新的药果然又苦又涩，饶是顾长思吃惯了苦药，喝下去的时候也不禁微微蹙了蹙眉，从舌根底下都泛着苦味儿，只想拿点儿什么来压一压。
霍尘凶狠的性格又收敛了回去，转而低眉顺眼地把桂花糕抵在他唇边。
顾长思一低头叼走了，透过镜子恶狠狠地瞪他：“你属狗的？你看看这印子！”
幸亏这是冬天，高领穿惯了，也没几个想不开又胆子壮的人去扒定北王殿下的衣领，唯一一个想不开的还胆子壮到了底，正在后面心虚地盯着他肩颈处的齿痕。
“你……”顾长思自己轻轻碰了碰，“……你是不是有什么特殊的癖好啊霍尘？”
他知道的不多，但或多或少都能听说过几个，越是繁华的地方越是个巨大的风月场，长安城里的纸醉金迷刮得远比顾长思想象的要厉害，他于风月事无意，可一来二去，也听说一些在风月事上很特殊的手段。
还挺疼，但没出血。
霍尘摸了摸鼻尖：“我也不知道，从前也没试过。”
顾长思一言不发地把衣服披上了，默默无声地坐在一旁咬一块糕点。
霍尘蹭过去：“生气啦？”
顾长思瞥他一眼：“滚一边儿去。”
“我不，我怕你还嫌苦，等着给你拿糕呢。”霍尘又捏了一块在手里，“清甜味儿，你喜欢？”
“嗯。那家城西老字铺开了好多年了，一直是这个味道，我曾经……”他顿了顿，“据说我曾经很爱吃，失忆之后他们也会给我买，的确还不错，可见有些东西是天性。”
“哦——所以小王爷喜欢清甜味儿是天性，我记住了。”
那他语气调笑意味太重，顾长思提起一拳，大有再说就要抡下去之意。
霍尘只好讨饶，连声道不说了，才把毛给人顺下去。
“话说回来，皇帝会怎么处理肃王？”霍尘双手搭在顾长思膝头，“真的会杀了他吗？”
“应该不至于，他也得师出有名，只要明壶不是肃王派去的，皇帝根本没有理由对肃王下杀手。”顾长思嚼着糕，眼神有点发直，是有些困了，“不过就算明壶胡乱指认，真的攀咬了二皇叔，顶多就是个终身不释，不会斩立决的，没那么严重。”
霍尘引着他往床上走：“真的吗？我看肃王吓成那个样子，以为他是必死无疑了呢？”
“他就是胆子小，再者而言，皇帝也知道他的性格，应该对他没那么多猜忌吧。”顾长思坐在床边重新漱了口，动作略略一顿，“你睡哪儿？”
霍尘轻车熟路地把人往里推：“又不是第一次同床共枕了——嗷！”
顾长思单手擒住他的脖子，朗声道：“祈安！别给我偷懒，该你干的活自己干，把姓霍的给我丢出去！”
*
诚如顾长思所言，肃王一连几日在王府闭门思过，没闹出什么动静来，皇帝也没有传召，后来都到上元节家宴了，皇帝才一道旨意把肃王宣进了宫。
再度宣进宫时三法司都在，此案拖了太久，该下一个决断，于是最终定性为明壶在逃，肃王监察不力，十春楼清查后才许再开业。
“此事，到此便罢了。”宋启迎最后掷地有声地下了定论，“朕已经给周忠上了美谥，聊表安慰。但在座的都是宗室亲族，关起门来说一家人的话，朕希望此事能够让诸位引以为戒，二皇兄纵使有千万个粗心大意，身为皇亲，国家大事之上，还是需要恪守冷静本分。”
肃王惨白着一张脸：“臣，谢陛下恩典，定当谨记陛下教诲。”
宋启迎满意道：“行了，今天是上元佳节，朕与诸位同饮，不醉不归。”
舞曲曼声响起，教坊司的舞姬们身着粉白色衣裙鱼贯而入，殿门大敞，从那飘扬的水袖中望去还能窥得见苍穹上那轮又大又圆的月亮。
薄薄的月光洒下来，映在杯中酒里被一饮而尽，顾长思放下酒杯，坐在对面的肃王面色依旧黯淡，在这样祥和喜乐的氛围中格格不入，就连他平素最喜欢的美人都无暇欣赏。
他心事重重的模样格外少见，顾长思多瞥了两眼，眼前的舞姬就如莲花灯似的打了个旋儿，让出执杯走向他的宋启迎。
“长思。”宋启迎拍了拍他的肩膀，“这杯酒，三皇叔敬你。这些年在北境确实是辛苦了，此番回长安，又闹出了这样那样的事端，皇叔心里很是过意不去。”
顾长思给双方递了个台阶下：“陛下，臣惶恐。臣——”
“这些日子估计你都没能好好休整一下，这事儿闹得，朕是真的想让你回来躲躲懒的。”宋启迎压着他的手用了些力道，“要不这样如何，左右明壶身世还没查完，你再在长安待一阵子，好好松快松快，也不算千里迢迢白白回来这一趟。”
顾长思张了张口：“陛下，臣——”
“那就这样，北境在温知手下井井有条，你也不必挂心。”宋启迎乐呵呵地又拍了拍他，“得了，坐着吧，朕再去看看你的五叔六叔们，过两天天气暖了，朕带你们去围猎，看看你骑射功夫如何了。坐吧，坐吧。”
他心满意足地端着酒杯晃走了，顾长思魂不守舍地坐下，松开手才发现掌心已经被酒杯硌出了数道红痕，他咬紧牙关，只恨怎么没带破金刀来给他脑袋上开个瓢。
之前岳玄林就暗中敲打过他，这次归京怕是没那么容易回去，明壶之事后，他本以为是个合理的理由早日离开，毕竟此事还得往狼族那边查一查。
却不料宋启迎这么大言不惭，连个理由都不听他讲，直接就把人按在了长安城，不许走，走了便是抗旨不遵。
他愤愤抬头，与那惨淡的肃王眼神猝然相碰。
肃王哆嗦着抬起桌上美酒，慢吞吞地越过舞姬，来到了顾长思面前。
“长思，一会儿散席后，亥时末，你来一趟肃王府好不好？”他的眼皮浮肿，看上去不知道哭了多少日子了，红血丝爬满了他略显浑浊的眼珠，看起来尤为可怜，“求求你了，二皇叔有话想跟你讲。”
*
顾长思那颗心自肃王说完这句话后就没定过。
他眼皮乱跳，总觉得要出什么事，可看宋启迎开怀地大笑，甚至还主动去和肃王喝酒，他又觉得是自己多想，一顿家宴吃得他如坐针毡，散了席就赶快跑了。
霍尘接到人，看见他难看至极的脸色吓了一跳，毕竟上次宋启迎召他入宫、命他不许再去玄门时，顾长思的脸色都没有这么难看过。
马车上有备着解酒的热茶，霍尘给人倒了一点，刚嘱咐小心烫，就被顾长思一饮而尽。
“我觉得不对。”他定了定神，把家宴上的来龙去脉都讲了一遍，然后迷茫道，“还是太奇怪了，皇帝、肃王，都太奇怪了。”
霍尘对肃王没什么好印象，酒囊饭袋这四个字几乎是就是为他量身定做，但也觉得蹊跷，在宋启迎面前他先求生后揽罪，他又是那样一个胆小怕死的性格。
“苑大人查崔千雀有什么结果了吗？”
“没有，他还在跟，他——”
马车猛地一刹。
顾长思撩开轿帘，说曹操曹操就到，苑长记气喘吁吁地勒紧缰绳，高高扬起的马蹄险些踩烂了前室，少卿大人来不及喘一口气，厉声道：“崔千雀去肃王府了。”
他是在十春楼发现她行踪有异的。
十春楼近日清查，闭门歇业，账房在柜台后面百无聊赖地算损失，崔千雀目光扫过最下面的一行数目，毫无波澜地转眸看到一旁日日点卯的苑大人，还主动去打趣他。
“苑老大人要是知道你日日往十春楼砸银子，不会拿着家伙把小女子这楼都给拆了吧。”
苑长记别开目光：“……不至于。”
“那我也不能平白无故地白拿你的钱，你跟我来。”崔千雀眼波一转，盈盈把人往楼上带，“来啊，苑大人。”
苑长记很惊恐，但崔千雀勾住他前襟硬把人往楼上带，一室暖房内，苑长记慌张地快要站不住，只能闭着眼睛念清心咒，崔千雀就笑了，让他别紧张，自己去取些东西，一会儿就来。
那一刻苑长记五雷轰顶，还没用他那见多识广的脑袋想象出那些什么东西，只听隔壁轻微的一声窗户响，他猛地冲了出去，却发现窗户大开，人早就不见了。
……真他娘的会玩手段！！！
苑长记也跳窗就追，但残余的几分理智让他没有打草惊蛇，一路看她从后门钻进了肃王府。
大理寺少卿还没那么大的职权能够进王府抓人，思来想去，也只能来劫有这个本事的定北王殿下了。
顾长思也没心思开他玩笑了，那一颗心直直往下坠，嘱咐车夫道：“改道直接去肃王府。”
“还是我来吧。”霍尘把当日的银子结给车夫，让人下了车，又把苑长记薅了进来，“坐稳了，我驾马车有点野。”
饶是霍尘再快的速度，到达肃王府时，顾长思也没看见崔千雀的身影。
府内静悄悄的，原来肃王三妻四妾，王府上美人无数，从未如今日这般冷清过。四下里都是黑的，只有正厅点了灯，像是一只沉睡在黑暗里的巨兽只睁开了一双眼睛，目光灼灼地盯着顾长思的身影。
“二皇叔？”顾长思敲了敲门，得来一声应，肃王就坐在主位上不知在沉思着什么。
顾长思四处看了看：“怎么也没叫个人侍奉着，二皇叔今夜喝得有些多，还是早早喝了解酒药安置吧。”
肃王没问他为何早早地来了，像是早就预料到一般，只是冲他招招手：“我都让他们下去了，就我们叔侄俩人，长思你过来，我们说说话。”
顾长思摸索着坐下了。
肃王把人叫了来，却又迟迟不开口了，只是目光灼灼盯着他的那张脸，看了好久，忽然笑了一下：“之前，大皇兄还是太子的时候，我们平素没少打趣他，将来会娶一位什么样的太子妃，想来他性子温和，必定得娶个泼辣的，杀杀他的性子。”
“最后，竟也没想到，居然是顾大人。”
顾长思本来垂眸盯着自己的手腕胡思乱想，从崔千雀又转到了宋启迎身上，努力想从其中找出能够解释种种不安的蛛丝马迹，只有听到这一句话时，才微微愣了愣，抬起头来。
好久了……当真好久了，好像自从他父亲被贬斥、连带着母亲也一起去了封地淮安后，身边人就没有人叫一声，顾大人了。
人们都叫她淮安王妃顾氏。
可她在成为太子妃、淮安王妃之前，是通政司正三品通政使，顾令仪。
她是大魏开国以来第一位入朝堂的女人，在大魏第一美人的头衔之前，还有大魏第一才女之称。
她温和、淡然、坚韧、悲悯，与当年宽厚、温良、贤明、仁善的太子殿下宋启连相见恨晚，一见钟情，两人志趣相投、情谊相合、政见相当，从国政大事到家中私事，总能有说不完的话。
为了不辜负顾令仪的才情，宋启连也曾跪请魏文帝，让他不要在大婚后免除顾令仪的官职，通政司隶属六部之外，绝不会牵扯朝堂结党之风。
魏文帝当时也是爱才惜才的，恩准了。
只是后来太子被废，宋启连居家迁往淮安，顾令仪也不得不从通政司被贬谪了下来。
所以……太久了，真的太久了。
“其实我原来总也想不明白，为什么皇帝对淮安王府那么记恨，大皇兄是什么样的人，谁不知道，他若真想争，怎么会由宋启迎夺走他的位子。”
“可他不会争，他是个真君子，在自己活得痛快之前，家国天下、皇家清誉、万里江山……都在这之前。”肃王笑了笑，“要不，怎么会遗诏在手，都不回京继承大统呢？”
顾长思眸色骤冷，警惕地看着他。
“你放心，放心，长思，我对遗诏的事没有兴趣，我也不会问你。我也明白，这是大忌，是你的、也是皇帝的大忌。”
他好像想坐起来，可惜手软脚软的，又失败了，只能跟一摊烂肉一样堆在那里无助地叹气。
“我说这些，只是因为之前一直想不明白，连我都知道大皇兄的为人，皇帝那么聪明，怎么会不了解。”
“但我今天，终于……终于明白了。”
“你明白什么了？”顾长思双手交叉，微微前倾，仿佛即将从那波谲云诡的事情中找到一缕破解的曙光，“皇帝跟你说什么了，是不是？”
“是啊，他今天召我去，跟我说……”
“说……”
“朕可以原谅你。”当时宋启迎拍了拍他的肩膀，语重心长道，“朕知道二皇兄的性格，实在不像是能够容许蛮人胡作非为的人，所以，朕原谅你了。”
“但是。”他压着要谢恩的肃王，不让他起来，“朕真的想知道，一个青楼女人，为什么会让你宁愿俯首认罪，也要免除她的刑罚。”
“朕了解你，可朕并不了解她。朕相信你的性情，可朕不相信你们之间的感情。”他松了些力道，可肃王这次是真的连抬头的力气都没有了，“二皇兄，要么，你给朕看看你的决心和立场，如何？”
肃王重复完宋启迎的话，咯咯地笑起来：“听明白了吗？长思，和你一样，他相信大皇兄的品性，但他不相信为了你，大皇兄还能够无动于衷，因为大皇兄有血脉，宋启迎就觉得，就算大皇兄会为了心中道义将遗诏都忍下来，但终有一日，为了你，大皇兄也会为你博一条生路——那就是恢复正统，将他轰下帝王之位。”
“大皇兄的决心如此……”
“我亦然。”
蓦地，他猛烈地咳嗽起来，在顾长思赤红的双眼中呕出了更加刺目的血液，那血液不似常人，黑红一片，从他的口腔喷涌而出。
顾长思惊恐道：“二皇叔！？”
剧痛袭来，肃王抓挠着自己肥大的肚子，眼珠子都要凸出来了。他挣扎着去抓顾长思前来扶他的手臂，用力之大几乎要将顾长思的小臂捏碎。
他又吐出两口血，才能换得一丝说话的余力：“我并不是个合格的叔叔，当年淮安王府遭难，大皇兄曾经对我那般好，可我、可我也没救一救你。”
“我怕啊，我真的怕啊，你看，连我这般性格的人都会落得如此下场，可见老三的敏感多疑已经到了何等地步。”
“我也有点后悔，所以，临了了，我这把废物骨头若还能警示你一二，也算弥补了一点点。”
他泪眼婆娑地望向顾长思，不知是痛的还是悔的，总之泪水蜿蜒而下，打湿了顾长思的虎口和手指。
“他恨你。他最恨的人就是你。因为你让他看到了淮安王府源源不断的血脉留存，因为你让他看到了你已故的父母双亲，你让他觉得自己有罪孽，所以他……他的敏感和多疑，一定会对准你，甚至是毁了你。”
“你一定、一定要小心，”肃王的语气渐弱，黑红的血色留在顾长思的前襟，留下了一张甚至能够看清指骨骨节的掌印，“他不会放过你的……小晞。”
嗡的一声，顾长思眸子紧缩。
肃王死了。
那杯毒酒还放在一旁的案几上，无辜地映衬着月色，望着顾长思。