叶芳愉被两个小崽子闹得没了脾气，讪讪把小万黼交给匆匆赶来的芳嬷嬷后，带着人飞快退出暖阁，回了正殿。
慌慌张张犹如犯了什么错事，急于逃离现场一般，一直到回了寝殿，面颊犹在发烫。
不得不以手做扇，在脸颊旁来回扇着凉风。
另一边，暖阁里。
额娘/靖额娘一走，三个小崽子同时放松下来。
小娃娃和小太子都过了需要人帮忙洗澡的年纪，此时正光着身子，盘腿坐在浴盆里面，一人手拿一条白色的布巾，姿势熟稔地打湿、拧干、展开，旋即将布巾对准脑门，一把呼噜了上去，从前往后擦着。
擦完了头顶，又把脑后的辫子拎到身前，解开，把头发放在肉呼呼的掌心里揉搓了几下，这头便算是洗完了。
他们把飘在水面上的布巾重新拿过来，轻微拧了一下，趁着布巾上还挂着些水汽，一把把布巾贴在包子脸上，还是从脑门开始，逆时针擦了一遍，又顺时针擦回来。
擦完了肉嘟嘟的脸脸，便轮到了眼睛和鼻子，还有红扑扑的小嘴巴。
总而言之，洗得十分细致。
连下巴处的肉肉都没有放过，会高高地仰起脑袋，用一只手捏着布巾，一只手把堆成一团的下巴肉肉捏开，一点一点擦拭过去，确保每条缝隙都能被擦洗得干干净净。
这才算是真正的洗完了整颗脑袋。
旁边的芳嬷嬷和小万黼被他二人整齐划一的动作，看得那叫一个目瞪口呆。
小万黼连羞赧都顾及不上了，看看哥哥们，又看看嬷嬷手中的布巾，“呜”地一声，把脑袋仰了起来，萌哒哒的小奶音说道：“嬷嬷，这里没有洗呢，要，要跟哥哥一样。”
芳嬷嬷回过神来，表情依旧带着些不敢置信，意识恍惚地帮小万黼洗好了脖子。
就见浴盆另外一边，两个人类幼崽又换了个姿势，一前一后地排排坐着，大阿哥先拿过太子殿下的布巾，双手捏住，微微用劲，上上下下来来回回地帮太子殿下洗好了后背。
然后他把布巾一丢，说了句：“到我了。”便整个人一百八十度转了过去，由太子殿下反过来帮他擦洗后背。
洗完以后，两个小崽子重新面对面坐下，捏着布巾开始洗起了前胸和肚肚，以及两条白。花。花、肉嘟嘟的小胖腿。
——连脚趾头缝都没有放过！
看着哥哥们的脚趾头被掰开，小万黼低下头，看了看热水里面自己的小脚，十分坚强地说：“脚脚，我好像可以，可以自己洗。”
说罢，推开芳嬷嬷伸过来欲要帮忙的手，自己捏着小脚丫清洗了起来。
芳嬷嬷蹲在一旁，这也不是，那也不是，少见地茫然无措。
靖贵妃娘娘到底是如何教养的孩子？这也，太会独立了吧？
她毫不怀疑，若是把自家万黼阿哥放在翊坤宫教养上一段时日，只怕等回延禧宫时，就能唱大戏说书给通贵人听了……
*
三个小崽子一起洗完澡后，好似遗忘了之前在翊坤宫门口的所有不快，手拉着手，又是从前哥仨好的小模样了。
小万黼被两个哥哥挤在中间，一手拉住一个哥哥，笑得眉眼弯弯，别提有多满足了。
他奶里奶气地问大哥哥：“哥哥，刚才说不叫我，去翻，翻门槛了，还记得吗？”
小娃娃郑重一点头，“记得的，你既然不喜欢，那哥哥以后就再也不会逼你，去做你不喜欢的事情了。”
小太子也道：“我也记得的，我也记得的。我也不会逼弟弟去学他不喜欢的事情，我也是个好哥哥，对不对？”
小娃娃说：“对，太子弟弟也是好哥哥。”
“那我呢？”小万黼凑了过来，好奇问。
小娃娃便摸了摸他的小脸蛋，“弟弟也是最好的弟弟。”
“对，好弟弟！”
三个小崽子说着话，手拉手蹦蹦跳跳到了院子里。
院子里的玩乐设施都还保留着，没有被拆走。
小娃娃看了看双人秋千椅子，又看了看其他的玩具，摸着下巴思考了一会儿，问道：“弟弟们想玩什么？”
小太子说：“都听哥哥的！”
小万黼却是捧起了自己的小肚子，“我，我不想玩呐，我想，吃东西，还想睡觉觉，我困困的了……”
说着，另一只手开始揉起了眼睛。
刚洗过澡的小崽子，身上皮肤一般会带着被热水氤氲出来的粉，被他用手这么一揉，眼睛周边的皮肤霎时变成了红通通一片。
看起来莫名有些可怜，像是没人要的兔兔一样。
两个新鲜出炉的“好哥哥”顿时心疼了起来，也不念着要去玩了，与之前一样，一左一右牵起弟弟的手，带着他就往正殿走，“弟弟想吃东西了，那我们去找额娘，额娘什么都会做，厨艺可棒可棒了。”
“厨艺特别棒”的叶芳愉，此时却正在寝殿里换衣裳。
小崽子们走进来，没在梢间看到她，误以为她是去了书房，六条小短腿便换了个方向，啪哒啪哒又往书房跑。
然而依旧没能在书房找见叶芳愉的身影。
小娃娃松开弟弟的手，沉稳道：“额娘或许去了小厨房，我去看看，弟弟们在这里等我，不要乱跑好不好？”
小太子和小万黼乖乖应了声“好”。
小娃娃便出了正殿，速度极快地朝小厨房跑去了。
不多时，满头大汗跑了回来，“不，不在，额娘不在小厨房里，不过，小厨房里已经开始烧起了灶火，大师傅们都在忙碌着，估摸是要准备晚上的加餐了。”
他气喘吁吁地交待完，扭头惊讶看见叶芳愉竟从寝殿里走了出来。
“额娘，刚刚在里面吗？”
叶芳愉被他问得有些发懵，精致的眉毛往上挑了挑，“我在寝殿里面的里间换衣裳呀，怎么了？”
小娃娃喘着粗气，摇了摇头，磕磕巴巴说道：“没，没怎么，刚刚我们还以为额娘不在呢。”
闻言，叶芳愉勾起唇角笑了笑，走过来弯下腰，一视同仁地在三个小崽子脸上捏了一把，“差不多是要不在的了。”
小娃娃迷茫地“啊”了一声。
叶芳愉便耐心地给他解释，“方才你们洗澡的时候，你汗阿玛派了人过来，叫额娘过去慈宁宫一趟，所以我这就要走了。”
她之前把万黼从宫门口抱回来的时候，衣襟上不小心沾染了几滴万黼的泪水还是口水什么的液体，故而需要先行换过一身衣裳，才能启程出发去慈宁宫。
不过这些就没有必要同几个小崽子解释了。
她说完以后，没有着急着走，而是蹲了下来，双手捧住小娃娃的包子脸，表情凝重问道：“宝宝今天还打算出门玩吗？”
小娃娃的肉脸脸都被她托在掌心里，十分艰难地左右摇了一下，口齿不清地回道：“不，不粗呐。”
叶芳愉便道：“那好，你就带着两个弟弟在翊坤宫里头玩耍，除了额娘的寝室和书房外，其他地方都任由你们玩闹。”
“小厨房那头，额娘已经吩咐人做了你最喜欢的牛肉面，还有保成最喜欢的烤肉和串串，以及几道万黼能吃的膳食，水果、糕点、果汁、奶茶什么的也都备好了，你们一边吃一边玩，弟弟要是困了的话，你就先把他们安置在你的床上睡觉，好不好？”
她絮絮交待了几句，小娃娃却不知怎地，表情忽然严肃起来，一双黑漆漆的圆眼睛认真看着她：“额娘，是不是出事了？”
叶芳愉点了点头，再过半年，小娃娃满了六岁，过完生辰宴后，她便要开始着手准备小娃娃搬到阿哥所去的一应事宜了。
故而这段时间，她处理宫务，与内务府人打交道，乃至惩戒宫人的时候，都不会刻意避着他，此时自然也没有必要瞒着。
她一把把小娃娃拉进自己的怀里，又附在他的耳边轻声说了两句只有她们母子才能听见的话。
说完以后，她把小娃娃拉出自己的怀抱，见他把两只眼睛都睁得大大的，心下不免觉得有些好笑，便伸手在他脑袋上又摸了一把，提醒他道：“回神啦！”
小娃娃猛地把微微张开的嘴巴重新闭上，心脏砰砰跳得有些响亮且急促。
面上到底还是没有泄露出什么异样的神色，认真对着叶芳愉点了点头，“额娘放心去找乌库玛嬷吧，我会照顾好两个弟弟的。”
说着说着，忽然又似想起来什么兴奋的事情，小奶音清亮问叶芳愉：“那，汗阿玛和通额娘今儿都没空的话，太子弟弟，还有万黼弟弟是不是就能暂时留宿在翊坤宫了？”
他这么一说，倒也没错。
叶芳愉微微点了点头，却没有把话说得太死，“如果额娘回来得早的话，说不准你汗阿玛和通额娘还是会派人过来把两个弟弟接回去的。”
小娃娃可才不管她那么多呢。
迈着小短腿哒哒哒跑回两个弟弟身边，撅起嘴巴朝她露出个鬼脸，“略略略，那我就把暖阁的大门锁上，用十把大锁锁上，反正谁来也不能把弟弟们抱走！”
这小崽子……
叶芳愉被他孩子气的话弄得有些哭笑不得。
好半晌才重新站直了身子，不放心地看了他们几眼后，带着人出了翊坤宫的大门。
翊坤宫外的宫道上，早有一架金黄色的轿辇等候良久，见她出来，抬轿的宫人不敢有丝毫不悦，整齐跪下来同她行礼请了个安。
叶芳愉便扶着紫鹃的手，大步上了轿辇，坐好以后，扭头看了看翊坤宫朱红色大门口伫立着的青缇和玉莹等人，沉声吩咐：“本宫走后，你们便从里边把大门锁上，不可随便放人出去，也不可轻易叫外面的人混了进去，知道吗？”
青缇等人屈了屈膝，异口同声：“谨遵贵妃娘娘吩咐。”
叶芳愉这才敲了敲椅子把手，声音沉重：“走吧。”
*
启祥宫的纳喇常在突然小产了。
事出之时，她正在启祥宫后殿午憩，而敬嫔则是去了安嫔的景仁宫做客，并不在宫里。
听闻纳喇常在是因着一阵强烈腹痛而苏醒的，醒来以后，察觉两腿之间好似有什么湿热的液体流淌而下，掀开被子一瞧，发现她下身竟然已经出血多时了。
她身边的宫人大约是没有见过什么世面，六神无主之下，第一反应不是禀报给宫里的主事娘娘亦或者掌事嬷嬷，也不是着人去延请太医，竟是要去小厨房熬煮安胎药。
还是打水的时候，因着身上带着一股浓重的血腥气，这才叫启祥宫里的其他宫人发现纳喇常在的不对劲。
之后又是好一通忙乱。
等敬嫔得到消息，带着太医匆匆赶回启祥宫时，纳喇常在腹中的胎儿已经来不及了。
太医们只上前一把脉，便齐齐皱着眉毛，黯然神伤地摇了摇头，一一从纳喇常在的床前退开。
“怎么样了？”敬嫔着急地问。
太医们面面相觑一眼，其中一个从队列中走出，朝着敬嫔拱了拱手，“回娘娘，已经无力回天了，若是能在早上半个时辰，多半还能救回……”
半个时辰？
敬嫔下意识拧了拧眉。
来不及多思，厉声呵斥向纳喇常在身边伺候的几个宫人，“都是怎么伺候的？出了这么大的事，屋子里的血腥气这么浓，你们竟无一人发觉吗？”
几个宫人战战兢兢地跪在地上，浑身剧烈颤抖，头也不敢抬，哆哆嗦嗦地回道：“娘娘饶命，娘娘饶命！”
“饶命？？”敬嫔像是听见什么不敢置信的话语，“你们把纳喇常在伺候成这样，还敢求饶命？”
她压着怒火冷哼了一声，“此刻便是本宫想绕你们，也要看皇上和两位老祖宗答不答应了！”
说罢，直接挥手让人去通知皇上和两位老祖宗，又叫人进来给纳喇常在收拾满床铺的脏污，几位太医则是移步到了外头的梢间去做等待。
她自己就像是再也受不了里头的窒息氛围和血腥气一般，看也不看床上还在昏迷的纳喇常在一眼，径直转身出了屋子，焦急地在檐下来回踱着步。
也不知过了多久，在乾清宫派人过来之前，反倒是屋子里的纳喇常在先醒了。
醒来以后，从几位太医口中得知结果，纳喇常在哭得险些昏厥过去。
敬嫔恰好重新回了屋子里，见她这副模样，有些不忍，到底还是按捺着心头不适，坐到了她的床前，抬手拍了拍纳喇常在的肩膀，柔声安慰道：“孩子以后还会有的，还是太过伤心了，小心哭坏了身子，多不值当啊……”
纳喇常在凄厉一笑，“孩子，还会有的……敬嫔娘娘说得可真轻松啊……”她两句话说得气若游丝，偏其中的讽刺意味十足强烈。
敬嫔登时就变了脸色，“你这话什么意思？”
纳喇常在咳嗽了几声，抬眸恨恨地看了她一眼，“娘娘，作为启祥宫……的主位，奴婢的孩子没有了，您难道，就没有半分过失吗？”
“皇上之前，是如何交待的，命您照顾好，照顾好奴婢和腹中的胎儿，可您，对奴婢却从来，不闻不问，只除了安置个小厨房以外，您又何曾上过半点心？”
敬嫔：“……”
她十分怀疑纳喇常在是不是脑子不好。
当即就面色冷淡地站起身，远离了纳喇常在，又当着几位太医的面，抬手在自己身上的各个部位拍了拍，连袖子都翻出来看了看，确认自己身上没有被人趁机塞进过什么奇怪的东西，这才放下了心。
扭过牛，又寒声对床上的纳喇常在说道：“孩子是在你自己肚子里，眼下又是在你自己的宫中出了事儿，你不想着如何向皇上和两位老祖宗告罪，反而想把一应过错都推到本宫的头上来，纳喇常在，这世上可没有那么好的事情！”
说罢，见纳喇常在张了张唇，又想说些什么。
她冷酷无情直接挥手打断，“罢了，本宫也懒得同你计较什么，左右皇上的人很快就会到，是非黑白，还是叫皇上去查吧。”
“本宫身上的衣裳脏了，先回去换过一身新的。劳烦几位太医在这边看着，可莫要叫纳喇常在出什么事儿才好。”
说完，扭头就往外走。
刚走到殿外，脸上神情忽地变了一副，有些紧张兮兮地拉过身边大宫女的手，低声吩咐道：“丁红，你现在叫人用最快的速度，把本宫的正殿、偏殿、寝殿、书房，以及后院的小厨房，都彻查一遍。”
“最好是能把咱们宫里伺候的宫人就寝的地方也搜查一遍，看看本宫的宫里是不是多了些什么东西，以及有没有宫人被收买，意图栽赃陷害于本宫……”
丁红知晓此事的严重性，不敢耽误，连礼都没行，转身飞快下去安排人手了。
等敬嫔自个儿换好衣裳，丁红皱着眉过来回报，“娘娘，已经将侧殿都搜查过了，什么都没有，书房里头也是干干净净的，现下正安排了人去查小厨房，还有您的寝殿这边……”
敬嫔直接挥了挥手，示意丁红把人叫进来。
自己则是走到了屋外檐下，等了估摸五分钟左右，丁红就带着人从寝殿出来了，“娘娘，还是什么都没有。”
敬嫔立时又皱起了眉，有些不敢置信，都没有？
她还来不及思索其他，便听见启祥宫宫门外一道清脆的静鞭声响起，竟是皇上亲自过来了！
敬嫔连忙带着人走到了院子里迎接。
“起来吧。”
皇上此时没有心情同她说话，进来以后，步伐未停，直接大步朝着后殿走去。
清隽的脸庞上神情阴鸷，眸光深不见底，而眉宇紧蹙，似乎正在酝酿着一场极大的风暴。
他很快走到后殿，走到纳喇常在的床前，仿佛根本闻不见空气中的血腥气一般，看了一眼床上的纳喇常在，便沉声朝几位太医问道：“如何了？”
太医将之前那番说辞又说了一遍。
皇上的反应与敬嫔如出一辙，只多了一个拍桌子的动作，将底下跪着的宫人吓得不轻，连话都不会说了。
“皇……皇上……”
“求，求皇上……”
皇上闭上眼睛深吸了一口气，胸口微微起伏，声音裹着寒芒，似从肺腑深处挤出来的一般，震怒道：“梁九功，拖下去，全部杖毙！”
“杖毙”二字一出口，宫人哪还顾得了其他，哭得一把鼻涕一把眼泪的，连番哀声求饶。
嘴里说什么的都有，夹着哭声求饶声和几道告状声，屋子里一时乱糟糟了起来。
纳喇常在这时候忽然开了口，“皇上且慢。”
她的声音十分虚弱，连喊了两声，皇上才听见，扭头看向她，“怎么了？”
纳喇常在说：“奴婢，自有孕以来，胎像一直稳固，故而奴婢不信，这孩子会莫名其妙没了，一定是有人暗害，奴婢想求，求皇上给奴婢做主！”
说着，竟要掀被下床。
敬嫔无法，只得快走两步上前，把她重新按回了被子里。
一来为了彰显她的存在，二来则是……她不上前，便只能由皇上上前了。
总不能让太医过来扶她吧？
敬嫔一边腹诽，一边手上微微用力，把纳喇常在按回了床上，又重新给她盖好被子。
谁知纳喇常在竟又剧烈挣扎了起来，“奴婢，奴婢求皇上做主！”
她喊完这句，不知是不是失心疯发作，居然低下头在敬嫔的手背上重重咬了一口。
敬嫔被她的动作吓得惊呼了一声，连忙从床前退开，第一时间举着手背给皇上看：“皇上，您，您看她……”
皇上：“……”
他眸中的不悦之色顿时更深，眉宇紧蹙地对纳喇常在说道：“做主便做主，你咬人做什么？”
说完，才厉声朝梁九功吩咐：“先不杖毙，把这些人押到慎刑司盘问清楚，之后再做处置。”
又叫人进来搜查纳喇常在的屋子。
这边搜查结果还没出来，那头慈宁宫的两位老祖宗又派了苏麻过来询问情况。
不得已，皇上只能带着敬嫔先去了慈宁宫等候，顺便给两位老祖宗回话。
另外一厢，纳喇常在小产的消息一经传出，阖宫都被震动，故而各宫纷纷派了人过来关心问话。
得知纳喇常在的小产估计另有隐情，各宫娘娘很快便坐不住了，干脆亲自动身往慈宁宫赶，等所有人到齐，再一清点人数，发现妃嫔俱全，就连永寿宫深居浅出的赫舍里贵人也到了。
唯有翊坤宫的靖贵妃娘娘，不知是没有收到消息，还是怎地，一直未能见到其身影。
在场便有人露出了怪异之色……