谢景行微眯了眯眼,“安平省？”
祝世维此时将满腔怒意压了压，看着谢景行，眼里沉痛又无可奈何,说道：“要修建一所庙宇和一座行宫，耗资甚巨,现在只是修建一半，户部就已经拨了快五百多万两银子,晟王定要将它们都修缮完,最起码还需要五百万两到六百万两银子。”
谢景行倒抽一口气，也就是说,晟王花了一千多万两银子,只为了表现自己孝心。
按大炎朝普通百姓的生活水平,平常的一家五口庄户人家，只需七两银子左右就可以供一年花销,他的心里大概换算一下,一千多万两足以让大炎朝七百多万人口衣食无忧一年,要知道,整个大炎朝也才九千多万人口。
“受灾省份免税一年,国库又已快被他掏空，那群达官贵人绝不可能从自己口袋里掏出钱来,剩下的缺口只能由大炎朝剩下三个受灾不严重的地方填补,其中就包含通州府所在的安平省。”祝世维嘶哑着说。
谢景行心脏缩紧，眼睛死死盯着祝世维。
“在朝堂上吵了一个多月,这么大亏空居然还是要由百姓补上，不是酒囊饭袋是什么？”祝世维拳头握得嘎吱作响,“按照户部的测算，安平省明年需往京城送去两百万两的税银。”
谢景行喉头干涩,问：“往年安平省每年应交税额是多少？”
祝世维闭眼，声音艰涩：“不足百万两。”
谢景行心直往下沉，厉声道：“安平省虽然不用朝廷救助，可也受了干旱影响，往年风调雨顺，才只能交上去不足百万两税银，今年如何能缴纳两百万两的税银？”
他少有如此疾言厉色的时候，平日里那张总带着笑意的俊美脸庞，此时目冷面寒，露出了他藏在骨子里那份桀骜。
他今日穿着一身藏青色的衣衫，配着他这副神情，更是衬得他锋芒毕露。
屿哥儿悄悄缩了缩脖子，谢哥哥现在看着好吓人。
被谢景行质问，祝世维也没觉得冒犯，他都恨不得提剑杀去京城，又如何怪得了谢景行。
本来紧握的手无力地松开，“安平省治下所有百姓，今年税收翻倍。”短短一句话，几乎是从祝世维的牙缝里挤出来的。
“荒诞不经！”谢景行脱口而出道。
祝世维心里何曾不是这般认为。
“朝堂里大大小小那么多官员，就无一人反对？”如若真是如此，大炎朝真得是烂到根里，无药可救了。
“如何没有？”祝世维从谢景行身旁转到了大堂门口，望着天，苦笑着说：“英护侯安侯爷奔走月余，长公主专程去灵佛寺求了万佛图送给太后，还有一众官员恨不得血溅金銮殿，可人微言轻，太后和晟王是铁了心要将庙宇和行宫盖好，及至今日，事情已成定局。”到底还是因为皇位上的那位太过懦弱无能，才让大炎朝朝廷上下快成了太后一党的一言堂。
谢景行无言，再一次感受了身处封建王朝，作为一个普通百姓的无力。
“人为刀俎，我为鱼肉。”僵硬地扯着嘴角，谢景行吐出了这八个字，切身之痛，不外如是。
屿哥儿靠近他，抓住他的手，脸带担忧，“谢哥哥，你没事吧？”
谢景行低头看向他，“没事。”
他能有什么事？他家还只有两亩地，田税翻倍，虽有损失，却也还支撑得住，再不济他家里还有一个汤圆摊，到时就算生意差点，要糊口还是不难。
可外祖家呢？周家村人又如何？还有安平省上百万百姓又该如何？
阻了屿哥儿的脚步，谢景行向在场众人辞别，脚步略显沉重地出了大堂。
“此事当真？”周广德眉间深皱，嘴里发苦地问。
“是。”谢景行坐在对面的矮凳上，怀里抱着谢若，院子里周家和谢家人都在，皆是一脸凝重。
“这是要逼着我们去死吗？”陈孝珍拍着大腿叫道，“税收翻倍，光是田税就得十税六，再加上火耗银，这可让我们今年怎么活？”
“再过两天就要张贴告示了？”周广德这次没有搭理陈孝珍的话。
谢若被陈孝珍突然的大声吸引住，他虽听不懂话里的意思，可却能感觉到陈孝珍的情绪不对。
他趴在谢景行怀里，小手放在谢景行的下巴上，使力往陈孝珍那边一转，担心地“啊”了一声。
谢景行顺着他的力道转过去，陈孝珍正哭丧着脸，心里一叹，谁听到这个消息能好受。
拍拍谢若的后背，谢景行肯定地道：“老师说就是这两天了。”
周广德苦笑：“这是要赶在夏收之前啊。”
快到五月中旬，正是夏收的时节，因为过年的几场大雪，翻年后又隔三差五地下雨，周家村冬小麦长势还算好，这几日村里人来往地里和山头，脸上都乐呵呵的，野菜吃着都觉得香了。
可现在朝廷突然决定税收翻倍，周广德都不敢想村里人得知后，又会是怎样一幅光景。
“唉！”长叹一声，再没心思吃晚饭，周广德将一直在手里把玩的烟杆搁在一旁，“你们先吃晚饭，我去找村长和族老们说说，总得让大家有个心理准备，不然交税时哪个莽撞的又惹得官差不高兴，说不定又要挨一顿排头。”
谢景行看着周广德走出院门，周广德平时脊背挺直，走路大开大合，现在他看着，觉得周广德连背都弯了些。
村子里知道后是如何吵嚷哭骂，谢景行没亲眼看见的，可他也猜得到几分，任他在心里如何痛斥税收翻倍这条政令，也改变不了本来喜气洋洋的周家村变得悒悒不欢。
不止周家村，宁和镇上也是如此。
谢定安每日汤圆材料只准备了以往的三分之一，就这样，有时还需到日落才能勉强卖完，谢景行和屿哥儿骑完马后，若是还没卖完，就会重操旧业，帮忙招呼客人。
粮税上交后，百姓手里也余不下多少粮食，镇上粮行里粗粮、细粮或多或少都涨了几文，糯米现在是十三文一斤，精粮也长到了十一文，就是粗粮，贵的也要七文，现在稍许便宜一些的只剩下一被虫蛀过的黄豆、高粱了。
谢家汤圆摊上却没有涨价，来摊子上吃汤圆的，也有家里做生意的人家，大致一估摸就清楚，以现在的米粮价格，谢家汤圆摊是挣不着什么钱的。
客人们都道谢家人仁义，可即便如此，来的人还是少上许多，毕竟不只粮税，行商税也翻了一倍，大家手里的钱都少了，哪儿还舍得如往前一般，三五不时就往谢家汤圆摊上跑，只有实在想得慌了，才会来这里买一碗解解馋，还得是家里条件中上的才舍得花这个钱。
夏税是交了上去，可再过几月还有秋税，到时不少人家都得吃糠咽菜。
“你说太后娘娘为了给天下百姓祈福，还要专门修建一座庙宇，这天下最珍贵的女人到底不同于我们平民百姓，普天之下，哪个省地没有寺庙、道观？”身穿棉质衣衫的一个三十余岁的男子，边吃汤圆边对同伴说。
“可不是！”同伴穿着一身黑色锦衣，摇着手里的竹扇回答。
“关键是晟王殿下，孝敬老母亲不用自己私库里的银子，非要让安平省几个省地的百姓出钱，你说说，这到底算是晟王孝敬太后的？还是咱们孝敬太后的？”
絮絮叨叨的声音不大不小，摊子上所有人都听得见，一时接二连三响起了笑声。
大炎朝不以言治罪，百姓们对谈论朝廷的那些权贵也不畏畏缩缩的，只要不当面被逮着，私下里讨论可不少。
这时另一桌上的一个妇人高声答道：“当然是算咱们孝敬太后的，不愧是太后娘娘，上有百岁老人，下有牙牙学语的儿童，几百万人省吃俭用为她凑钱修庙宇、修行宫，不知她晚上想起，会不会同我们一样，‘高兴’地睡不着觉。”
‘高兴’二字，被重重地吐出牙关，同话语里的讽刺一起，被全部人收进耳里。
谢景行并不奇怪妇人嘴里的‘百岁老人’之说，大炎朝有天乾地坤，而这两者许是因为基因突变，寿命也比普通人长，虽不至于长命太多，可活过一百岁的并不少见。
“我刚开始还真当晟王是位难得的贤王，现在看来，哼！”
“只我们这三个多交税的省地百姓这么认为，大炎朝全部十五个省地，其他十三个省地都受了晟王的好处，百姓们可都心心念念着他就是‘贤王’呢。”
“可不是，两权相害取其轻，失了我们三个省地的名望，却能博得了天下十之八九百姓的拥护，傻子都知道选哪个。”
屿哥儿也侧耳听着大家的谈话，“两权相害取其轻”，他看向说此话的人，是一位身着蓝衣的男子。
“你们待在宁和镇里，还不知道外面情况吧？”身着蓝衣男子已经吃完了汤圆，却没离开，听着众人闲谈，这时才插话，又问大家。
“唉，快别吊人胃口了，你快说说，外面到底是个什么情况？”坐在他身旁同一桌的客人，用筷子敲了敲碗，催促道。
那男子说：“着什么急，我正要说呢。”
看所有人都将目光投注在他身上，男子瞅了瞅袖口，继续道：“我们宁和镇，不，应该说是中兴县还好，临山、临水，实在没吃的了，往山里一钻，也能勉强填饱肚子，辛苦一年，反正税收只这一年翻倍，明年就正常了，心里有个盼头，日子也还过得去。”
“是啊。”有客人赞同道，又感叹说：“以前旁人指说中兴县穷山恶水，可是灾荒和战乱年代，这般穷山恶水的地方才能救下命来啊！”
“可安平省不少地方，却没我们这条件，那些家里实在贫困的人家，为了活下去，只能卖儿卖女，听说，牙行里人市可热闹了不少！”那一开始吊人胃口的蓝衣男子也没再闲扯其他，直接说。
“什么？”
大炎朝建国后，治下百姓算得上安居乐业，先皇时期，可是号称全天下都见不着一个乞丐，这足以表明百姓们日子过得好，不说极为富足，却也都是饿不了肚子的。
再加上人口本就受重视，家里能添丁，高兴都来不及，极少有人家能舍得将子女卖出去，也难怪大家这么惊讶。
“大炎朝开国后，卖儿卖女已经少有了，这是造了多大的孽啊，还祈福，我呸！”
“太后母子两不是啥好东西，可皇位上坐的那位也脱不了身，若不是他懦弱无能，会纵得太后母子两这么肆无忌惮吗？”
“嘘！”还是有稍微理智些的客人，示意大家都小声些，虽然不以言治罪，可在这大庭广众之下，高声喝骂皇家，被有心之人告上去，官府随便找一个聚众闹事的罪名，就可以压着大家挨板子。
众人立即反应过来，噤了声，心里生出后怕，赶忙结账走人。
谢景行面无表情地过去收拾碗筷，屿哥儿也过去帮忙，跟着来来回回，偶尔悄悄抬眼偷瞄谢景行的脸色。
看他忙完了，屿哥儿才扯扯他的衣角，“谢哥哥，你别全听他们的，皇……泰安帝，我曾听人说，他人可好了，会抱着小辈念书，还会给小辈做些风筝这些小玩意哄小辈开心，也没有皇帝架子，甚至会让小辈骑在脖子上玩。”
屿哥儿本想说皇舅舅，立即反应过来，改了口，生怕谢景行不信，还又说了句，“真的。”
这些都是泰安帝对他做的，他绝没说谎。
背着人时，泰安帝甚至比长公主府的人还宠他。
谢景行蹲下身，看着屿哥儿，“我相信你说的，泰安帝是个很好的人。”
他勉强牵起嘴角，“可屿哥儿，好人可不一定能做个好皇帝。”