杜嬷嬷的话音落下，满室寂静。
又过了好一会儿，通贵人首先回过神来，喜滋滋地说道：“瞧瞧，我说得准不准？可见得咱们皇上心里啊，果然还是姐姐最重要！”
叶芳愉木着一张俏脸，把茶杯放回了桌子上。
敬嫔转过头，拉着通贵人叽叽喳喳后说起了悄悄话，隐约只能听见“纳喇常在”“秀答应”“气死”这几个字眼。
叶芳愉张了张唇瓣，想叫敬嫔别说了，谁知坐在她右手边的荣嫔，一边抚摸着自己的肚子，一边语调幽幽地叹气道：“姐姐真是好福气啊。”
不知怎的，一句熟悉的台词忽然出现在叶芳愉的脑海里。
——这福气给你要不要？
她连忙把微张的唇又闭上了。
下一秒，看见坐在对面的宜嫔，脸颊泛起绯红，眸中含着春情，羞答答地抬起头来朝叶芳愉看了一眼，旋即很快又垂下了脑袋，小小声，却字迹无比清晰地说了一句，“我觉得……皇上才是好福气呢。”
话里意思不言而喻。
叶芳愉：“……………………”
叶芳愉整个人都要不好了。
别人也就算了，可宜嫔是谁？
宜嫔是将来艳冠后宫几十年的宜妃娘娘啊。
叶芳愉的手指藏在袖间，隐隐颤抖了两下。
旋即又听见布贵人也在附和：“皇上可不是艳福不浅嘛……”
宜嫔惊喜地扭过头去看她，“是吧，你也这么觉得对不对？”
布贵人点了点头。
宜嫔开开心心地又想开口。
叶芳愉赶忙出言制止：“可以了，差不多就行了，别说了。”
再说她就要脸红了！
叶芳愉急匆匆地说：“皇上既然要来，我就先不留你们了，改日再聚吧。”
说完这句，又看向荣嫔，眸底很是担忧，“你这月份也大了，回去的时候要小心一些，多叫几个宫人在前面开路，你在后面慢慢走。对了，太医有没有说什么时候生？”
荣嫔一脸慈和地点了点头，“说了的，大约是二月下旬。”
算算时间，也不过就是一个月了。
叶芳愉便又紧张起来，“那你这段时间就在钟粹宫安心修养着吧，可莫要再往外跑了，万一去了外边，突然要生怎么办？”
一边说，一边起身，搀扶着荣嫔往外走，其他几人静静跟在后面。
叶芳愉问道：“稳婆和奶娘都找好了？”
荣嫔又一点头，“已经找好了的，这几个稳婆和奶娘都是由老祖宗掌眼，家世清白，信得过的，姐姐放心就是。”
她瞧叶芳愉脸上神情还是紧张，浅笑着伸手在叶芳愉的手背上拍了拍，“姐姐真的不用担心，太医也有交待过，叫我生产之前多走动走动，这样生的时候才不会那么辛苦。”
“我本来也打算，今儿从姐姐这里回去之后，就再不出来了，平时没事就在院子里走动，”她语气温婉地说着，回头看了几眼宜嫔等人，“所以啊，下次再聚，说不得我就没法参加了，除非姐妹们愿意去我那儿聚。”
宜嫔一想，这样也行。
笑容天真地答应下来，“那也行。”
通贵人神色无奈，嗔了她一眼，“行什么行？打搅到马佳姐姐休息怎么办？”
宜嫔一怔，赶忙又摇头，“那还是不行不行。”
娇憨的姿态，叫本来还有些紧绷的气氛顿时松懈下来。
叶芳愉和荣嫔等人嘴边都带着笑。
说话间，几人已经来到翊坤宫门口。
叶芳愉先扶着荣嫔上了轿，荣嫔起先还过意不去，不肯伸手，谁知叶芳愉却态度无比坚定，“这里又没有外人，你怕什么？”
说完，不容拒绝地握住荣嫔的手臂，把她带上了轿辇。
站在轿辇下，抬手在荣嫔凸起的孕肚上拍了一拍，“好孩子，要护着你额娘啊。”
荣嫔莞尔失笑。
其他几人也纷纷上了轿辇。
——按理，布贵人和通贵人是没有轿辇可坐的，但她俩膝下都有皇嗣傍身，来的又是叶芳愉的地界儿，叶芳愉大手一挥，干脆也给她们安排了轿辇，护送她们回去。
*
几人走后，叶芳愉扶着杜嬷嬷的手回了翊坤宫。
宫人忙忙碌碌地在偏殿和小厨房之间穿行，显然是在为晚上接驾做准备。
等到天色微暗，皇上如约而至，一晚上叫了三次水。
翌日，叶芳愉浑身酸疼从床上爬起来，先找杜嬷嬷捶肩揉腰，随即用了顿早膳，去钟粹宫走了走，去延禧宫找万黼玩了一下午。
太阳即将西斜时，在翊坤宫外的宫道上等来了刚好下课的胖儿子。
叶芳愉眉开眼笑，心里想着要给胖儿子弄点什么吃食好，谁知母子两个刚跨过翊坤宫的门槛，就看见杜嬷嬷脸上挂着同昨日一般熟悉的微笑，“娘娘万喜，皇上今儿翻的还是娘娘的牌子。”
叶芳愉：“……”
她这到底是退休生活还是零零七呀？
她站在风中，直接风化成了一座不会动也不会说话的雕像。
手里牵着的胖娃娃，抬头看了看她，又看了看杜嬷嬷，小心翼翼问：“所以，汗阿玛今天又要过来跟额娘睡觉觉，对吗？”
杜嬷嬷笑眯眯地点了点头，蹲下来与他对视，“皇上这是爱重娘娘呢。”
要不然不会一连翻两个晚上的牌子。
“哦。”小娃娃木着脸应了一声。
旋即恋恋不舍地抬头看了几眼叶芳愉，迟疑片刻，说道：“可是，晚上我想跟额娘一起泡脚脚，一起说说话，听额娘给我讲故事呀。”
“上回的葫芦娃还没有讲完呢。”
杜嬷嬷不赞同地拧起了眉，说：“可是牌子已经翻了……”
小娃娃叹口气，“翻牌子，是不是就跟下圣旨一样的呀，被翻的人都是不能违拗的。”
杜嬷嬷想了想，沉吟着：“好像也确实是这么个说法。”
小娃娃眨了眨乌黑的大眼睛，脑子里浮现出一个奇妙的好主意，“那嬷嬷能不能给我也做一些牌子，下次我先翻，不让汗阿玛把额娘翻走！”
叶芳愉这会儿已经回过神来。
她弯腰在小娃娃的脸蛋子上掐了一把，“你想做几个牌子？难不成还想去找别的额娘？”
小娃娃捂着自己被掐出了红印的小脸蛋摇摇头，语气委屈巴巴，“不不不，我不是那个意思，嬷嬷就做一个就好，做一个额娘的牌子，我走到哪里挂到哪里，天天都翻！”
杜嬷嬷哑然失笑，“这，这不合规矩呀。”
小娃娃茫然。
为什么不合规矩，宫规也没有定过小孩子不能翻牌子呀。
杜嬷嬷不知道怎么跟他解释。
叶芳愉却是懒得解释，反正这些道理，等小娃娃长大以后了都会懂。
她还想着保留下来做黑历史呢。
于是只浅浅地笑了笑，没有说话。
小娃娃看着她脸上的笑容，不知怎地，忽地恍然大悟，“我懂了，是不是因为我只是个宝宝，所以翻牌子没有用？”
叶芳愉顺着他的话思索了片刻，淡定点头，“是。”
杜嬷嬷想了想，好像这么说也能解释得通，遂没有开口。
小娃娃放在脸蛋上的小肉手移了移，移向后脑勺，他轻轻拍了两下，黑眼睛忽而一亮，“有了，既然我不能翻牌子，那叫额娘翻牌子不就好了！”
“额娘也只做一个牌子，然后每天都翻我，好不好？”
叶芳愉：“……”
杜嬷嬷：“……”
叶芳愉很不靠谱地觉得这是个很棒的注意。
杜嬷嬷肃着一张老脸，想都不想地开口，“宫里也没有这样的规矩！”
小娃娃转头看她，眨巴眨巴着大眼睛，然后嘟起了两瓣红润的小嘴唇，“哪里写了没有这样的规矩。”
杜嬷嬷语塞，但还是坚持，“总之就是没有。”
“杜嬷嬷你这是独裁！”
杜嬷嬷吓得连忙伸手捂住他的嘴，“哎哟小祖宗啊，这话可不能乱说。”
小娃娃被她捂得脸蛋子都变形了，奋力挣扎了好一会儿，转过头，发现漂亮额娘已经不见了。
他惊慌失措地左右找寻了一会儿，终于透过正殿的窗楹，看见额娘那道熟悉的身影。
他问杜嬷嬷，“汗阿玛要多久才来呀？”
杜嬷嬷抬头看了看天，“估摸着还有一个多时辰吧，要等掌灯的时候才会来。”
小娃娃满意地点了点圆脑袋，“那我先去跟额娘玩一会儿，等汗阿玛来了我再走！”
杜嬷嬷根本阻拦不及——小娃娃的体型虽然小，可步伐十分灵活，他避开杜嬷嬷的手，在院子里绕了几圈，就脚步雀跃地奔进正殿里头去了。
还伴随着一声童音清脆的喊叫，“额娘，宝宝来啦！”
*
同小娃娃玩耍了一会儿，叶芳愉就被杜嬷嬷催着去洗漱做准备了。
这夜又叫了两次水。
第二天起床，叶芳愉扶着腰，黑着脸想，再一再二不过三，况且皇上只在钮祜禄皇后娘娘那儿歇了三天，她不过是个贵妃，两日应该就是极限了吧？
但想是这么想，叶芳愉还是在自己的寝殿里养精蓄锐了一整天。
夕阳将斜，听见院子里响起杜嬷嬷那熟悉又急切的脚步声。
叶芳愉吓得连忙躲进了被窝里，赶在杜嬷嬷开口之前闷声喊道：“嬷嬷，我好像犯了头风，好疼好疼啊，你去帮我请太医好不好？”
杜嬷嬷走过来直接掀开被子，毫不留情说道：“老奴观娘娘面色红润，动作也灵活得很，不是还把话本和零嘴都搬到床上来，吃喝玩乐了一天么？”
叶芳愉伸手想把被子夺回来，谁知杜嬷嬷却攥得死紧死紧。
叶芳愉委屈地红了眼眶。
杜嬷嬷看得心里忽而一软，连忙放柔了语气，“娘娘莫怕，皇上今儿虽说还是翻的翊坤宫的牌子，但是梁公公说了，今儿不叫水，皇上有话要与娘娘说呢。”
叶芳愉眼神幽怨地看了杜嬷嬷一眼，“嬷嬷，您知不知晓，这话，皇上昨儿便与我说过了。”
杜嬷嬷霎时一噎。
叶芳愉理了理凌乱的秀发，从被子里钻出来，靠在床头坐好，“在延禧宫的时候，也说过好多次，但是没有一回是真正做到的。”
也不知道这位英明神武的皇上，到底懂不懂得“君无戏言”这几个字到底怎么写。
杜嬷嬷把被子一角放了回去，盖在叶芳愉的小腹处，轻轻往里掖了掖，迟疑地说：“那……不然，老奴叫人去把小厨房的柴火，都拿水淋湿？”
叶芳愉急忙制止，“别别别，那到时候还得去跟敬嫔宫里借水，多丢人啊。”
杜嬷嬷讷讷地站直身体，不言语了。
叶芳愉靠坐在床头缓了缓，而后侧身下床，把鞋穿好。
出去喊了紫鹃进来把床铺收拾了。
又绕去衣柜，拣出来一套天青色的常服穿好。
她走到梢间，盘腿坐在榻上，询问身后亦步亦趋跟着她的杜嬷嬷，“要不然，咱们躲去慈宁宫？”
杜嬷嬷：“怕是一到时间，老祖宗就要赶着您回来了。”
叶芳愉有点泄气，“那要是我把皇上赶去别人宫里呢。”
杜嬷嬷幽幽看她一眼，“可以，反正老奴活了这么许多年，也活够了。”
里间正在铺床的紫鹃：“……”
角落里正在收拾零嘴点心的青缇：“……”
一旁正在煮水泡茶的玉莹：“……”
收了叶芳愉换下来的衣裳正要去洗的欢梅：“……”
所有人都停了手中的动作，神情紧张地朝叶芳愉看了过来。
叶芳愉顶着这么多人的目光，忍不住红了脸颊，“怎么就扯到死不死的了呢……”
杜嬷嬷叹口气，“娘娘是皇上放在心尖上的人，又是大阿哥的额娘，自是没事，可老奴几人就说不好了，说不得皇上会以为老奴御下不严，连个翊坤宫都管理不好，才会轻易叫娘娘受了他人的蛊惑。”
叶芳愉终是心虚了。
急忙开口叫停，“好好好，我知道了知道了。”
“嬷嬷别说了，我好好接驾就是。”
紫鹃几人这才松了一口气。
杜嬷嬷觑着叶芳愉脸上的表情，见她没有之前那般抗拒，面上的冷肃之色骤然一缓，而后从袖子里拿了张拜贴出来，“这是永寿宫那儿送过来的。”
永寿宫？
乍然一听到这个名字，叶芳愉还没想起来这是哪位妃嫔的住所。
杜嬷嬷无奈提醒：“是赫舍里贵人。”
叶芳愉面上划过一丝了然，伸手接过拜贴，展开看了看，“她说明儿要过来拜见我？”
拜见。
用词居然这么客气？
叶芳愉忍不住把拜贴里里外外看了一遍。
杜嬷嬷说：“老奴已经检查过了，这封拜贴用的是宫里最常见的纸笺，也没有被人动过什么手脚。”
叶芳愉摇头：“我没有怀疑这个，只是觉得赫舍里贵人的措辞有些奇怪。”
她随手把拜贴放到一旁，喃喃道：“我还以为，她会很怨恨我。”
杜嬷嬷走过来把拜贴又拿在了手里，检查过一番，沉吟片刻，朝叶芳愉屈了屈膝，“那老奴去把拜贴送回去？”
送回拜贴，代表回绝。
杜嬷嬷想得很简单，赫舍里贵人以前害过她家娘娘，也间接对大阿哥动过手。
被皇上下令幽禁了这么久，焉知不会将一切缘由都怪罪到她家娘娘身上。
私下相处就是最好的动手时机。
这样的人，能远则远，最好连遥遥瞧上一面的机会都不要给。
却不成想叶芳愉又摇了摇头，“她想来，便让她来吧，正好我也想知道，她要跟我说什么。”
看见杜嬷嬷脸上露出个不赞同的神情。
叶芳愉勾起唇角笑了笑，“嬷嬷放心，到时候我就在正殿接见她，我在上边坐着，叫她坐在距离门口最近的位置。”
杜嬷嬷这才不情不愿地答应了下来。
转眼间，天色又重新变得暗沉。
门外响起熟悉的静鞭声。
叶芳愉在屋子里等候。
看见明黄色的身影出现在寝殿门口，叶芳愉心中幽幽地为自己的“老腰”叹了口气。
而后上前屈膝行了个礼，礼至一半，就被人拉扯着手腕，站了起来。
叶芳愉脸上挂着一抹温婉的笑，徐徐启唇：“皇上……”
她想说皇上今儿来得可真早。
却未成想，一出口便是：“皇上今儿怎么又来了？”
嗯？
扣着她手腕的高大身影转过头来，诧异地挑了挑眉，深邃眸底浮现出几许好奇，“爱妃这是……”
叶芳愉讷讷地闭了嘴，一不小心说出大实话了怎么办。
她红着脸，低下了头。
面前男子视线顺势下移，来至叶芳愉白皙纤长的脖颈，透过薄薄的中衣，隐约看见几粒梅花形状的斑点红痕，又见她一只手扶在腰上。
瞬息诧异过后，只余一片了然。
他不自然地清了清嗓子，“咳咳，朕今晚什么都不做。”
这话，狗都不信。
叶芳愉的桃花眸里还带着氤氲水汽，闻言漾起圈圈涟漪，她幽幽地朝皇上看了一眼，哼了一声：“皇上最好说到做到。”
说着，把手腕从他大掌中挣脱出来，温声又问：“皇上用过膳没有？可还需要再用一些？”
皇上摇了摇头，狗皮膏药一般，手掌再次朝叶芳愉的腕间覆了过来，掌心滚烫，热意阵阵卷席而来。
他拉着叶芳愉往床的方向走。
叶芳愉忍不住又黑了脸。
皇上见她表情不对，试图解释，“地下凉，去床上说话。”
什么话必须要到床上才能说？
叶芳愉腹诽着。
但脚下还是乖乖跟了上去。
清朝没有地暖，哪怕屋子里放了炭盆，寒气还是一阵阵从脚下传来，几乎要刺入骨髓一般，叶芳愉早就不想在地上站着了。
到了床边，皇上自觉动手脱下身上的大氅。
叶芳愉眸子一凝，也转过身去，把肩头披着的外衫脱了下来，挂在衣架上。
不等皇上过来拉她，她坐在床沿，踢开软靴，转过身，手脚麻利地爬到了床铺最里侧，掀开自己的那一床被褥，动作熟练的左滚一下，右滚一下，抬脚，压下。
一个圆筒形状的“蚕蛹”就这么出现在了皇上的眼前。
看得他微微一怔，半晌没有动作。
叶芳愉往下埋起半张脸，只用一双湿漉漉的桃花眸看着床边站着的高大男子。
皇上视线在她脸上扫过，又在床上环顾了一圈，嘴角扬起一个看不出来弧度的微笑，“你这是，早有准备了？”
叶芳愉眨眨眼睛，点头。
然后伸出下巴往旁边示意了一下，“臣妾可是把最暖最暖的一床被子让给了皇上呢。”
皇上：“……”
他表情一言难尽，“你就这么不相信朕？”
叶芳愉睁着眼睛就说瞎话，“不是不相信皇上，臣妾是不相信自己。”
毕竟她也不是什么意志坚定的人，有时候还是很容易为男。色所迷惑的。
前两晚不就是如此么。
要不是她半推半就……
咳咳，不该想啊不该想。
叶芳愉脸颊泛着红，再次把脸埋进了被子里。
皇上站了一会儿，也不知是该气还是该笑。
驻足半晌，最后还是掀了被子，躺了上去。
后脑勺才刚触及软枕，就察觉自己的被子被人用力戳了几下。
他扭过头，用眼神无声询问。
就见叶芳愉看了看床榻两边高高挂起的帷幔，又看了看离床不远处燃点亮光的烛火架子。
桃花眸像是会说话一般，眨巴眨巴地朝他望过来，眸底写满了恳切地哀求之色。
皇上叹口气，认命地掀了被子起身下床，把烛火熄灭到只留一盏距离最远的，又过来把两边的帷幔层层放下，最后才回到床上。
“满意了吧？”
叶芳愉埋在被子里，忙不迭点头，眸底泛着晶莹的笑意，“满意满意，皇上对臣妾最最最好了。”
皇上冷笑了一声，“这也是跟保清学来的吧？”
叶芳愉一噎，“才不是呢。”
皇上点点头，声音清润好似醴泉一般，听不出什么情绪，“是，学的确实还不够到位。”
他这么一说，叶芳愉反倒不是很服气了，她气呼呼地问：“怎么就不到位了？”
她天天跟小娃娃待在一块儿，怎么可能学得不像？
皇上伸出一只手放到自己的脑后枕着，眸底一片清明，盯着床顶绣着的石榴图案看，他说：“如果是保清的话，至少还要加上一句‘皇上是天底下最最最最好的皇上啦！’”
他努力学着小娃娃平时夸人的语气，把嗓音放软，中途语调荡气回肠地转了好几个弯，而后拖长尾音，落到最后一个字时，倏然加重了语气。
这话放在小娃娃身上是萌哒哒的撒娇。
从一个成年男子口中说出来，不免就显得有些矫揉造作了。
叶芳愉用手捂着嘴唇，忍了又忍，最后还是没能忍住，哈哈笑出了声儿。
皇上这是“吃”了多少个小娃娃啊，才能把小娃娃的语气学得这么惟妙惟肖！
真是笑死她了。