“你之前曾经见过生命法庭吗?”密涅瓦在虚无之中悠悠漂浮着向前飞去, 漫不经心地问道。
她和史蒂芬正在造访永恒和生命法庭的路上。如史蒂芬所说，这二位大神分别守护生命与宇宙的平衡，在裹挟着所有魔法的黑暗面的颠倒人侵袭而来的时刻, 向祂们求助并不是件不合理的事。
找到永恒和生命法庭实际上并不难, 只要能找到正确的门户——这两位至高者是多元宇宙的唯一，祂们同时存在于所有宇宙中。
生命法庭表面上的行动基地，一个被称作星室法庭的维度。这个神秘的宇宙神灵会议室只有得到了主人的邀请才能进入，但既然它存在，自然会在虚无中留下痕迹。
尽管如此, 密涅瓦对史蒂芬前往寻找生命法庭的这趟旅程依旧持悲观态度。实际上, 她觉得他注定会失败。史蒂芬自己恐怕也没有多么相信他能成功，但就像他说的那样……“总得试试”。
这不是奇异博士本身的问题，而是因为生命法庭和永恒这样的至高存在的生命本质。祂们本就凌驾于整个多元宇宙的绝大部分事物之上, 离现实过于遥远，更不会存在“人性”这种情绪。
这些至高存在很少会对现实中的事情产生什么干预的念头, 即使祂们被称为全知全能也一样。
实际上, 这才是符合宇宙规则的常态——某些生命自生来就不必遵守人类的规则，像“死亡”和“梦”那样喜欢在人间观察游历的才是少数。就像密涅瓦忽然想要学习人性那样，一个非人生物向人类的方向靠拢, 往往只是出于巧合。
又或许，有人更愿意把那些巧合和它背后的存在称为“天命”。
“我的确曾经见过祂。”史蒂芬低声说，“祂同样存在于维山帝的领域中。但生命法庭的动机即便是永恒也无法预料，我只能……尽力而为。”
“那就够了。”密涅瓦笑眯眯地说, “只要生命法庭听了这消息的反应不是立马把地球捣碎，是什么结果都没关系。”
史蒂芬真的被她的幽默话语冷到了, 以至于打了个寒噤。生命法庭确实是那种会因为“不能阻止魔法平衡被破坏的话，就把源头摧毁掉”的存在。
他仍然记得自己为什么会与生命法庭相识——祂突然出现, 并且宣判了史蒂芬的罪行：黑魔法因为奇异博士的存在大幅度减少了，这破坏了宇宙的平衡。
假使让这个宇宙中的超级英雄们去面对电车难题，恐怕有一半的超级英雄会选择扳动电车的扳手，然后飞身把所有人都救下来;另一半超级英雄则是选择不扳动扳手，然后想方设法把所有人都救下来。
而换作永恒面对这个问题，祂大概是什么都不做，任由“生命迎来自然的生与死”;至于生命法庭呢，祂会毫不犹豫地把铁轨上的人都炸成灰，好保证电车不会脱轨，这样人数多的那方就是安全的了。
至高者无情，亦无怜悯。
而要说服这样的存在伸出援手，目前看来实在是个不太可能完成的任务。
但他们至少……通常来说……讲理。
史蒂芬在虚无之中闭眼感应着“门户”的存在，侧过头向密涅瓦确认了这一点之后，开始使用某种神秘学方式敲门：“永恒!生命法庭!我有事需要你们的帮助!”
那扇介于存在和不存在之间的门立马就开了，也不知道是因为至尊法师的面子好用，还是别的什么原因。
他们穿越了存在于虚无之中的“门户”，来到了星室法庭之中。这儿能让人想到一切与“浩渺”“辽阔”“宏大”相关的形容词，有种超越维度的广阔感。
永恒和生命法庭果然就在这里，一个浑身由星空组成的巨人正凝视着多元宇宙，那个头披遮蔽的金色巨人则望着“门”的方向——祂们看起来甚至有点无所事事。
大约是因为此刻的多元宇宙中并没有像至尊法师这样，跑到星室法庭来要求生命法庭做出裁决的生灵，这两个看起来不是特别像人的巨人同时将目光投射到了他身上，等着他开口。
史蒂芬那披着斗篷的身影在两个巍峨巨人的衬托下显得如此渺小，他坚定地向前飞去，那抹红色在虚空中展开。而密涅瓦就像一个幻影一样，轻飘飘地来到了他身边，仰起头看向那个金色巨人与人形的无限星空。
“永恒!黑暗宇宙的异类正计划着入侵现实，倘若他们吞噬了魔法，消灭了所有生命，你会如何?”史蒂芬抬起头，首先看向了“永恒”。
永恒那张很难让人看出表情的脸微微一动，低了低头。这巨人的声音响彻整个维度，祂的回答也如他们预想的那样冷漠无情：“我不会如何。异类也是生命的一部分，而生命本身不会消失。”
密涅瓦的眼睛微微眯了起来。
她不动声色地观察着这两个真正的至高存在，看着史蒂芬转向了另一边：“法庭!你守护着善与恶的平衡，颠倒人将会打破它。莫非你对此等危机毫无感触吗?”
“他不足以实现你说的后果。”生命法庭正面那张脸平静地说，“就算颠倒人将世上一切魔法的力量收入囊中，他比起伟大黑暗也不过是沧海一粟。我在他看不到什么危害。”
“不，两位，听我说……”史蒂芬想要再尝试一次，但以生命法庭和永恒纯粹以逻辑行事的思维模式，显然认为这个话题可以到此为止了。
话题的确本该就到此为止，因为两个至高者已经对至尊法师的来意失去了兴趣。祂们愿意倾听某个单体宇宙中至尊法师的请求，不代表祂们会为此做些什么。
永恒说道：“人类会在狮群捕猎羚羊时出手干预吗?”
在祂们眼中，地球上所有施法者的存亡大概也不过是万千生命生灭的一种。
生命法庭甚至已经抬起了手，似乎打算敲响虚空，判决奇异博士速速离去。
“颠倒人是伟大黑暗的化身吗?”密涅瓦忽然开口问道。这问题的效果立竿见影，至少两个至高者又转过了脸，重新注视起了他们。
“并非如此。”生命法庭放下了手，认真地说，就好像刚看见密涅瓦似的。
祂三张脸中正面那张名为“宇宙之镜”的脸转了过来，对着密涅瓦说道：“你们所说的那个倒吊之人只是生于伟大黑暗，不过拥有黑暗的一丝半毫力量而已。”
密涅瓦礼貌地扯了扯嘴角，语气疏离地问：“既然你知道颠倒人无比渴望伟大黑暗的力量，这对你们来说难道不是个威胁吗?”
“我不因尚未发生之事发起审判。”生命法庭答道，“况且伟大黑暗已有化身，颠倒人永远无法影响到宇宙的平衡。”
“那你们真的就什么都不做吗?”密涅瓦挑起眉，“我以为你们至少会保有恐惧。还是说，你有什么确凿无疑的相信颠倒人没法得偿所愿的理由?能告诉我吗?”
不得不说，只有逻辑而无人性，却又很讲道理的存在天生就被智慧种族克制，尤其是人类这种将内斗写入了基因的种族。
这话就像直钩钓鱼，专骗生命法庭，而这位直来直去的至高者立马咬钩出水，毫无犹豫。
“因为你的存在。”生命法庭直白地说，“我能看到一切，直到再也看不到你的结局为止。你将拥有比我更高的成就，命运之轮已经开始转动，无需我们干涉。”
“……”这个惊喜似乎有点大过头了。史蒂芬仰视着比山峰还庞大的金色巨人，手心里却是密涅瓦微凉的纤细手指，两相对比之下，他很难理解生命法庭到底是什么意思。
密涅瓦安慰性地握了握他的手，“成就高过生命法庭”的白发法师对这个答案显然不太满意，于是又开口追问道：“所以伟大黑暗的化身到底是谁?”
这会儿永恒和生命法庭又开始展示起祂们身为超越神灵的至高存在那无穷无尽的耐心了，只能说祂们的行事标准相当唯心。有时候至尊法师打个维度魔神都能见到法庭出来调停，有时候宇宙都塌了半边，也不见这大神的身影。
只听二人齐声回答，声音隆隆：“路西法。”
史蒂芬听到密涅瓦突然剧烈地咳嗽了起来。
离开了星室法庭之后，时间重新开始缓慢地流动。
回程的速度比来时快得多，在虚空之中，史蒂芬忍不住问道：“生命法庭告诉我们颠倒人抵不过伟大黑暗，所以祂不会出手相助……可是路西法真的是伟大黑暗的化身吗?”
“也许……挺有可能的。”密涅瓦若有所思地说，“我以前曾经说过我认识他吗?我认识他的时候他刚刚离开地狱，现在想想……也许就是因为这个。”
“伟大黑暗是上帝之光出现之前的唯一存在……”史蒂芬低声说，“我没想到那个预言之中的‘末日’会牵扯到这个层次。”
“别担心。”密涅瓦温柔地说，“本质上只是一次宇宙入侵而已，只是敌人的规格比较高。但如果你设想的战斗方式是不断叫出拳头更大的人来，我们的宇宙恐怕就真的要在余震中毁灭了。”
“我知道，密涅瓦……这场战争只能靠我们自己。”史蒂芬忍不住伸出一只手抚了抚她的脸，他现在也能放任自己顺应内心地对她做出一些亲密的动作，而不至于担忧她的反应了。
“而我相信它会迎来一个好结局。”密涅瓦微笑着回答。
他们在维度之间的交叉路口，在飞扬的星尘和几乎凝固的时间中又短暂地接吻。时间在他们身边像琥珀般轻微地泛起涟漪，像一个漫长的梦境。
几分钟或者几个世纪之后，奇异博士轻轻碰触着她的脸颊，语气低柔地问：“对你来说，爱是何物，密涅瓦?”
白发女郎在他的掌心里露出一个微笑。这微笑似乎就像卢浮宫中那幅著名的画作一样神秘，同样能被解读出千百种含义。
但史蒂芬却觉得自己看到了神性——在生命法庭说出他所看到的结局的那一瞬间，奇异博士终于明白了密涅瓦所追求的究竟是什么。
她要斩断命运的枷锁，跻身至高者的一员。
而他呢?凡人终死，这句话颠扑不破。
史蒂芬只是愿意饮鸩止渴，在她离开之前，试图在她注定永恒的漫长生命里留下一点什么。也许是爱，也许只是一个吻。
“让人类甘愿为他人赴死的感情。”密涅瓦同样轻柔地回答，“有人为之试图打破生死的界限，有人为之主动选择死亡。也许爱是种枷锁，牵绊，纽系。爱是令人心甘情愿被剥夺自由的东西。”
史蒂芬凝视着她的眼睛。她大概的确是这么想的，尽管她的目光如此温柔缱绻。史蒂芬不知道自己是不起应该欣慰于她终于理解了爱情，尽管她对此避之不及。
有那么一瞬间，他为自己的想法感到好笑：他们之间究竟谁才是那个饮鸩止渴的人?
他们从至圣所的房门中走出，史蒂芬听见自己的手机正响到第三声。维度漫游带来的不确定性是如此巨大，以至于此刻距离他们进入这扇门时，刚好只过去了大约五分钟。
奇异博士伸出手，将那个仍在响铃的手机召来，轻声问道：“你当真会成为一个至高的存在吗?我想象不出你成为一个没有情绪的概念实体的样子。”
“那是我的追求。”密涅瓦笑眯眯地回答，“但……我想，只要你还在这个多元宇宙中，我就很难让自己真正地‘超越’它。”
史蒂芬低低地叹了口气，说不清自己是觉得怅然还是喜悦。又或者，他总能因她而感受到这种悲喜交织。
他看着屏幕上那一串未知号码，微微皱起眉头，把它接了起来。
接着，奇异博士的脸色骤然变得苍白了起来。史蒂芬站在原地晃了晃，急促地扔开电话，伸出手拉住了密涅瓦的手腕。
他看着她的眼睛，本该冲口而出的话语慢了下来，带着几分干涩：“恐怕女巫之刻已经开始了，密涅瓦……旺达失控了。”
“带她们回来。”密涅瓦言简意赅地说，“我去找赫卡忒。”
刻印者们无法抵御赫卡忒的掠夺，注定会被占据身体，但在她们的躯体被烧毁之前，一切都还来得及。
奇异博士无暇再多说什么，只是有些急切地俯身轻轻吻了吻她的脸颊——动作就像情窦初开的小男孩似的——然后划开传送门，消失在了对面。
“离颠倒人进入现实中只过了一天……”密涅瓦自言自语地说，“怨妪等不及了。你听到了吗，‘女巫’?”
“当然。”少女赫卡忒自她的影子中走出，眼神和语气是同一种冰冷，“我得抓紧时间了。”
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作者有话要说：
密涅瓦：我有一个梦想。
奇异果：嗯，我知道。
密涅瓦：所以我不要陷入爱情。
奇异果：嗯，我知道。
密涅瓦：所以……
奇异果：我仍然爱你。