煜王到西江后, 每日做的就是跟贴身侍卫到处吃吃睡睡玩玩，其他人都习惯了。
白知饮性子好，跟西江王宫里的人都混得熟, 就连一开始见面就浑身不自在的苏铎昶都成了点头之交。
这天午后, 闲来无事的西江王又请煜王去下棋。
李庭霄不爱下棋，但这是西江王示好的信号，他不得不去。
白知饮也不爱看他下棋，每次下棋都得耗一下午，他只能站在他身后, 看着那宇宙洪荒纵横经纬的棋盘昏昏欲睡, 没劲！
昨夜知了叫的厉害, 他本就没睡好，今日棋盘上才两个来回, 他就开始打瞌睡了。
西江王落下一枚黑子, 抬眼见他眼皮打架, 笑了一声：“煜王殿下, 你我每次对弈可都苦了阿宴, 不然，让他自便吧？”
被点名的白知饮赶忙站好，却没逃过李庭霄看过来的眼睛。
他笑着说：“也好，阿宴, 你回公承殿歇息去, 不用陪着！”
白知饮清亮的眸子眨了眨, 却听西江王说：“不忙, 宫里也无聊, 年轻人出去玩吧！”
他朝远处招手：“苏先生！”
苏铎昶恰好进来，得了西江王的令, 便邀白知饮出宫。
白知饮迟疑地看李庭霄。
李庭霄掏了一叠银票给他：“拿去，随便买什么，好好玩！”
实话实说，李庭霄不太放心白知饮跟姓苏的一道，因为他对白知饮太过上心，也不知憋着什么心思，但既然西江王发话，找托词拒绝显得小家子气，且白知饮功夫还不赖，不至于出意外。
最主要是，现在的白知饮跟他就只差临门一脚，不可能被这家伙两块糖给拐跑，他有这信心。
苏铎昶倒不像有什么不轨目的，人有礼有节，温文尔雅，对阿宴这个“哑巴侍卫”照顾得十分到位。
他们无法交谈，但许多事不用白知饮说，苏铎昶就先周全地考虑到，譬如，他一舔嘴唇他便停在茶水摊子前，他朝路边一看他就带他走进路边亭歇息，后来，他带他去看杂耍和驯鸟，二人之间根本不需言语。
然而，驯鸟的把式收摊时，人太多，他们走散了。
白知饮在周围转了两圈，没找见他，想也不会有事，就往王宫方向走。
可还没出这条街，面前直朝他走来一人。
夏天理出声招呼：“阿饮！”
白知饮一怔，慌忙回头看，见苏铎昶确实不在，才松了口气：“夏大哥，你怎么到滇茗城来了？”
“送货啊！”夏天理颇为热络，拉他的胳膊，“阿饮，在天都时还说有缘再见呢，缘分这不就来了？走，茶楼坐！”
“夏大哥，我……”
不由他分说，夏天理把他拉进茶楼。
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傍晚时分，苏铎昶把白知饮安然无恙送回公承殿，白知饮却总觉怪异。
中途走散那段真是离奇，恰好他们才走散，夏天理就出现了，又恰好在他刚出茶楼不久，苏铎昶就找上来了。
但这些他无法对李庭霄说。
他是湘国的煜王，他追随他而来，除家人割舍不下，他本该与过去彻底诀别，与夏天理的秘密会面，难说是不是一种背叛。
尤其是那晚，李庭霄敲打他说“那个一脸算计的铜臭商贾”，他甚至怀疑李庭霄知道他偷偷见过故人，又觉得没可能，那晚他临时起意去煜王府要户贴，碰巧遇到的夏天理，李庭霄又怎会知道呢？
夏天理今日又撺掇他回潘皋带头造反了，在得知他在煜王驾下做事后，还话里话外让他拉上煜王，一道对付潘皋王。
他依旧没答应，还险些翻脸，母亲说得对，就算报仇，也该先找当初陷害白家的人，而不是莽莽撞撞跑回去当人的马前卒，更别说拉上李庭霄一道。
既然夏天理别有所图，他打定主意今后不再见他，所以，说与不说都不重要——他决定不说，在煜王这边，他多一事不如少一事。
临近八月，西江的夜风已带上几分萧瑟，吹下两片微黄的叶子。
李庭霄在西江王那边用的晚饭，反倒是白知饮先回的公承殿，李庭霄回房时，身上散发着淡淡酒香，耳廓微红。
白知饮正在帮他铺床，背影忙忙碌碌，他眉眼弯起，从后面抱住他，贴着他瓷白的脖颈嗅来嗅去：“是不是擦了香，这么好闻？”
白知饮笑着摸出两个香袋：“苏先生说，这是西江特有的药草晒干了做的，带在身上能驱蚊虫！给殿下也买了一个！”
香袋一黄一绿，李庭霄飞快抢过绿色的那个，欣喜道：“送我的？”
“不算送。”白知饮粲然一笑，“是用的殿下的钱。”
李庭霄大笑，趁白知饮去关门，把香袋在身上比来比去，对着镜子照了半天，最后挂在了腰带上最显眼的位置才满意。
他问：“阿宴，今日出去玩的可开心？”
白知饮觉得这样的煜王带着些孩子气，威严褪去，略带可爱，于是他眼底含笑答道：“开心。”
李庭霄感兴趣地拉他坐上外间的木榻：“来，说说，都干什么了？”
白知饮回忆：“喝了果干泡的茶，还去看了亭子横梁上画的画，画里……西江人好像很喜欢蛇。”
李庭霄往前凑了凑：“还有呢？”
白知饮掰着手指头细数今日路线，如实禀报：“看了杂耍，那些人会喷火，会吞剑，还会把自己窝进一个小木箱里，拳法和兵刃耍的也好，还看了会钻火圈的花狸猫，会随乐曲舞蹈的蛇，会飞到远处捡了东西再飞回来的鸟……”
对见多识广的李庭霄来说，这些很无聊，但只要是白知饮说出来的，他都爱听，还能想象到他当时兴致盎然的样子。
目光不知不觉落在他不断开合的嘴唇上，他似有所感，不再说了，李庭霄慢慢凑上去研磨，先是逗得他轻喘连连，继而凶悍地攻城略地。
末了，他狠狠吻了吻他发红的眼尾，叹道：“若是在天都城就好了！”
白知饮尚在余味中，这话让他一时没反应过来，傻傻问道：“在天都城如何？”
李庭霄贴着他耳语一句，这下，连脖颈都染上了羞赧的绯红色泽，在柔暖纱灯下显得分外诱人。
他眸底暗下去，偏头贴向情有独钟的那处，细细舔舐啃咬间，被他凌乱的鼻息扰得头脑发热。
怀中的温度逐渐滚烫，耳畔是略带隐忍的温柔清音，他手掌缓缓下滑，在他身上撩起无数电窜的火苗，才去解他的束腰。
白知饮浑身一震，又慢慢塌了下去，覆上手去阻止。
推拒不成，不出所料再次被掌控了。
他的手和心一起随着他的滚烫手掌忽上忽下，半合的眼睫不堪忍受地快速扇动，喉间止不住溢出含混不清的呜咽。
他紧紧抓着榻沿，时而因他的粗糙僵直身子，时而又随他的温柔轻轻送，最终在他密不透风的侵袭下无力投降，只觉得身下被褥松软得像是一团不着天地的云，舒适又宁静。
当指尖触到一小块冰凉时，他浑身一颤，瞬间清醒。
李庭霄看他烫到似的缩回手，爱怜地亲亲他被汗水洇湿的鬓角，拿住他那只手，放在贲张的阳锋上。
白知饮想抽手，他却不允，眸光深沉地责备道：“怎么？只顾自己快活？”
白知饮像是被他的眸子摄住了，对视片刻忽地抿嘴一笑，抬头亲在他唇角，生涩地揉了揉。
未经人事的白小将军没什么技巧，甚至有些笨拙，李庭霄便握着他的手循循善诱，最终意犹未尽地喟叹出声。
他恨不能现在就回天都城的家里，与他共赴巫山享尽云雨。
两人就这么凌乱着衣衫拥在一起温存，白知饮被逼着说了不少白天说不出口的情话，面庞娇艳成一朵粉花，直到更夫敲了三下，他懒懒地爬起来，想要给他熄灯。
“哪去？”
“回房。”
“就睡这！”
“明早会有人来伺候，到时免不了闲言碎语。”
“爱说就说去！”
李庭霄用力将人拉回榻上，搂着人耍起赖，贪婪嗅着他身上的气息，非要与他相拥而眠。
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煜王才到西江一个月，西陲戍卫军将军南昊便来信求援，绵各朱云察部四万大军围困西马关，如今粮草不多，将士伤亡过半。
西江王前几天染了风寒，躺在床上起不来，闻讯便派三子栗星隆点了一万兵马驰援。
绵各三大部族全线压境，西江近期也倍受袭扰，六万兵马分散各处，能借出去一万已是倾尽了滇茗城的全力，这还得是西江周边无大战事的境况下。
栗星隆前些天刚满十七，却已是身板硬朗的一员虎将，手中狼牙棒五尺长、一握宽，钉尖淬着森森寒芒。
他走时，王妃云潇璃忧心忡忡地一路送到城外，长子栗星安的死是她一生都揭不过的疮，再往后，栗星野和栗星隆每次出征，她都提前三日吃斋念佛，祈求平安。
又过两日，有消息报，不只西马关，铁鸢卫驻守的西尖驿也受到绵各滋扰。
好消息是，铁鸢卫守备力量充足，盖鑫将军两场大胜，将入侵绵各的墉冬察部赶走了。
坏消息是，墉冬察部出了荒野，却入了草原，大军直逼西江边陲的鸥城而来。
鸥城位于草原和森林的边界，地势复杂，守军不过七千，而据探子报，墉冬察部大军全动，浩浩荡荡足有四万之多，已兵临城下。
鸥城，正是栗星安战死的地方。
西江王掀了药碗，大骂墉冬察，撑着要起来奔赴鸥城与他决一死战，不料，气急攻心下一口老血喷出，人便昏了过去。
李庭霄得了信去探望西江王，见他喝了太医的药已经醒了，云潇璃和栗墨兰正陪伴左右。
李庭霄给栗娘娘见了礼，关切问道：“西江王如何了？”
西江王强撑着坐起来，摆摆手：“老朽矣！”
李庭霄看出他憔悴，安慰道：“鸥城胜负还未可知，何必如此挂心？”
“我儿星安便是战死在鸥城！”西江王重重一拍桌子，恨恨道，“当年鸥城几乎被屠尽，驱逐绵各后重建花了三年，本王怎可再重蹈覆辙！”
“也是。”李庭霄颔首，低头思量片刻，“不需劳心，本王带两千亲卫亲赴鸥城，西江王意下如何？”
“殿下要去？这……”西江王陷入思量。
他担心的是战场凶险，若煜王有个三长两短，自己没法向湘帝交代，更何况，煜王对他们来说是一步重要的棋，如今棋盘才铺上，可不能丢了棋子！
似乎是看穿了他的心思，李庭霄笑道：“西江王不信本王么？与潘皋鏖战那几个月，本王可学了不少手段，可惜如今不再掌兵，难得有机会再活动活动筋骨，西江王可得成全本王！”
一旁的白知饮侧目。
西江王觉得他带两千人去就是去添乱，虽说昔日天狼军将士之悍勇名满天下，可两千对四万，如何能有胜算？
但煜王主动提出，他也不好驳了面子，再则说，如今西江兵微将寡，一个萝卜一个坑，守鸥城的是他当年的副将马福，人已年迈，煜王好歹也拦过潘皋，再怎么说也比他强。
“也罢，事急从权，那有劳殿下！”西江王拿出令牌，嘱咐道，“滇茗城中尚有几千守军，殿下一并带去，我立即请求援兵，殿下只要据守城池便可！”
不料，李庭霄却不要他的兵，自信满满接过他的令牌，便出城点兵去了。