麻仓叶猛地睁开眼睛。
他的记忆还停留在和同伴们一起穿过地底洞穴,终于找到出口，沿着光走进那道大门以后意识忽然远去，然后他在梦境中看到了……
“是幻梦吧。”
熟悉的声音从不远处传来。
麻仓叶猛地坐起身，就看到席巴正坐在房间一角,见他醒来,端起一杯不知道什么东西,起身朝他走来。
接下来从席巴口中，麻仓叶得知了自己刚刚经历的那一切被称为“伟大灵魂的祝福”,是参加大赛的通灵人来到这座帕契选手村以后，要接受的第一道考验。
而通过考验、成功醒来的他,毫无疑问,比从前又成长了许多。
少年低头看向自己的双手。
他能感觉到自己的灵魂力量的确变强了。
巫力值应该也增加了不少。
但是要对上那个人……恐怕还不够。
没办法,时间还是太短了。
如果他能更早一点拿到《超·占事略决》……
麻仓叶正出神地想着，肩膀却被人重重按了一下。
他茫然仰首,发现席巴不知什么时候换上了一脸前所未有的凝重表情，正低头注视着自己。
麻仓叶：……？
“席巴？”
麻仓叶想问他这是怎么了？为什么一副心事重重、好像发生了什么非常糟糕的事情似的样子？
可席巴却没有让他主动问出口。
黑发祭司深深吸了口气。
“叶，接下来我要说的事情,恐怕你一时之间会很难接受,但我保证我所说的每一个字都是真的,绝对没有半句谎言——你愿意相信我吗？”
麻仓叶毫不犹豫地点头：“当然。”
席巴看上去有些欣慰,但又好像心情更加沉重了。
麻仓叶不知道他为什么会有这样的表现——直觉告诉他这和席巴接下来将要告知他的事情有很大关系。
他于是安静坐在那里，等着席巴开口。
后者却突然有些难以组织起语言，嘴唇张张合合，几次欲言又止，直到麻仓叶看向他的眼神开始带上担忧和困惑,他才好像终于下定决心一般，猛地一闭眼睛——
“鹿岛响希和麻仓叶王联手了。”
麻仓叶：？
麻仓叶：？？！！！
“你说什么？！”
他不可置信地瞪大眼睛。
谁和谁？
怎么着了？？
“我说,鹿岛响希和麻仓叶王联手了。”
见麻仓叶一脸如遭雷击，席巴反而冷静了下来，用一种笃定至极的口吻，再次重复了刚刚的发言。
麻仓叶：“…………”
虽然他答应过席巴会相信他所说的话，但这也太超出他的理解了！
“可是，怎么会呢？”少年语无伦次，“前辈他明明就知道……叶王他……”
“冷静，叶。”席巴将他刚刚没能安利成功的香蕉煎鱼汤再一次递向麻仓叶：“喝点汤缓一缓。”
麻仓叶下意识接过他手中的粗瓷杯。然后……
“yue！！”
——一股前所未有的古怪味道直冲天灵盖！
“水！水！！”
他一边干呕着，一边手忙脚乱地去翻就放在旁边的背包，直到在席巴的帮忙下从包里翻出了一瓶瓶装水，拧开盖子咕咚咕咚灌下大半，这才长长出了口气，感觉自己重新活了过来。
虽然味觉遭受了重创，但不得不说，喝完这口汤，麻仓叶的确是冷静了下来。
“所以，响希前辈他真的和叶王……”
怀抱着最后一丝希望——希望这只是席巴的一个恶作剧，麻仓叶眼巴巴看向面前的人。
对方却只是笔直回视着他，面色沉重。
麻仓叶眼中的光芒瞬间熄灭下去。
“可是，为什么？”少年百思不得其解，“前辈怎么可能会和叶王联手？这中间是不是有什么误会？”
说到这里，他好像突然想到了什么，眼睛猛地一亮：
“对了！”
他抓住席巴的手臂。
“前辈说不定是有了什么新的打算，比如假装和叶王结盟，实际上是想要通过取得他的信任，来获取他下一步的行动计划之类的？”
这也是很合理的吧！
“……抱歉。”
席巴终于回避了麻仓叶写满希望的目光。
他沉沉叹了口气：
“我和大长老之前也不是没产生过类似的猜测。”
但是……
“他把火灵还给了麻仓叶王。”
到底是什么样的打算，能让鹿岛响希不惜将火灵“物归原主”，试图借此来获取麻仓叶王的信任？
席巴想不出。
他看着听自己说完这段话后，怔怔呆坐在那里的麻仓叶，不忍地拍了拍少年的肩膀：
“总之……你之后小心一点。”
距离第二阶段考核结束还有两个月的时间。
在这段时间里，聚集到选手村的通灵人会越来越多。
而若鹿岛响希和麻仓叶王有心，他们自然能够轻松找到麻仓叶。
“虽然我很想说就算和麻仓叶王联手了，以鹿岛响希和你之间的关系，他应该也不会对你出手……”
可事到如今，席巴已经没办法再笃定地说任何话了。
事情到底为什么会变成这样呢？
他茫然地想着，直到隔壁响起的大叫声将他和呆坐在那里的麻仓叶双双惊醒，依然久久不能平静。
……
……
鹿岛响希抱着欧巴裘，绘声绘色地给小朋友念着手中的绘本书。
隔壁被当作厨房使用的空房间里，拉基斯特正和麻之叶有说有笑地边讨论菜谱边合力制作今日份的午餐。
虽然这样的画面最近这段时间鹿岛响希没少看到，但每一次都会让他忍不住想要感叹，还真是人不可貌相——谁能想到看上去就是个社会精英，再不济也是个健身达人的拉基斯特，竟然有着如此贤惠……不是，他是说居家的一面？
“响希？”
因为走神的时间有点久，迟迟没等来他翻页的欧巴裘忍不住抬头看向鹿岛响希。
鹿岛响希：——！
有件事需要再次强调。
那就是，欧巴裘真的非常、非常可爱。
尤其是当她用一双黑白分明、荷包蛋一样的大眼睛软软注视着你的时候。
鹿岛响希每次都好像能听见自己的心被箭射中的声音。
“这就是有两个妹妹，并且从小就习惯了照顾妹妹的妹控的可怕之处吗？”——白兰曾如此吐槽。
当然，那之后他就遭到了鹿岛响希的暴捶。
虽然麻仓叶王看在同盟的情谊上意思意思地劝阻了两句，但发现自己“无法阻止”暴怒中的鹿岛响希以后，他明智地选择了放弃。
——然后就抱起手臂站在旁边和其他人一起看起了戏。
这一度让白兰怀疑当初自己撺掇鹿岛响希和对方合作的选择是不是错误的。
当然，白兰的事情不重要（白兰：？？？），重要的是，鹿岛响希被欧巴裘仰视过来的视角再一次萌住了！
“欧巴裘，你为什么这么可爱？”
鹿岛响希一把扔下手中的绘本，将欧巴裘抱起来，举着小朋友开始转圈圈！
“好可爱！和叶王合作真是合作对了！”
“哇——”欧巴裘口中发出了看似棒读，实则熟悉她的人都能从中听出她的开心与雀跃的欢呼。
“响希也可爱！欧巴裘也喜欢你！”
小朋友甜蜜地说。
——当鹿岛响希经由麻仓叶王的介绍成了她的同伴以后，欧巴裘对他的态度随着相处的深入，日渐亲近起来。
“我也超喜欢欧巴裘的哦！”鹿岛响希说，“等通灵者大赛结束以后，欧巴裘要不要和我回家，来当我的妹妹？”
在鹿岛响希说这句话时刚好推门走进来的麻仓叶王：“…………”
他抱起手臂：
“你又在诱拐别人家的孩子了，小希。”
“什么叫别人家的孩子，”鹿岛响希据理力争，“欧巴裘本来也不是你家的孩子吧？”
“欧巴裘是叶王大人家的孩子哦？”欧巴裘天真地说，“是叶王大人最喜欢的孩子！”
“没错。”麻仓叶王朝鹿岛响希挑衅一笑，接着露出温柔的笑脸，对欧巴裘张开双手：“我最喜欢欧巴裘了。”
“欧巴裘也最喜欢叶王大人了！”
小朋友从鹿岛响希怀中跳下来，哒哒哒跑到麻仓叶王身前，被后者抱了个满怀。
鹿岛响希：“…………”
呵。
他不屑一笑，扯着嗓子就喊：
“麻之叶姐姐！叶王他欺负我——唔！”
麻仓叶王风一样冲过来，气急败坏捂住鹿岛响希的嘴：
“你干什么！”
鹿岛响希才不挣扎。
他得意地给了某人一个眼神，而这位某人反应过来的时候，已经晚了。
听到鹿岛响希的“求救声”从厨房里走出来的麻之叶，第一眼看到的就是麻仓叶王一手抱着欧巴裘，另一只手用力捂在鹿岛响希嘴上，后者则一脸无辜，抬眼可怜兮兮朝自己看来的画面。
麻之叶：“…………”
心里其实很清楚这两个不让人省心的熊孩子又在打打闹闹的麻之叶面上却立刻板起脸，叫了一声：
“叶王。”
麻仓叶王：“…………”
他用力瞪了鹿岛响希一眼，转身面向麻之叶的时候，脸上却带上了温顺又乖巧的笑容：
“妈妈，我回来了。”
麻之叶嗔他一眼。
“我看见了。刚回来就欺负小希？”
“我才没有——”麻仓叶王拖长语调，“还不是他……”
“什么还不是他，小希才几岁，你几岁？”麻之叶作势拍他一下，“能不能有点年长者的样子！”
麻仓叶王：“…………”
可恶！无可反驳！
“我错了。”面对母上大人，他乖乖低头认错，但脸上那忿忿的神情，却分明在说“下次还敢”。
麻之叶忍笑。
她没再教训儿子——因为这大概就是那两个孩子之间的相处方式。
只是刚刚是鹿岛响希主动出声“求救”，她才出面小小“训斥”了麻仓叶王。
“去洗手准备吃饭了。”她交代几人，“小希和欧巴裘也是。叶王，小千代呢？”
“和小希家那个叫白兰的家伙一起不知道干什么去了。”麻仓叶王说，“他们两个最近总是凑在一起，感觉没在做什么好事。”