会面的地点选在了第六中枢，王权者伽内什的私人庄园。
乐潺先前在E区大学城和这位第六王权者有过一面之缘，后来他收到了安德斯给他发送的信件，安德斯告知他自己在第六中枢接受治疗。
参与会谈的另一方还未到来，乐潺站在露台边和伽内什交谈，关心起了朋友的近况。
“安迪还好吗？”
“也许还能活上三五年，这已经是最好的治疗结果了。”伽内什的语气里带着一丝遗憾。
他抬起眼，瞧见乐潺欲言又止的神情，便继续道：“你放心，按照安德斯的意愿，我不会将他的意识做成智芯。”
乐潺点了点头，感到放心了不少。
“会这么做的人都是傻瓜吧……”伽内什忍不住评论了这么一句，视线已经瞥到了楼下缓缓走来的身影，眼睛不由得眯起。
乐潺顺着他的视线看去，见到了一个金发的身影，穿着一件黑色西装。
拜先前的经历所赐，他对黑西装的没有好感。
那金发男子的身影不一会儿便出现在了二楼议事厅，站在会议桌旁的仿生人侍者纷纷向来者弯腰行礼。
乐潺与伽内什互看一眼，立刻明白了来者的身份。
这是他第一次见到泽普真容，眉眼的确与褚辛极为相似，眸光深沉，不苟言笑。
但仅仅是容貌与褚辛相似，并不能牵动乐潺的心弦。他知道泽普有许多复制体，这些复制体的外貌是最容易修改的，性格也会因生长环境不同而有所变化。
但一个人的细微举止，还是会因某些特殊的影响而改变。泽普的举手投足之间，还是有着让乐潺感到似曾相识的影子。
这种特殊的影响，或许有人将之称为潜意识，但乐潺觉得，那是一个人独一无二的灵魂。
泽普站在会议桌前，待乐潺走近时，便伸出了手，做握手状。
乐潺想都没有多想，直接给了他一巴掌。
清脆响亮的声音在议事厅内响起，泽普那白皙的皮肤上立刻显出红印。
一旁的伽内什不禁愣住了，仿生人侍者们更是如临大敌。
这一幕若是放在联邦与帝国两地网络上直播，不知会引起怎样的震荡，或许要不了几个小时，联邦就得向帝国俯首称臣。
回过神来的伽内什立马意识到，作为今天这场秘密会谈的第三方见证人，他得站出来主持一下大局，避免尴尬。
“好了，既然二位已经到场，那么按照约定，请双方交出武器，另外在这间议事厅内也绝不允许任何一方使用权能。”
伽内什停顿了一下，语气一转，“不过就算二位使用权能，我也发现不了、阻止不了，但我相信二位都是言而有信的人，姑且也代表了双方背后数百亿民众的意愿。既然出席这场会谈，还请遵守约定。”
泽普什么话都没有多说，拉开椅子，坐了下来。
乐潺将随身携带的配枪交给了一旁的侍者，接着回到自己的座位上，和会议桌另一头的泽普保持了最远程度的距离。
议事厅内陷入了长久的沉默，连空气仿佛都停止了流动。
伽内什清了清嗓，以眼神示意其中一方打破这僵局。
“愿赌服输。”泽普像是从牙缝里挤出了这四个字。
这声音从会议长桌的另一头传到乐潺的耳朵里，听起来是那么刺耳。
“你现在做的事，让我觉得虚伪。”乐潺冷声道，“你口口声声对我说希望战争尽早结束，却蓄谋发动侵略，卑劣无耻。”
泽普抬起眼眸看向他，眼中慢慢释放笑意，只是那笑意在乐潺看来显得阴冷绝情。
“我给过你机会，是你一意孤行，去执行那个什么愚蠢的忒修斯计划，不肯和我合作。”
“这就是你和我沟通的诚意吗？我不会和你这种罔顾人命的独|裁者合作的，死心吧！”乐潺震怒道。
“那你还来找我做什么？”泽普眼中的寒芒消去，显露出怒极反笑的神情。
乐潺深吸了一口气。
在他的意识被零识之杖一点点抽取出来的过程里，回忆也逐渐如泉水般从脑海深处涌出。
两千年多年来，往事历历在目。
无数次付出，换来一身狼狈。
他想明白了，牺牲无用，他救不了任何人。
“接下来我的话，不是说给你听的。”乐潺注视着那双熟悉又陌生的眼睛，平静地说道。
“你以为他还听得到吗？”泽普说着用眼神向侍者示意了一下。
侍者微微躬身，将一本纸质书交给乐潺。
那是一本立体书，在见到封面上的航船的一刹那，乐潺的眼泪瞬间如同决堤般涌出。
那是很久很久以前，被他遗忘在地球的家中，忘了带走的重要之物，是褚辛送给他的生日礼物。
在收拾行李准备离开地球的那天晚上，他犹豫沉思了许久，却始终未能想起自己为何会有这本立体书。
直到月神在他生命尽头为他开启第二次人生旅途，他才回想起一切，想起了那段被抹去的记忆。
“翻开看看吧，他有话告诉你。”泽普那毫无情感的声音从会议桌另一头传来。
乐潺打开立体书，海浪浮沉，将一枚贝壳推上了岸。
他取出了藏在贝壳中的字条，看到了褚辛留给他的讯息，不由得浑身战栗。
忘了你……不！怎么可能？
乐潺将那张纸条捏紧掌心，再度看向面无表情的泽普。
他心中了然，褚辛绝不可能让他忘了自己，这不过是泽普打击他的手段。
“也许那天晚上，你告诉我约定已经实现的时候，我就该告诉你。”
乐潺心想，他不想再执着于什么约定了。
一切的起源不过是一个“再度相遇”的谎言。
名为褚辛的那个身影已经永远留在了时间的灰烬里，他所抓取到的不过是一缕意识的残留。
可正是这微弱如萤火般的意识，两千年来却始终在意识之海深处闪耀这光焰。
这看似脆弱的灵魂，因一个虚假却善意的约定而得以延续至今。
这两千年来，他一次次灰心丧气，一次次想要了却此生，结束永恒，唯有那约定照亮他心中的阴霾，为茫茫前路亮起一点希望之光。
他的确在寻找褚辛的漫长岁月中失望过，也怀疑过自己带领第九方舟的那些追随者回到地球是否正确……
他失败过无数次，却从未想过怪罪当初选择踏上这条道路的自己。
他见过恒星无声湮灭，明白失去才是永恒。
即便拥有月神的权能，也救不了所有人。
但他现在只需要救一个人就够了，这是只有他才能做到的事。
约定固然是假，爱却足以跨过时间的长河。
他相信褚辛，相信这世上总有人像他爱着褚辛那样，爱着这个世界，爱着人间的万物苍生。
即便生命短暂，人类在他眼中始终是宇宙中最具希望、最耀眼的存在。
“不管你是什么身份，不管是在过去、现在还是未来，我爱的是你的灵魂。”
乐潺说完这句话，感到心中积郁已久的阴云忽然一扫而空。
他站起身来，打算离开议事厅。
泽普忽然出声叫住了他。
“乐潺，你难道不是来问我……要回他的吗？”闪烁的眸光中明显充满了动摇。
乐潺转身瞥向泽普，眼中带着一抹遗憾。
“是啊，我当然这么想过，但我现在已经捕捉不到他的任何意识了，恐怕我找到的褚辛，也和当初的褚唯一样，成为了一具失去灵魂的空壳……”
他已经明白泽普所说的意识相通到底是什么意思了。
包括褚辛在内，每一个复制体的意识，都会被意识之海回收，由泽普掌控。
他要的不是谁的躯壳，而是那个独一无二的灵魂，是现在正沉睡于泽普意识深处的某个“幽灵”。
“我说过了！那只是我的一部分意识，我不会再放他出来了！”泽普的声音如同骤然降下的惊雷。
“没关系，我等得起，反正我已经等了两千多年了。”乐潺淡淡地笑了一下，“我会等褚辛下一次出现在我面前。”
“乐潺！”
泽普的声音带着雷霆之威。不知为何，乐潺从这一声怒吼中听出了一丝不甘和痛心。
他突兀地想起了泽普问他的那句话:一定要分得这么清吗？
“宰相大人诸事繁忙，就不劳您送客了，我自己离开。”乐潺朝身后追上来的人挥了挥手。
他从侍者手里接过递上来的配枪，往楼下走去。
一旁的伽内什刚看完一出“分手”大戏，不由得松了口气，连忙跟上泽普的脚步，将他阻挡在楼梯口。
“再追上去可就难看了，宰相大人。”伽内什好意提醒道。
泽普眉峰微蹙，朝着墙上砸了一拳。
尽管已经极力克制，可他的肩膀依旧因愤怒而发出轻颤。
伽内什还是头一回见到宰相的失态，不禁觉得好笑和悲哀。
这冷漠的帝国裁决机器，原来也会使出这种幼稚到让他觉得不齿的手段，来引起某个人的注意。
乐潺还没有走出大门，智能手表便弹出了光屏，他收到了一条消息。
与此同时，伽内什的智能终端也亮了起来。
泽普眸光一变，视线变得阴冷。
同一时间，联邦舰队突袭第八中枢的消息迅速在帝国上下传开。
乐潺关闭光屏，叹息一声。
纷争换来的依旧是永无止息的纷争，仇恨就像是人们心中用不熄灭的火焰。
他听到泽普阴恻恻的声音从楼上传来:“这可真是了不得啊!”
这暗含讥讽的语调让乐潺皱了皱眉，对方显然觉得这是一次配合好的行动。
“怎么？你觉得我会用你的方式朝你发起报复反击吗？宰相大人？”
乐潺盯着从楼上缓步走下来的身影，手里的枪不由得握紧了些。
“不管你主观上是否有这个意愿，第八中枢现在已经彻底和外界失联了。”泽普道。
乐潺后退半步，思索着该如何在这位帝国宰相发动权能之前顺利脱身。
如果他没有被抽取能源，现在或许能够与泽普一较高下，但如今局势难料，他不想让泽普看出他现在还未能完全恢复权能。
“宰相大人，别忘了约定，在我的地盘上，不能使用暴力和权能。”伽内什的声音从楼梯上传来。
乐潺从泽普的脸上看到了一丝讥讽，他明白这个表情代表什么意思:离开第六中枢又如何呢？
“泽普，你误会了，这场袭击和我没关系。”
乐潺说完这话，便立刻意识到失言，顿时感到懊悔和惭愧。
怎么可能和他没有关系呢？战争的火种早已埋下，他无法置身事外。
“抱歉……”乐潺一时间不知该如何表达自己的矛盾想法，低头摸了摸前额。
泽普只是盯了他一眼便移开了视线，他抬了一下嘴角，眼角泄露出不屑。
“现在你体会到不被信任的感觉了？”
乐潺一时间被泽普的讥讽呛得说不出话来。
他原本以为，以意识之海的智慧，根本不必斤斤计较。
“你提供一次充能，就能让联邦舰队如此嚣张。这么重要的战略储备能源，我可不能放你走，乐潺。”泽普说这话时，眸光逐渐冷却。
乐潺只觉得这个眼神甚是令人感到刺痛，而他曾在褚辛眼中见过这冰冷的眼神。
在嗅到危机的那一刹，乐潺下意识抬起枪。
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