上和元年，楚帝采纳燕王所提矿税更变之策，着翰林院草拟杂税改革文书。中枢百官自有反对之人，但在这次的早朝上，宁澄焕从头到尾什么也没有说。
赵瑾听沈盏说着这些，道：“矿税此项，从前都是直接收取银钱，现在改为征收实矿，就表面上来说并无什么区别，宁相当然说不出反驳的话。他一旦说了，那就不打自招地表明他与中州道的关系不简单，御史当朝就能参他一本。”
沈盏道：“正是这个道理，而且燕王此次所用的借口光明正大，所以矿税改革这件事，看上去就是顺理成章。”
赵瑾道：“中州道几郡的乡宦多与中枢的朝官有些关系，燕王虽然在这上面动了点小聪明，但不会损害他们太多的利益，可圣上此次将草拟之权交给翰林院，只怕有人就坐不住了。”
沈盏道：“圣上这么做了，自然也准备好了后面的对策。少主还是好生养伤，不要挂念太多。”
秦潇的那番言辞还环绕在耳畔，赵瑾即便是想静养也静不下来。她怕这事说了会让范霁替她分心，便没特地开口。
“好。”要事说完，赵瑾起身要走，临了又想起什么，问道：“我去云霓堂能见到夜先生吗？”
沈盏道：“主上平日里都不在云霓堂，少主去了多半见不到。”
赵瑾问：“那他平日里都在哪里？”
沈盏摇头。
赵瑾也没再勉强着追问，她像往日那样在竹笙的陪伴下出来，才至楼下大堂便见着了一张熟面孔。
躲是躲不过了，赵瑾便迎上去，微微颔首算是作了礼，随口寒暄一句，“谷二少今日不当值？”
谷怀璧道：“今日轮休。”他瞧了一眼赵瑾身旁的竹笙，生硬道：“侯爷还真是对这位倌儿念念不忘啊，我记得侯爷第一次来的时候，点的就是他？”
竹笙低下头，往赵瑾身后退了退。
“不用送了，你先去吧。”赵瑾小声对竹笙说完，才再次看向谷怀璧，“谷二少自便。”
她简单地给了个反应就要走，谷怀璧又叫住她，“侯爷留步。”
赵瑾问：“谷二少还有事？”
谷怀璧瞧着周围，感叹道：“第一次见侯爷，就是在这里。当时有眼不识泰山，还以为侯爷是广文堂的学生。”
赵瑾道：“谷二少找我，不会就是闲话家常回味过去吧？”
谷怀璧道：“侯爷得空吗？不然叫个厢房，我们慢慢说？这里怪吵的，叫人看到也不好。”
赵瑾对他没有好印象，淡淡道：“抱歉，我还有事，只怕不能与谷二少慢慢说话了。”
她错身就要走，谷怀璧突然道：“与阿珩有关的事呢？侯爷也不想知道吗？”
赵瑾脚下一停，侧目来看他，“看来你是专程在这儿堵我。”
“怎么能这么说呢？”谷怀璧笑得慈眉善目，“真的只是碰巧而已。”
赵瑾道：“那你说吧，公主的什么事情？”
谷怀璧道：“这儿不合适，侯爷还是随我去厢房吧。”
赵瑾耐着性子跟他而去，入座厢房后说道：“现在能说了吗？”
谷怀璧倒了两杯酒，自己挑了一杯小抿一口，道：“我这儿有些东西，想给侯爷先看看。”
他从怀中掏出几封信放在桌上，笑道：“侯爷先看看？”
赵瑾不知他意欲何为，但还是拿起最上面的一封信展开，然而才看一眼，她便赶紧移开了目光，将信纸折回原样。
谷怀璧脸上的笑令赵瑾觉得刺眼，她把信扔回桌上，冷声道：“你这是什么意思？”
“在回答之前，我想问问侯爷为什么会在这里？”谷怀璧瞥了一眼她的手臂，“听说侯爷在清荷园不慎受了点伤，既然都有伤了，还能来这里寻欢作乐？侯爷，我是该说声佩服吗？”
赵瑾漠然道：“与你何干？”
谷怀璧道：“是与我无关，我只是替阿珩不平。她在宫里养伤，你却背着她在这里寻乐。我说赵侯，你还有心吗？”
赵瑾一个字也懒得解释，只是冷漠地看着他。谷怀璧尤觉不足，又道：“我陪了她三年，最清楚她想要什么。赵侯，我不知道你用了什么法子让她对你这么痴迷，但我想说的是——”
谷怀璧略作停顿，再看赵瑾时笑意顿收，目光也冷了下来，他道：“是你拆散了我们。如果不是因为你的出现，圣上绝不会赐婚！”
他点了点桌上的信，“这些，全是我与阿珩的过往，你刚刚也看了，该知道她对我是怎样的情意……”
“收起你那虚伪的一套。”赵瑾打断他，寒声道：“你是不是觉得你很是痴情，这么久了还念着过往不放，自己都被自己给打动了？”
“我……”
“你利用阿珩谋求权势时，可有想过她的感受？她那么单纯的一个人，恨不能把持有的一切都给你，可你珍惜过她吗？猎场那夜，你在乎过她的安危吗？为了追名逐利，你扔下她头也不回，你知不知道她差一点就回不来了？”
赵瑾越说气性越盛，到最后一掌拍在桌上，震得杯中的酒水也溅了出来。
“你替她不平？谷怀璧，你哪里来的脸说出这种佛口蛇心的话？”
谷怀璧忽地低低笑了两声，“你既然这么心疼她，为什么要用出入风月做幌子？为什么不敢堂堂正正与她站在一处？赵侯，只怕整个邑京都不知道，你们其实是两情相悦吧？”
赵瑾心里紧紧地一提，谷怀璧又说：“还有一件事我也顺带问一问，不知赵侯有没有听说过一个名字，叫做阿玉？”
厢房内倏然静得落针可闻。
谷怀璧又啜了一口酒，就这么洋洋带笑地观望着赵瑾。
“太子不待见你，果然不是没有道理。”赵瑾缓过了最初的慌乱，静下心后定定地与他对视。
谷怀璧漫不经心道：“赵侯才真是厉害，悄悄地来京，再悄悄地离开，你说这件事若是让人知道了，上宣殿该有多少人要参你？”
赵瑾面不改色道：“那我请问一下谷二少，无端构陷朝中重臣，该当何罪？”
谷怀璧道：“赵侯颠倒黑白的本事还真是令我意想不到。不过这件事我没告诉过旁人，所以你可以暂时放心。”
赵瑾道：“你捏着这件事来找我，无非就是要与我谈条件。说吧，你意欲何为？”
谷怀璧道：“我只是希望赵侯能自呈一封和离书，然后回你的梁州去。”
赵瑾冷笑，“我为什么要按照你说的做？”
谷怀璧露出一副惋惜的模样，道：“看来赵侯不愿意，既然这样，那我就只能把阿玉这个名字告诉太子了。”
赵瑾丝毫不为之所动，平静道：“有件事你可能还不知道，太子在清荷园私宴那日与我浅谈了几句。如今只要我想，他就能成为我的护盾。谷二少，我劳烦你好好想想，如果我对太子称臣，他是会选择我，还是会选择相信你？”
谷怀璧完全没想到她会这么说，脸上顿时一僵，却不死心道：“你若是愿意依附太子，又何必等到现在？”
赵瑾道：“此一时，彼一时。识时务者为俊杰。既然你知道我与阿珩两情相悦，那我为了她投奔于太子麾下，又有何不可？”
厢房内再次沉寂如空，谷怀璧方才的成竹在胸全都化成了虚无，他的脸色渐渐泛白，张着嘴似是要再做争辩，却已是无话可说。趋利避害人人都懂，若是在他和赵瑾之间，秦潇一定会毫不犹豫地选择赵瑾。
赵瑾看着他失了焦的眼，心中稍稍松了一口气，但她不打算就这么轻易地放过谷怀璧，乘胜追击道：“你知道太子当初为何要将你调离羽林军左骁卫吗？答案很简单，想必不需要我专程解释了吧？”
谷怀璧握紧了手中的杯盏，一个字也辩不出来。
赵瑾轻描淡写道：“你想怎么激怒我惹恼我，我都无甚所谓。但你胆敢再次靠近阿珩，谷怀璧，我不怕手上多一条人命。”
谷怀璧彻底慌了神，竟然连再看赵瑾一眼也不敢。
赵瑾放完了狠话，临走前给他留了一份仁慈，道：“谷二少，你很聪明，知道要先来找我。可你知不知道有一句话，叫做聪明反被聪明误？你能达到现在的高度，已是常人所不能及，为何不能见好就收？”
谷怀璧喃喃低言，“……见好就收。”
“我言尽于此，谷二少，你好自珍重。”赵瑾最后扔下这句话便走。
今日天朗气清，赵瑾出了揽芳楼，险些被阳光刺得睁不开眼。她听着耳边喧嚷的人声，那股后怕的劲儿才缓缓地涌上来。
这样要紧的两件事，竟然全被谷怀璧知道了。
眼下虽然暂时将人给唬住了，可保不准谷怀璧真的会去找秦潇质问。赵瑾有些头皮发麻地出神，飞快地想着该如何走往下一步。
她沿着百花大街漫无目的地行进，出神之际恍惚听到有人在叫她。
“阿瑾！”赵瑾正要回头，肩上就搭上了一只手。
“殿下，你都是要成婚的人了，不能再像从前那样窝在百花大……”她推开这手，话还没说完就看到了秦佑身后的茉那。
“我带着茉那来玩的，她比我玩得还疯。”秦佑说着，还特地问茉那，“是吧？”
茉那点头，“我们接着去哪儿？”
赵瑾顿时无言以对，心道秦佑也真是个奇人，好好的未婚妻，硬是让他处成了拜把子的兄弟。
秦佑猜赵瑾定然是从揽芳楼出来的，道：“阿瑾，要不一起去玩吧，人多才热闹嘛。”
赵瑾才应付完谷怀璧，浑身的气力都已经干涸了，哪里还有玩的兴致，遂道：“不了，殿下带公主玩就好，臣有些累了，想回去躺躺。”
“别啊。”秦佑并不打算放过她，拽起她的手腕就进了一间赌坊。
赵瑾只好吊着一口气陪着这对贵胄，无聊地等在一旁打哈欠。
幺伏带着人来寻时，见着的就是自家主子带着鞑合公主在赌桌上下注，与周围的人一起叫喊正欢的情形。
“侯爷，”幺伏瞥到赵瑾，拢过去问道：“侯爷怎么也不劝着点殿下？”
赵瑾耸肩，“我人微言轻，可劝不动你家殿下。”
幺伏叹了口气，从人堆里把秦佑拉出来，“殿下，赶紧回去吧，户部来人了。”
周围太过嘈杂，秦佑没听清，大声问：“你说什么？”
幺伏干脆在他手心写字，秦佑见这次跟着幺伏来寻他的还有几张生面孔，故意道：“让户部的人先回去吧，我正忙着，这会子没空。”
随行而来的一人赶紧接话，“殿下，事关矿税提案，要紧得很啊。”
秦佑伤神地看了一眼茉那，露出些为难，“可我今日还要接待鞑合公主，矿税的事，让他们先等等吧。”
这人闻言，急得眼睛都红了，“殿下，这提案马上就要批审，不能再耽搁了，徐尚书催着小的今日把殿下修改后的革新内容交上去。”
秦佑有意拖延了这么几句话，估摸着自己的玩忽职守也装得差不多了，再闹下去只怕真的要误事，便对茉那道：“突然有点公事要处理，咱们下次再来吧。”
茉那倒是没有什么不悦的情绪，她跟着秦佑玩了大半日，现在也累了，道：“既然你有事，那就下次接着玩。”
赵瑾在侧看着秦佑，心里忽然冒出个大胆的想法。
“殿下。”走出百花大街后，赵瑾没再继续跟着秦佑，她做了个就此分开的手势，对秦佑道：“今日没尽兴，下次我做东，请殿下接着玩可好？”
这样的暗语秦佑一听便懂，他晃晃手中的折扇，在赵瑾肩头轻轻拍打几下，“行啊，等我忙完了，再在这儿不见不散。”
“好。”赵瑾立于原处看着他们离开，卲广牵了马车来问：“侯爷，咱们回去吗？回侯府还是……”
“去兴王的私院。”赵瑾入马车时说道。
“啊？”卲广以为自己听错了，确认一遍，“侯爷是说，兴王在春明门那儿的私院？”
“嗯。”赵瑾落座后又道，“有些事情，还是托一托兴王比较合适。”