花含烟轻声重复道：“去定西？”
阮雨棠看着她点了点头，说道：“与其自缢，不如留着一条命去定西，去那里看看，只有活着，你才能真的为他做些什么。”
【作者有话说】
晚安，好梦
78 忠诚
◎没有什么不服气，军人做到了忠诚和顺从。◎
门口传来敲门声，阮雨棠听出是何为常的声音，就让她进来。何为常抱着哭累已经睡着的谷文满走了进来，花含烟起身想接过何为常怀中的孩子，阮雨棠先她一步接过孩子，然后小心翼翼的放在了床上，然后转身对花含烟说道：“小心你手上的伤，你这几天都要小心不要碰到伤口，万一拉扯到伤口就不好了。我也不打扰你了，你早点睡吧。我说过的话这几天你好好想想，你什么时候想好了随时都可以过来告诉我，不管最后你做出了什么决定，我都会支持你。”阮雨棠说完就拉着何为常离开了。
好不容易回到屋子，何为常早就忍不住了，有些生气的说道：“你胆子也太大了，刚刚好几个人都拉不住花含烟，你怎么有胆子跟她单独待在一起，万一她伤到你怎么办。”
阮雨棠笑着说道：“她闹了那么久，早就没力气了，那里还能伤到我。再说了，你忘记自己当时是怎么飞身救陈璇了？你那才叫胆子大，我如今这样算什么。”
“算了，我说不过你。对了，花含烟今天到底是怎么了，你跟花含烟是怎么说的？她看起来好多了。”何为常接着问道。
“她说梦见谷空山孤孤单单的挂在树上，她想要去救谷空山。所以我干脆建议她去定西看看，也许真的能为谷空山做些什么。”阮雨棠说道。
“你是不是，故意要她离开善兴？”何为常问道。
“是，我想让她带着谷文满离开善兴，走的越远越好。”阮雨棠拉着何为常坐了下来，接着说道：“我们都知道，善兴在接下来的一年里会发生什么，我不知道自己能不能阻止悲剧的发生。不管结局如何，我总要做些什么，到时候整个国公府一定会成为众矢之的。如果可以的话，我当然是希望可以提前把他们都送走，我不希望再连累更多的了。”
何为常上前抱住了阮雨棠，阮雨棠抬头看着她，笑着说道：“只要为为还陪在我身边，我就什么也不怕。”
三天后花含烟找到阮雨棠，说自己已经想好了，她要去善兴。
阮雨棠看着已经恢复精神的花含烟，说道：“谷文满这段时间因为担心你，整个小脸都瘦了一圈。你若是不带他去，恐怕他是不肯的。”
“这一路路途遥远，文满还那么小，我不放心带他一起。”花含烟摇了摇头，她舍不得谷文满跟她一起吃苦。
“所以我早就打算好了，九皇叔马上就要回自己的封地定西了，你跟着王爷的队伍一起去定西，一路上有人照顾你我也放心些。只是若不带谷文满一起去，他要是问起你去了哪里，我该怎么说呢？”阮雨棠说完看了看门口，她早就知道谷文满等在门口偷听了。
谷文满听说花含烟要自己一个人走，果然忍不住推门闯了进来，一头扑到花含烟的怀里，哭着说道：“娘，你不要丢下我，不管娘去哪里，我都要跟娘一起去。”
花含烟抱着谷文满，也忍不住哭了起来。她摸了摸谷文满的头，说道：“娘要去一个很遥远的地方，一路上会很辛苦的。文满乖，乖乖的在家里等娘回来好不好。”
谷文满一听这话，两手把花含烟的衣服攥的更紧了。
阮雨棠见此，趁热打铁的说道：“你就带着他一起去吧，你们跟着王爷一起去，这一路上有王爷照顾你们，不会出什么事的。这次去定西还不知道要在那里待多久，不带他一起去你真的放心吗？等过年的时候王爷会从封地回善兴述职，你们跟着王爷一起回来，这一路上都有人照顾。我会帮你好好照料老夫人的，老夫人若是知道你们去定西找将军，想必也是会同意的。”
花含烟听说来去都可以跟着王爷的队伍，路上都有人照顾，也不在那么拒绝带谷文满一起去了。谷文满从花含烟怀里抬起头来，带着满脸泪水，奶声奶气的说道：“娘，不要离开我，我不怕辛苦，只要能跟你在一起，去哪里吃什么苦我都不怕。”
花含烟轻轻地摸着谷文满的头发，终究还是含泪点了点头，说道：“好，娘不离开你，我们一起去把将军找回来。”她抬起头看着阮雨棠：“公主，老夫人那边我会自己去跟她说的，剩下的就一切都拜托公主了。”
明天就是两位王爷离京的日子，阮雨棠去了定西王的住处。她下轿之后就有人领着往后院走，眼下还是初秋，银杏满树翠绿的叶子在风中沙沙作响。七王爷正坐在院子中的挂花树下喝茶，整个后院除了几颗大树，地上全部铺上了青石板，显得空空荡荡的。阮雨棠行完礼就在王爷对面坐下，却只是拿起面前的茶杯喝起茶来。九王爷见状，就示意手下的人都退出去，之后才说道：“现在没有别人了，你来找我做什么？”
“谷将军战死沙场却不能马革裹尸还，如今家里的妾室花含烟发誓，要千里迢迢去往定西寻找将军的遗骨，我不能不全她的这份心，只好来托皇叔回去的时候，捎带她一起去。这一路上，还劳烦皇叔费心照料她。若是日后寻得骸骨，还望皇叔回京时带他们一起回来。”阮雨棠放下茶杯开门见山的说道。
谁知道对面的九皇叔却笑了起来，高兴的说道：“你真不愧是太后亲自养大的孙女，跟太后一样耐得住性子。我还以为你就算看到盒子里的东西，还是信你弟弟那一套鬼话呢，原来你是做了这样的打算。也是，我跟七哥说的话你如何肯信，你自己派人去定西调查也好，真相到底如何，花含烟到了定西，一切自然都会明白。她回到善兴的时候一定会如实禀报公主，她到底看到了什么听见了什么。”
阮雨棠看着眼前的九王爷，说道：“皇叔言重了，前朝之事我并知晓，也不关心。只是心疼谷将军尸骨暴露荒野，无人收殓罢了。”
“那便不提前朝的事，身为谷空山的妻子，公主你真不想知道谷空山到底是怎么失踪的吗？我知道的，和你弟弟说的，可不一样。”九皇叔笑着说道。
“不用了。”阮雨棠嘴上这么说，心里也是如此的想，她当然知道时安泰说给众人听的不是真实版本，不过真相到底如何，眼下她也没有心思去探究了。
“时间还早，公主不妨留下来听听吧，就当听长辈说个故事。”王爷倒是不在乎阮雨棠的态度，放下茶杯自顾自的说了起来：“年轻的将军和从没进过军营的皇子，来到边关的军营后发现自己没有副将得人心。将军想了一系列方法，用手段帮皇子收服了人心。皇子跟将军的这些举动惹得副将心生不满，于是副将不惜私通敌国，好报自己的一己私仇。这一切听起来多么的符合常理，所以皇子回到皇宫后，就是这么跟皇帝说的。皇帝当然会信，不仅因为皇子是他的儿子，更是因为他是皇帝，比起另外一个故事，这样一个充满心机算计的故事，才更符合他的设想。”
阮雨棠不由得皱起了眉头，她已经预感到定西王爷接下来所说的话，会远远超出她的预期。定西王爷看了一眼面前的茶杯，叹了口气说道：“可惜，现在不应该喝茶，若是有一壶定西的苦艾酒就好了，喝完一大口烈酒，才能说接下来的故事。”
阮雨棠当着定西王的面端起茶杯，缓慢的喝了一口。定西王不由得笑了，笑完叹了口气，说道：“不知道公主，喜欢听什么样的故事。戍守边关的军人，对于忠诚二字的坚持，是功于心计的皇家所难以想象的，而那些军人忠诚的对象，却正是远在都城的皇帝。没有什么不服气，也没有什么挑衅，在军营里度过大半生的副将，自然而然的会顺从皇帝新派来的主将，哪怕这个主将要他写信通敌，他也毫不犹豫。也不需要什么收买人心，军营里的大军会听从主将的一切安排。忠诚和服从，是主将教给将士们的东西，可是新的主将并不相信，自己可以拥有将士们的忠诚和和服从。”
定西王看了一眼阮雨棠，叹了口气才接着说道：“而年轻的将军，骑着他的战马在敌军里驰骋，希望用手中的长枪拼杀出属于自己的天地。没有战事的安宁夜晚，将军会和年轻的士兵们一起围坐在篝火旁喝着苦艾酒。旗帜在定西的风中猎猎作响，辛辣的苦艾酒并不会使人沉醉，反而会越喝越清醒。年轻的将军喜欢教那些大字不识一个的士兵念一首古老的诗歌，‘蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。’所有的一切在那场大战之后都改了，厮杀声震天营地变成了一片火光，年轻的将军坠落悬崖生死不明，而出生忠烈之后的副将，也因为通敌被处死。有一个雪唱过古老诗歌的小兵从那一片火光中逃了出来，他翻越了宽阔的沙漠找到了另一位王爷，希望他能帮忙找到失踪的将军，更希望他能为冤死的副将讨回公道。这样的故事，公主喜欢吗？”
【作者有话说】
真的有苦艾酒，不过真的苦艾酒是什么样的我就不知道了。
79 出城
◎阮雨棠站在城墙上，看着他们一行人离开善行。◎
面对定西王的提问，阮雨棠不知道自己应该如何回答。她只能说道：“讲故事的人会选择自己喜欢的故事讲，而听故事的人，只能坐这里听着罢了。皇叔就要返回封地了，我明天早上让花含烟母子直接来这里，跟府里的人一起出发。接下来这一路，还望皇叔多照顾她他们。”
“母子？”定西王有些不解，“你刚才说，花含烟是谷空山的妾室，她的孩子是谷国公府的世子吗？”
“是。”阮雨棠回答。
“胡闹，国公府的世子怎么能一起跟去，老国公夫人也不会同意的。”定西王一口回绝。
阮雨棠却也不着急，只是抬头看着定西王，轻声说道：“皇叔难道连一个小孩子都保护不好吗？”
“当然不是。只是，老国公夫人不会同意的。”定西王自然是不愿自己被晚辈小瞧，但是他也不想带着国公府的世子回去，只好把老夫人搬了出来。
阮雨棠却只是笑着说道：“我既然来拜托皇叔，老夫人那里自然是早就已经同意了，他们这一路，就多劳皇叔关照了。”
定西王没想到老夫人竟然同意让花含烟带着世子去定西，一时也想不出推脱的话来。阮雨棠见定西王一脸吃瘪的样子，不由得有些好笑，却也不敢直接笑出来，只好把视线从定西王的脸上转移到旁边。
看着铺满了青石板的院子，阮雨棠忍不住说道：“院子里都铺上青石板也好，方便打扫，就是看起来难免有些空荡。”
“我母妃喜欢种花，母妃有闲心，喜欢侍弄花草。早年间我跟母妃还住在皇宫里的时候，母妃在院子里种了芍药，白芷，还有许多我不知道名字的花。院子里一年四季都有花开，各种花有各种花的香气。后来有一年太后赏赐了我母妃一包长春花的种子，渐渐地院子里就只剩下长春花了，父皇还因此把母妃的香兰殿改成了长春宫。唉，已经过去这么多年了，我也没再回去看看，不知道院子里的那些花，如今还在不在。”定西王的眼神柔和下来，回忆起兰妃时他的语气都不由得轻柔起来。“这里不过是我回善兴时的住处，一年也住不l几天。若是专门派人住在这里打理花草，一定会被那些多事的言官参上一本，说本王铺张浪费。所以我当年干脆把地上都铺上青石板，省的回来住的时候，满院都是杂草不好收拾。”
看来定西王很满意自己的这个设计，跟阮雨棠说起来的时候不由得提高了些语调。阮雨棠笑着说：“的确看起来干干净净的。”
她回想起长春宫的模样，断壁残垣间长春花开的熙熙攘攘，反倒是青石砖缝间长出了齐腰高的杂草。当然这些话，阮雨棠是不会跟定西王说的。