艾勒今晚不回来。
他找到一个好去处，一个“高尚”的内衣派对。
听起来就像某些家用塑料制品聚会，在家庭主妇们之间推销，只是这次内容更直接。比如带花边的小内裤、蕾丝吊袜带，或是能让乳沟看起来更诱人的胸罩。
玛丽•苏•斯班塞小姐是这次活动的发起人，她可能觉得只有一个人炫耀这些东西太自私，现在要让更多人开开眼界。据说这样的聚会在别处很流行，斯班塞小姐总是时尚的代名词。
尼克听完了艾勒打来的电话，并且告诉他自己很好，什么事都没有，然后又打给奥斯卡。
他解释了刚才突然中断的电话是怎么回事，也说了一部分事实——在利奥的注视下。
隔着电话人们总能更顺畅地掩饰自己的谎言。
他对奥斯卡说，利奥逃走了。但事实并非如此，他在艾勒的沙发上躺着，眼睛瞪着尼克，身体一动不动，活像一具塑像。
尼克也接受了警方的例行询问，救护车和警车走了之后，他又回到房里穿上外套出门。
他去了一趟诊所，但是乔治医生出去了，只有他的助手葛列格在。
葛列格是个年轻小伙子，皮肤苍白但不太平整，有些像疥痂下的嫩肉，为了掩饰这种青春期的特征，他为自己留了些髭须。
尼克随口问了一些当天救起利奥时可能会被忽略掉的细节，葛列格显得有些困惑，他的记性并不太好，而且缺乏想象力。
“黑色的外套？我好像见过。”
葛列格说：“当时乔治医生让我把他的外套脱掉，最好把身上所有的东西都除掉，我们必须检查一下他是否有什么外伤。结果我们找到了两个弹孔，有颗子弹穿过了他的身体，真可怕。”
“那么外套放在哪儿了？”
“我记得放在那边的桌子上，随手一放，后来它就不见了。”
这个结果在意料之中，否则利奥醒来自己就能找到他想要的。
这样就结束了，尼克已尽了力。
他向葛列格告别，然后去超级市场买了些吃的东西，往回走时他想利奥可能已经不在床上了，现在他们两个全成了怪人，利奥既不担心他独自外出会找来警察，尼克也放弃了向他人求助。
这的确不正常，但他们却以惊人的速度习以为常。
尼克回到家时，利奥正在给Agro放牛奶，他似乎想去碰碰狗的脑袋，但是Agro对他心怀戒意，所以最后他只是在一旁看着，目光专注，十分仔细。
“你的狗很干净。”
看到尼克回来，他忽然这样说。
“它早上洗过澡。”尼克回答。
他们之前有过一段和平相处的时间，他正在努力回忆。
尼克甚至觉得只要他不碰枪，应该会是个很平常的人。
利奥的肩膀看起来有点恐怖，红褐色的伤口颜色发暗，周围肿了起来，凹凸不平。看上去那不像是一个人的肌肉，倒像是一小块被挖掉了植物的土地。
即使隔得那么远，尼克也能够闻到他身上的血腥味。他身上好像老有血腥味，多半这也是Agro对他充满敌意的原因。
利奥的怒火来得快去得也快，他喜怒无常，但并未失去条理。
院子里的尸体已经被警方抬走了，他会被归到某个案件的档案中去，不过凶手不在乎数量的增减。要是在以前，尼克会觉得不可思议，但现在经过几次屠杀后，他对数字已经没有概念了。不过到目前为止，利奥干掉的都是想杀他的人，可要称之为“正当防卫”却有些过分。
“我去了乔治医生的诊所。”
“结果怎么样？”
“没结果，葛列格随手一放，后来就不见了，他不会说谎，也没必要。”
利奥沉默了一会儿，这个结果显然无法令他满意，但他并没有发火。
“你打算怎么办？那对你很重要么？警方很快会找到你，这里很小，人们相互之间都很熟悉，除非你永远呆在储藏室里不出来，或是像野人一样躲进树林，否则总会被发现。还是你坚持认为警方拿你没办法，他们会吃不了兜着走？”
“不是我，是他们……这和你没关系，而且那不正是你的期望么？杀人狂终于被缉拿归，这肯定是个鼓舞人心的好消息。”
利奥面无表情，他不再看着Agro，而是看着地板。那里有一滴血。
尼克没出声，他走过去抓住了利奥的胳膊。
“让我看看伤口。”
“别装好人。”
利奥把他的手打开了，有点厌烦，难以置信。
“我宁愿你去门外大喊‘他在这儿’，但别对我献殷勤，现在我没有控制你，你爱怎样就怎样。”
这和尼克的想法一致，但是他们究竟要怎样？
“今晚他不回来是么？”
“是的。”尼克回答。
“今晚我住在这里，明天早上就走。”
“这样最好。”
利奥需要好好睡一觉，尼克不知道他睡着的时候是否还保持警觉，这样他的睡眠就会不足，他失血过多，体力消耗太大，可这些都是他自找的。
对一个杀人狂产生同情心已经够不可思议了，现在别让人牵着鼻子走，他怀疑自己大概得了斯德哥尔摩综合症。有利奥在，至少他不必担心会被不知从哪儿来的人暗中杀掉。他几乎忘了这一切都是谁造成的。
——不要让别人控制你，无论是行动上还是心理上。
他从这句话中受益无穷。
利奥挺着身子坐在沙发里开始料理他的伤口。他总算还没有忘记自己是血肉之躯，尼克准备了一些绷带和止血药，还有消毒水。利奥更像是在对自己生气，把消毒水大量地洒在伤口上，再用布擦掉，如果他的伤口刚才像被挖空的土地，现在他所做的就是要把这片土地犁平。
尼克对他粗暴的举动感到胆战心惊。
他像一台四周没有封闭的电梯，让人头晕目眩，害怕不已。
尼克希望他离开后不要再出现，他打消了帮助他的念头，对他能躲就躲，只要能做到，总是尽量不靠近他，不和他说话。反正只有一个晚上，天亮之后尼克可以去海岸，去人多的地方，下午警方就会派人来保护他。
利奥弄好了伤口，一声不吭地躺进沙发里。大概他对现状感到失望，也有可能他正在为明天以后的事情担心。但这些都只是尼克的想象，他什么都不怕，杀人像游戏，怎么可能会有失望和担心这样普通的情绪。
尼克把晚餐带进卧室，并给利奥留下一块看起来很不错的鸡腿，一些烤土豆、青豆和沙拉，还有些作为甜品的罐头水果，都是些营养充足的食物。这些是下午去超级市场买来的，艾勒的冰箱里也从来不会放多余的东西。
尼克一边开始享用他的晚餐一边留意客厅里的响动，希望这个晚上能过得平安，不要发生凶杀案。
过了一会儿，外面响起刀子和瓷器相碰的清脆声，然后是电视机的声音。
尼克停下自己的动作以便听得更清楚些，看来那个男人并没有什么心情不好，至少他还没有放弃娱乐。
利奥在不停换台，似乎能让他感兴趣的东西并不多。
他把电视频道一一按遍，最后停在一档宗教音乐节目上，女高音带着点颤音，曲调哀婉忧郁。
“法力神奇的祷告，那声音何其美妙”
“曾经迷途的灵魂，如今重新被找到”
“……”
尼克听了一会儿，一首结束了接着换另一首。
晚餐在赞美诗中结束，很幸运没有人打扰，没有枪声、流血，也没有突如其来的暴力场面。
尼克把自己的盘子端出去，他不明白一个杀手为什么会有如此奇怪的爱好。利奥有时爱看蠢到家的喜剧片，有时爱看做作的电视广告，一分钟能说600个单词的快嘴女人背诵名着片断也能让他看上半天。
这些都不稀奇，可是宗教，他不觉得可笑么？
利奥还坐在沙发里，他的盘子已经空了，像一份快餐，不必洗碗。
他维持着一种并不舒适的姿势专心地看着电视屏幕，仿佛那里正在上演精彩剧目。尼克过去把餐盘从他手里拿走，他仍然不动。
电视里的播音员神态如老父般慈祥，头发花白，目光坦诚，眼睛周围布满皱纹。接下去是平安夜会用到的曲目，他们打算把一年的赞美全唱完。
尼克洗了盘子，跟着哼了两句“小男孩降临人间”，当他洗完转身出来的时候，利奥已经换了个姿势。
他好像想用胳膊把自己裹起来，又像是个好学生在仔细聆听教诲，侧着头，抱着膝盖，身体微微向前，目光一动不动。
尼克发现他的嘴唇微微翕动，似乎在跟着唱歌，但没有声音。
那里在唱《好国王文西斯莱斯》，尼克小时候学过，他记得歌词。
利奥的口型完全对得上。
“那晚明月当空，虽然严寒霜冻，过来一个穷汉，正在捡木炭过冬……”
这是一首关于饥饿的歌。
尼克看着洗干净的盘子，他忽然被掏空了。