一辆最普通的梨花木马车停在闹市后巷, 车上的人匆匆走入云天楼后门，早已等候的掌柜将人引上三楼。
那人身材瘦弱，大夏天的捂着连兜帽的白色斗篷, 长长的斗篷下露出一双男子常穿的黑布靴, 等进了李庭霄所在的房间，有说有笑的两人停住，云听尘赶忙起来躬身行礼，退出去带上了门。
打量一圈房间内，确定无人, 这才掀开了兜帽。
李庭霄微笑看着她, 并未起身, 只是招呼了一声“皇嫂”。
他约来的正是皇后石氏。
素颜的石皇后坐到他对面，看起来十分憔悴。
“煜王大费周章约本宫出来, 要说什么？”
“宫里没人发现皇嫂出来吗？”
“哪会有人发现？这几个月, 陛下一次也没露面, 太后在为西江的事烦心, 本宫倒是乐得清闲。”
李庭霄给她倒了杯茶。
“皇兄也不来见皇嫂, 整日就在寝殿待着？”
“本宫去求见过两回，都被打发了，不见就不见吧，太后说陛下得了怪病, 样貌变得丑陋不能见人, 可就算丑了, 对本宫又有什么可躲着的？八成是还在生气吧！”
李庭霄轻笑：“生皇嫂的气？”
石皇后微微一叹：“也不全是, 但, 或许当初本宫不该说？可她栗墨兰做出那样的事，我怎能装瞎？”
“这么说, 是皇后将栗娘娘和肖天耀的事说给陛下的？”
石皇后一愣，这才意识到自己说漏了嘴，可说都说了，皇帝又这样，也没什么可瞒的了。
于是，她点点头：“煜王你说，陛下生本宫的气也就罢了，怎么能连肖妃也不见？真是奇了，太后竟很喜欢肖妃！”
“臣弟听说，心儿这几日被太后送去肖妃那养着了？”
“是啊，说是担心本宫操劳，换着养。”石皇后眸底闪过一丝异样，叹气，“煜王今天找本宫来，到底是为什么？”
李庭霄摩挲着茶碗边沿，问：“皇嫂，你说，皇兄是不是出事了？”
石皇后一愣。
“一国君王数月不早朝，却让太后代理，这合理吗？”李庭霄定定凝视她，“非但不上朝，连人都不见，是不是出了什么意外，太后担心国基动摇，秘而不宣？”
石皇后陷入恍惚，李庭霄一看，确定她的确什么也不知道，十分无奈。
脑子呢？
“若是皇兄不在了，那自然是心儿继承大统，他的生母栗娘娘被狼吃了，到时候新太后只能由皇嫂你来当，如今母后慢慢把皇嫂跟心儿分开，是不是，未来太后的高位，她想留给别人？”
想到肖妃是太后保着进宫的，石皇后慢慢睁大了眼睛。
“而且，西江进犯，岭南王正出兵制衡，皇嫂系着岭南王，太后不敢冒然动作，所以只能瞒下皇兄的事，稳住大局，皇嫂，你觉得臣弟说的对不对？”
石皇后“腾”地站起来。
本来她还为太后的体恤而感动，现在看，什么担心操劳，分明就是在拖延时间！
李庭霄呵呵笑了几声，一副看淡一切的模样：“皇嫂，等皇兄丧讯发出的那一天，你我都不会善终的！”
石皇后垂眼看他：“你？”
“心儿还年幼，表面看，我这个皇叔是他称帝最大的威胁，而你……”李庭霄顿了顿，抬手示意她坐下，“皇嫂，母后跟肖韬素什么关系，你不会不知道吧？”
“什，什么关系？”石皇后傻眼了，没料到其中这么复杂。
李庭霄摇摇头，毫不掩饰眼底的鄙视，说：“皇嫂整日待在后宫，肖韬素一个月进宫那么多次，你不知道？不想想，肖天耀是如何能搭上栗墨兰的啊？”
石皇后绞紧袖子，脸上的疑惑渐渐变成诧异：“是，肖韬素带他入宫时……可肖韬素为何要带他入宫？”
李庭霄勾唇：“自然是母后想见，不然他敢？”
“母后？可……难道……”石皇后心跳的厉害，脸都红了，答案在心中呼之欲出，却不敢说。
“肖天耀出生那年，也就是二十年前，母后去江南别院住过一年。”李庭霄顿了顿，“哦，对了，当年皇嫂还没嫁入皇家！”
就差明着摆出答案了，这石皇后怎么可能再装傻？
李庭霄放下茶杯，长叹一声：“皇嫂还是想想办法吧，我是没辙了，岭南那么富足，我看皇嫂不如回去，让岭南王自立为王不是更自在？”
“不可乱讲！”石皇后呵斥一声，缓缓起身，“煜王，今日这话哪说哪了，本宫乃一国之母，怎可做那大不韪之事？再说，一切都只是煜王的猜测，本宫看，你还是别想太多！”
她一副“今天多余来”的样子，惹得李庭霄笑了一下：“皇嫂想办法潜入陛下寝殿看看不就什么都清楚了？”
石皇后竖起眉毛，丢下一句“本宫自会求证”，转身就走。
李庭霄在他身后叫道：“皇嫂若是想跑，别忘了知会本王一声，本王也好一起逃命啊！”
石皇后头也没回。
又跟云听尘继续方才的话题聊了一阵，李庭霄告辞回府。
邵莱又在门外等，笑嘻嘻的迎上来：“殿下，阿饮消气了，还偷偷让厨子备了殿下最爱的凉茶，刚刚端去西院了！”
李庭霄忍不住弯起唇角，随即一怔，又放下了。
“知道了，回金茳院。”
邵莱的笑容僵在脸上：“殿下？”
李庭霄没理他，径直回了金茳院。
邵莱愣愣看着他的背影，心头十分不安，不知道他这又是怎么了。
白知饮听到脚步声迎出来，发现是邵莱，疑惑地问：“邵执事，殿下还没回来吗？”
邵莱犹犹豫豫：“阿饮，殿下似乎心情不太好，直接回金茳院了。”
白知饮扯住自己的袖子，点点头：“那我去看看他！”
邵莱赶忙劝：“还是别去打搅了，晚上殿下应该会过来，阿饮晚上想吃点什么？咱家让厨房去准备！”
白知饮有些心神不宁，敷衍了句：“都好。”
李庭霄从没这样过，就算再心烦也不会刻意避开自己，他仅有的几次发火都是因为自己先惹他上火，其余时候，无论遇到什么事，情绪都是稳定的。
他坐立不安地等到了天黑，厨房送来的晚饭一口没动。
到二更天的时候，他终于忍不住了，端起凉茶去了金茳院。
金茳院里亮着微弱的烛火，他刚想推门，抬起的手又停下了，屈起手指敲了敲，等里面传来沉闷的应答，他才端着凉茶进去。
他在书案看看书，外间的饭同样没吃。
“殿下怎么不吃饭呢？”将凉茶放到桌上，看到他看的居然是一本兵法，简直奇了怪了，于是小心地问，“是不是事情办的不顺利？”
“很顺利。”李庭霄攥着拳头，眼睛始终在书上，头也没抬，“不喝，端走。”
白知饮抿着唇，有种拔腿就走的冲动，他觉得他的脾气就是冲自己来的！
他下午反省来着，觉得李庭霄一番好意，是自己太矫情，于是忍着火气绕到他身后，双手轻轻搭在他肩膀上：“殿下是不是累了，我给殿下捏捏，早些歇息吧！”
李庭霄擒住他的手掌，一把甩开：“说了端走！聋了？”
白知饮袖子里的手一抖，有些不知所措，他还从没对他说过这么重的话。
那一瞬间，李庭霄看到他眼底的悲伤，心一横，大步走到屏风后脱衣服，然后直接吹灯上床。
房间里顿时陷入一片黑暗，让人难以适应，白知饮揉了揉眼，睫毛被打湿了。
他端起茶盘往门外走，由于视物不清，被门槛绊了一个趔趄，茶盘上的银杯掉在地上，“叮叮当当”不知道滚哪儿去了。
白知饮蹲在地上摸索了半天也没摸到，床上的人却没有下来帮忙的意思，好像还不耐烦地翻了个身，窸窸窣窣地蒙上了被子。
于是，他作罢起身，离开了房间。
他望向朦胧的月，鼻子酸酸的，耳朵边突然反复回荡起一句话。
【你以为你是谁啊，我早腻烦你了！快滚，滚啊——】
这一年来，自己像个累赘一样，给他添了那么多麻烦，总有受够的一天吧？
确实，就连亲生母亲都有对自己不耐烦的时候呢……
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三更时分，后宫一片死寂，黄白的宫灯交替挂在廊下，随风飘摇，像是坟墓里的鬼火。
皇后在方才给全后宫的宫人和守卫赏赐了消暑的甜汤和茶饮，当然，里面加了下午从宫外带进来的料，这会儿除了西梓殿的人，大部分人全都睡得死死的。
药效只有半个时辰，昏迷的人只会觉得是自己打了个盹，时间紧迫，她快速来到湘帝的寝殿，站在门外犹豫片刻，迈步跨入那个几个月都无人踏足的黝黑深渊。
她端着烛台，迈过四名倒在地上的骁骑卫，一点点查看寝殿内的情况。
担心湘帝醒着，她在屏风外轻轻唤了声：“陛下？”
无人应答。
她心头突然惊慌起来，胸膛起伏的厉害，不知待会儿将面对什么，甚至因此萌生了拔腿就跑的冲动。
但，来都来了，不探查个明白，不是白白费了这么大的周章？
她绕过屏风，举高烛台往里照，一点点照过去。
书案，洗漱架，博古架，罗汉榻，床……
皇帝寝殿内处处蒙着尘，空无一人。