受气温限制，冬季灌溉时间非常严格，正午十二点的钟声一敲，街侧榕树下的自动洒水器就停止了工作。水雾消失，阳光照映下的彩虹也随之湮灭，最后一捧水花溅坠，零落一段微响，撞入耳畔仿似好梦碎裂的声音。
乔斯忱被“嫌疑人”三字砸得一阵晕眩，脑海蓦然干涸成茫茫空白，第一反应不是震惊、气愤和恐惧，只是长久地怔懵在原地。
枪击案、嫌疑犯、通缉令，这些词汇对于一直浸洽在学术科研与极简单人际关系的乔斯忱来说，实在很遥远陌生，只偶尔在社会新闻板块浏览到，但从未想过会有一天降临到自己身上。
就像一株生长于无人之境的月见草，只在偶或吹来的晚风中听过片许关于人类的传闻，笃信自己将于旷野度过平静一生，却不料再睁开眼时，已经被人类折断花枝，揣进口袋，带入一个陌生而危险的世界。
手背覆上一抹温度，是身侧人用指腹轻轻抚过：“乔老师，别担心。”
池暂语气温柔，神色却未减凝重——
警方之所以会锁定乔斯忱，理由并不难猜：枪击发生时，参会名单上所有的嘉宾都坐在晚宴现场，有充分的无罪证明，除了三个人——唐纳修、陶家明和乔斯忱，而前两者由于个人原因未能出席大会，嫌疑就很自然地落到了无故失踪的乔斯忱身上。
其实，缺席晚宴的原本还应该有池暂——他之前也拿到了邀请函，然而后来情势有变，在得知池霍渊会对乔斯忱下手后，他临时设计了一出替身戏码，自己也参演其中，为了避免节外生枝，才要求主办方将自己的名字从名单上抹除。
“可下通缉令总得讲事实证据的吧，警方查一下监控就知道乔老师当时在梳妆室里，根本没可能开枪。”罗旸抬手关掉扰人思路的音乐，皱眉琢磨，“再说，当时没在宴会厅的人那么多，保安、厨师、服务生，还有费......”
话音突然卡了壳，往常三句不离的名字在这一刻变得格外生涩——直到现在，他仍无法相信当晚在天台上看到的一切。
那个自己一口一个“费秩哥”喊着、从小到大都对他照顾有加的人，竟然当着他的面杀人了，动作之娴熟利落、表情之冷血与自己记忆中简直判若云泥，况且，不论出于什么缘由，主动为之也好，被命令胁迫也罢，经过这段时间的调查，他可以肯定对方那一枪背后还藏有更多深不可测的隐情。
他一直试图淡化这个念头，可每每提起，依然如鲠在喉。
池暂眯起眼睛：“你觉得警方能拿到真正的监控录像吗？”
几乎在语罢的同时，他感觉到自己的手忽而被攥紧，是那种无意识的抓握，力道不重，带着轻微颤抖，仿佛跌坠深海的人在奄奄一息中艰难伸手、拢掌，并不在意抓住的是救命绳索抑或水草浮萍，至少有物可依，不再是两手空空。
池暂于是缓缓回握住对方。
车中再度陷入沉默，两人显然都听出了池暂的言外之意：凇柚庄园，甚至整座督山都是池家的私有物，更准确地说，都受到池霍渊的控制支配，其中当然也包括那晚的监控录像。
交与不交、交出怎样的版本，真实的、合成的，还是剪辑过的，权利都掌握在池霍渊手中，每一种定夺都通往不同结局，只是对方选择了其中一个，将情形推向了如今地步。
但池暂想不明白，如若真想置乔斯忱于死地，池霍渊有无数种手段可以轻易办到，可对方偏偏走上了最迂回的一条，到底是有什么意图？
半晌，池暂抬眸，从后视镜中看向罗旸：“能借用你家的安全屋吗？”
罗家是做黑道生意的，底下常有杀手背了命案需要潜渡出境，在一切安排妥当之前难免得先找个中转站落脚，因此在屿台布置了好几处安全屋。安全屋的位置、密码和安保人员会不定期更换，具体信息属于高度机密，只有家族成员和极少数高层知道。
罗旸与他对视一眼，余光仍警惕着四周的状况：“放心，已经在往最近的一处开了。”
保险起见，在行径一条穿山隧道时，他们和接命赶来的手下换了辆车，十五分钟后，顺利抵达位于北部的一栋公寓。
公寓临街而建，坐落在弥漫法式风情的商业步行区，与灰纹石砖路、铁艺阳台花架，以及琳琅满目的奢侈品橱窗融为一体，显得温馨慵懒，令人很难把它和藏匿亡命之徒的处所联系到一起，堪称隐蔽。
确认没有人跟踪后，罗旸输入厅门密码，带他们进入楼中。
公寓只有六层，因而并未安装电梯，木质楼梯年岁陈久，轻踏便会吱呀作响，伴和皮鞋敲踩地毯的闷音，逐渐与乔斯忱不安的心跳声重叠、共振。
仅有一墙之隔，却仿似竖立一道结界，任外面喧闹繁华，楼内始终冷清沉寂。
楼梯间的玻璃窗斜开着，街道人流熙攘，擦肩时拂起驳杂沙龙香，从窗缝飘入，成了这里与外界的唯一联络。
安全屋在四层，除却防盗门上的视网膜锁，看起来只是很寻常的两室一厅，房间布置简约，一尘不染，大概是有人定时打扫，樱桃木餐桌上的花瓶里浸着一束满天星，角落钢琴凳上摊开一册乐谱，处处流露出居住痕迹，但只有知情人清楚，这些不过都是精心设计、营造出的假象。
“乔老师，房间的东西都可以用，只有一条，不能随意外出。”罗旸倚着门框，交代道，“保镖就住在隔壁房间，叫夏普，有什么需要可以找他，用茶几上的内线座机拨‘1’就行。”
直至此刻，乔斯忱才终于有了一点实感——自己被通缉了，警方掌握的证据虚假但确凿，令他百口莫辩、无处可逃，只能躲在这一方天地中，于池暂羽下求乞片刻安全。
而从方才车内的对话中，他隐约感觉到整件事都与池家的某位掌权者休戚相关，是池暂的哥哥、父亲还是其他长辈？
没来由地，他忽而联想起十三岁那年，自己签下的接受留学资助合同上的那个名字。
“池霍渊。”无意识地开口，将脑中所想泄露出来。
闻声，站在门边的两个人骤而转过头来，似是有些诧异。
但话已出口，再没有撤回的余地，乔斯忱深吸一口气，决定借此机会问出那个一直萦绕心头的问题：“池霍渊是谁？”
罗旸脸上的错愕尚未褪尽，看看乔斯忱，又看看池暂。
而池暂已然收敛了情绪，须臾静默后，只听他淡声答道：“是我爸。”