沈贡被柯慈引至正院，老将军的步子走得很稳，行至院中，他锐利的目光扫过左右，准确看向借着屋舍死角隐藏身形的暗卫们。
至于主屋前那两列在明处的亲卫更是直接与这位老将军对上，他们虽都是忠心得力的亲卫，可到底无法与驰骋沙场几十年的平南侯相比。目光相撞时，少不得心中一阵，气势自觉矮了几分。亲卫尚且如此，更不必提那些侍女小厮了。
“王爷已在屋内久候，侯爷请。”
师小南站在门外，挥手示意侍女开门，一边朝沈贡欠身行礼。领沈贡过来的柯慈见到师小南站在门口，便也自觉去到她对面空着的位置站定，没有跟着进去。
主屋外间正厅，萧璨一身浅色常服在主位坐定，裴玉戈坐在同侧下首一把太师椅上，二人身后都各有一人站定。只是此时此刻的萧璨脸色并不太好，相较一袭绛紫衣袍的裴玉戈倒更像是病弱孱弱的那个。
沈贡的目光在裴玉戈身后的狄群身上停留一瞬，而后才拱手同上位的萧璨道：“老臣见过雍王殿下。”
萧璨放下茶碗，抬眸淡淡道：“老将军客气了，请上座吧。”
沈贡颔首却没有立刻坐到萧璨旁边的位置，他凌厉的目光扫过堂中几人，最终落在了萧璨垂放在桌案的手腕。宽大的常服袍袖搭在桌案上，随着萧璨随意的动作被微微卷起，露出一小截被绸带绑好的箭袖。
“落座前，老臣还有件事…想请教王爷。”
“但说无妨……！”
几乎是萧璨那句话音方落，沈贡身形一动，五指成爪抓向离他较近的裴玉戈。
事发突然，反应最快的唯有狄群和萧璨，他们一个自背后伸臂过来抵挡攻击、一边扯住裴玉戈坐着的椅背，手上用力连人带椅子向后拽了一些，一个自侧方奔袭过来意图逼退沈贡的攻击。
不过沈贡出手的本意原本就不是要伤裴玉戈，而是要借这最有效的法子逼萧璨出手，所以他最初抓向裴玉戈的手并没有跟进继续，而是在萧璨过来的瞬间双臂变幻攻击对象擒向萧璨。
沈贡虽上了年纪，但身经百战的老将军对上萧璨这个年轻力壮的也不见半点逊色。近身擒拿他似乎还更盛萧璨一筹，大概不过三五个回合，裴玉戈那边堪堪缓回神起身开口劝阻时，老将军便已经扣着萧璨手腕，旋身用足了全身力气将人扔甩了出去。
守在主屋外的两位长史及一众亲卫原本只隐隐听着屋内传来的人声，可他们才听到几声寒暄，里面便传来了打斗的声响。
尚辨不清屋内是个什么情景的时候，主屋的门便从里被砰一声撞了下，下一瞬，门就被人大力从内碰开，断裂的木门碎渣崩飞到离门最近的几人身上。
屋外守着的人皆是一惊，毕竟房门向来都只能从内拉开，如若从内向外用力将门撞开打坏，不难想象那该是用了怎样大的力气。
不过很快，两个缠斗的人自破碎的木门内侧一前一后闪了出来，退至院外时仍在交手，这时外面的人方才发觉打起来的二人是萧璨与沈贡，只不过萧璨此刻肉眼可见处于劣势，身形挪动间可见脚步略显虚浮。
“都别动！”
裴玉戈在狄群和郭纵的搀扶下走出来，及时出声喝止了亲卫要插手帮忙的举动。大抵因为此刻那张过分漂亮的脸上满是严肃与威严，所以尽管裴玉戈这一嗓子中气不是很足，亲卫们也都纷纷停下刚欲挪动的脚步，互相看了一眼没人上前。只有柯慈略显焦急地看着裴玉戈喊了一声王妃，声音中满是不赞同。
沈贡一言不发和萧璨交手，他自然能感觉萧璨的身形挪动有些不自然，力道上也似是欠缺了些，不过与京中权贵子弟那种仅可以耍着看的皮毛拳脚不同，萧璨会的是实打实可以傍身的功夫。
老将军鹰爪一般的手袭向萧璨右手手肘，手掌摸到小臂处金铁之物的触感时，他猛地揪住常服外袍扯下。
撕拉一声，露出宽大袍袖下的箭袖劲装以及…紧贴小臂的黑铁之物。
萧璨借着拉扯衣袖的力道飞快向后疾退数步，与沈贡拉开了一些，既藏不住，他索性便将垂袖一抖将铁扇落至掌心扣紧。
沈贡没有立刻动，而是目光扫过萧璨右臂藏着的奇怪护甲，难得露出些许笑容问道：“雍王殿下，这是你自己做的？”
萧璨并未直接答，整个人仍是戒备的姿态，沉声反问：“是与不是对老将军来说重要么？”
“自然…”沈贡出声的瞬间已又冲至面前，“重要！”
这一次，老将军的拳头毫无顾忌迎上铁扇。不过接触的一瞬，沈贡能感觉到萧璨并未全力投入，手骨处传来的敲击疼痛远不似他预料的那般。
萧璨力道上仍然留了手。
沈贡心中已试探得差不多，迅速出手，没费太多功夫便夺了萧璨手中铁扇，这一次，老将军手指一捻，展开铁扇将扇骨略尖锐处抵在萧璨喉咙，中间仅有一指之遥。
“老将军可满意了？”
萧璨的气息略有些乱，昨夜才伤心放纵过的身子自然限制了他今日的行动，再加上无意与沈贡动手，自然是处处落于下风。
不过看着面前展开的铁扇，他反倒是面色平静。因为作为这柄铁扇的所有者，他十分清楚铁扇并无锋利之处，如若沈贡想伤他，扇子合起做棍，可能还能敲碎他咽喉处的骨头，展开反而代表没有加害之意。
这既是试探之举，亦是表明自己立场的收场动作，萧璨心中明白，所以他没有惧怕也没有后退，只是静静站着问出那句话。
“哈哈！自昭帝去后，萧氏子弟中难得又出了个不孬的，今日倒是痛快！”沈贡朗声大笑，随即合起扇子递还给萧璨。一改最初的倨傲，大大方方拱手稍显恭敬些道，“王爷，方才老臣多有得罪了！”
萧璨抬手示意，院中亲卫才纷纷卸了戒备的姿态。沈贡目光扫过齐齐退半步的亲卫再转回萧璨身上，见对方给自己浅回了半礼，语气客气道：“请。”
主屋的门被他俩刚刚打坏了，冬日寒风呼呼灌进来。
沈贡出身行伍倒是不怕，可裴玉戈在一群人中身子最弱且畏寒，自然是受不住的。趁着萧璨去更衣的功夫，郭纵利落指挥丫头取来厚实遮风的门帘子，再由高大的亲卫踩着梯子里外各挂上一道方才带着闲杂人等退出去。
萧璨返回外间时，整个屋里除他之外便只剩下了沈贡、裴玉戈以及郭纵三人。不过郭纵禀明外间的人都撤到了院子四周，除了柯慈、师小南以及他这几个亲信，再不会有人知道今日屋内主子们都说了什么。
萧璨落座微微颔首，郭纵拱手行礼后弯腰也退了出去。
沈贡见他坐下，主动张口，第一句话便是：“王爷左手虎口及食指的茧尤为厚重，看来主习的是箭术？”
萧璨垂眸淡淡应了一声，并不觉意外。外行人不懂，可却瞒不过平南侯这样战功累累的老将军，方才交手时对方明显带着试探的意思。刀剑枪弓各有不同，内行人一摸自然便知道他于射术上多有钻研。
“所以王爷其实早就什么都明白，那这么多年您到底是在逃避什么呢？”沈贡再开口，问题尖锐而直白，听着更像是质问。
“老将军这话说得有趣，本王有什么可逃避的？”
萧璨面色如常，语气亦是平平淡淡的，任谁听了瞧了也品不出他此刻说得是真还是假。
“是嘛？”沈贡并不因萧璨将问题问回来而为难，他承先帝遗诏又手握兵权，虽没到了藐视众人的狂妄之境，可说话做事底气远比寻常为臣者要足，“可王爷若真如你所说这般，又何须收敛锋芒，故意在世人面前装出一副风流无能的庸人模样？难道不正是因为清楚当今天子心胸狭隘善妒而不得已为之的自保之策？”
萧璨撂了手中茶盏在杯盘中，这般举动对客极是无礼，已算是失了君子气度。
裴玉戈抬眸去看萧璨，知他是真的怒了，手中捧着暖和的汤婆子，适时开口纠正道：“沈侯爷这话说得错了。明珠生性洒脱、心思通透又极重情，隐藏自身锋芒固然有陛下的缘故，可却并非侯爷揣测得那般心思叵测。即便是寻常门户，父子夫妻手足间尚且需顾及分寸维系亲情，更何况天家尚有君臣之别……”
沈贡打断裴玉戈道：“无论自愿还是被迫，说到底雍王不是从始至终都清楚当今天子品性如何？装聋作哑到温燕燕死了才开始争，此前不是逃避是什么？如若不是逃避，裴家小子你方才与我说的雍王因被至亲背刺而伤怀难以起身又是真是假？”
裴玉戈抿唇没有反驳。
当局者迷旁观者清，他向来通透，被沈贡一点也反应过来自己心疼萧璨而不自觉忽略掉的事实，只不过他是略犹豫挣扎后才将目光转回萧璨身上的。
或许温燕燕查到的那些‘内情’萧璨未必全然知晓，但他如此在意与萧栋的手足亲情，又不惜自毁声名装痴扮傻多年，如何会猜不到看不透自己的兄长是怎样的人，而一个连应对敏感多疑的兄长都十分自如的剔透之人又怎会像昨日那般抗拒心伤。
唯一能解释通的便是如沈贡点明的那般，萧璨早就心中有数，只是因为可以逃避拒绝相信，才会在昨天不得不面对接受真实时有那么大的抵触反应。压制得多久，反弹得也就越厉害。
“看起来，裴家小子也已经想明白了。那么王爷……您呢？”
“老将军想从本王这里得到什么答复？”
萧璨的声音很哑，不过即便他此刻看起来不似从前那般开朗洒脱，说完话仍不忘朝裴玉戈投去一个令对方宽心的眼神。
裴玉戈与他四目相对一瞬，点头回了一个微笑，看到萧璨的主动回应，他心中便安稳下来了。尽管方才那一瞬萧璨整个人给他的感觉天翻地覆，但那样缱绻笃定的目光让裴玉戈明白萧璨并没有变，他依旧是自己熟悉的那个萧璨。
沈贡直言道：“不是老臣想要王爷给我什么，而是王爷想要如何？先帝遗诏，老臣可以让他成为王爷夺位的助力，也可以让它消失。毕竟……老臣真心侍奉的君王从始至终唯有昭帝一人。温燕燕都能算到自己的下场，可留下遗诏的先帝却没能看得长远，这种守成之主留下的遗诏……老臣未必要奉，萧氏的江山能者居之，未必只能由你们兄弟二人承袭。”
萧璨听了却不见半分恼怒，反而意外得笑了一声，那笑听得沈贡不是很舒服，皱着眉看向萧璨，似乎在等待对方的解释。
“老将军说得豪迈，可本王又不是三岁小儿，忽悠着要把糖收走可骗不了本王来追。”
萧璨食指轻敲桌面，似是一下下敲击在沈贡心头。
裴玉戈在旁瞧着萧璨的侧颜，不知怎的，似是料到了对方的想法，唇角竟也微微勾起了一抹笑，借着端茶的动作略略遮掩他了然一笑的动作。
关子卖够了，萧璨才微微转头斜睨着沈贡笑道：“本王倒是觉得，老将军除了本王之外…其实根本没得选。”