回到慕容伏允精心为她们准备的寝殿时，李苾和阿史那燕不约而同放慢了脚步，因为在殿门处，她们就听到了欧阳蓓儿的鼾声。
这个小丫头能吃、能睡、也能干，今天给阿史那燕编发辫、又先后伺候李苾和阿史那燕穿戴好隆重繁琐的盛装，实在把她累的够呛，来到吐谷浑王宫草草吃了口东西，阿史那燕去平台找慕容伏允和李苾之前，欧阳蓓儿就坐在胡床上睡着了。
阿史那燕无奈笑着摇摇头，轻手轻脚上前将她抱起，小心放在大床上，盖好被子，才返身离去，边走还边寻思：李苾说的没错，小胖丫头确实满有分量的。
李苾和阿史那燕放轻脚步来到里间那张硕大的床榻边，长长吐口气，准备脱衣就寝，往身上一摸，却双双傻眼：这衣服怎么脱呀？
大典礼服穿戴步骤极其繁琐，不论大唐的还是突厥的。二位公主虽然穿上后美若天仙，却压根儿不会脱，生拉硬拽又实在不成体统，一时都没了主意，下意识瞥瞥欧阳蓓儿床的方向，又一起摇头：蓓儿今天够累的了，让她好好睡觉吧，实在没法子，今儿晚上咱俩就凑合和衣而卧算了．．．
“苾儿妹妹、燕妹妹，礼服脱不下来吗？我来帮你们脱！”
一个容貌非常特别的侍女快步走来轻声说，这两人如见救星，惊喜交加：“阿虾？老天开眼，原来你还没睡呢？快来帮我们，这衣服穿着太难受了．．．”
不仅容貌特别，名字也蛮特别的。
在李苾的和亲随员名单中，侍女只有三人，其中一个还是李代桃僵的阿史那燕，剩下两人中，一个当然是当仁不让的欧阳蓓儿，另一个却是李苾精心从宫女名单中选出来的，也就是此刻赶来救她俩出苦难的这位阿虾。
阿虾身量与李苾、阿史那燕同为五尺五寸上下，在女子中非常突出，双腿笔直修长，皮肤黄中带黑，恰如成熟的小麦，一头微卷的头发却雪白如银，若非五官与中土之人无甚差别，人人第一眼都准会疑心她是来自大秦的胡女。
阿虾也确实不是中土人士，她来到大唐乃至滞留于此，纯属偶然。
她是跟着扶桑遣唐使来到大唐的随船佣人，遣唐使朝见太宗奉上贡礼之后，带着大唐回赐的丝帛、香药起帆返航，却无人注意到有个女佣流连于长安市集中，并未及时登船。
等到阿虾慌慌张张跑到码头，大船早就没影了，也不怨人家不等她，她要是再晚来一阵子，人家都到扶桑了。
因为她把开船日期记错了整整三天。
鉴于下一趟返回扶桑的船还不知道哪年哪月才有，无计可施的阿虾只好返回长安集市去找点能糊口的活计，这时候她幼年学会的一个技能救了她的命。
阿虾的家乡，在流求。
是流求，而不是琉球。后面那个更为世人熟知的名字，是明朝洪武年间才有的。
名字不重要，地方，都是那个地方。
阿虾五岁那年，一个前隋的官员因害怕被新朝清算，漂洋过海来到了阿虾的家乡，学着当地人打鱼为生，年幼的阿虾见到外国人很是新奇，就常去那人的住处玩耍。那人有天兴之所至，问阿虾愿不愿意跟她学汉话，阿虾爽快的答应了。这一学之下，那名汉人惊奇的发现自己在这海外蛮荒之地，竟然遇到了一个语言天才！仅仅学了一年，阿虾就可以和老师娴熟的使用汉语交流，高兴之下，老师决定传授阿虾一些超纲的学问。
这名汉人是隋朝官员，具体官职是礼部司礼郎中，他熟知隋朝宫廷所有礼节，反正闲着也是闲着，这些东西他永远也用不到了，索性一一讲解给小阿虾听。
阿虾学得很用心，在当时，无论她还是她的老师，都不认为学这些有什么用，之所以一个兴致勃勃的教、一个全神贯注的学，原因无非如上所说——反正闲着也是闲着。
知识改变命运，任何时候，请记住这句话。
遣唐使要招收随船佣人了。
这个消息一经披露，阿虾当即跃跃欲试，她娴熟流利的汉话在一干应聘者中简直鹤立鸡群，第一个被挑中，随船前往大唐。
于是，也就给了她把自己忘在这里的机会。
实事求是的说，阿虾真不是故意的。
被迫流落长安沦为成长漂的阿虾，很快找到了第一份工作：在兴化坊一间鲜鱼铺卖鱼。
专业对口有多重要，在这份工作中显露无疑。
从小跟着大人出海打鱼的阿虾，对鱼新鲜程度的感知能力达到了恐怖的地步。
某天，鱼铺一位长期供货的鱼贩子送来一娄鲜鱼，老板高高兴兴收下，看到表面一层都是一眼可见的鲜鱼，保险起见拨开两层查看，依然是鲜鱼，就准备爽快的支付货款，却被一旁的阿虾按住。
“老板，这鱼不鲜。”
鱼贩子脸色立即变了：“臭丫头胡说八道！我跟王老板做生意多年，向来诚信经营，何曾给他送过不鲜的鱼？纵有几次鱼不够鲜，我又哪次没有事先言明？哪次让王老板吃过亏？你才来几天，竟敢挑拨我们？”
老板也觉得面子上有点过不去，呵斥阿虾：“胡说什么？孙兄弟为我供应鲜鱼七八年了，何曾滥竽充数过？小丫头不要自作聪明，一边儿去！”
阿虾咬着嘴唇，二话不说抢过老板手中的鱼篓，娄口朝下连连抖动，二人惊呼声未落，鱼便撒得遍地都是。老板正要喝骂阿虾，无意间扫了一眼，却愣住了：地上的鱼除了最先的十几条，随后倒出的大部分都是显然已死了数日，有几条已开始隐隐发臭。
老板脸色当场变得难看起来：“孙兄弟，这是怎么回事？”
“王、王老板，你听我说，我拿错了，我拿错了，你等着，我去给你换鱼！”
鱼贩子无地自容，口中狡辩着，一溜烟跑了。
埋在鲜鱼底部那几条臭鱼的异味，也许连长安城的野狗都能瞒过，却绝瞒不过从小在鱼堆里长大的阿虾。
那天之后，老板给阿虾多涨了三成的工钱，并且每次进货都会把她带在身边。有阿虾这位超级质检员在，老板的生意一天比一天红火，来买鱼的主顾越来越多，到后来，生意实在太好忙不过来时，给一些大主顾送鱼的差事，老板也派阿虾去。
对于善于学习、乐于学习的人，机会总是无处不在。
这次她送鱼的地方，是位于长安城北芳林门的梨园。
阿虾的家乡流求，民间歌舞盛行，每次渔民出海归来，如果渔获丰盛，都会在海边绕着渔船歌舞庆贺，小阿虾总爱学着大人们的样子随之手舞足蹈。
在梨园，她乍一听到和家乡大为不同的悦耳音乐，立即被粘住了双脚，情不自禁的跟着哼唱、舞动起来。她天生臂长腿长，个子又高，舞动起来很是悦目，歌声也动听，引起了身旁一位老乐工的注意。
“孩子，你学过？”
“没有，我就是从小喜欢。”
“想学吗？”
“想啊！可我、我只是个送鱼的．．．”
“呵呵，那有什么？如果你想学，明日便来梨园吧，我收你做弟子。”
“真的？谢谢大叔．．．对了，怎么称呼您呢？”
“我乃太常寺协律郎，裴顺。”
阿虾兴冲冲返回鱼铺辞工时，王老板非常不舍，得知阿虾要去梨园学艺，连忙拉住她叮嘱。
“阿虾，梨园可不是好待的，伺候的都是王公贵族，就连陛下和皇后娘娘，有时候都会去看乐舞。那里规矩森严，你一个外乡女孩子，一不留神坏了规矩，轻则打板子，重则是要掉脑袋的！你听我的，如果学一段时间适应不了，千万别硬撑，还回我这儿来，我再给你加两成的工钱．．．”
老板，说到宫里的规矩，我要是告诉你我全都懂，你信不信？
天赋这东西，有时候根本不讲道理，完全是野路子出身的阿虾，不到三个月就能娴熟演奏梨园内几乎所有的乐器，还学会了一大半的曲谱，裴顺看在眼里啧啧称奇，他当了一辈子乐工，这样的天赋党只见过屈指可数的三五个而已。
他越看这女孩子越是喜爱，于是，做出了一个大胆的决定。
李靖率军大破突厥后，大唐上下都欣喜若狂，包括素以端庄文雅形象示人的长孙皇后。她宣泄喜悦的方式也像她本人一样斯文：去梨园，听听新排演的曲子。
裴顺知道长孙皇后要来，所以提前准备好了秘密武器：阿虾。
皇后出行散心不会大肆张扬，梨园最多知道今日会有贵人来看演出，怎么可能事先知道来的是长孙皇后本人呢？
这就看出关系的重要性了：裴顺的亲哥哥，正是太宗和长孙皇后身边的内侍令裴松。
梨园雅室软帘后，长孙皇后正襟危坐，小口抿着最喜欢喝的桃花饮，耳边传来的是最喜欢听的《庆善乐》，惬意的微闭双目，沉醉其中。
忽而，长孙皇后的眼睛睁开了：今天这位乐手有点特别，不但技法纯熟，演奏如林间鸟鸣，而且这段听过无数次的熟悉乐曲中，怎么多了一种味道？《庆善乐》音调柔和，仿若山中小溪潺潺流过，今天曲中为何听出了海潮澎湃的余韵？
软帘被长孙皇后的贴身侍女撩起：“皇后娘娘传乐手入见。”
裴顺吓了一跳：他安排阿虾演奏是想给皇后娘娘听点不一样的东西，难不成弄巧成拙反让娘娘不快了吗？
裴顺刹那间在心里打定了主意：如果皇后娘娘听了不高兴，我就一口咬定是这个新来的乐手自作主张！
他错了，错得相当离谱，当她看到长孙皇后把阿虾叫到面前，慈祥的拉住她的手，眼睛都直了。
长孙皇后凝视外貌特点鲜明的阿虾，轻声问：“孩子，你不是中原人士吧？”
“回禀娘娘，民女是流求人。”
“流求人？你是怎么到的长安？”
“回娘娘的话，民女是遣唐使座船的仆佣，因贪恋长安繁华，游玩忘形，以致误了船期，只好滞留长安漂泊度日。机缘巧合之下，得协律郎裴大人赏识，收入梨园学艺。也正因如此，民女今日修来了八辈子的洪福，竟有幸能为皇后娘娘演奏。娘娘，民女所奏，您听得还勉强能入耳吗？”
“呵呵，你弹得很好听，乐声中竟隐藏有潮涨潮落之感，我很喜欢。我猜想，你弹曲时，必是想念起了家乡故土吧？”
“娘娘明鉴日月，正是如此。”
长孙皇后拉着阿虾的手犹自没有放开，她上下认真打量阿虾，感慨道：“弹曲如你这般动听的年轻女孩子，本宫原以为这长安城中仅有一个，没想到，今天居然又遇到了你。”
“娘娘盛赞，民女愧不敢当，民女初学乍练，琴艺怎么能和青阳郡主相比？那不是米粒之光之比皓月吗？”
“哦？你知道本宫适才所说的是苾儿？”
“当年中元之夜长安城楼郡主的一曲《阳春白雪》，满城之人只要是长了耳朵的，谁不如闻仙乐？民女只恨当时远在流求，无福聆听，实在为之神往。”
长孙皇后笑而不语，想了想，问道：“你落落大方，礼仪分毫不差，难道是在什么地方学过吗？”
“民女幼时在家乡，曾跟随老师学习。”
“你的老师是什么人？叫什么名字？”
“老师说，他是弃国无家、隐姓埋名之人，从未对民女提及过真实姓名。”
长孙皇后稍一思索便明白了，改朝换代之时，这样的情况不胜枚举，毫不为奇。
“本宫问你，愿不愿意进宫侍奉我？”
阿虾当下后退两步跪倒在地，一套规规整整的肃礼如行云流水，叩拜完毕抬起头：“民女谢皇后娘娘恩典。”
长孙皇后满意的点点头：“你多大了？叫什么名字？”
“回娘娘，婢子阿虾，二十岁？”
“阿虾？”
长孙皇后眉峰一拧，马上想通了缘由：“这名字似有不雅，换一个吧。”
阿虾再次跪倒：“婢子斗胆，求皇后娘娘准我保留此名。”
长孙皇后一愣，但随即微微一笑：“准，你继续叫阿虾好了。”
李苾早就听说皇后宫里有个极擅音律的宫女，但不知具体是谁。她这次为自己挑选侍女时选择阿虾，跟音律完全无关，只是因为她注意到了阿虾的家乡——流求。
李苾不忍心让家在中原的侍女们随自己远赴吐谷浑，但阿虾例外。对她来说，长安也好，伏俟城也罢，反正都离家万里，又有什么分别？
并且，带着阿虾来还有个意外的好处，只不过此时李苾并不知道罢了。
“阿虾，把我俩脱下的这两件礼服收好，你也早点儿去歇着吧。明日我们设宴，蓓儿今天太累了，到时候你随我们去。”