昭兴十二年的初夏还发生了一件事。
玄门收到了来自狼族的一个密匣。
此时距离北境十二城失守已经过去快四个月，没有人知道那个密匣是如何到的玄门门口，岳玄林通晓大魏、南疆、北境、西域、东海诸多语言，一眼便辨认出匣子上用浆糊粘好的一封信，言简意赅的狼族话——送你们的礼物。
两国是世仇，更何况又叠加新恨，此匣必定来者不善，众人犹疑半晌，最终把匣子固定在墙角，由长字门中最善弓弩的苑长记远远射掉锁扣。
苑长记端正箭弩，手一抖不抖，离弦之箭铮然出鞘，将那匣子锁扣炸了个分崩离析，连带着上头的匣盖都崩了个七零八落。
……什么也没有。
封长念抢身上前，只一眼，就愣住不动了。
“师父……”他的呼吸急促起来，“师父，那是……”
岳玄林看到了，眉间深深地烙印出一个川字。
那是一截手骨，右手手骨，白骨森森地放在匣子里，若是如此倒还认不出那是个什么，要命就要命在这只手骨的食指上带着一块骨戒，因为长期握枪，骨戒内侧有着深深的磨痕——那骨戒是霍长庭第一次凯旋回朝，霍韬送他的生辰贺礼。
狼族大摇大摆地送来了他的断手，在霍长庭葬礼已过的三月末，做这一举动的含义不言而喻。
苑长记当时就怒了：“欺人太甚！！！”
秋长若揪着他的袖子，颤声道：“师父……把他好好葬了吧？先别……”
她话还没有说完，面无表情的顾长思已经从她身边走了过去。
他出现得神不知鬼不觉，这几日总不见他的影子，冷不丁一瞧他整个人形销骨立，脸色惨白，却没有苑长记的暴怒，也没有封长念的惊诧和秋长若的悲伤，他仿佛什么都感觉不到似的，只是在那匣子边上蹲下了，可谓虔诚地伸手下去，想把那指骨捧出来。
封长念拦了他一下，挑挑拣拣才从身上找出一张帕子：“……万一……狼族太狡诈了，防着些。”
顾长思不置可否，平静地扯过帕子，将那断手仔仔细细地包好了，然后捧起来护在怀里，小心翼翼的样子像是在呵护一株脆弱的茎叶，亦或者是一朵娇嫩的花朵。
“我来处理，可以吗？”顾长思走到岳玄林面前，平视着他的师父，语气平静到可怕，“交给我吧，可以吗？”
岳玄林深深地望着他，说不出拒绝的话来，可他想说的又不止于此，但千言万语涌在喉头，只好先点点头，允了这件事。
“多谢师父。”顾长思恭敬地欠了欠身，抱着断手就走了。
整个过程不过短短一炷香，可他身上凝集着重重的阴云，压得人喘不过气，连带着一股死气沉沉一起扑面而来，等到他走开才能够得到一丝喘息。
“他现在这样不行……”秋长若凝着他的背影，哀声道，“你们看他的样子，他还不如大吵大闹大哭大叫一场，那些情绪积压在心里，会出事的，早晚会出事情的。”
岳玄林何尝不知道，他试过去找顾长思聊无数次，连带着苑长记、封长念、秋长若都去过，可每次都是无功而返，顾长思一副油盐不进的样子，他听不进去他们的话，也不跟他们吵，整个人像是一片枯叶，了无生息的样子看着让人胆战心惊。
秋长若说的没错，是会出事。岳玄林心头惴惴不安，可他没有未卜先知的能力，不知道什么时候会猝然爆发。
但终究会爆发。
昭兴十三年三月十八大朝会，养精蓄锐一年半的大魏终于养足了精神准备反击，五军都督府、六部、通政司、鸿胪寺、钦天监联合上书，万事俱备，只欠东风，只要皇帝兵符一动，数十万大军倾巢而出，必定一洗嘉定之辱，令北境十二城重归故国，百姓重归故土。
不止是朝廷等着一日等很久了，举国百姓也等着一日等很久了，由裴敬将军亲自挂帅、披甲上阵，东西南北中五大军都督府各自抽调精锐，组成一支收复军，剑指北境。
满堂摩拳擦掌之际，顾长思猝然开口：“陛下，臣有事启奏。”
宋启迎雄心壮志仍未消退：“讲。”
“臣请命，与裴敬将军共赴疆场。”
岳玄林猝然回头，如此变故也让皇帝始料未及，笑影都僵了僵。
“长思，”岳玄林暗示他，“此事……”
“请陛下恩允！”顾长思手持笏板，扑通一声跪了下去，掷地有声道，“臣立军令状！要么凯旋班师回朝，要么战死埋骨北疆！”
他眼底的恨意和痛苦被压了一年多，他永远都忘不了那一日霍长庭是如何离开的他，更忘不掉刻刀落在牌位上时有多么的刻骨铭心，最忘不掉的还是那个匣中的断手，但痛苦积攒到一定程度时，整个人已经麻木掉了，他脑海中已经没有什么伤心难过，那都没有用。他要做的只有四个字，手刃仇敌，霍长庭是怎么死的，他就要让他们百倍千倍地还回来！
宋启迎沉吟片刻，顾长思那掷地有声的军令状立刻将收复之战的豪情万丈推至顶峰，不明白岳玄林顾忌的人纷纷出言，支持顾长思以皇亲国戚的身份随军，涨我军气焰，唯有皇帝和宋启迎越来越沉默。
末了，宋启迎大笔一挥，命顾长思为裴敬手下第一先锋，随军出征，收复失地，不得有误。
只是到退朝时，最为明白彼此的君臣一坐一站，岳玄林听清了皇帝的那一句喃喃自语：“你到底……还是长成了一匹豺狼。”
顾长思眼中的锋芒太利，接二连三的失去让这个小世子飞速成长，那不是一种温和地长大，而是一种视死如归的壮烈生长，他要不撞南墙不回头，就算是死，也要做完他自己该做的事。
*
昭兴十三年四月初五，大军出发，裴敬时隔两年再度见到了顾长思。
“瘦了，高了。”裴敬拍了拍他的肩膀，“我听说你立军令状的事了，年轻人有气魄是好事，但战场不能只想着舍生忘死，听军令是最主要的，莫要一门心思只想着报仇，而置大局于不顾。”
昔日里眉眼弯弯的小世子只是勾了勾唇，那双漂亮的眼睛沉甸甸地垂着，恭谨道：“我是将军的手下，不敢有违将军之命。”
裴敬收回了手，探究地看着这个年轻人。
不止是高了瘦了，顾长思整个人都变得有点不一样了，原来他气质柔和，触手生温，怎么看怎么是个富贵人家的小公子，随军路上还会笑，笑的时候眼尾都飞扬起来，像是明媚的三月天。
可现在他的气质冷了下来，像是被人把玩在手里的璞玉露出了里面玉质的尖锐棱角，怎么捏怎么都是生硬的，他笑的时候眼睛里也不再有那样璀璨的明媚，整个人笼了一层肃杀的倦意和恨意，像是一把出了鞘的长刀，锐利得令人不敢直视。
裴敬叹了口气，生离死别的确会给人的心性造成巨大打击和扭转，尤其霍长庭的身份和牺牲的境遇，他一个外人听着都撕心裂肺、肝肠寸断。
一路向北至北境，百姓夹道相送，再加上当年没给狼崽子留任何东西，反而白白消磨了狼族的兵力和士气，这场战争打得顺遂非常，军队士气高涨，一路乘胜追击，从定宁一路往北，安凉、净岩、蛟河……捷报频传，失地纷纷收复，到最后只剩下嘉定和渭阳二城，成了狼族最后的负隅顽抗。
“嘉定和嘉定关我来打。”
出兵前一晚，裴敬正在犯难嘉定和渭阳的兵力部署，虽然嘉定是北境布政三司原本所在之地、狼王也住在嘉定城，但如果回撤，渭阳才是最后一道防线，狼族兵力不会弱。
最好的安排是双线并行，前后互相包饺子，只是带兵之人裴敬犹豫不定，一路从未发表看法的顾长思猝然开口，这是他此行的唯一一个要求。
给顾长思并不是不行，只是裴敬担心他的状态，虽然士气一路高涨，频频大获全胜，但是他分明感觉到这人的气场越来越冷，眉宇间像是凝了一层冰一般，怎么捂都捂不化，就连笑起来都是冷的。
裴敬想跟他聊聊：“世子……”
“交给我吧，”顾长思拿起一颗棋子摆在沙盘中，“我是最好的选择，您也清楚，不是吗？”
裴敬咬了咬牙：“好，就这么定。”
整支队伍分成两队，漏夜前行，分别对着嘉定和渭阳浩浩荡荡地奔涌而去。
顾长思手持双刀，骑马走在最前，远远地已经能看到嘉定城巍峨的城门，另一头就是当年仓皇而逃的嘉定北门，通称嘉定关的兵家要地，也是、也是……
顾长思左手开始颤抖起来，那是即将要报仇的激动。
“终于等到这一天了。”他吻了吻颈间搁着的小白瓷瓶，小小一只，穿了链子挂在颈间，“我终于回来了。”
*
昭兴十四年五月初四，裴敬率军攻破渭阳城，大败敌军，切断敌方回撤之路，将剩余残兵围困于渭阳、嘉定二城，只待最后总攻。
昭兴十四年五月初六，顾淮率军大败狼族兵，哥舒裘带着世子哥舒骨誓仓皇而逃，裴敬收到消息，立刻率军回围嘉定关，两军最终对垒。
败也嘉定关，成也嘉定关。大魏终归是要一雪前耻，在这块鏖战数日终究攻破的关隘前，城头上终于再度树起了大魏的旗帜。
那一仗打得极其痛快，裴敬几乎杀红了眼，神挡杀神，佛挡杀佛，生擒哥舒骨誓，数把长刀压在他的颈间，若不是宋启迎一早下过命令，对狼王与其世子只许活捉，裴敬都恨不得将他千刀万剐。
“报——”不待裴敬笑开，顾长思带领的军队中有人急报，连马都没停稳就摔了下来，着急道，“裴将军，不……不好了！”
“怎么了？”裴敬一惊，“不是已经收网了吗？还能出什么事！？”
“大体无恙，嘉定收复，但是……但是世子殿下没有来和我们会合！”
裴敬脑子一懵，被这个消息砸了个眼冒金星：“什么意思！？”
“方才大军得胜，哥舒裘和他的亲卫从小路逃了，世子殿下独自一人……独自一人去追杀哥舒裘那老狼王了！！”
独自一人！！！他是要去送死吗！！！
裴敬险些被吓得吐出一口血，不知道这件事到底是从顾淮单枪匹马去追杀入手，还是该从皇帝三令五申不许杀哥舒裘和哥舒骨誓开口，他原地踱步了三圈，奈何此地不能没了他统筹，才懊恼地捶了捶头。
“真要出事。”裴敬右手攥拳，狠狠捶打着自己的左手手心，“去，派一路骑兵立刻去打探世子下落，无论如何，不能让世子出了事，知道吗！！”
“是！”
*
那边厢，顾长思已经解决了哥舒裘的亲卫，一路追着打回了布政使司中，在北境失守的几年里，哥舒裘鸠占鹊巢，将它作为了狼族的王宫，端看里面的建筑摆设，就知道时间虽短，但哥舒裘的确在北境过得舒舒服服。
他一脚踏进正殿，哥舒裘疲惫地坐在兽皮上，鲜血从他的手臂上蜿蜒流下，不知是什么时候弄出来的伤，正逼着这位老狼王狼狈地给自己包扎。
“你还真追过来了。”哥舒裘哼哼一声，“顾淮，我知道你，淮安王世子，文帝废太子遗孤。”
顾长思不言，只是抽出破金刀，抽一把扔一把刀鞘，雪亮的兵刃相互摩擦出脆响，他反手持短刀，长刀刀尖虚虚点在地面，像是阎王在点卯。
哥舒裘继续说着：“你身份显赫，不在前面指挥大局，偏偏要孤身一人追我至此地，你这么恨我，为什么？”
顾长思依旧不答，只是眼底的恨意翻涌得愈发浓烈。
“让我猜猜，你字长思，霍长庭是你什么人？应该有几分关系吧？想不想知道他死的时候是什么样的？想不想知道他尸骨在哪里？想不想知道我们用了多少种刑罚，让他求生不得、求死不能。”
“前方局势已定，胜负已分，你的命无关大局之变。”顾长思猛地攥紧了破金刀，“所以现在，是你我私仇的时刻。”
话音未落，顾长思整个人身形一闪，以看不见的速度掠到了哥舒裘的背后，老狼王眼中划过一丝惊诧，当即从兽皮下抽出一把长刀与其相对，破金刀势如破竹，一把将那长刀拦腰斩断，哥舒裘只好仓皇一滚，眼睁睁看着那王座被劈了个四分五裂。
哥舒裘意犹未尽道：“好小子，有点东西，看起来我说准了。”
顾长思捏紧长刀，转瞬闪身迎头劈来！
哥舒裘从一旁摸出铁棍，拦住了那虎虎生风的攻势，看着顾长思愈发冷冽的目光和凶恶的脸色，哥舒裘反而笑了。
“那我再多讲一些吧，反正你也找不到他的尸骨了。”哥舒裘边挡边快速道，“霍长庭是被活活折磨死的，他没死在嘉定关，被我们带了回去，各种酷刑走了一遍，只有你们大魏想不到，没有我们做不出的。”
“鲜血流了一地，他身上没有一块好皮，还有那张脸——真不错，长得真好，因此看着就很心烦，偏生他还爱笑，问什么都不说，于是我就让人一刀一刀刮花了他的脸，从眼角到鼻子，从脸颊到嘴巴，啧啧，你说那脸到最后还能看了吗？！”
“咣——”双刀带着排山倒海的架势狠狠砍下，顾长思终于暴怒，压制多年的情绪烧红了他的眼睛，反扑到他的长刀上。
“哥舒裘，我今天要你死在这儿！！！”
“哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈。”哥舒裘的笑声如同鬼魅一般在顾长思耳边反复萦绕，左一声右一声，让顾长思摇摇欲坠的精神雪上加霜，满心满眼都是一个字——死。
蓦地，哥舒裘绕到他身后，悄声道：“猜猜，最后他有没有叫你的名字。”
顾长思眼瞳猛地一缩。
下一刻，长刀被顾长思反手一捅，将哥舒裘腹部捅了个穿，趁他怔愣之际，顾长思松开嵌入他腹部的长刀，一把拧住他杂乱的头发，往后狠狠一掀——
哥舒裘瞪大着眼睛，跪在地上，腹部的鲜血带着疼痛蜿蜒流出，他仿佛感受不到似的，用手紧紧卡住了顾长思揪着他头发的手臂。
哥舒裘目眦欲裂，又阴测测地笑了：“他、有、哦。”
话音未落，哥舒裘的手不知在何处一拧，一声猛兽的嘶吼响彻云霄，一匹饿狼从哥舒裘暗藏的兽笼里猛地扑出，顾长思的刀和饿狼的牙同时发出了夺人性命的光芒。
“噗。”
破金刀剁进哥舒裘颈窝的时刻，那匹狼一口咬住了顾长思的左腿。
撕扯、吞咽、咀嚼的痛感齐齐涌上，顾长思死死把着破金刀，看见哥舒裘那双快要瞪出来的眼珠子，伴着这老狼王阴森的气音：“我死……也要拉你……陪葬。”
“刷——”
顾长思手腕一拽，哥舒裘的血喷涌而出，浇了他半身血色，满脸血迹，饿狼嗅到血腥味更加兴奋，两只前爪都扒住了顾长思的腿，似乎恨不得立刻从那块肉和骨头一起囫囵吞下。
哥舒裘死了。
结束了。
这时顾长思才发出一声痛呼，想要用手去掰那饿狼的嘴，可杀掉哥舒裘耗费了他太多的力气，他的手臂手指都在颤抖，堪堪拿起破金刀，可那疼痛就愈发猛烈的反扑回来，疼得他几乎要失去意识。
那就这样吧……顾长思看见了那匹饿狼里自己的样子，知道自己难逃此劫。
起码我亲手报了仇，嘉定关外风雪里，我也终于能够走进去了。
就在他用尽最后力气将破金刀捅进饿狼喉管时，一柄利箭破空而来，重重地射进饿狼的眼睛里，那狼吃痛地松了口，顾长思趁机将腿抽出来，森然的血洞冒着汩汩鲜血，看上去就让人心惊胆战。
接二连三的箭矢纷纷射进饿狼的眼睛与脑袋中，一道剑光自天而降，将那饿狼的头颅一把砍下，顾长思尚未反应过来，便传来了一声石破天惊般的尖叫：“长思——！！！”
长若姐、长记、还有长念……顾长思想，自己的模样一定很吓人，否则为什么就连医人无数的秋长若都会流下泪水来。
但没关系了。
我好累。
从昭兴十一年的嘉定关外回来后，就一直很累了。
如今，我终于能够，好好地、放心大胆地睡一觉了。
破金刀从他手中挣脱，争先恐后地摔在地上，顾长思眼中的世界缓缓倾斜、模糊、漆黑一片——他跌进了沉沉的梦境里。