果然。
祈安掩耳盗铃一般地闭了闭眼。
霍尘笑了：“祈安，有时候无可奉告的确是好用的四个字，但有时候还有四个字更好用——欲盖弥彰。”
“霍哥，对不起。”祈安睁开眼，坦诚道，“我绝对没有对你有任何不敬的意思，昨夜是我喝醉了酒，一时说错了话，你——”
“我没有生气，我只是好奇。”霍尘摆了摆手，“小王爷失忆，不记得当年的旧事，对于霍长庭的记忆也是空白的，姑且不论。但你应该记得很清楚，所以我很好奇，究竟是有多像的两个人，才能让你一而再再而三地认错。”
霍尘顿了顿：“总不会因为我们两个是同姓吧？”
祈安艰难吐字：“……不是。”
霍尘抄起双臂，闲闲往门上一靠，大有他不说今天就别想出门的架势。
祈安太阳穴突突地跳，他不知道该怎么说，仓皇之间又抬眼，和霍尘清亮的目光猝然相撞。
只这一眼，他就在这样凝滞闭塞的气氛里，意外又短暂地跑了下神，和多年前的一瞬对上了目光。
昭兴八年上巳节，嘉定之役发生的三年前，北境尚未风雨飘摇，京城长安也还是一片祥和安乐，那里有年仅十五岁的顾长思，以及十七岁的霍长庭。
上巳节在长安城算是大节，尤其对于他们这帮年纪轻轻的少年人而言，这日不必上学读书，沐浴后便可以去郊外踏青游玩，曲水流觞、驾马放歌，好不快活。
当日顾长思尚未沐浴完毕，祈安守在门外，迎着春光懒懒地犯困。
“小祈安——”一记响指将他从天外神游捞了回来，祈安略一偏头，正对上一身红衣的少年郎。
少年系着额带，露出光洁的额头来，那双眼睛极明亮极清澈，唇角的笑容却蕴藏了一丝独属于少年人的使坏和戏谑。
祈安双手合十：“霍大哥，我家世子还没沐浴完毕呢。”
霍长庭也不急，一荡高高长长的马尾辫，拉长了声音唤人：“阿淮，再不出来甜酒都被苑柯他们几个混小子喝光咯——”
“祈安。”霍长庭故意拖长了的尾音还在耳边，祈安猛地一眨眼，就见霍尘面带犹疑地看着他。
他摸了摸自己的脸：“真这么像？”
“没有。就是、就是……”祈安自暴自弃地叹了口气，“就是眼睛，有一点点的相像，但也不是眼型，霍哥，我发誓，你的五官和昌林将军一点都不相似，但就是……”
但就是，说不出为什么，他看见霍尘舞长枪的时候、笑起来的时候、喝酒的时候，总会有那么一瞬间，仿佛从他的身上能够窥见一二分霍长庭的影子。
真的是因为同姓氏，所以有可能祖上同源吗？
霍尘眼睫一眨：“我懂了。只可惜，我与霍将军缘悭一面，怕是不能自己去验证一下，到底有多相像了。”
他微妙地停了一下：“……小王爷总不会也是因为这个，才同意我入王府吧？”
话音未落，祈安就跟被踩了尾巴一样蹦起来：“绝对不会！”
“急什么，就算是，我也没说什么啊。”霍尘好笑地看了他一眼，“祈安，反应没必要这么大嘛。”
祈安涨红了脸，支吾了两声方道：“霍哥，我能不能求你一件事。”
“不在小王爷的面前提昌林将军。”霍尘面无表情地说出了他即将脱口而出的言语，甚至一个字都不差，他用手敲了敲太阳穴，“你看我这儿像什么不好使的人吗？”
祈安放心地舒了一口气，阿谀奉承道：“不像，您最聪明了。”
“德行。”霍尘抬手在他脑袋上一敲，“出去吧，你最聪明的霍哥要睡个回笼觉，大清早上起来困死了。”
“霍哥。”祈安临出门前猛地扒住了门板，“我还有最后一句话。”
霍尘做出一副洗耳恭听的样子。
“你昨晚，真和王爷，同、同、同……”
同床共枕像是个烫舌头的粘豆包，绕了他舌尖三圈愣是说不出来也咽不下去。
霍尘眼睛一眯，拇指和食指圈了个圈儿，一个脑瓜崩把人崩了出去。
“最后一句话说完了，你可以走了。”
*
温知请顾长思不是平白无故地请，自从那日渭阳城与哥舒骨誓正面交锋后，布政使大人就没闲下来过，拉着褚寒与韩恩把北境十二城查了个底朝天，家里昙花开过两茬了，愣是一眼都没来得及瞧上，夜夜累得早早梦会周公。
顾长思一向知道温知此人属于典型的扮猪吃老虎，天子钦点的状元郎偏偏装成自己什么都不懂，往这北边一躲当他的种花匠，但真到用的时候，论心机论手段论魄力，就算是在北境为官多年的褚寒都逊色一两分。
温知三人把事情一查，顾长思这边定北王印章一盖，几乎就是一场北境大清扫，一抓一个准儿，等到名单传回嘉定，顾长思再将折子往长安城一递，这次雪片似的折子发回长安城，想忽略都难。
“过瘾、过瘾、太过瘾了。”温知看完顾长思写的折子，笑得眼睛都看不见了，“国之蠹虫，一个不留。好啊，我看他们就是好了伤疤忘了疼，嘉定之役才过去几年，北境才收复几年，一个个就巴望着从狼崽子那里捞钱，这下好了，干净、太干净了。”
顾长思也随他笑：“行了，赶紧回家看看花吧，总能歇一阵子了。”
此事结束，顾长思心中也终于落定了一块石头，呼出一口灼热的、压抑的气，浑身都松快下来。
“哟，有人等你呢。”温知撩开马车帘，定北王府近在咫尺，磅礴大雪中，定北王府大门敞开，霍尘抱着厚厚的大氅候在那里，怕是久等不至，所以正在廊下踱步，侧脸在鹅毛大雪下更显沉静温柔。
温知悄声打趣：“霍尘对你是真的好啊，他要是个姑娘，你可赶紧娶了吧。”
他全然不知霍尘那一次又一次灼热且真情的表白，可说者无意听者有心，顾长思耳根子腾地烧了起来。
“你管好你自家的美人儿们吧，多久没给人家松松土浇浇水了。”他仓皇丢下一句，心虚地跳车走了，“回吧回吧。”
温知但笑不语，眼瞧着定北王的步子略带了些急切，从雪海中穿行而过，霍尘瞄见他的身影，连忙抖开大氅迎了过去，在一句话都没说出口的时候，就裹了人满怀。
温知靠着透过车窗笑：“王爷，明日是你生辰了，下官先贺你生辰喜乐啊！”
“你快走吧！话那么多呢，花妻花子的温大人啊。”顾长思瞪了他一眼，回头就看见霍尘的手僵在了颈侧。
他揽过霍尘往府里走：“发什么呆？”
“你……你快过生辰了？”霍尘的鼻头冻得有些发红，他本来准备好等顾长思回来，就赶紧嘱咐嘱咐他，以后别穿这么少就瞎逛荡，结果话还没说出口，就被这个消息砸懵了，“还是明天？”
“是吧，我也记不清了。”两人回到大门廊下，顾长思跺了跺鞋上的雪，随口问道，“明日是几日了？”
守门的小厮当即道：“回王爷，腊月十九了。”
“那对。”顾长思裹紧了大氅，“不过我不过生辰，你不用记这些。”
霍尘眸色暗下来，旋即笑道：“知道了，你快回屋，祈安给你备了姜汤呢。这么大的雪，快喝一碗祛祛寒气。”
“好。”顾长思走了几步，看那人没有跟上来的意思，甚至要转身就走，于是奇怪道，“你不跟我去喝一碗么？”
“不了，”霍尘退了两步，“我有点事儿。”
顾长思不明所以。
祈安面露难色。
顾长思那么说了，霍尘当然不可能继续追问下去，但他不说不代表霍尘没人可以逮着薅，这种倒霉蛋儿的角色当然由从小跟到大的祈安承担。
祈安被薅成了一只小鹌鹑，被逼无奈，终于双手高举发誓：“霍哥，我发誓，咱王爷是真的不过生辰，他不是跟你客气，也不是为了逃避什么来往客套，但他就是不过，你别准备贺礼，他是真的会生气。”
霍尘不解：“为什么啊？”
祈安紧紧皱着眉头：“因为……因为……”
霍尘一拍桌子：“你要撒谎了。祈安，你一这样就是要撒谎了！”
祈安几乎要掀桌：“你怎么连这都能看出来了？哥，我是真跟你混熟了是吧！”
霍尘不语，两人对峙半晌，还是祈安先败下阵来。
“好吧，”他垂头丧气道，“因为一般过生辰的时候王爷都会生病。”
“生病？”
“嗯，就是发烧、咳嗽，每过生日他就身体不大舒服，然后之前有个什么算命先生说过，具体话术我忘记了，反正就是说，别过生辰避一避年岁，就不会出什么问题。”
霍尘目光灼灼地看着他：“当真？”
祈安攥紧了拳头，硬着头皮看回去：“当真。”
“可我看他身体最近挺硬朗，没什么生病的征兆啊。”
“这不是好几年不过生辰了吗，可能就是真的有用？”祈安赔笑道，“有时候天命这种东西，的确是无法参破。纵然我们不能窥见一二，该尽的人事还是要尽一尽的。”
霍尘又盯着他看了半天，似乎想从他那张滴水不漏的面皮上窥见一丝破绽，但这次也不知是祈安当真没说谎还是他把自己稳住了，竟然丝毫不露怯，直到霍尘站起身。
“好吧，那我知道了，不准备什么生辰贺礼了。”
祈安长舒一口气，还没舒完，就听霍尘话锋一转。
“不过——”他摸了摸下巴，“给他准备点儿别的倒是应该的。”