“泊儿此刻在何处？”
“昨日听跟着的侍卫回禀说这两日郡王约了几位世家公子在京郊别院闲游，明晚才会回京，想来这会儿应当是在别院或是京郊的林子游猎。”管家跟在自家王爷身后战战兢兢回禀，想了想又压低声提醒道，“王爷，老主子是听说了今日朝堂上的事，带着怒气来的。您……得先顾好自己啊！”
萧缙停住脚步，神色晦暗，良久才长叹一口气并吩咐道：“立刻安排暗卫去京郊盯着，记得行事要隐蔽些！”
跟着萧缙的管家是打小就伺候他的旧仆，不仅清楚自家王爷的想法、也了解老主子的处事手段，当即沉声应下，将萧缙护送到正堂外才躬身行礼退下。
“参见王爷，主子在里面，请王爷快写进去吧。”
明明是在礼王府内，可围住正堂的佩刀护卫却对着身为礼王的萧缙没有半分顾忌与恭敬，他们个个面色凝重肃穆，围在院中也没有半分放松，手都一直按在刀柄之上，俨然一副一言不合就会令堂堂礼王血溅当场的架势。
萧缙没有搭理说话的护卫，只是冷冷瞥了他一眼后大步跨进正堂。
堂中侍奉的丫头们伏跪在地，个个抖若筛糠，一点声音不敢发出，显然是怕极了如今坐在主位上的老人。
萧缙淡定走入，停在堂中，恭敬向上位的老者行了大礼道：“儿子…见过父王。”
“嗯。”老人随口应了一声，却没叫儿子起来。尽管如今他已让出王位，但威慑力仍不逊于从前，莫说是礼王府的仆从，便是他的亲儿子、如今正儿八经承袭王爵的礼王萧缙，也是想不留情面就可以不留的，“我不过离府几年，这王府上上下下便让你管得不像样了，底下人更是一点小事都做不好。”
“老主子！婢子等无心……啊！！”
银光一闪，亲卫齐齐收刀入鞘，堂中却已漫开血气。
老人随口一句不满便要了这堂中几条人命，此刻除了礼王，便只剩下老人和他的亲卫还活着。
亲生父亲这副视人命如草芥的做派，萧缙自小到大已不知看过多少回了，甚至连他的亲生母亲都没能避开丈夫的冷血无情。
“奴才不中用，换一批伶俐的来伺候便是，她们都是王府的家生子，惹恼了父王，打罚也不过是一句话的事，何苦……要了她们的性命。”
老人闻言冷笑一声，看向儿子的眼神也不带半点亲情，只幽幽开口道：“照你这么说，你现在也不中用，我是不是该让我的好孙儿顶替你的位置？”
这话若换了别家父子，可能只是一句气话戏言，可萧缙清楚，他父亲是真的做得出来这样绝情的事。
不过到底是年近半白的亲王，他在这个王位上也稳坐了几年，此刻面对父亲近乎威胁的话，萧缙直直跪在堂中、面上神色不改分毫，只淡淡回道：“儿子多年前亲眼目睹几位兄长如何‘暴毙’，当然清楚父王只要想，便能随意换掉儿子。兴海才思敏捷又狠得下心，儿子自知年岁渐长，只在稳重与阅历上堪堪胜过自己儿子一些，父王不满儿子也是自然。”
老人仍是不满地冷哼道：“呵！说得好像你的稳重与阅历有什么用一样！殷绰那个蠢货能越过你的命令杀死温氏女，就足以证明你没用。”
萧缙面对父亲的贬低也没有丝毫动摇，只冷静回道：“父王说的是，儿子能做好的，也不过是替父王和兴海善后周全。”
“周全？周全到让你疼爱的小儿子犯蠢似的冲到雍王跟前，巴不得告诉那兄弟俩礼王府都做了什么？！”
老人掷出茶杯，正砸中萧缙的头。
萧缙没动，只皱了下眉头。血混合着茶水从脸上划过，他仍是未动一下。
“泊儿也是自小在您膝下长大，耳濡目染，免不得对当今天子和他的兄弟心有不满。雍王事事又压了泊儿一头，难免令他记恨。兴海同儿子一样，对这个亲弟弟很是宠着，想着雍王必定命不久矣，这才说漏了嘴让弟弟开心开心。父王若要怪罪，莫要怪罪这两个孩子，还是怪儿子管教不严好了。”
“你倒是个好爹啊！不过我喜欢赏罚分明……”
萧缙完全猜到了父亲要说什么，当即急道：“父王！赵之文虽已被下狱审问，但儿子能保证让他开不了口！”
老人却冷笑道：“要动你的心肝了，你才知道着急？不过可惜……晚了。”
萧缙神色一凛，当即起身便往外冲。此刻他已没了亲王的从容高贵，直接便同阻拦的侍卫动起了手，然而那些侍卫不同于旁人，丝毫不会估计萧缙的身份，左右一人一刀砍在了萧缙手臂，立时令他不能再反抗，绳索与链子一捆，近乎是用拖牲畜般的方式将人生拖回正堂。
“成事不足、败事有余。”萧缙双臂失血，被捆着拽倒仰躺在地上，冠发松散、狼狈得不成样子。而视线里，老人悠悠踱到他头前，冷冷甩下一句，“还有什么话要说？”
“呵……恕儿子大胆，这时候儿子若也‘暴毙’，父王拿什么骗过雍王。皇帝是个昏头的，可现在父王应该也知道了，他那个弟弟才是更需要提防…呃！”
老人的靴尖碾过萧缙手臂上的刀伤，立时让他闭了嘴。
“参见祖父！”
远远的，萧兴海的声音传进来，不多时侍卫便将人放了进来。萧兴海只看了眼地上的父亲，便立刻收回了不忍的目光，面上恭敬道：“祖父息怒。父王不过是顾念弟弟安危，这才失了分寸。刺杀雍王走漏消息之事，是孙儿办事不够妥当细致，孙儿自请祖父责罚。”
说完竟也跪下请罪。
老人看向这个一向偏爱的孙儿，目光深沉，许久后才幽幽道：“你这孩子方方面面都好，只是尚不够狠心这点……日后还需改改。大业面前，无父子、无手足！”
“是，孙儿记下了。只是生养大恩，孙儿尚未报还，还请祖父再允孙儿些时日。”
“倒也是个有心人。既如此，如何周全此次之事，便全交给你了。至于你父亲和弟弟……”
萧兴海立刻道：“祖父宽厚，孙儿铭记。只是孙儿方才在院外听见父王所说，甚觉部分有理。咱们礼王府远离朝堂多年，想要拉天子兄弟下来，这会儿就绝不能出半点差错。不论是父王还是弟弟出事，让雍王知道，只会更加怀疑咱们王府，不如让儿子周全。借当今天子昔年做过的龌龊事，令他们兄弟生嫌隙。孙儿有把握，能让他们兄弟俩日后斗起来，倒是祖父再坐收渔利，方能夺回…咱们萧氏正统！”
萧兴海这番话显然已经说动了老人，虽然他仍未置可否，但萧兴海注意到祖父的靴子已经从父亲的伤口上挪开了。
“英明如祖父，自然比父王看得长远。祖父既觉得父王办事不妥，不妨这阵子便让孙儿代您执掌王府，等父王养好了伤再为您效力。”
“既如此……人便交由你处置了。”
萧兴海压下心中喜悦，小心道：“是，那便让父王在自己院子里好生养些日子便是。至于弟弟那儿……可否也请祖父抬一抬手？”
老人冲侍卫抬了抬下巴，立刻便有人领命疾驰而去。
“不过丑话说在前头，我允了你父子，可那小废物能不能活下来，还要看他的命！”
萧兴海不敢表露半分不满，只攥紧了拳应道：“是，孙儿……听祖父的。”
京郊，一辆青布马车正走在官道上，车夫刻意不紧不慢地赶着，力图让他们显得像是寻常进京的马车一般，随行仆从也不多，算上马车内的主人家，也不过五人。
车帘掀开一角，车夫回头同里面人道：“老爷莫急，咱们黄昏前必定能顺利入城。”
里面的人愁眉不展，闻言轻叹了口气道：“只是这周围没个别家车马，总教人不安。唉……希望诸事顺利。”
“老爷安心，再赶些路，便有人接应，此行…必定顺遂。”
主仆俩正说着话，远远的，自官道一旁的密林中似乎隐隐传来人声，一行人听到动静越来越近都提起神警惕着，就连坐在马车里的人也不由掀帘探出小半身子来查看。
不多时，只见一人浑身染血、狼狈不堪地自林中摔滚出来，见到路上终于有马车和活人经过，忙不迭手脚并用爬起来往马车的方向跑，一面大声喊着救命。身上伤口还流着血，他人却像是不要命一般。
因着那人脸上有伤，一时也认不出身份来，马车一行都不敢放松半点。
那人喊着救命却见马车旁的护卫似有阻拦之意，他生怕慢一分，身后要他命的杀手就到了，拼了命大喊道：“我是同安郡王萧兴泊！有人要杀我！快让我上车！！”
【作者有话说】
123章扩写按老规矩放wb了~