顾长思出发的清晨，郜文榭端着皇帝的药施施然进了明德宫。
他心情不错，因此看见那些慌慌张张跑出来的宫人时，说话的语气都可以称得上是春风拂面：“怎么了这是？”
“邵大人，您可算来了。”小宫女啜泣道，“陛下又发火了，这几日病着不舒服，里里外外好多宫女内侍被拖出去杀了，奴婢、奴婢实在害怕……”
“哎哟喂，真是可怜见儿的。”郜文榭温和地托起她的下巴，心满意足地欣赏那张布满泪痕的娇俏面庞，用指腹擦去她的眼角泪珠，“好了，都退下吧，明德宫内由本官看着便是，其他人在这儿，让陛下见了也是心烦。”
“多谢邵大人，多谢邵大人。”小宫女忙不迭地道谢，托着被打碎的琉璃碗急匆匆走了。
郜文榭呼出一口得意的气，与那鱼贯而出的宫人相向而行，悄然进了内殿。
内殿里一片狼藉，宋启迎摔了几乎所有能听响的东西，到处都是琉璃片、碎瓷片，一个不小心就能扎透宫人轻薄的鞋底，郜文榭小心翼翼地绕开这一片，下一刻眼前就被砸了一只枕头。
他抬眼，宋启迎头疼欲裂地敲着脑袋，那模样疯癫又憔悴。
“邵翊！朕到底是怎么了！！！”
郜文榭把枕头拾起来，轻柔地拂去上面不存在的灰尘：“陛下别担心，我们凡人以常躯求长生，自然需要付出些代价，这不过都是一些正常的反应罢了。”
“朕之前吃了药后猝然昏厥，醒来后又头疼欲裂，这就是正常反应？？？”宋启迎狠狠地提溜起他的衣领，“长生？朕看你是在催命！你若是敢欺瞒朕，那你就是欺君之罪，论罪当诛！”
“陛下，臣可万万不敢。”郜文榭都能从宋启迎放大的瞳孔里看见自己浅笑的面庞，他说着不敢，手上却将自己从宋启迎手里挣了出来，“臣岂敢欺瞒陛下，陛下之前有心悸气短之症，难道现在不是都没有了么？除了头痛外，岂不是百病皆消？”
“之所以会头痛，是因为最后一味药就是要打通陛下的百会穴，与诸天神明互通，实现真正的长生不老，如今尘世浊气皆聚于此，自然痛苦不堪。”郜文榭指了指一旁的药碗，“臣这不是来给陛下送药了么？”
“好，好好。”宋启迎咬牙切齿道，“就算你说的是真的，那顾长思又是怎么回事？你趁着朕昏厥放他离京，岂不是放虎归山？！你甚至都未曾跟朕请示，怎么，朕是昏迷不假，但朕还是天子！还在这个龙椅上！就没有你邵翊越俎代庖的份儿！！！”
“臣可万万不敢呐，陛下，臣明白陛下是想寻个合适的机会杀掉定北王，可如今时过境迁，形势变转了。”郜文榭扶着他的手臂，缓缓劝道，“陛下，想必岳太师还没来得及禀告陛下，定北王身上的忘情蛊已然痊愈，他什么都想起来了。”
宋启迎大骇：“你说什么？！”
“是，昔年定北王殿下如何您是知道的，臣斗胆，为陛下谋了一计，一定可以将定北王一举拿获，届时我为刀俎他为鱼肉，还不是任陛下拿捏么？所以，事态紧急，他越早走越好，一个人只有在到了高处，跌下来的时候才能最痛最重，也最万劫不复。您细想想，是不是这个道理？”郜文榭阴冷道，“届时，就以淮安血脉，为陛下祭天奉神，恭祝吾皇万世不朽、千秋永存。”
*
北境三司一早接了消息，远远地，顾长思便看到那北境与晋州接壤之地站了个熟悉的人。
温知晃着双臂，全然没有布政使的端庄样子，雀跃道：“王爷！王爷！！！臣温于别恭迎王爷回北境！！！”
“行了行了，不必那么大声音，我听得见。”顾长思还没等马车停稳，便先一步跳下了车，温于别小跑而来，险些连靴子都跑掉一只，一副兴冲冲的样子，“温大人，做什么这么高兴？此行匆匆，我可没有给你带花种子回来。”
“那都是小事，终于见到王爷平安归来，臣能不高兴吗？”温知当时临行前说希望顾长思能尽快回来看第一茬花，却没想到一语成谶，当真是没能顺遂归来，好不容易把人盼回来了，忙不迭地往自己马车上请，“臣虽在北境，但消息却也是知道的——玄门被盗、陛下遇刺、科考舞弊，桩桩件件牵扯甚广，我在北境都替王爷捏了一把汗啊。”
他从车上翻翻找找，拿出一本小册子：“喏，本来想连夜送到长安，结果后来科考舞弊顺利结案，我这殷勤也没献上，只好当个马后炮，给王爷表表关心了。”
“这什么……”顾长思翻了翻，讶异道，“何吕当年在渭阳的为政纪要？”
“可不是，当时查他科考舞弊，我就翻到了相关事宜，担心捶不死他，本来想连夜送去的。”温知连连摇头，“科考舞弊啊，真的是，那么多士子寒窗苦读，十余年的岁月光阴啊，人这一生有几个十余年。可恶，可恶至极。”
顾长思把本子拍回他怀里：“知道温大人为人正派，放心吧，作奸犯科者，终有落网的那一日，这不是得到报应了吗？九族抄斩，我朝关于科考从未有过如此刑罚，如今也算是警示后世了。”
“是是是。”温知踌躇了一下，还是道，“我看那相关案情的霍氏夫妇……好像和霍捕快……哎，他没跟你回来啊？祈安也没有。”
温知小心翼翼地觑着顾长思的脸色：“其实人家也未必就是为了这个事儿才要跟你回长安的，我看他挺喜欢你的，真的，只要有你在，霍尘那两只眼睛滴溜溜就跟你转呢。”
顾长思应和他：“嗯，是，还有别的吗？”
“别的？不是，你这反应也忒平淡了些，我以为以你的脾气，不得觉得他忠诚不足，让他滚蛋啊？他这次没来……呃，不是真走了吧？我跟你说啊王爷，咱们做人还是要留一线的，咱……”
“温于别。”顾长思比了个停的手势，“本王在你眼里就那么冷心冷情、六亲不认？”
“呃……”
他那个犹豫就很能说明问题，顾长思抽回他怀里的那本册子，咣当一声敲在他脑袋上：“别给我瞎按罪名，人家在长安待得好好的，是我自己有事回北境一趟，没那么些个恩断义绝，你平时摆弄摆弄花就算了，少看点话本！”
“我这不也是关心你么……”温知捂脑袋，“所以，何吕死的时候，他是不是很痛快？”
顾长思沉吟了一下。
其实那天霍尘没有去刑场，但是行刑之前在刑部大牢里，霍尘和何吕见了一面。
当时何吕已经被折磨得体无完肤，但肿胀的眼睛勉强能够认人，看见霍尘来，阴阳怪气地笑了一声：“你凭什么代他们问我的罪？你有什么资格？”
霍尘告诉他：“就凭我真心实意地给霍氏夫妇磕过头，真心实意地在坟前叫过他们爹娘，就凭我在玄门中选了一处风水宝地，为他们立了牌位，以后人身份日夜供奉。”
“天理昭昭，报应不爽。等到你身死而后见到他们，就算在九泉之下，也合该双膝跪地、三跪九叩，向他们忏悔你的罪行。”
“是吧。”顾长思唇角扬起一个笑，痛快的，“是的。”
“那就好，总算是谢罪了，虽然那些故去的人，也没有机会重来一次了，但起码也是一个告慰。”
顾长思拍了他一下：“行了，别长吁短叹了，一会儿我直接去你府上。”
“我府上？干什么？”温知警惕道，“你又对我昙花感兴趣了？！”
顾长思：“……”
顾长思：“我们温大人厉害得很，就连何吕这等去了六部为官的旧时为政纪要都能找到，那么想必，在任的更是轻巧得很。”
温知脸色微微一变：“你是说……”
“对。”顾长思正色道，“我要所有北境官员的为政纪要，包括去年年底北境大清扫后新官上任的，长的短的都无所谓，有一个算一个，我都要看。”
温知被他这模样激起了一层冷汗，试探道：“殿下，这可不好查，动作一大，万一让长安知道了，还以为要干什么呢。”
顾长思瞥他一眼，没有说话。
温知咬了咬牙，直觉这祖宗要往火坑里跳：“像这种查为政纪要的，大多都是从中捞一些漏洞出来，拿捏在手里，上一个这么干的还是前朝的摄政王，后来靠着这一笔为政纪要一路打上了金銮殿，高坐明堂，您这……”
顾长思不上钩，反问道：“怎么，你害怕？”
这怎么可能不怕！！！
“温于别，我知道，做官有时候有些事，的确像是在站队，而站队会害死人。你看方堤和郜宣两位大人，因着淮安王府的覆灭而被牵连；再看周氏，因为站队站得好了，一人得道鸡犬升天；像工部苑家、刑部郭越，都是因为中立而未受过多波及，其实真的绝对中立吗？也不是。”
顾长思倚在马车壁上，悠哉悠哉地闭目养神：“所以你会有顾虑，这很正常。我知道，你也是个中立的，但现在我要说的话你听好——我是抓漏洞，但不是抓所有，我只抓一个。千里之堤溃于蚁穴，我这次回北境，就是来抓蚂蚁的。”
“这件事或许会让长安知道，让他们知道后也或许会将你打成我一党之人，但我还是这句话，我是来捉蚂蚁的，信不信随你，干不干也随你，反正布政三司不止你一人，我能用的也不止你一个。”
“顾淮！我可真把你当朋友！！要不怎么会这么千里迢迢来接你！！！”
“温知，我也真把你当朋友，所以我开门见山地告诉你这些，就是因为信任你。”顾长思睁开眼睛，锐利的目光将他逼得无所遁形，“北境有内奸，而且不是皇帝与我之间的争端，是大魏与狼族的，而且这内奸甚至干得要比去年年底的走私案更大，信不信，随你。”
温知手都开始哆嗦，目光飘忽。
“靠！”温知狠狠捶了车壁，颠簸的马车都跟着晃了晃，“干！听你的！我听你的还不行吗！！！哪只蚂蚁敢在老子眼皮子下面打洞，老子碾死他！！！”
*
温知效率奇高，要不说这人本身就很有本事，不进六部真的很屈才。
可惜人家志不在此，就喜欢在北境养花逗鸟，乐得清闲，但在关键事情上从不掉链子，从布政三司到知州知府知县，就连自己的为政纪要也恭恭敬敬地双手奉上，大有查吧，我怕你查，我清清白白你随便查的洒脱。
定北王府里见顾长思回来，本忙上忙下的要准备接风宴，但看祈安不在、霍尘也没回来，便知顾长思怕是此行匆匆，再看他内敛的神色，估计也是有事压在心头，一群人抱着花乌泱泱地散了，但还是烧了一桌好菜给他接风洗尘。
查这些为政纪要需要很久，顾长思除了吃饭外几乎就在屋里翻看卷宗，夜以继日地过着这样的生活，全无乐趣可言，时光也匆匆忙忙地过去，从盛夏跑到了初秋，又从艳阳高照跑到了夜色深处。
不留神已经到了子时，定北王府的灯都未熄灭，没了祈安，就少有人提点着顾长思熄灯休息，霍尘更不用说，在的话直接把人抱床上睡觉。
因此无人管束的定北王殿下堂而皇之地熬夜翻卷，烛火啪地响了一声，惊了他一跳，蜡泪沉甸甸地堆在底部，干涸凝固，顾长思便拆了一支新的重新点燃，代替原来的那根尽职尽责地燃烧着。
灯火交替，明暗一瞬，顾长思桌案前骤然现了一道影子。
定北王眼睫都未眨，对于不速之客仿佛毫无察觉，自顾自地将蜡烛摆正，才撩起衣袍坐回原位。
不速之客开口了：“你仿佛丝毫不诧异？”
“我有什么诧异的，你都坐我面前了。”顾长思淡淡一笑，翻出两只茶杯来，“来者是客，不过夜深就不饮茶了，本王这儿有些烧好的凉白开，就委屈公主殿下将就着喝两口？”