王元南跟着赵清没多久，对她的了解也仅限于军事才能上和品德习惯上。从这段日子的相处和观察来看，他给赵清找的唯一理由便是——大义为国。
毕竟现在晖城就是烫手的山芋，但凡有点私心的，扔都来不及，谁还顾得上捡。
他毫不遮掩道：“元帅骨高节清，一心为后齐着想。”
“不完全是。”赵清回的是后面半句。
她转身走到舆盘旁边。
绿黄满盘四四方方，约摸床榻一半的大小。上面堆着大小不一的抔土，筑着清晰可见的沟壑。
这是整个南边关塞的地图。
赵清手指有一下没一下地敲着盘沿，敛眸道：“如果哪日晖城破关了，你觉得圣上会怎么做？”
王元南脱口而出道：“求和。”
他毫不犹豫地说出这两个字，不是因为求和就是最好的选择，而是以他甚至后齐所有人对萧予寄的了解得出的结论。
且不论关破与否，怕是南疆先前才有动作时，萧予寄就有这个心了。毕竟前些日子晖城还没乱时，就已经传出求和的风语了。
“届时，最好的选择便是割城和亲。”赵清顿了顿，“为帅为将者，为国之誉当誓死相拼。为人为臣者，为民之安当奋力相守。”
前者为大义，后者为私心。
不过王元南没有听出话中意，只当她有感而发。
赵清从旁拈起一枚指长小旗，插在舆盘上晖城外曜凌关的位置，又抽出一枚插在晖城中心位置，眼也不抬道：“我赵清以命拼护，只要我还活一日，晖城就在一日。只要晖城还在一日，后齐，就仍是完整的一日。”
王元南未有出征经验，此次是他第一次出征杀敌。来之前也是做好马革裹尸的准备了，虽视死如归，但听见赵清说出将帅同心、士国同命的这一番话，却又隐约觉得燃起了一番希望。
他一时被赵清说得心情澎湃，直接单膝跪地抱拳道：“元帅仁义心怀天下，乃世间鲜有之辈，承关当誓死相随！”
赵清没有多言，只是施手抬他起来，自嘲般笑笑：“我说这些与你听，不是为了让你追随我。晖城将守死的死伤的伤，这一仗难打，我身边没有可用的人，唯一能用的就是你了。这又是你第一次上前线，你便只当我在鼓舞士气，不必有太大的心理压力。”
王元南抿唇点头。
赵清又拈起一枚旗，探手游走在舆盘上：“我记得你是前两年的同武进士，兵书读过多少？”
“略知一二。”
随即，赵清将那小旗子插在了谷城的位置，点了点道：“你说说，为什么蛮子不从这里攻。”
与此同时，远在千里之外的京都，也有几人正对着舆图分析。
“谷城原本离蛮子大本营是最近的，但谷城地势复杂，光是城内地形便诡异得很，更不用说谷秦关关外的一带，全是山林陡壁，连路都没有。若以谷城为突破口，兵马吃力，要耗费的粮草起码是绕道晖城的两倍。”柏秋行顺着自己的话比了两根手指，又将指尖落到晖城处敲了敲，“这里，只要破关，蛮子一定会先横向袭取谷城，扩充兵马粮草。”
这舆图画了整个后齐，不似赵清手里的那么细致。他想要指的，其实是曜凌关。
崔言想了半天，忍不住道：“张家老二不是吃素的，就算张家再有野心，他总不至于将谷城拱手相让吧？”
自从柏秋行和时松从狱里出来后，他就难得来一趟柏府。也就是这两日柏秋行复任，借由御史台的杂碎事宜，他才来这么一趟。
与他同来的，还有吴晟。
这些来龙去脉他二人也清楚得差不多了。
崔言虽然偶尔话直转不过弯，但也不是没脑子无端惹祸的人。
吴晟就更不用说了，能少说就绝不会多言一句。
吴晟：“你觉得命和权力相比，什么更重要？”
崔言默然不语。
时松接过话头分析道：“谷城驻守兵只有八万，蛮子现在就算除去这两战的死伤兵力，也十万有余。如果真到了那一步，除去战后折损，加上晖城的扩充，再怎么着也有十万。不是人人都是赵将军，到那时调援军根本来不及，张同规拿什么和蛮子打？”
只怕是跑都来不及跑。
“那怎么办？”崔言面露忧色，“如果曜凌关真破了，蛮子再攻谷城，下一步岂不就北上直取京都？”
“虽然我信赵将军，但不得不以防万一。”时松想了片刻，将手指落到谷城上面的某一处，与柏秋行指尖相对，“如果蛮子直往北来，明乐就是缓冲地带，这是最后的底线，绝不能让蛮子再进一步。”
此时吴晟也糊涂了，不解道：“可明乐兵力不足三万，怎么抵抗？”
柏秋行接话道：“别忘了，往上走，是扈州。”
是夜，黑影身轻燕捷地掠瓦而过，避开耳目直直落到内院角落，而后闪身进了房间。
魏忱见了来人将本就豆苗大的火烛又灭了两盏。
崔言整个人捂得严实，朝他恭恭敬敬揖了一礼，而后将手里的东西递给他。柏秋行不方便的这些时日，都是崔言来传信的。
约摸过了半盏茶的时间，魏忱喃喃一声道：“对了，扈州。”
他说完神思片刻，心领神会地扬起嘴角，随即施手将纸条置于烛火之上点燃。
顷刻化灰，缕烟不留。
他转身对崔言道：“劳你给子濯传句话，罗大人那边，我派人去。”
崔言不多做逗留，应了声翩然离去。
影子消失于黑夜，魏忱手搭上窗柩准备关上，陡然瞧见外面的弯月便顿住动作出神片刻。
又是一月晦日，那轮月亮好似碎玉，难全难满。
不是未现全貌，而是未见其全貌。风清云隐的晴晚，亦或是风雨欲来的滞夜，它永远都在。
看不清辨不明的，从来都不是月亮，而是万丈高空下千丈红尘里的人。
柏秋行复任不久，彼时才将御史台堆积的琐事处理完。好在吴晟先前分担了些，不然还不知道要忙多久。
许是伤未好完的原因，自从出了狱时松就极其嗜睡。尤其是夜里，只要太阳西落不见光，他就一副昏昏欲睡的模样。
他本是要陪柏秋行的，不料刚拿上书没多久就在一旁枕着手睡了过去。
柏秋行搁笔后给他搭上毯子，也不知是他动作太大还是时松睡得浅，狐绒毯子刚落背，时松就醒了。
他像是做了什么噩梦，醒来时眼睑泛红，眉间紧蹙地看着柏秋行，一言不发猝然抓住了他的手。
“怎么了？”柏秋行担心问道。
他怕时松是落了什么病根。
从刑部出来后，柏秋行就着马总管直接雇了几个大夫住在柏府。时松的嗜睡症也让人来看过，不过大夫都说正常，调息一两月就能恢复正常，他才放心了些。
他现在看见时松这个样子，担心他有了什么恶症。
时松盯着他看了好久才松手，只是摇摇头依旧不语。
柏秋行见他神色恢复如常才稍稍宽心，端来一旁桌案上的药罐子，低头辨着药物，头也不抬道：“肩膀的伤还没好完，我给你换药。”
那一处原本就受了刑，再加上萧予寄卯足了劲儿的一脚，那儿的一片完全成了血肉模糊的腥红，拖拖踏踏治疗了大半个月才好了些。
时松垂着头突然轻声唤道：“大人。”
刚醒不久，他嗓子还有些沙哑。
柏秋行轻声一应。
时松解开里衣，漏出那一片伤，倏然抬头道：“你别去战场。”
柏秋行动作顿了顿，他记得，从赵褚喜宴回来的那晚，时松也说过这话。
那时时松醉的厉害，意识不清说话也没头没脑，柏秋行便没当回事。
如今时松再提这回事，他才想起来，当初让时松任客卿，就是因为他有些别的本领。
可是，不也有不准的时候？
不过柏秋行没有要提的意思，只是动了动手，给时松肩膀处上药，问道：“你是不是梦魇了？”
时松点头不是摇头也不是，刚刚他确实梦魇了，但让他说出这话归根结底不是一个梦这么简单，而是因为那个梦与零碎记忆里闪过的片段相重合。
时松抿唇一笑，佯装无恙道：“没有，如今天下动荡，我只是怕大人出事。”
“大人？”柏秋行勾唇，在他肩臂上仔细抹着药膏，口吻随意，“你这段时间都这么唤的我，我记得那日在牢狱里，你叫的可不是这个。”
“……”
大人来大人去地叫了近一年，要让时松突然间换个称呼，他实在做不到。
其实说起来，如今“大人”用得算少的了，多数时候直接用的“你”。
时松偏过头轻咳一声，又想起什么似的转回头来，懒洋洋道：“话说，御史台那张舆图我怎么找都没找到。那时我问了好多人都说不见影儿，甚至后面我还问过你，你也说没见过，怎的如今突然就出现在三更冬了？”
“……”
柏秋行也难得地被噎了一回。
在今天之前，时松是真以为那舆图是被自己弄丢了的，没想到是某人有意为之。若不是今天分析战况，他怕也没机会知道。
“我的临摹图呢？”
柏秋行理直气壮道：“撕了。”
时松不乐意似的一撇嘴：“你好歹尊重一下我一下午的辛苦成果……”
柏秋行上完药轻弹他额间：“万一你跑了呢？”
时松覆上衣服，边理腰封边说道：“那大人当时不是说的随我？”
“心口不一的，又岂止我一人？”柏秋行一扬眉，反问道。
时松觉得，这天聊不下去了，并且总结了一下聊天禁区——翻旧账。
打别人脸不成就算了，就怕绕来绕去最后还把自己脸扇肿了。
于是他生硬地一转话锋：“晖城估计还有一场血战。”
柏秋行在他旁边落座，无意识的勾起他肩侧的一绺墨发，也没计较这话来得多突兀，反而顺着他的话说道：“嗯。蛮子没那么容易就撤退，敢发兵肯定是做足了准备。就算败了一战，也是一时的。他们知道晖城的兵力不如他们，稍微改改战略，胜负又不好说了。”
沉香气息入鼻，时松斜身靠着他，那是一种极为依赖又心安的姿态。
他闭眼道：“蛮子打完了，就该动手了吧？”
柏秋行往他身上贴，揽过他哄孩子般轻拍他另一侧的臂膀，沉声道：“那是最好的时机，王爷意思，也是如此。前提是——”
时松眼也不抬，替他说了前提后边的话。
“前提是北夏别突然来插一脚。”