三日的时间一晃而过。
这天，是公布成绩，查看喜榜，展望前途的大日子。
一大早，城中就鞭炮声不断，噼里啪啦，听着就热闹喜庆。
江一宁早早地起来，把他特意准备的喜袍找出来给祝泽清穿上。
这喜袍不是成亲穿的那种，是凌封锦穿的那种暗红色，大气、好看、优雅高贵，穿在祝泽清身上，颇有种金榜题名、意气风发的样子。
江一宁给祝泽清整理了衣领，退后两步看他，“泽清，这衣服你穿着好像已经成了状元。”
祝泽清肯定是希望考状元的，但是不能托大，“乡试一过，下一次是会试，殿试过后才会有状元产生，虽然不确定结果，但是可以期待。”
江一宁握拳，“你一定是状元。”
祝泽清一笑，调侃问，“对我这么有信心？”
“那当然。”江一宁拍拍祝泽清的肩膀，“我相信你，你是我在这个世上最信任的人，同样的，我相信你可以做到。”
祝泽清把江一宁抱过来亲了亲，“我尽量不让你失望。”
江一宁眸子光芒闪耀，“嗯。”
两人收拾好，从房间里出来，吃早饭，然后跟季玄默一起，往府衙而去。
县城里有很多专门报喜报信拿喜钱的人，不过现在喜榜还没有张贴出来，没办法报，都等在府衙门口。
于是来这边之后，人那是人头攒动，热闹不已。
“祝兄！”师默之等人结伴走来，看到祝泽清，连忙上前给他打招唿。
作为学子界的新星，祝泽清一出场就吸引了许多人的关注，好些人来给他打招唿，他也礼貌回应。
只不过都是点头之交，并没有多谈。
师默之在溪边跟他们相处了大半日，还给他们煮茶，交情要深厚一些，于是互相打了招唿之后，祝泽清邀请他们一同前往。
几人莫名有种荣幸的感觉，欣然同意。
剩下的路程，覃周礼，阳栗，余丰文靠了过来。
余丰文手里握住扇子，冲祝泽清拱了拱手，歉意道，“之前在望江楼多有得罪，还请祝兄海涵。”
祝泽清无意跟大家结仇，对方道歉，他也就承了，“过去的事就过去了，以后不用再提及了。”
余丰文又拱了拱手，“好。”
几人说着话，来到府衙门口。
季玄默径直带着几人往府衙里走去，寻了一件屋子，坐在屋子里等。
房门打开，一会儿去张贴喜榜的衙役会从这里经过，他们看到，跟出去就是了。
覃周礼惊讶地看了眼季玄默，作为同知的儿子，他都没有这样的特权，季玄默竟然畅通无阻地进出府衙，他什么身份？
阳栗和余丰文也看了眼季玄默，心里也同样困惑。
不过没人说什么，都是聪明人，而且知道得越多越麻烦，他们现在还是学生，还是少知道一些为妙。
静静等待着，大概等了一炷香时间，知府带着一群衙役从里面走出来，看到季玄默在这里，赶紧过来打招唿，“钦差大人。”
季玄默挥挥手，“不用管我，赶紧把喜榜贴了，我们大家都等着看。”
“好的好的。”知府大人赶紧加快步伐，往大门口走去。
阳栗三人，“……”
原来是钦差大人，钦差大人无一不是皇上面前的红人，难怪可以自由进出府衙。
想到这里，三人不由自主瞄了眼祝泽清。
钦差大人竟然是祝泽清的师兄，这还让不让人活了？
来到了大门口，衙役上前敲锣，大声说道，“全部后退五步，保持肃静，马上张贴喜榜。”
府衙门口围满了人，看到知府大人后，人更是围了过来，不一会儿就颇有人山人海的架势。
四个衙役走过去背对龙虎墙站立，一位衙役手捧红榜，另一位衙役展开红榜，张贴到龙虎墙上。
乡试放榜通常在寅日或辰日，寅属虎、辰属龙，故该榜又被称为“龙虎榜”，贴榜的墙为被称为“龙虎墙”，名字上了红榜的，叫做实现了“龙门之跃”。
知府大人站在大门口，清了清嗓子，宣布道，“龙虎榜已经跟张贴了，各学子自行阅览。”
说完后，又挥了挥手，“把前三名学子的试卷贴到一旁。”
三场考试，各有三到十二张试卷不等，第一横排贴解元的试卷。
第二横排贴亚元的试卷。
第三横排贴经魁的试卷。
有人惊唿。
“祝泽清，解元！”
“阳栗，亚元！”
“孙彦琮，经魁！”
江一宁挤过人群，直接去看第一个位置的名字，“真是泽清，真是他！”
他又转身挤出人群，冲过去紧紧抱住祝泽清，兴奋至极，“泽清，你又考了第一名，你又考了第一名！太好了，解元，泽清，你考得太好了，我太佩服你了！”
季玄默微微一笑，“不愧是我季玄默的小师弟，小三元不说，现在又考了解元，真是自豪啊！”
阳栗过来向祝泽清道贺，“恭喜祝兄。”
祝泽清还礼，“同喜，同喜！”
周围的学子看了自己的名次之后，榜上有名的，赶紧又来向祝泽清道贺，榜上无名的，默默离开，黯然失色。
一时间，祝泽清众星捧月，周围全是道贺的声音。
季玄默过来跟祝泽清说了一声，然后回去先凌老和管家报喜。
凌老欣慰极了，教育育人大半辈子，第一次有个学生连续四次考第一，他这辈子无憾了。
管家也满是欣慰，虽然他没参与教育，但是也是见证人，太好了。
道贺的时候，也有人在看前三名的试卷，祝泽清的自然是最受关注的——
“这篇史论真是绝了！”
“绝了，真的绝了！”
大家聚精会神来看这篇史论，看了之后都大大地称赞，赞不绝口。
有人将刑赏忠厚之至论的史论读了出来——
古之君子立于天下，非有求胜于斯民也。
为刑以待天下之罪戾，而唯恐民之入于其中以不能自出也；
为赏以待天下之贤才，而唯恐天下之无贤而其赏之无以加之也。
盖以君子先天下，而后有不得已焉。
夫不得已者，非吾君子之所志也，民自为而召之也。
故罪疑者从轻，功疑者从重，皆顺天下之所欲从。
??且夫以君临民，其强弱之势、上下之分，非待夫与之争寻常之是非而后能胜之矣。
故宁委之于利，使之取其优，而吾无求胜焉。
夫惟天下之罪恶暴着而不可掩，别白而不可解，不得已而用其刑。
朝廷之无功，乡党之无义，不得已而爱其赏。
如此，然后知吾之用刑，而非吾之好杀人也；
知吾之不赏，而非吾之不欲富贵人也。
使夫其罪可以推而纳之于刑，其迹可以引而置之于无罪；
其功与之而至于可赏，排之而至于不可赏。
若是二者而不以与民，则天下将有以议我矣。
使天下而皆知其可刑与不可赏也，则吾犹可以自解。
使天下而知其可以无刑、可以有赏之说，则将以我为忍人，而爱夫爵禄也。
??圣人不然，以为天下之人，不幸而有罪，可以刑、可以无刑，刑之，而伤于仁；
幸而有功，可以赏、可以无赏，无赏，而害于信。
与其不屈吾法，孰若使民全其肌肤、保其首领，而无憾于其上；
与其名器之不僭，孰若使民乐得为善之利而无望望不足之意。
呜唿！知其有可以与之之道而不与，是亦志于残民而已矣。
且彼君子之与之也，岂徒曰与之而已也，与之而遂因以劝之焉耳。
故舍有罪而从无罪者，是以耻劝之也；
去轻赏而就重赏者，是以义劝之也。
盖欲其思而得之也。
故夫尧、三代之盛，舍此而忠厚之化，亦无以见于民矣。
知府大人听着念出来的论文，低声道，“当时主考官看到这篇文的时候，茶杯激动地打翻了，说他主持了三场大考，第一次看到这么精彩的史论，让他大开眼界，直接就定了祝泽清的解元之名。”
能做出这等史论的学生，但凡考官惜才，都会给他第一名的，何况本来就是小三元，再凑一凑，四个第一名，那也是座师的荣誉。
不过祝泽清的策论写的是真好，除了这篇史论，其他的题目都做得无比精彩，阅卷的考官无一不称赞，不愧是小三元啊。
阳栗等人围过去看祝泽清写的试卷，字写得好就不说了，答案精妙到了一定境界。
阳栗对覃周礼道，“我不如祝泽清。”
覃周礼笑笑道，“不只是你，大家都不如。”
看了祝泽清写的试卷，大家才知道他们的差距有多大。
才思敏捷就不说了，那是字字珠玑，一个多余的字都没有，对答案的把控简直可以称之为厉害。
祝泽清淡定地听了大家的溢美之词，然后去认真看了看第二名和第三名的试卷。
他可是很谦虚的，另一方面，南州的竞争他算是赢了，未来要去跟天下学子竞争，他需要多了解一下别人的水平。
看了试卷之后，大家簇拥着祝泽清往府衙里走去，去拜见座师。
按照规矩，谁主持的科举，谁就是学子们的座师，上榜的学子都需要去感谢座师。
拜谢座师之后，一起去参加鹿鸣宴。
鹿鸣宴的参与者只有考官、知府等官职的人，以及上榜的学子。