那些矿道毫无规划，路线崎岖难测，死路颇多，而且很不安全，十之八|九都有塌方，彼时年年都有许多矿民死在洞里。后来曹家先祖买下矿山，只留下了几条相对稳固的旧矿道开采，其余的一律废弃，有些命人封住了洞口，有些连他们也不知道在哪儿，只能置之不理。
江故颔首：“那就走吧。”
曹肆诫提醒：“跟凛尘堡的矿道不同，这些野道我也没走过，可能很危险，我不能保证把你安全带出去。”
江故不以为意：“来都来了，还能怎么样？听天由命吧。”
***
两人又走了小半天，在石壁上看到一个用木板封住的小洞口，就是这里，连接着曹家矿道和一条旧时的野道。
江故拍碎了木板。
曹肆诫：“……”
江故：“……这么小？”
这洞口十分狭窄，他这样的成年男子只能趴着进去，就算是曹肆诫这样的少年身形，也要蜷缩着才能钻进去。
曹肆诫说：“我感觉这条路相对稳妥一些，要不你忍一忍？估计爬一段就宽敞了。”
江故嘀咕了一句：“早知道……”
“什么？”曹肆诫没听清。
“没什么，爬就爬吧。”
两人费劲地爬了一段路，终于来到了稍微宽敞的矿道中，重新点起了火把。
曹肆诫腿上的伤被磨破了，包扎的布条散落，上面浸出了鲜血和淡黄色的脓水，伤口有些溃烂，他觉得脑袋昏昏沉沉，浑身发冷。
扶着石壁坐下，他喘着气抱怨：“这通道真长，我们爬了有一个时辰吧。”
“这儿没日没夜的，你的感觉做不得准，刚刚我们只爬了一炷香的时间。”江故举起火把照着他，伸手摸摸他的额头，“你起了热病，先歇会儿吧。”
“才一炷香？”曹肆诫难以置信，“我的感觉不准，你的感觉就准了吗？”
虽然家里是开矿的，但他从未连续这么久待在洞里不出去，刚进来那会儿他还能估算出大概是什么时辰，渐渐的他就不知昼夜了，要按照他的感觉来说，他们已经在洞里过了半个月了，但江故告诉他才不到四天。
他不知道江故为何那么笃定。
江故坐到他旁边，撕下自己的衣摆，给他重新包扎了伤口，随意聊着：“我用自己的脉动计时，准得很。”
曹肆诫的意识逐渐迷糊：“还能这样吗？我不信……你总不会时时刻刻都在数脉动吧？再说了，又是杀人又是钻洞……脉象不是忽快忽慢吗？”
“我的脉象很稳，不会轻易变化。”
“你趁我糊涂，唬我的吧。”
“不信你给我把把脉。”
闻言，曹肆诫伸手搭在他的腕上，静静感受着那有力的搏动。
一下、两下、三下、四下……
正如江故所说，他的脉象很稳，稳得像是精确的滴漏，稳得像是一颗可以依靠的心。
曹肆诫闭上眼，终于睡熟了。
这些天来，起初他偶尔入睡，总是被梦惊醒，之后越发疲惫，却怎么也睡不着了，忍着悲愤拖着伤腿，一直强撑到现在。
江故把那根被当成拐杖的圆棍收在腰间，等了一会儿，等这孩子的呼吸渐渐平缓，起身把他背了起来。
曹肆诫无意识地挣扎了下，江故去扶，被他再次握住了手腕。
像是抓住了救命的稻草，曹肆诫怎么也不肯放开。
为了行动方便，江故丢弃了火把，本来他也不需要这种东西照明，就这样背着人一步步走进废弃矿坑的黑暗中。
其间他们遇到了一次塌方，好在江故身手敏捷，带着曹肆诫躲过了。
因吸入了许多尘土，曹肆诫不住呛咳。他浑身滚烫，趴在江故背后越发迷糊了，呢喃着一会儿喊他爹，一会儿喊他娘，好不容易清醒了点，总算想起了他是谁。
“江故，”他小声说，“你怎么不点火把。”
“火把烧完了。”
“那你看得见么？你认得路？”
“我说了，我不是瞎子。”
曹肆诫：“……”这已经不是瞎不瞎的问题了，在这种环境里探路，眼神也太好了吧！他想反驳他，可实在没什么力气。
江故托着他的大腿，往上抬了抬：“快了，我们能出去。”
“嗯。”曹肆诫把脑袋搁在他颈窝，安心昏迷。
或许是因为眼下别无选择，他对这个骤然闯入的陌生人，竟产生了一点点信任。
***
曹肆诫再睁眼的时候，他们已经在洞外了。
这是淘沙河谷里的一处缝隙，距离凛尘堡已有二十多里地，那些杀手们果然不知道这处矿洞，没有派人来驻守。
外面在下雪，封寒城入冬了。
见他醒了，江故就着雪水，给他喂了最后一小撮碎面饼。