乌云蔽月, 夜色如泼墨，白玉盘朦胧高挂，掩去地面一闪而过的影子。
谢时深出宫时天色已暗, 今日杨祈修在宫门前一闹，退朝后皇帝将谢时深留下, 打听有关他断袖之事。
老皇帝苦口婆心劝他为谢家考虑，对于宫门前的闹剧只字不提。
谢时深左耳听右耳出，老皇帝并未责怪, 却仍旧假惺惺劝解，显然对他断袖一事始料未及之余, 又带着难以言喻的满意在其中。
如此一来, 只要谢家无后，风歧兵权迟早旁落, 也算了却杨家的一桩心事。
此刻夜色已深，他行至马车前，发现是柳六策马而来，明白调虎离山计已办妥当。
马车行驶离宫，途中绕进深巷缓缓停下。
柳六下了马车，率先禀报任务道：“世子，锦衣卫派人去查市舶司的船了，但属下来前听闻指挥使派人去京郊例巡，可要加派人手协助小鹿？”
车厢中沉默少顷, 随后看见车帘被掀起一角，谢时深声音低沉道：“小鹿身上有旗花, 一旦出事暗卫自会接应, 你去帮他拖住西玉楼谈判之人，解决后分头行动。”
柳六躬身行礼, 眨眼间消失在巷子中，又一阵细碎的脚步声传来，车夫的位置被人顶替。
直到马车停在谢府前，谢时深欲回府更衣后出城，隔着车厢却听见刘管家和旁人的吵闹声。
谢时深从车内缓缓走出，入眼看见门前站着一位不速之客。
他的眸色掠过一丝不悦，恰逢被刘管家转头时捕捉到。
刘管家抱着肚子上前行礼，愁容满面道：“世子，这位公子非说自己是东宫送来的人，吵着要见世子您。”
话音刚落，青衣男子带着羞怯上前，垂着那张我见犹怜的脸，行了个柔弱无骨的礼，“奴家连衣拜见世子。”
刘管家见状顿时诧异，心想这厮方才的声音可没这般柔顺。
谢时深并未让连衣起身，俯视打量着地上跪着的背影。
纤细柔软的腰段，匍匐在地时可怜温软，扶风弱柳般惹人生怜。
然而这本该是让人内心蠢蠢欲动的样貌，却勾不起谢时深丝毫波澜。
“漫漫呢？”谢时深无视了他，转眼向刘管家问话，“还有梧桐院那位呢？”
刘管家抹了把汗，知晓他所指的是杨承希，上前压低声说：“回世子，傍晚时那位外出归来，得知小姐闹着要出门，两人拔腿便溜了出去，老奴拦不住他们。”
他真的为这几个小祖宗操碎了心。
谢时深收起目光，对脚边跪着的连衣置若罔闻，见天色不早，心系京郊的情况，加快脚步打算回府更衣。
未料路过时衣摆被人拽住，他眉梢微蹙，顿足垂眼瞥向连衣，冷声道：“松开。”
此刻连衣正抬眼看他，眼中的谢时深背对月色，唯有府门前灯笼的光芒在他脸庞落下几缕，仔细一看神情冷若冰霜，望着叫人心惊胆战。
但连衣不知何来的胆量，竟未因害怕而松开他的衣袍，委屈的眼眸瞬间含泪，卑微哭道：“世子，求世子留下奴家吧，否则太子殿下......”
“会杀了你。”谢时深打断他的话问，“对吗？”
连衣结舌片刻，胆怯他冷漠的目光，垂眸闪避点头承认。
谢时深夺回衣摆，毫不在乎他是死是活，面无表情道：“你若不走，我也会杀了你。”
话落，连衣吓得身形一晃，转眼软倒在地。
谢时深继续前行，怎料连衣死皮赖脸爬上来，二话不说抱住谢时深的腿，哭天抢地哀求。
“世子，求您收留奴家，就算是让奴家端茶倒水也好，求世子救奴家一命，否则奴家在这府门前跪着不走！”
他在府门前放声痛哭，引得路人频频回首注视。
谢时深眼底带着不耐烦，偏头扫了眼刘管家，示意把人拖走。
侍卫闻讯匆匆赶来，费力将连衣从谢时深腿上拽开。
此情此景，连衣借着哭喊声吸引路人驻足围观，谢时深站在自家门前反倒像个外人，若再让连衣这般哭诉，恐怕今夜过后，京都大街小巷全是谢家的流言蜚语。
谢时深梭巡一圈水泄不通的门前，突然折身往马车的方向走去。
刘管家不明所以追上前，连忙询问道：“世子，世子这是要去哪？！”
谢时深站在马车旁，回首冷冷扫了眼大门，“他不走，我走。”
刘管家被他的脸色吓得大气不敢喘，“那世子何时归......”
谢时深头也不回道：“看你们的本事。”
言外之意再明显不过，连衣不走，他不归。
马车朝京郊的方向离去，与此同时，西玉楼中一片狼藉。
鹿厌蹲在地上，手里握着沾满血的玄尾扇，轻按扇子底端，刀锋瞬间消失，化作一把平平无奇的黑扇。
他抹了把脸颊的血迹，伸手扯走尸体上的腰牌，余光瞥见一抹身影出现。
“还好你来得及时。”他看向柳六，将手里的铁腰牌递去，“否则西玉楼那边一旦来人，又要我多杀几个了。”
鹿厌站起身，看了眼被迷晕的小厮，朝柳六露出个天真无害的笑。
柳六看着脚边横七竖八倒下的尸首，暗自咽了下喉咙，扭头回来撞见他的笑，不由打了个寒颤，觉着这笑委实瘆人。
他问道：“世子担心你的安危，便加派人手前来，话说这次的动静怎会这么大？都险些引来了百姓。”
一旦有人发现西玉楼的蹊跷，在眼下走私案的局势下，莫说鹿厌生死难料，恐怕整个京郊都要被盘查。
鹿厌弯腰捡起一块兽皮在手，用来爱惜擦拭着玄尾扇，“我用黄金和这群人玩捉迷藏，有两个不知死活的埋伏我，其中一个发现不妥，又打不过我，干脆跳楼寻死，所以动静就大了点。”
说话间，他朝不远处的铁索桥扬了扬下颌。
柳六顺着视线看去，发现桥上躺着一具血肉模糊的尸体。
难怪能惊动外头候着的小厮，原来是坠楼的声响。
他收起鹿厌给的腰牌，沉声道：“你先撤，我带腰牌去截货，暗卫都埋伏在车队附近了，东西到手后分头行动。”
鹿厌丢下兽皮，收起玄尾扇问道：“对了，世子呢？”
柳六道：“在十里外的客栈等你。”
两人对接后同时拔腿离去。
外域人带车队出现已足够引人注目，无人知晓这次买卖之物是什么，不过连杨承希都会好奇，必然是不得了的东西，万万没想到如今落入谢时深手中。
腰牌是取货的关键，柳六按照计划交付腰牌，刻意留下两车宝物混淆视听，其余马车全部兵分两路而行。
在鹿厌离开打斗场的范围之时，西玉楼的大门被人推开，楼主被几人拥簇进去，下一刻尖叫声和呼救声响彻四周，不久后，远在市舶司查案的锦衣卫匆匆赶来，一番调查后注意到两车宝物。
鹿厌赶到客栈时已至子时，客栈门前被百姓围得密不透风。
他来时为了躲避追踪，故意丢掉马车去了河边，卸下沾血的外袍烧毁，随意把自己收拾干净后，拦截路过的牛车便来了此地。
此事他身披薄衫，额前落了几绺湿漉漉的褐发，看起来不如白日里崭新，甚至还带着几分落魄。
他轻松跳下牛车，摸出碎银给赶牛的老人家，顾不了头顶还插着的稻草干，快步朝客栈挤进去。
不料，突然听见一道熟悉的声音传来。
他被挤在熙熙攘攘的人海里，踮着脚循声看去，视线穿过密密麻麻的人群，远远瞧见身着一袭白袍的谢时深，以及紧贴他臂膀的青衣男子。
谢时深纹丝不动站在原地，冷漠凝视着连衣胡搅蛮缠的行为。
此前，他离开谢府一路朝着客栈赶来，未料两柱香后，连衣出现在客栈前，彼时谢时深端坐角落里品茗，正等着鹿厌和柳六的消息。
连衣进来后直奔谢时深，黏着他不放，连二连三说着求救和收留之言，想以此绑架谢时深。
奈何谢时深视若无睹，连衣为了让事态变得夸张，不顾一切央求哭闹，最终让谢时深忍无可忍欲离开，不想却被连衣纠缠在客栈门前，用尽泼皮手段吸引百姓留步围观。
如此亲密之举，任谁看了都觉得暧昧不明，或有见不得光的奸/情。
谢时深平日的神色不辨喜怒，但此刻显然看出几分不耐。
他沉静的眸色闪过杀意，欲寻机把人带走之际，忽地有所察觉，转头朝四周的人群中扫过，目光穿过讨论声此起彼伏的人群，最后和不远处的鹿厌对视而上。
刹那间，有人心头一悸。