病房内，一人的声音娓娓道来。寺崎有藏将箱崎府妖怪的状况，一五一十地向箱崎明先转达。
老师不想让妖怪来探望，那他便和他说吧。
箱崎听着，浑浊的眼睛略迟缓地眨，带着岁月痕迹的脸，偶尔也露出了一个带着怀念的笑。他身侧的两名式神，不时会替他出声回应。
听到他们真的亲自去赔礼道歉了，先是惊讶地确认了一下后，有些欣慰地笑。长青就道：“它们没有被吓跑吗？”
对弟子颇为了解的箱崎，私以为，黔已会进行代劳。
“跑了。”寺崎淡然说，“堵上门去敲的。”
他和箱崎府妖怪们的关系，维系在中间的向来都是箱崎明先。早些年还好，妖怪见到他还会很感兴趣地逗弄箱崎的弟子。后来，发觉他行事作风和箱崎完全不一样，又挂上了诅咒，妖怪们便开始躲着他了。
箱崎虽为此烦恼过一阵，研究了一下那个诅咒后，发现除了让妖怪怕点外，对弟子像是没什么影响，再加上寺崎都不在意，也就放任不管了。
面对做出不同于往常事情的弟子，箱崎望了一眼腼腆笑着的夏目，感兴趣地追问了下去。
寺崎可以面不改色地撒谎，同样的，他也可以心不跳地直言他们不仅敲门给妖怪道歉，他还和男朋友吵架了。
面对箱崎有点诡异又很是和蔼的目光，夏目生无可恋到想原地挖个坑先把自己埋一下。
晚辈的事，身为长辈的箱崎不好多插手，但是，他想和这个弟子突然带回来的，似乎很在意的人聊一聊。
恰好护士走进来，给箱崎打上吊瓶。他随意地找了个借口，把寺崎支使了出去。
寺崎扫了一眼夏目，隐有所觉。就像老师可能有话想和夏目说一样，想要再见老师一面才走的夏目，也有自己的考量吧。
他平静地跟随护士离开。行走在略昏暗的走廊里，一直嗅到飘荡在医院的消毒水气味明显，路过的每一间房里，都有穿着病服的人类。
“慢点走，小心摔倒了。”
迎面走来的大人声音含着三分笑意，七分紧张，前面穿着花裙子的女孩，充满朝气地慢跑，头也不回地应母亲：“哥哥还在等我呢。”
她打开其中一间病房的门，那里面岁数不大的男孩子便冲她笑起来。
寺崎突然觉得他可以分辨出那个笑容，温和的，真切的，又因为心脏疼痛而露出的，有点虚假的笑。因为，他似乎也在老师的脸上见过很多次。
寺崎有藏露出一个相似的笑容，片刻后抽搐了一下嘴角，将笑容慢慢地、完全地敛了下去。
他想，他大概明白，为什么小时候夏目就能分辨出他的笑容很假了。
因为他的演技，一直都不完美。他可以模仿出任何人类的表情，却做不到将他们那时的心境复刻下来。不管是来自身体的反馈信号，还是心理上的任何情感。人类露出的所有表情，都是“被动”的，而他则是“主动”的，需要根据所面临的境遇，分辨出该使用哪一种表情，再向载体传递数据信息。
那个时候，他只是在操控载体，就像操纵一个傀儡。
记录在核心中的所有程序隐藏起来后，他不用再传递数据信息才可以做出反应，不用再计算嘴角合适的弧度，但他仍然是“主动”的。
他只是一个仿生人，和真实的人类不一样。以非人类的身份想要融进人类群体，这可能是他向这个世界，撒下的、最初的谎言吧。
所以才被人说是骗子、大骗子。寺崎想着，轻轻地笑了一下。
路过病人手上拿着的玻璃空瓶子，便如实反映出了一个真切的、看起来有点哀伤的笑容。
“老师，什么时候可以回家呢？”寺崎轻声向照顾箱崎的护士问。很多妖怪问他这个问题，可他也不知道答案，老师也对此避而不谈。
中年护士侧头望了他一眼，箱崎明先是这所医院的常客了，她对这位每次都陪着他来医院的人也有深刻的印象。他并不是那位老人的儿子，听说只是没有血缘关系的徒弟，却比家人还要照顾老人。
她有些于心不忍，仍公事公办地说：“病人身体虚弱，最好留在医院，方便观察。”
所以说人类啊——
到底为何一生短暂，还要脆弱到被各种疾病缠身……
寺崎低垂着眼眸，轻道：“老师现在的情况，和我讲讲吧。”
护士神色认真、语气平静地将病人情况告知每一个病人家属。毕竟这样的事情，她已经做过千儿百遍。
……
早晨的风，吹动窗外翠绿的树叶，落在墙上的半边光影，斑驳地晃动。感知到危险的气息远去，一只毛绒的妖怪爬上窗户边缘，望见熟悉的房间里，还停留着一个陌生的人类。
对上人类的目光，它胆怯地缩了一下，躲在了窗帘后面。
独自面对长辈的夏目，在最初的局促之后，在老人平和到可以包容一切的目光和声音中，慢慢地放松了下来。
“那个带着花的妖怪，是来看望老先生的吧。”夏目望向窗台。
箱崎扭头看一眼，“它是住在这里的妖怪，它来听我讲故事的。”
夏目笑了一下，箱崎看着他的眉眼，忽然觉得，他好像很久很久，没有见到过这样对妖怪充满善意的人了。上一次见到这样的人，还是年轻时的自己。
“你和玲子，像，又不像。”
夏目转眸看箱崎，温声道：“我没有见过外婆。”
他的身世，箱崎有所猜测和了解。他便和夏目讲，他认识的夏目玲子，看起来直率又天真，无法无天，实际上是个细腻又温柔的家伙。
总是心软到口头用武力吓妖怪，就算吃过亏也还会相信妖怪对她说的话，不得不对妖怪下手了，又会毫不留情地打上一顿。
“我们这些能看见妖怪的人，根据对妖怪的态度不一样，立场也不同。玲子是个矛盾的人，她站在人类的立场，又切实地为妖怪着想。”
箱崎望着安静的夏目，问他：“贵志啊，你知道自己站在哪里吗？”
是妖怪，还是人类这边？
夏目已经思考过很久这个问题，他有自己的答案。面对箱崎的询问，斟酌半晌，才答：“老先生，我不太知道怎么回答你的问题。我被人类排挤过，也被妖怪伤害过，但分别在不同的时期，得到了来自于他们的治愈。”
因妖怪受到人类的排挤，也被想要吃掉他的妖怪追逐过。但是不管是人类还是妖怪，都帮过他。他不够坚强的心灵，总会在反复受到伤害后慢慢被时间治愈，依然选择向人类和妖怪敞开怀抱。
夏目说：“我喜欢人类，也喜欢妖怪。”
像玲子一样心软的家伙。箱崎有些失望地想。
夏目接着说：“如果妖怪和人类之间有一堵墙。”
不如说，除妖师本就是那道墙。
“我想站在上面，让谁也越不过去。”
“人类别再伤害妖怪，妖怪也不再伤害人类。我想要见到这样相安无事的局面。”
他真是个理想主义者。夏目暗自调侃。
箱崎久久不语，妖怪眼也不眨地看他。夏目握了握自己的手心，微笑道：“我知道这做不到的。”
这个世界太大了，除妖师的存在也太久了。根深蒂固，但凡动摇一下根基，都会引发地震。
箱崎就想，现在的孩子真是了不得啊，做的梦比他还要大。不过，夏目这样的年纪，没有经历过太多的挫折，也不会被现实重重地压垮，他可以理解。
箱崎突然道：“那你觉得有藏，站在哪边呢？”
他哪边也不站。夏目犹豫着没有回答，箱崎自顾地说：“我一开始见到有藏那孩子时，他带着式神，漫山地追赶一只大妖怪。那只妖怪跑到我身后向我求救，我拦了一下。结果，他转身就跑了。”
寺崎可没和他说过这些，夏目默了默，心道可能是因为衡量了一下对上的结果，发现打不过或者浪费时间和箱崎对上不值当，就干脆地跑了吧。寺崎很少会在意过程如何，逃跑对他来说，可不会感到羞愧什么的。
那个时候，除妖师中已经流传着关于寺崎有藏的信息。箱崎也有所而闻，除妖师那边，组织了围捕寺崎的活动。他便循着留下的阵法痕迹，找上了到处划阵的寺崎。
逃跑过的寺崎望了他一眼说，让他离远点，别踩他的阵。
截然不同的反应，让箱崎沉默了一会，随之便和寺崎谈起阵法，还让他跟他回去，除妖师正准备围剿他。
可寺崎说，他觉得箱崎是在拿棒棒糖哄骗小孩跟他回家……夏目心情顿时复杂。
箱崎：“我觉得有藏，始终对妖怪抱着一份难能可贵的平常心。”
夏目一愣，对上箱崎突然犀利的眼神。
“我已经很老了，一直都和妖怪为伍，不断地研究着妖怪的奥秘。不仅是除妖师，连家人也不理解我。知道为什么有藏到处找妖怪研究，我没有拦他吗？”
夏目摇头，箱崎就说：“有藏追求的东西，只要认为有一定成功的概率，他就可以为之付出一切，并去尝试。”
“和那些陷入疯狂的人不一样，他很清醒！他知道自己在做什么！”
箱崎突然咳嗽了几声，蜷缩着抬手捂住心口，床边的机器响起尖锐的声音。式神紧张地凑近，窗台的妖怪吓了一跳。
夏目神色仓皇地起身，“老先生，要我叫医生来吗？”
箱崎轻摆起颤抖的手，金云道：“不用，老毛病了。”
箱崎忍着痛，枯瘦的指节用力抓住了夏目的手，继续用妖力连接着式神道：“我想告诉你的是，有藏是个好孩子。你不想伤害妖怪，我可以理解。但不要一味地否决他，因为他看起来很在乎你的想法。研究术式的过程中，牺牲在所难免。不要太在意一时的得失，因为在未来，有藏一定可以在妖怪的领域，给人类留下许多珍贵的资料和财富。到时候，除妖师可能也就不会再到处抓妖怪了。”
“年轻的时候，我也为妖怪做过很多事情，还和除妖师家族对着干。只是个人的力量终归是有限的，我无法再将自己想要保护妖怪的想法继续下去。我常以为我只是个空有满腹经纶的研究者，躲在深山里，一度颓丧到尽情沉迷酒色，可有藏实现了我很多空谈的理论。他是个极端的天才，我只后悔我生得太早，遇上他的时候又太晚！”
“你们还年轻，你想要做到的事情，即使是充满不可能，只要有概率，有藏肯定会想尽办法帮你。兴许可以带着他为妖怪摸索出一条路也说不定，但不要太早对上除妖师家族，不要轻易挑战他们的权威。”
夏目贵志愣愣地凝望着箱崎明先眼中流露的恳求。
“没必要对他太过苛责，他是我引以为傲的弟子啊！”
有些昏暗的走廊上，急匆匆赶来的人落在门把上的手，骤然停滞。