安熙能带回“好消息”, 少不了陈康这个新伙伴的周旋。
原以为赔偿给卡恩巨额违约金后，一周的等待时间很快就能熬过去，可那些答应协助生产的小厂子陆陆续续又都毁约了。
因为海帮的人从中作梗, 暴/力威胁小本生意的厂子, 不准他们接安氏的单，造成了安氏孤立无援的局面。
自戮帮和樵帮的争斗拉开序幕后, 新仇旧恨一起算, 两头势均力敌打得不可开交，双方都损失惨重。而坐收渔翁之利的海帮就成了势力最猛的地头蛇，一家独大。
金宝路上了卡恩的贼船后也尝到了甜头，他才不管卡恩是哪国人。只要是能给他带来利益的, 就是盟友。
一连多日, 安镜日夜不停地奔波在生意场上，精疲力竭, 赔了不少钱。
生日后的第五天, 等军/火走私一案的风波稍微平息了，唐韵青才被她父亲解了禁足，安排保镖送她来安家。
蔚音瑕告辞后，她也回了娘家。唐父知她肯定放不下安镜那边, 未免她出去惹祸上身，给家里带来麻烦，便命人二十四小时将其看管起来, 不得外出。
她也没闹，还跟父亲打了商量, 说自己会安分待着, 但需要借点钱。
这日，唐韵青依约给安镜送来了钱, 略带歉意地说道：“这是你要的10万。镜，对不起，希望我来得不算太晚。”
“谢谢你，韵青。”她怎么可能怪她呢？就算唐韵青要插手，她也会阻止她参与进来。
晚云洗了一盘水果端来放在茶几上：“唐小姐要留下用晚饭吗？”
傍晚将至，如果唐韵青要留下，那她们得专门为她做些适合孕妇吃的菜肴。这也是张妈让晚云顺带来问一句的。
“晚饭不用多做。”安镜说着看向唐韵青，“早点回去，别让唐老板、唐夫人担心。”
唐韵青看了看屋外：“嗯，我再坐会儿。”
送她来的保镖一直等在车里，出来前她也向父亲承诺，不会超时逗留。
安镜顺着唐韵青的视线看去，黑压压的天空犹如她的心境，天边没有云彩，而她心里也只有黑白色。
太压抑了。
安镜一边拿起烟盒打开，一边说道：“近期都别来找我了，你不用太担心我。他们想把我、想把安氏逼至绝境，光靠这点手段，也太不成气候了。”
唐韵青能来到她家，能拿来这么多钱，必然不是一无所知。
“你怎知他们没有后手？你被洋商视作眼中钉肉中刺也不是一天两天的事了，英华这番操作，显然就是蓄谋已久。”
“兵来将挡，水来土掩。”或许是累的，也或许是急的，安镜的手有点发抖，打了好几次火才点燃了香烟。
“再说了，我这不还有唐小姐的大腿可以抱吗？韵青，你是我的后盾，不是盾牌。我不需要你替我挡在前面，也不需要你为我开路，我只盼着你坐镇后方，加固你的城池堡垒。以后若我穷困潦倒了，还望你念在往日情分上，随便抬手施舍我一餐半饭的……”
“说什么呢你！”唐韵青嫌弃地挥挥手，在烟还没进到安镜嘴里前将其抢走，掐灭了扔进烟灰缸。
“少抽点，我可不想让我肚子里的孩子在你这儿吸二手烟，影响发育。你是不是不想当这个孩子的干妈了？”
“对不起，对不起，韵青，我，是我糊涂了。你的孩子，我都喜欢。”
安镜先是自责地拍拍脑门，语无伦次地道了好几声歉，然后也用双手扇了扇，将空气中残余的烟雾挥开，“最近太累了，我有时候都不知道自己在做什么，也不知道自己做得对不对……”
“镜，”唐韵青握住安镜的手，试图传递给她一些信心和力量，“安氏企业不是你一个人的，它的盛衰也不是你一个人的责任。你要学会分享荣辱，也要坦然面对成败。时代变迁的潮流中，我们只是芸芸众生里渺小的一粒尘埃，当然，也可以是一颗明亮的星辰。但你也要认清，一颗星辰的光是有限的，真正照亮夜空的，是我们头顶上的一整片星河。”
听她提到星辰，安镜不由得眼眶发热。
“小时候母亲对我说过，哪天她要是离开人世了，就会化作天上的星星，为我驱散黑暗。后来她走了，我却从没好好看过星空。虽然我知道生老病死由不得自己，但我还是埋怨她狠心丢下我一个人在世上孤苦无依。”
“再到后来被爸妈收养，我以为是母亲在天有灵送了我一个完整的家，可…爸妈也离开了。或许我才是那个不祥之人吧，是我连累他们……”
“不是那样的。”唐韵青再也克制不住内心的情感，她起身坐到安镜身边，紧紧地抱住她，“我们的命运都是老天安排好的，何时生何时死，冥冥之中自有天意。”
安镜身体僵硬，喃喃道：“天意吗？”
感觉到安镜身体对自己的抗拒，唐韵青挫败地松了手：“对，每个人的生老病死都是天意，不可扭转。”
“既然生老病死是天意，那就该活着的时候多做点与天意无关的事，你说对吧，韵青？”
望着安镜眼里的狠戾，唐韵青喉头动了动，说不出那个“对”字。她怕自己说了，安镜就又离疯魔近了一步。
安镜却展颜一笑，伸手拿刀削起了苹果：“宅子外面那片地是爸妈留给我的私产，我抵押给了昌顺洋行。你丈夫不是地产大亨吗？他若有兴趣，可以拿去做开发。”
“空了十几年，抵押就抵押吧，我回头问问他。”对于安镜情绪上的转变，唐韵青一时摸不透，改问道，“躲起来的那个姓何的，找到了吗？”
“没。”安镜手上动作一顿，“要是戮帮没出事，找到他易如反掌。我派出去的人……”
“你少提戮帮。”唐韵青跟安熙一样，一直不太赞成安镜跟帮派走得过近，“祸从口出，当心租界巡捕房落井下石，被某些奸商狗官利用，也来踩你一脚。”
“踩啊，尽管踩。”安镜冷笑道，“你别忘了，我是从什么地方活出来的。只要他们踩不死我，最后死的就一定是他们！”
……
唐韵青走的时候，安熙正好从外面回来。
“我说熙少爷，你姐都焦头烂额成什么样了，你还成天成夜不着家！你多大了都？就不能替你姐分担点压力？”
“韵青姐冤枉啊，我出去也是替我姐办事。”安熙叹气，小声道，“我见诚哥早出晚归鬼鬼祟祟的，就偷摸跟踪了他。结果发现，我姐拿了不少钱去安顿戮帮那些死于非命的兄弟们的家眷了。这件事上，我没法拦，还往里添了些钱。”
“你们姐弟，真是要气死我！”唐韵青也重重地叹了口气，叮嘱道，“这些事让陆诚去做就行了，你少往外面跑，多跟着你姐，把重心放在安氏棉纺厂的复工上。”
“知道了韵青姐。”安熙可不会告诉她们，半小时前他才跟戮帮的柏杨见了面。
“海帮与安氏叫板，是得了谁的好处？”
“还能是谁？英华的老板，卡恩。这人不但处处与安氏作对，结交黑/道，还扬言要拿10万聘礼娶蔚家二小姐为妻。现在他钱也有了，我看不久英华就要跟正清百货沆瀣一气了。”酒会上人多口杂，即便没有登报，外面也早就把这件八卦新闻众说纷纭传开了。
“他一个老外，舍得以个人名义出这么多聘礼娶华人？”唐韵青的消息并不闭塞，10万聘礼的事安镜没说，但她回了唐家后，也已从母亲口中得知。
“关键这10万还是我们赔给他的。”安熙说着，抬头从窗户看了眼客厅的方向，“我姐她…把蔚二小姐当妹妹，不能让她嫁给卡恩。”
“可做主的是蔚正清。”
“嘘！韵青姐，你这话可别让我姐听到。”
“开个玩笑而已。”唐韵青泛起了苦涩，“音音现在也是我妹妹，妹夫再怎么也得让我看得顺眼吧。”
“好了韵青姐，你快回家休息吧，连累你折腾来折腾去的，我都怕了。”安熙盯着唐韵青微微隆起的肚子说道，“小宝宝也受累了，等以后啊，你从小到大的玩具，安熙舅舅都包了。”
“你说的啊，一言为定，安熙舅舅。”唐韵青拍拍他的肩，“男子汉大丈夫，你最好给我打起十二分精神来，不能再让你姐姐一个人辛苦扛起家业了。”
“不会了。”
送唐韵青上了车，安熙也去院子里的长椅上坐了一阵。
昨夜陆诚回来，背着安镜给他递了纸条，说是柏杨请他代为转交的。
上面只写了两个字——福和。
今天他见到了柏杨。
柏杨告诉他：“五年前福和饭店的爆/炸不是意外事故，而是卡恩为了报私仇除掉陈东制造的。五年前安老板安夫人葬身福和饭店也不是意外，而是有人收卖了小乞丐给他们传递假信息被骗去的。”
安熙出国前，柏杨还没跟着徐伟强，所以他们并不相识。回国后状况连连，安熙也还没跟徐伟强有过往来，跟柏杨就更没交集可言了。
是陆诚跟安熙介绍了柏杨此人的可靠度，外加“福和”二字对他意味重大，他才决意前往和柏杨见这一面。
看着年龄比他小几岁却稳重老成的柏杨，安熙半信半疑：“证据呢？”
“我们抓到了一个跟随陈东多年的手下，他知道强爷对镜老板重情重义，便用这个秘密换了自己一命。多年前卡恩初来沪海不久，在夜总会寻欢作乐时抢了陈东看上的姑娘，被陈东教训，还受了胯下之辱。隐忍一年，卡恩站稳了脚跟，伺机报复，买通福和饭店的副厨师长动了手脚，陈东命大，但他的眼睛和耳朵都是被那场爆/炸所伤。”
“卡恩见势不对，为保命逃离了沪海。巡捕房草草结案，但陈东命人继续追查，找到了也准备出逃的副厨师长，拳脚之下招出了真相。樵帮的人拿走了他身上所有的钱财，断了他一条胳膊和一条腿。那人也是命硬，更名改姓苟活至今。”
安熙已知卡恩是元凶，柏杨补充了细节，道出了卡恩的动机，还有了证人。
但他更想知道的，是第二个“意外”：“收卖小乞丐的人，是谁？”
问出这句话时，安熙心里隐约有了一个人选。他不是今天才怀疑那个人，他缺的，是证据。
“你认识的人。”柏杨从兜里掏出一封信递给安熙，“这是证词。”
安熙取出里面的信和一张纸条。
看完信上的内容，他一拳打在桌面，咬牙切齿地吐出三个字：“蔚正清！”
信里没有提蔚正清的名字，但信里写道——那人戴着眼镜，镜片为黑色，眉骨突出，右边眉峰处有一颗黑痣，鼻头宽而平，唇边留有胡须。
不是蔚正清是谁？！
暗室里只有安熙和柏杨两个人，柏杨起身倒了一杯水放在桌上：“抱歉熙少爷，这封信半年前就到了我手里。写信的人，是我少时的故友，恕我不能将他现在的身份信息告知于你。”
“他被送离沪海后，在火车上遭到贼人抢劫，身无分文之际阴差阳错被一对绸商夫妇收养，去年随养父母来沪海谈生意，故地重游才知福和饭店被炸毁一事。”
“偶然相逢，是他先认出了我。”
“其实当年，他还是小乞丐的时候，那人找他时我也在不远处看见了。但我并不知那人找他所为何事，我以为那个人也同我一样，只是出于善心去给那群流落街头的孩子们送些果腹的食物。”
“那人戴着帽子，我没看到他的正脸，在我走过去前，小乞丐已经跑走了。我把带去的馒头分给其他孩子，并警告他们再饿都不能去偷去抢，直到我听见爆/炸声……就是那声巨响，摧毁了很多家庭，包括你，也，包括我，都失去了至亲的人。”
“没错，当年福和饭店的厨师长，正是我父亲。如果不是他让我给孩子们送吃的，那天我也会葬身废墟之下。父亲死后两年，母亲也病故了。再然后，我跟了强爷。”
“多年不见的小乞丐已经是半个大人了，重逢那日我们一起吃了饭喝了酒，都跟对方讲了这些年的境况。”
“许是受到内心折磨难以安枕，分别后半年他就又来到沪海，将这封信交给了我，让我看了之后再决定是否交予你们。”
“纸条上的字，不是那人的字迹，而是那人让他带去给你父母的口信的原话。这半年里我查过了，口信中提到的蔡先生就是五年前给正清百货注资的台商。”
话已至此，来龙去脉再清楚不过了。
安熙消化着事实，将翻滚的仇恨压了又压：“为何告诉我，而不是我姐？”
“镜老板…你姐姐是个好人，也是个有胆识有魄力的女强人，我很敬佩她。只是有些事，我觉得应当由男人去做。”
卡恩已向安氏发起了攻击，双方争斗在所难免，安镜安熙姐弟也再难置身事外。
他虽不了解安熙，也不看好安熙，但安熙能与工部局那帮老奸巨猾的人完成谈判，必有他的过人之处。
再者，安熙非但没有阻止他姐在安氏艰难时刻往外“撒钱”，还能添钱给陆诚做樵帮的抚恤金，证明他玩世不恭的外表之下也是个心地纯良之人。
父母无辜枉死的真相，他有权知道，也有责任为父母报仇。
“的确，是该由男人去做。”安熙喝了一口水，心里盘算着怎么对付仇人，“强爷让你来找我的？”
“强爷只知前者，不知后者。强爷的意思，也是不想让镜老板牵涉其中。但过几日，我们会送一份大礼给镜老板。”
安熙一咯噔：“你们是想一枪崩了他？”
这个“他”，指的是卡恩。
“哼，一枪，太便宜他了。”柏杨无意透露计划，拿了帽子戴上，“熙少爷应该结交了不少富家子弟，不妨带他们去海帮在老城区经营的地下赌庄玩玩儿，那些可都是卡恩的手笔，为他吸纳了不少真金白银。好了，此地不宜久留，熙少爷保重，告辞。”
安熙不知道柏杨说的大礼会是什么，他在想该怎么利用那些地下赌庄，又该怎么让蔚正清付出代价。
根据军/事情报，当前国内、国际局势瞬息万变，他能为家人所用的时间不多了。
“怎么不进去？”安镜来到他身旁坐下，“三叔那边什么情况？”
是了，他今天出门的理由是去看望三叔一家：“堂妹和她未婚夫都被释放了，但多所学校罢课，波及甚广，为了不被牵连，三叔和三婶已决定带堂妹举家南下。”
“堂妹未婚夫也跟着走？”
安熙摇头：“男人不走。劝说无果后，堂妹选了尽孝，跟他有缘无分，一别两宽。”
“造化弄人。”
“三叔让我给你带一句，对不起。”
“救人要紧。”
秋日的晚风徐徐吹来，头顶的树叶沙沙作响，好似，要下雨了。
安镜抬头望天，唐韵青才走了二十分钟，天空就以肉眼可见的速度暗了下来，不知她到家了没？
还有音音，不知她在家有没有再受委屈？卡恩的10万聘礼又会何时送去蔚家？
安熙转头看安镜，才一周，她的脸就以肉眼可见的速度消瘦了下来，轮廓线条刀削一般，连颧骨都愈加明显了。
他还惊奇的发现，姐姐的头发到肩了。
——姐姐姐姐，你的头发怎么跟我一样短？你是女孩子耶，为什么不留长头发呀？
——姐姐姐姐，你是不是怕头发长虱子，所以才不敢留长呀？
——姐，你短头发的样子真酷！你是所有女孩子中最特别最有个性的一个。
——姐，你看都没人来咱们家说媒，是不是因为你头发太短太没女人样，不招男人喜欢呀？
“姐。”
“嗯？”
“You are so cool！I love you，love daddy and mom so much！I'm proud of you！”
安镜听不懂安熙所讲的英文，但她知道安熙说的肯定是好话。
她笑着抬手揉了揉安熙的头：“不论此时此刻天有多黑，黎明终将到来。你的未来，安氏的未来，还有我的未来，都会越来越好。”
“祖国的未来，我们的未来，一定会越来越好。”憧憬着未来的安熙，心中已有决断，“姐，安家的重担是时候交给我了，把你的股份都给我吧。”
他不是没有事业心，只是他的事业不是生意。他在追寻理想的路上走得战战兢兢，但从未迷失方向。
明知道安镜为安家、为他承担了太多，但有国才有家，他仍然坚持自己的信念。他已经对不起安家对不起安镜了，不能再对不起他所热爱与守卫的国家。
弟弟的郑重其事令安镜一怔。
豆大的雨滴急速坠落，天际划过一道闪电，一声惊雷从天而降，仿佛就炸响在耳边。
手被安熙抓住，给了她对抗恐惧的无穷力量和勇气。
她答了句：“好。”
……
因有海帮捣乱，致使安氏流失的生意大都被英华给挖走了，因为他们有够多的制造机生产货品。
英华的工厂四处张贴招募工人的广告单，还刊登了报纸。
停工数日，安氏棉纺厂人心惶惶。受更高薪酬的吸引，工人们也有按捺不住的，联名要求结清工资，好跳槽。
离约定领取新机器的时间仅剩两天，一波未平一波又起，失去领头羊的二厂内部发生了暴/乱。
“英华给的工资比安氏的高。”
“他们有很多新机器，连我们的好些老客户都被抢走了。”
“都停工这么多天了，机器到底能不能送来？安氏的厂子还开得下去吗？”
“厂长都跑了，我们还留在这儿干什么？”
“结工资！”
“对，我们要工资。”
离二厂最近的是一厂，接到女厂长的电话后，安镜临时雇佣了十名保镖赶至，却在混乱中，被不知谁扔出来的石头砸伤了脑袋。
鲜血从耳侧流淌到衣服上，她也没管，只朝天开了一枪。
枪响后，顿时鸦雀无声。
陆诚眼观八方，迅速从人群中拎出来一名神色慌张的妇女：“说，谁让你带头闹事的？”
那妇女当即哭喊着坐到地上撒泼耍混：“冤枉啊救命啊，打人了！你们都看看，看看，就她这样既黑心又残/暴的老板，肯定是不想给我们结这个月的工资了……”
女厂长赶忙拿出帕子给安镜捂住流血的地方：“镜老板，快，你快按住。”
她按住帕子：“你们都看仔细，这人，是我们厂子里的吗？”
女厂长盯着妇人的脸看了又看，眼生得很。三位厂长定期都会到其他两个厂子视察工作，主要是为了技术上的同步。
旁边有几人点了点头，答道：“是厂里的工人，没来多久，也就一个来月。”
闻言，安镜在女厂长耳边说了几句，随后无视撒泼的妇人，转身走向一处高台，扬声道：
“在安氏工厂做工的都是华人，我们发扬的是传统棉纺织技艺，推动的也是华夏的经济。你们要养家糊口，你们要去英华，我不拦，也拦不住，因为那是你们的人权。只要你们在安氏，我安镜就敢拍着胸脯保证你们的人权，但是在英华，你们只有一个身份，那就是弱肉强食下的低等工人。为外国人打工卖命，你们将不会拥有选择权和自主权。在场的人都听着，愿意留下来和安氏共渡难关的员工，只要工厂还在，从明年一月起，每人每月工资上涨百分之十。我安镜言出必行，说话算话！如果坚持要走，行，明天就去财务处结算本月工资。”
得到了老板的保证，大部分人都打消了顾虑，决定再观望几天。
那名妇人准备跑路，被陆诚再次按住。
两名巡警随着女厂长往人群走来，当值的他们刚好在附近巡逻，听到枪声后就往这边赶来了。
“两位警官，就是她，不仅煽动他人聚众闹事，还伤了镜老板。”女厂长怒冲冲地指着妇人，又声泪俱下地指向安镜，“你们自己看，镜老板都被她伤成什么样了。”
询问一番后，认定为故意伤人罪。妇人扑通一声跪地求饶，安镜表示不予原谅，不接受和解。妇人被巡警带走，自食其果，享受她的牢狱之灾。
至于枪声，安镜也做了解释，给了他们一些辛苦费。
压下暴/乱后，安镜就遣散了保镖。
陆诚看她伤得不轻，问：“大小姐，我送你去医院包扎一下头部的伤吧？”脑袋受伤，可不能像手受伤那样随便处理就行了。
血已经止住了，她不听陆诚的劝，往厂长办公室走去。
“大小姐……”
安镜忽然停步：“陆诚，我还是不信何厂长是被钱财所诱自愿背叛安氏。走，去一趟他家。”
“还是先去医院吧。”陆诚这回不再无条件听从安镜的话，“报警后，厂长办公室和他家就都被巡警搜查过了，能轻易被找到的线索早就被找到了，不好找的也不差这点儿时间。”
明明他的职责是保护大小姐的人身安全，可这几个月里，大小姐来来回回受了多少次伤了？
虽然没人责怪他失职，但失职就是失职，是他没有尽到应尽的职责，他只恨不得大小姐受的那些伤全都加倍由自己来承担，在身体上为大小姐分担一些痛苦。