否则即使回了炼狱山，也是孤零零一人。
何况他心系谢时深的安危，若在生死关头弃谢家而去，他既对不起谢家的照顾，更对不起谢时深的感情。
一番思索后，鹿厌坚决道：“刘管家，在没见到世子前，我是不会离开的，若有意外发生，我必定会护送你们脱险。”
刘管家先是怔住，打算奉劝两句，让他先顾好自己，结果都被鹿厌拒绝。
片刻交谈下来，刘管家老泪纵横说道：“不愧是世子看上的男人。”
他说话激动导致咬字不清，鹿厌想问多一遍，见他情绪有些激动，担心老人家的身子，询问两句谢允漫的情况，得知谢允漫无碍后，便劝刘管家回去歇息。
将刘管家送走，鹿厌才踏进明华居厢房，哈秋眨眼出现在脚边。
哈秋的成长速度相当快，鹿厌很难轻松抱起，只是蹲下身揉着哈秋的脑袋，倾诉着自己心中的郁闷。
一人一狗回了厢房中，送来的晚膳直到放凉也没人碰过。
鹿厌在窗台的贵妃榻坐着，在明华居里踱步，几次走到府门，却依旧没收到半点有关谢时深的风声。
他将玄尾扇紧紧握在手中，克制着想潜行入宫的念头，眼巴巴看着谢时深会出现的地方。
奈何只有深夜的寒风相陪，敞开的厢房门前空无一人，灯花在风中摇曳，影子如花开满地。
鹿厌呵欠连天，眼尾湿润，沐浴后身着单薄躺在贵妃榻上，面朝厢房门，怀里抱着哈秋，盯着门前的烛影昏昏欲睡，撑着沉重的眼皮，生怕等不到谢时深回来。
然而，越是如此他越发倦怠，直到终于扛不住时，眼皮一搭，转眼便沉沉睡去。
可惜他睡得不安稳，中途因噩梦惊醒几息，眨眼便又睡着了，如此反反复复，让他的梦境也出现了许多奇怪的碎片。
有他在锦衣卫当小旗的光景，有身处鹿家小黑屋的绝望，还有他和吴语等人的决裂，手刃锦衣卫同僚的画面。
甚至有身处东宫被凌虐的场景......
诸如此类的幻梦，如亲身经历般涌现在他的梦境中，像破碎的镜花散落，将他深陷梦中难以抽身。
他置身在一座陌生的府邸，被无数的尸首包围，其中有他再熟悉不过的谢允漫，以及傍晚见过的刘管家。
一切令他身临其境，忍不住想去触碰，怎料越是伸手，这些尸首越是模糊不清，惊得他浑身发冷，痛苦地挣扎，不由情绪奔溃。
直到余光中出现一抹身影，他的双手不知何时沾满了鲜血，惊慌失措转头看去，流淌鲜血的长廊中，红色诡异的灯笼下，只见身着黄袍的谢时深伫立，双眼充满恨意和自己对视。
明明是世子，为何却如此陌生？
鹿厌从尸山血海中起身，哽咽着向谢时深解释。
“世子......不是我杀的......”
声音是那么轻，那么无力和绝望，却没有换来任何回应，哪怕是谢时深眼中的一抹同情。
寒风将廊下的一灯烛光吹熄，埋去走向厢房的人影。
当谢时深靠近房门前，听见鹿厌惊恐的梦呓后，心头顿时一紧，疾步奔向厢房。
他在鹿厌苍白而委屈的解释声里出现，迅速上前将满头冷汗的人抱紧在怀。
“小鹿！”谢时深着急喊着，掌心轻拍他的后背，试图将他从梦魇中唤醒。
然而，鹿厌只能迷迷糊糊睁着眼，分不清是梦或是现实，只是死死抱着谢时深，汲取着他身上的气息，像只被抛弃的幼崽，抓住了唯一的救命稻草，声音带着哭腔断断续续地求助。
“世子......我没杀谢家......”