“老板，你摊子的小兄弟怎的又没过来，他是以后都不来了？”一位熟客吃完凉粉拿钱付账。
“来的，这两天有些事就没过来。”蒋辽给排队的客人装小吃抽空回道。
“那就好，突然没见到他怪不习惯的。”
平时过来他要什么跟廉长林道一声就行，排队的客人再多都不用等多久。今天老板他们忙不过来付钱都得等着。
这两天很多客人都这样问，何止他们不习惯蒋辽更是深有体会。
平时客人再多忙起来都不会像今天这样，这边没停那边又喊上跟打仗似的。
往常这些事基本是廉长林顾着，客人一下子聚堆过来他都颇有些手忙脚乱。
刚才有客人添酸粉，石头端粉过去这才有空回来。
“八文。”刚要接过做好的吃食，蒋辽提醒他先收客人钱，石头忙伸手接钱，默数完就跟烫手山芋一样放进钱盒。
平时都是廉长林管收钱的事，客人点了什么多半是他记着，蒋辽除了给客人介绍吃食就是动手弄吃的。
钱盒放在廉长林站的位置前，结账时有客人给他钱，他基本是转手就丢给廉长林，简直就是半个甩手掌柜。
这两天廉长林不在，石头需要帮忙给客人弄吃食，一开始也是忙的晕头转向。
幸好蒋辽只让他记住自己顾的客人点的什么就行，记不住就直说。他平日见多了廉长林做事，现在多少都能帮上忙。
“大老板，林子哥什么时候回来？”收摊后得了工钱，走之前石块没忍住问起。
这一个个的怎么都在问廉长林，蒋辽活动着有些酸胀的脖子，回他：“明天就回来了。”
听完石块低低呼了一口气，露出一脸幸好的表情。
廉长林不在连他都好忙。
以前只用收碗洗碗，这两天要给客人送吃的，给客人添东西，石头和大老板帮着装吃食，客人喊结账，大老板说完收多少钱他就得跑过去收钱，怕收错钱得一个个铜板来回数清楚。
他是希望摊子的生意一直都好，不过这两天他都要忙坏了。
蒋辽低头见他那表情，笑道：“怎么，两天就忙不行了，他要是不回来你打算怎么办，也不来了。”
“没有，不，不忙。”被看穿想偷闲了石块不好意思，跟他道别后拉走在旁边看笑话的石头快点去买吃的。
郑忠不日要启程回府城，以后再过来就不知是猴年马月，处理完生意早两天就叫廉长林住去他的宅院。
天天带着人喝茶打牌下棋，发现廉长林棋艺好能跟他下的有来有回比他那侄子不知强多少倍，这两天就不放人了。
廉长林也是难得见他索性随了他的意，留下多陪陪这位估计很久都不会再见面的长辈。
郑忠还邀请了蒋辽，不过蒋辽每天要回去准备吃食就没跟着一道。
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郑忠出发的时辰定在下午，廉长林和郑武给他送行，这日收摊早蒋辽过去拜访完就先行回家。
在镇上看到新奇怀旧的东西郑忠都会买上，单特地让蒋辽带的几罐辣酱和能带上的吃食就一大包，其余林林总总加起来装了一个马车，到码头后随行的两个武夫和小厮一道搬东西上船。
带行装的乘客在前头有序上船，郑忠回头望了望廉长林，转头对郑武道：“日后多看着些，有需要的就帮着顾上，那纸牌给你的赌场带来多大好处不用我说你也知道。”
“大伯您放心，我都记着。”这些话昨日就念叨过几次，郑武不用提醒他都会照做。
自从他的赌坊上了纸牌，现在镇上让人津津乐道的事除了蒋辽他们卖的吃食，就属他赌坊里奇特的纸牌，每日闻风而至的客人络绎不绝，玩的人多买的人更是多。
纸牌的前景郑武能看的出来，本就打算多做些蒋辽说了后更是加工赶出了两批，除了留在这边用的，其余的都已经分发到他设在别地的赌坊。
纸牌一出短短时日郑行就已经赶超周家赌坊，现在是他们对郑行望其项背抓耳挠腮也追赶不上。
不论廉长林有没有郑忠这层情面，就论纸牌郑武怎么都会照应他们。
郑忠平日在小事上虽对自己侄子百般挑剔看不上，但在为人处世事上他对郑武还是非常放心的。
听罢他回头看廉长林，笑道：“好了，余的就不多说了，武子每月都会寄信来府城，你们有什么事可以送信过去一道发来。”
“再有什么新鲜的小吃，也一道寄过来，若是得闲到府城来了，要来找郑伯……”
廉长林笑着点头应下，目送他在武夫的陪同下登上船板转身走进船舱，没多久航船收索离泊，顺风而行。
近些日赌坊生意好小事也不断，郑武不能走开太久，和廉长林道了声先回了赌坊。
行船已经走远，廉长林收回目光，沿路返回，走过街店拐角时身侧突然猛地冲上来一个人。
廉长林闪躲不及后背剧烈撞上墙壁，五脏六腑被震的难受，单手反撑着墙稳住身形抬头看向来人。
“是你！你设局害的我爹！”
廉长林被撞的脑子有一瞬间眩晕，他眯了眯眼，眩晕过后看清了来人。
廉青松逆光站在前面，面目狰狞盯着他。
到时日了家里没给他捎带银钱，而县上举办的雅集就快开始，据说县令也会到场，今年赶考的学子都不愿错过这种能提前露面的机会。
廉青松回家是想要些路费，到家才得知家里出了大事。他爹被赌坊设局陷害，镇上给人管账的活丢了，家里几十亩田地被迫转手还欠下赌坊一大笔银钱。
家里现在乌烟瘴气已经没有闲钱给他打点关系，廉正山也不肯出钱，他如今身上的一点盘缠还是他娘偷偷存下的私钱。
一路食之不甘回到镇上，刚才远远看到廉长林和郑行赌坊的大当家站在一起，他还有什么不明白的。
“你设计陷害我爹不就因为当年的事，都过去多少年了还记着给你爹报仇。”廉青松睚眦欲裂讽刺道，“你记性是都用在这种没用的事上了，不过也是，哑巴一个是没什么旁的能让你记的，毕竟记住了也没用。”
要论在外人面前装模作样，廉大河比起他儿子倒是逊色多了，以前还住在廉家，当面一套背后一套污蔑陷害他的事就不少。
想必是回家被刺激的不轻，廉长林不想多待，看了一眼被堵住的出口，松开撑住墙壁的手。
“把我家害成这样就想这么走开，你走的了吗，你觉得我会轻易放过你！”廉青松挡在前面。
廉长林停下脚步，隔着几步距离目光冷淡不忙不慌看向他。
又是这幅高高在上不屑多说的模样，明明就哑巴一个，被打残打死都出不了声还敢在他面前摆架子得意于人。
想起以前在他面前那种攀比无力，廉青松怒火中烧握紧拳头猛地砸过去。
“你还敢躲！如今是比以前那副不人不鬼的模样长进了，都会躲了！躲得了一次还能次次都躲得掉吗！”
族里以前对他很看重，廉长林启蒙后就把所有人的目光吸引过去，自那以后他什么都比不过廉长林，处处忍让还要装做若无其事深明大义。
还有今日家里的憋屈，没钱送孝敬给别人他再刻苦读书有什么用，谁会记得他！
不甘愤怒，廉青松挥出的拳头拳拳带风。
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郑忠乘坐的航船申时出发，廉长林给他送行按理傍晚时间就该到家，这会儿天都要黑了，后院的母鸡都已经回窝人还没见回来。
想起上次他晚归是被王二皮他们截了路费只能走路回来，这次……蒋辽甩了甩头，总不能一不看着又吃苦头，真这样以后别独自出门了。
眼看屋里都能点油灯了，蒋辽就要坐不住时廉长林推门进来了。
堂屋光线微暗，廉长林低头走了两步注意到屋里的人望了眼过去，转回头不急不缓继续往房间走。
蒋辽背靠桌沿双手抱臂坐在椅子上，下巴略抬目光如炬目送他一步步走过来。
手脚完好，躯体健全。
视线上下扫了他一圈。
衣服跟在泥里滚过，衣襟处还有被用力揪起的痕迹。
走近些蒋辽看到他右手拳锋红肿的厉害，下颌骨的位置还有道擦伤。
“回来。”
廉长林从身旁路过，蒋辽转头叫停他。
人是停下了，身影行得正站得直就是没回头看他。
蒋辽起身走过去绕到他身旁，歪了歪脑袋瞅他脸上的擦伤。
“被人打了？”
不知这话怎么惹到人的，廉长林转头看他，无声谴责他的不当用词。
“不是被打的，那是滚泥坑里了？”
一身昭著的打斗痕迹，蒋辽又不是瞎的自然不信他的矢口否认。
不过所幸人没事，下颌骨的伤是及时躲开蹭到的放着不理两天就消了，拳锋伤的虽重另一只手倒是没事，他自己就能上药。
廉长林不想回答蒋辽就没再多问，时间也晚了他转身坐回去，拿火折子点亮油灯。
“饭菜在锅里热着，先吃饭去。”
廉长林已经抬步出去，脚步停顿片刻转了方向走去厨房。
今晚没有余云蔽月，月光将后院照的清亮。
廉长林最后洗完澡，侧垂着脑袋擦拭湿发走出来。穿着白色单衣和长裤，宽大的袖口挽起露出半截前臂，不束衣带的衣服松松垂挂在身上。
蒋辽来到后院时，他搬了把矮凳背对走廊台阶坐在院子里安静地抬头望月。
墨发别在耳后垂泻而下，夜风寒凉，看到他发尾还在滴水蒋辽到他房间找了件衣服，出来扔过去给他：“披上。”
廉长林被砸的一愣，抬手披整好肩上的外衣，脑袋又落下一块干布挡住视线。
蒋辽伸腿勾住旁边的凳子挪到台阶前，坐到廉长林身后随意给他擦起头发。
刚洗过的头发靠近了能闻到一股清淡的草木香，能安神般怪好闻的。
“你买了新澡珠？”
家里的澡珠只有一种，蒋辽用时没发现什么特别的，问完又觉不可能。
这种东西山上一大把，根本用不着买，想要自己就能做还不比外面卖的差。
廉长林来不及疑惑再回答他的问题，就被他粗糙的擦拭手法摁的脑袋下垂，好半晌后才被放开。
这下头发是能干的更快，耳朵也被他搓红了。
廉长林坐直了些，蒋辽手掌碰到他发红的耳朵，被夜风吹的发凉。
蒋辽撇了眼过去，都被搓红了不应该是热的，他伸手过去再次确认。
确实没感受错，又凉又软。
廉长林动作顿了顿，随即不着痕迹侧过脸避开耳朵处干燥温热的手掌。
右手搭在曲起的膝盖上，手背上的红肿还没处理，廉长林有些出神地望着。
“被谁打的？”看到他手上的伤，蒋辽随口问道。
一副可答可不答的语气。
廉长林却是知道，要是再不说他肯定会接着再问，索性拉下他左手，手速飞快连笔不断在他掌心写了两个字。
打架。
蒋辽挑了挑眉，不是单方面被打。
“打赢了？”
问题跳转的突然，廉长林回头看他，确认他是真想知道，短暂思考片刻回头继续写字。
这回速度正常多了，一笔一划写出：沒-輸。
蒋辽看完抬眼瞥了下他手背，继续给他擦头发。
还能打回去，这段时间扎马步成效不错，看来别的可以提上日程了。