“还记得吗……在遥远的意识之海尽头，有一颗叫做地球的行星，那里是我们的故乡。”
“你会在那里等我吗？”
“当然了，只要穿过意识之海，我们就能在地球重逢。我和你约好了，就在那里等你。”
“可是，我独自一人，漂泊在没有你的漫长旅途中，会感到孤独和畏惧。”
“不用怕，虽然世界在我眼中一直都是那样昏暗无光，但我相信只要有你在，即便是黑夜也会变得美好。你是万千世界中独一无二的那轮皓月，乐潺。”
……
星历2100年，蓝星联邦。
繁忙的工作日清晨，无人电车将交通要道堵得水泄不通。
阳光驱赶了连日阴雨，空气里似乎多了一些属于盛夏的炽热。
乐潺背着包，叼着面包，踩着自行车路过E区街头，惊起河畔白鸽。
飞空艇的广告界面轮播着和平仪式筹备进入尾声的喜讯，旷日持久的宇宙战争宣告结束，群星帝国即将与蓝星联邦签订和平协议。
街头巷尾都在议论着这场即将到来的世纪盛事，联邦上下处处洋溢着战后和平来临的喜悦气氛。
当清晨起床刷牙，发现牙膏已经过期时，乐潺忽然觉得眼前的一切都有种已经发生过的感觉。
一定是上帝和他开了个玩笑，偏偏最近这种事还时常被他碰上。
三个月前，他在田径训练时不慎被“天外”飞来的铅球砸中头部，昏迷一个月后奇迹生还。乐潺这个名字一度成为“不死神话”高高挂在校园热搜榜首。
但只有乐潺自己清楚，脑部受损带来的不仅是丧失记忆这种麻烦事，他的脑袋里还总是会莫名其妙地多出一些似曾相识的记忆片段。
人有的时候会被一种名为“即视感”的东西所绊。
就比如他昏迷醒来后的这两个月内，好像总是做着重复的梦。
他在梦里过着异世界的校园生活，和某人一起上学、一起散步，一起立下早已模糊的约定……
就比如眼下这场因电费余额不足导致的家用智能洗衣机罢工，每个月似乎都在上演。
电视占卜节目里那些造型夸张的“神棍”喜欢将这种错觉称为“前世记忆折射”。
如果梦境果真连接着前世……
乐潺心想，他上辈子一定欠某个人很多钱，如今才会在梦里被人惦记。
E区大学城宿舍区，野猫在阳光下眯着眼打盹。
乐潺躲过无处不在的摄像头，摸进洗衣房，将一大包散发着劣质洗衣粉气味的湿衣服倒进自助烘洗机内。
每月8万联币，大学城的住宿费对大部分学子来说不过是几顿自助餐的水平。
但对于替大学城通讯社拍摄十张新闻照片，却只有100联币酬劳的乐潺来说，宿舍区的大门毫无疑问是不可逾越的天堑。
周围空无一人，只剩下烘洗机嗡嗡地运作着。
乐潺蜷缩在机器旁，从包里掏出相机，仔细翻阅着相机内的照片，未能注意到进来的人影。
“这不是我们的乐大记者吗？又在蹲墙角偷拍什么重大新闻呢？”
穿着飞行学院制服的金发男子站在门口，将照进来的阳光挡了个结实。
他上下打量乐潺，嘴角带着一丝玩味的笑意，惹眼的金发让乐潺迅速回忆起了某段痛苦经历。
自从他当场拒绝了这位“二世祖”的幼稚交往要求，麻烦事就从来没少过。
本着多一事不如少一事的态度，乐潺将相机收进背包，起身往门口走去。
男子忽然拉住了他的背包肩带，将他提溜了回来。
“还在用老式相机拍新闻废片呢？现在AI生成画像这么发达，看客们根本分不清真假，你追求真相又有什么意义？”
乐潺抬手拍开马克的手掌。
对方灵活地转了个身，将他的包从肩上抽走了。
这轻挑而带有攻击性的动作一下子激怒了乐潺。
“表情不错。”金发男子得意地笑着掏出便携终端，“我要把你拍下来，发到网上去曝光，你私自占用学校资源！”
乐潺不由得拧了下眉。
“马克？你在干什么！”
威严的女声自门口响起，正午的阳光笼罩在助教李梓兰的头顶，“正道的光”晃得人睁不开眼。
“李老师好，我们正在玩游戏呢。乐潺，是吧？”
马克带着满不在乎的轻笑，丢下乐潺的背包，大摇大摆地离开了洗衣房。
乐潺一言不发地拾起地上的包，掏出相机检查了一番。
还好只是镜头盖裂了条缝，用胶带粘上还能用。
买相机的钱是他打工四个学期攒出来的，吃饭的“家当”要是有个三长两短，他非得吊死在马克的学院门口不可。
李梓兰半蹲下来，替他把掉落在一旁的几枚硬币捡起来还给他。
“乐同学，我正到处找你。”
乐潺将身上的旧制服换下来，塞进包里，又将洗好的崭新制服套在了身上。
他抬眼看向李梓兰，即视感忽然涌上脑海。
他仿佛知道李梓兰来找他做什么——参加联邦五大地区高校联合举办的赛艇活动。
“不好意思，李老师，兼职暂时接不了，我还要去便利店打工。”
“乐同学，别总是那么快拒绝别人。”
李梓兰目光矍铄，一手撑在烘洗机盖上，另一手举至乐潺面前，手腕上的智能手表投射出一道光屏。
“最近的新闻你应该看到了吧？这几天联邦各区到处都在举办活动，庆祝即将到来的和平仪式。”
乐潺对这条本该让人心情激动的消息并无多大兴趣。
战争与和平，这个伟大而古老的命题对他这种无人在意的炮灰路人来说还是太遥远了。
“老师，我没有试过赛艇。”乐潺坦诚道。
这是有钱人玩的竞技项目，他连装备都买不起。
李梓兰朝他眨了眨眼，惊讶于他的“抢答”。
“好吧……其实我是想聘请你当赛艇队的随行助理。”她改口道，“上周你在便利店帮助了一位被勒索的女孩，她写了封感谢信，投递到了院长信箱。”
乐潺愣了一下，低头摸了摸鼻尖，有些不好意思直视李梓兰。
李梓兰朝他伸出手，“赛艇队的奖金当然也有你的份，如果能够获得名次的话，分给你的奖金是这个数。”
她比划了一个数字。
一个让人无法拒绝的价格。
真诚永远是必杀技，乐潺想不到拒绝的理由。
何况他欠李梓兰不少恩情。
当年他报考E区大学城新闻学院时，由于社会抚养机构的出身，遇到过不少阻碍，是李梓兰替他忙前忙后，摆平了一切。
“好吧，我答应你。”
“我就知道你不会拒绝，其实我已经把你的名字报上去了。”李梓兰与他握手，“比赛在A区镜湖举办，明天记得早点到机场汇合。”
直到李梓兰的身影从洗衣房内消失，乐潺的指尖还残留着些许发麻的触感。
片刻后，李梓兰的身影又出现在了洗衣房门口，手里拿着一张卡片。
“这是宿舍区的门禁卡，以后你想什么时候来洗衣服都行。”
第一次坐飞机前往联邦A区的经历对乐潺来说算不上美好。
晕机带来的痛苦感受让他深刻意识到，人类离开重力的束缚还为时过早。
A区位于E区东北部，区域面积只有E区的五分之一，却是蓝星联邦行政中心。
关于这颗星球的许多决策都诞生于A区，它们有的改变了历史走向，有的实用价值也许还不及公共厕所里的一张手纸。
此时此刻，A区镜湖畔的酒店大厅热闹得像是动物农场。
五支来自蓝星联邦不同地区的青年赛艇队伍，百余名参赛选手聚集于大厅。
乐潺替人着急的毛病又犯了，觉得自家选手在气势上已经输了。
他隐约觉得自己能分到的奖金很可能是一张空头支票。
或许在洗衣房里，他就该拒绝掉这差事。
但他这人总是分不清感谢和责任，也学不会对他人说“不”。
大厅内，机器人侍者贴心地向宾客发出提示：酒店三楼餐厅已经开放。
乐潺看了眼墙上的电子钟，已经是上午十点十一分。
他为了赶早班飞机，没来得及吃早餐，的确饿得厉害。
他放下电子杂志，站起身，不由自主地趔趄了一下，眼前闪过一道白光，天地突然旋转起来。
血肉模糊的身影毫无预兆地在他眼前出现，摇摇欲坠，往地上倒去。
乐潺下意识便要伸手去扶，眼角却瞥到自己满手鲜血。
耳畔传来刀刃刺入血肉的声音，让人毛骨悚然。
【抹杀……清除……垃圾……】
毫无生气的声音重复着单调的词组。
乐潺瞳孔震颤，震惊地盯着倒在血泊中的身影。
【不……你不要死!褚……】
褚……是谁来着？
乐潺摸了摸自己的太阳穴，意识逐渐模糊。
“乐同学？你怎么了？”
李梓兰焦急的声音在耳边远去……
乐潺在众目睽睽之下，由于低血糖，毫不争气地晕了过去。
A区镜湖酒店大门前，猎人95号抬起手看了一眼智能腕表。
显示屏上的数字闪烁了一下，时间仿佛在那一刹停止流动。
拨动这命运之弦的主人翁气定神闲地戴上耳机，拎着行李箱，双目盯着缓缓开启的自动感应大门。
第108次回溯，终于安然无恙地抵达坐标点位。
他已经逐渐接受了自己作为“猎人”的使命——
回收散落在蓝星的“智芯”，将这种特殊存储器交还给他的组织意识之海。
猎人95号时常觉得自己所做的更像是清道夫，或是屠夫的工作。
毕竟把人脑劈开，在模糊成一团的脑浆里翻找“智芯”的经历不是常人能够拥有的。
如果死神是夺取性命的存在，那他就是行走人间的死神代理。
“该隐，再确认一遍目标身份。”
95号摸了一下耳机，向人工智能管家下达指令。
光屏从腕表上弹出，任务手册显示，目标身份识别名称为乐潺，是一名22岁的男性青年，目前所在地为A区镜湖酒店。
乐潺的个人信息下方被打上了特殊符号，这意味着目标人物对意识之海存在极高的威胁，必须立刻抹除其存在，回收他脑内的“智芯”。
95号低下头，摸了摸嘴角。
乐潺这个名字的发音给他的感觉十分熟悉，有种令人怀念的韵味。
他扶了下眼镜，走向电梯间。
“注意，目标人物现在正打算前往酒店餐厅，你有99.99%的概率在这趟电梯里遇到他。”
在等待电梯间隙，智能管家该隐突然打开了话匣子。
“恕我直言，这次的任务有蹊跷。在我看来，群星帝国根本没有与蓝星联邦握手言和的打算，所谓的和平协议，不过是另一种掳掠的手段罢了，否则组织就不会派你来……”
95号打断道：“我只不过是个侵占他人躯壳行走世间的幽灵，组织的任务就是我的使命。真相如何，我不关心。”
作为游走在不同时间线上的“猎人”，他虽然效命于群星帝国的意识之海组织，但实际上不属于任何时空，自然也没有任何身份，甚至算不上是拥有实体的人类。
借着A区参赛选手褚唯的这副躯体，他才得以顺利在酒店前台办理入住。
“猎人”的任务便是精确无误地完成组织下达的每一个任务，服从命令对于“猎人”来说，就像是刻入灵魂的指令，无需任何理由。
“你难道不想知道，这次的‘猎物’是如何招惹上帝国组织的吗？”
该隐那充满机械感的声音，在95号听来，犹如“诱惑”的魔咒。
他的确没有想过这个问题，“猎人”从不关心“猎物”的命运。
在被“猎人”盯上的那一刻起，“猎物”就已经死了。
“唉……对于这个威胁度极高的目标人物，你居然没有一点好奇心？”该隐的语气充满神秘，“我敢打赌，这次的任务不像往常的智芯回收那样简单。帝国一定已经意识到，目标的存在就是破坏计划的最大不安定因素。”
和平仪式背后的计划么……
95号短暂地思考了数秒，认为占尽优势的群星帝国的确没有停战谈和的道理。
长得过于鲜艳的果实，往往带着剧毒。这是大自然的教诲。
他很快便理解了该隐的提示——这个威胁极大的目标人物，或许是打破帝国与联邦之间和平假象的关键。
现如今，未来的走向就在他的生杀夺予一念之间。
“话说回来，目标人物叫什么来着？”
“噢！我的造物主啊！你怎么又忘了！”该隐夸张地感叹道，“他叫乐潺，请你像记住妻子的名字那样将它牢牢地刻印在记忆里。”
“帝国法律禁止同性婚姻。乐潺喜欢谁，和我又有什么关系？”95号回答得不假思索。
“我现在越来越担心你是不是该回厂返修了？很显然你的脑回路也出了问题。”
电梯门打开了，该隐那乌鸦般聒噪的声音戛然而止。
乐潺盯着电梯内的身影看了许久，表情错愕。
过了许久，他才开口道：“褚唯学长……好久不见。”
95号迟疑了一下，推了推鼻梁上的眼镜，侧身让乐潺进门。
他打量起了眼前这个年轻男性。
对方穿着一件亮黄色防晒外套，有着漂亮的黑发，鼻尖带着一颗不算明显的小痣，黑褐色瞳孔中盈着甘泉般的光亮。
不管从哪个角度看，那副眸子都好像带着若有若无的笑意。
他的眼角余光扫到面前这名年轻男子胸前挂着的工作证，那上面写着他的名字——乐潺。
电梯关门的那一刹，95号的脑海里突然闪现出一个奇妙而突兀的念头——
他见过乐潺。
究竟是在哪儿见过？
显然不是在之前那失败的107次回溯旅途中。
为什么乐潺会称呼自己为褚唯学长？
对于这个称呼，95号感到极不适应，但乐潺的声音却又让他感到无比怀念。
他已经执行过许多次“智芯”回收任务，从来没有哪一个“猎物”能够在他的记忆里留下须臾印象。
伴随着乐潺的出现，一种难以言喻的苦涩在他心中跌宕，脑海中那些影影绰绰的浮光仿佛即将冲破桎梏。
夏日午后的空荡校园，沙沙的雨声冲刷着他的记忆。
校舍百叶窗下，十指紧握的温柔缠绵如蝴蝶振翅，轻拂着他的思绪……
在成为猎人之前的那些记忆，如今早已模糊，宛如前世旧梦。
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