秦惜珩等着腿上的药涂抹好，便要迫不及待地下榻。然而只是这轻微的一点挪动，她便疼得再次皱眉。
“公主。”凝香搀着她，“药才上好，你现在不要随意动。”
秦惜珩小声对她道：“我要去看看怀玉。”
凝香看着守在不远处的宫人，道：“已经有御医在为侯爷看伤了，公主别急。”
外间守着的宫人们忽在这时整齐地喊了一声“皇后殿下”，秦惜珩便赶紧躺回榻上，对前来探视她的宁皇后淡淡一笑，“母后。”
她撑着身要坐起来，宁皇后道：“罢了，还是躺着吧。”
秦惜珩遂翻了个身侧躺着，望着宁皇后道：“母后，阿澈怎么样了？他骑的那匹马究竟是怎么回事？”
宁皇后道：“这事正派人在查。澈儿没事，英王已经带他回去了。你也是，人人都避之不及的事，就你不管不顾地冲上去。”
秦惜珩道：“人命关天，又事发突然，我哪里想得到其他的。再说我马术也不差，只是跳马的时候没留心而已。”
宁皇后嗅到半空中散开的药膏味，也不忍再责备什么了。她静静地看了秦惜珩片刻，不知是有意还是无意地说道：“不过比起你，赵瑾的伤要重得多。”
秦惜珩眼睫一颤，眸中也出现短暂的失神，就在这不足一息的间隙里，她赶紧垂下了眼，淡淡道：“哦。”
宁皇后又道：“我听茉那公主说，他是为了你和澈儿才受的伤。你要不要去看看？”
秦惜珩低着头道：“我现在动一下都疼，哪里有工夫去看。”
“也好。”宁皇后从她身上移开目光，“虽说没伤到要害，但这段时日还是就在宫里养伤吧，左右御医都在宫中，要传唤也方便。”
秦惜珩心里落空了一截，小声道：“都听母后的。”
宁皇后拂袖便走，秦惜珩这时才忍不住狠狠地锤了一下榻案，气得眼睛微红。她从衣内掏出塔桑里，看了半许后还是没忍住眼中的泪。
“怪我。”她不让自己哭出声，可心里越想越悔，“如果不是我莽撞，怀玉就不会受伤，她那伤本该在我身上的。”
“这不关公主的事啊。”凝香劝她，“当时那么慌乱，谁又能想得到呢？”
“你替我去看看。”秦惜珩抹干了泪，催着凝香道：“去告诉怀玉我没事，让她回府里等我。我保证伤势一有好转就马上回去。”
赵瑾倚在角落里等着秦惜珩的消息，不知不觉就睡着了，但她睡得浅，凝香来时的脚步声直接惊醒了她。
“阿珩！”她突然出声，吓得凝香赶紧回头去看，确认无人尾随才稍稍松了口气。
秦佑不知什么时候走了，只留赵瑾孤身在此，她扶着椅背坐直了身，问道：“公主呢？”
“公主现在不方便过来。”凝香道，“皇后让公主留在宫里养伤，但公主实在是放心不下侯爷，所以让婢子来看看。”
赵瑾就知道秦惜珩今日的失态一定会引来宁皇后的注意，她从怀中掏出一张帕子递给凝香，道：“我没事，让她不用担心，把这个给她。”
凝香双手接过帕子藏于袖袋之中，离开时替秦惜珩说了一句：“侯爷的脸色还是不大好看，要好生休息啊。”
赵瑾莞尔一笑，“告诉公主，我会一直等她回去。”
这场皇家私宴就此被打断，赵瑾一人坐在回公主府的马车里，心里空落落地缺失了一大片。她不知道宁皇后会将秦惜珩留多久，一时之间更是不知道自己还能做什么。
“阿瑾！”车轮忽然一停，秦佑的声音继而便从马车外面传来。赵瑾掀了帘子，就见秦佑从另一辆马车中下来，对她道：“父皇听说你受伤了，让我送送你。”
“那就有劳殿下了。”赵瑾替他撑起车帘，待他入内坐稳后，小声道：“太子找我了，他拿阿珩威胁我。若是我的直觉没错，皇后已经对阿珩起疑了，她现在将阿珩扣在宫里，就是要试探我们。”
秦佑建议，“要不然，你先回梁州吧。”
赵瑾摇头，“且不说我与阿珩分开，就算是我回了梁州，太子就会放过我吗？他今日能克扣剑西的粮草，明日就能直接对我痛下死手。殿下，逃避解决不了任何问题。”
秦佑问：“那你现在打算如何？”
赵瑾看着他，“现在不是我打算如何，而是殿下你打算如何。”
秦佑当然懂她的意思，道：“中州道的矿税我已经呈书说了增改措施，现在就等着起草文书了。还有中州道那边，我这次暗中插了人，应该能拿到些有用的消息。”
赵瑾道：“殿下最好能拿出一个改革矿税的借口，否则怕是不能服人。”
“我早想好了。”秦佑道，“从前朝廷只收银钱，国库虽然有这笔收入，可每每修缮器械时，还是需要向民间购买铜铁。外拨军饷也是一样，这些钱中间经了不止一个人的手，谁知道等真正落到阵前还剩下多少。既然这样，倒不如省去这一步，直接征收实矿。”
“好。”赵瑾低头看了一眼自己包扎过的手臂，道：“我如今这个样子，若回梁州，路上多半不便，倒不如先将伤养好，顺道看看邑京的风向。”
秦佑又问：“淮州的那条商路，你能联系上吗？”
赵瑾问：“殿下想做什么？”
秦佑道：“若是矿税改革能够顺利通过再下达到中州道，我自然要想法子将这些实矿高价卖出去。你与阿珩既然有这么一条商路，倒也不妨为我所用。”
赵瑾道：“淮州前两日才来了信。宗政康已经彻底令方谦和柳玄文离心，他借着方谦的手转出了柳氏的不少账款，又借着柳氏的名义在淮安道的各州各郡安插商铺。柳氏名下划归方谦代管的那一半生意里多少都让宗政康分了一杯羹，从前与方谦打过交道的商贾基本上也与宗政康混了个脸熟。”
秦佑道：“那他还挺厉害。”
赵瑾道：“虽是如此，但柳氏的多数账目还是要经柳玄文之手，宗政康如今还不能做得太过。”
“时间不等人，得想个法子。”秦佑低头沉思片刻，问赵瑾道：“淮安道的盐铁转运使潘志，你说是宁相的人？”
“阿珩说的。”赵瑾听他突然提及潘志，好似想到了什么，“殿下想通过潘志来查柳玄文？”
纵然秦惜珩一早就查出潘志私下受贿贪慕之多，可处置对策却因宗政康没能深入柳氏而一直悬垂未决。如今宗政康既然已经扎了不少根，倒确实是可以动手了。
赵瑾这么想着，问秦佑道：“淮安道这段时间一直派御史在明查，潘志多半警觉着，现在定然查不出任何东西。”
秦佑道：“你这么说潘志，那从前的宗政开难道不是一样？彭芒章不也照样查到了他身上？要我说，这种事情就该让有经验的人来做。”
赵瑾道：“彭芒章如今调到了台院，下面的那些州郡，他怕是管不上了。”
秦佑道：“他去不了，但总会带那么几个新人吧？”
“殿下，”赵瑾提醒他，“你要是干预得太明显，彭芒章要起疑的。他们这些御史督查百官，自然也包括皇亲国戚，况且他为人耿直，等查完潘志，多半就要转头来查给他送消息的幕后之手。”
秦佑道：“那就等他查完潘志再说，谁知道这中间会不会再有其他变故。对了，上次喝酒，我听人说永陵的事情就是有人故意给他露了消息。这事我也纳闷，究竟还有谁藏在暗处等着看戏？”
赵瑾下意识地便想到夜鸽，可范霁若是真的让人给彭芒章送去消息，应当不会对她隐瞒不说。
“殿下这么说，倒是让我觉得太巧合了。”赵瑾道，“永陵当年发生这样大的事，你觉得凭着区区一个唐家，真的能将事情压下去摆平吗？”
秦佑经她这么一说，恍然发现忽略了一个要紧之处，“对啊，如果没有旁人协助，这件事没可能大事化小。”
两人在这时对视一眼，秦佑又道：“当年有人帮他们，硬是把这件事按了下去。可当年帮他们的是谁？”
赵瑾问：“殿下能查出来是谁帮了他们吗？”
秦佑道：“时间太久了，即便当年有知情之人，如今也已经将这个秘密带入了土中。但现在大致能够肯定的是，给彭芒章透露消息的人，就是当年帮助唐家躲过一劫的人。他们担心引火上身，所以才要赶紧踢开唐家自保。”
赵瑾道：“上次在周塘街的酒肆，你不是还对阿珩说，只要世家之间生出嫌隙，就能寻着机会瓦解他们吗？我现在觉得，这个机会已经来了。”
“嗯。”秦佑颔首，“我会暗中再注意这件事，下次再约彭芒章喝酒，我就借机给他提一提潘志。”
彭芒章处理完今日的差事，回府换了身衣裳后径直便来杜宅。
杜浮生不再求仙问道后，每日里便只剩下喝茶逗鸟。他听闻彭芒章来访求见，心里也猜到他是为何而来，犹豫之下还是决定见一见。
彭芒章行了个晚辈礼，客套几句后才逐渐进入正题，“上次的事情，多谢杜公相助。”
杜浮生摆摆手，“上次什么事情？老头子我年纪大了，记性不好。”
彭芒章那日从杜知口中得知永陵的事情是宁据替唐觉五瞒天过海时，心里震愕了许久才回神。冷静过后，他清楚地明白了那两份账簿从何而来，脑中便响起了颜清染教过他的明哲保身。
既然不是宁党的对手，那他就得暂时收起耿直和锋芒。
“无妨的，杜公既然不记得了，那晚生也就不多言了，省得叨扰杜公的耳朵。”彭芒章识趣地顺着他的话往下说，“晚生与渐晓有几分交情，今日恰好路过贵府，忍不住登门打搅，现在看到杜公身体康健，晚生也就不多留了。”
杜浮生见他如此伶俐，戒心便消了一半，问道：“你老师如今怎样？”
彭芒章道：“老师身体还好，只是每日少不了补药，晚生替老师多谢杜公挂念。”
“颜兄有你这样的学生，也是幸事一件，我看你很好，心中自存明镜，也很有胆识。”杜浮生说着叹了声气，“不像渐晓，他没什么心眼，为人也老实，你们同朝为官，还望你多多提点他。”
彭芒章道：“杜公放心，晚生一定尽力而为。”
杜浮生点点头，又问他：“我听说，燕王殿下提了个中州道矿税的变更之策，圣上便让翰林院来草拟文书？”
“是。”彭芒章道，“圣上还新设了一所，唤作枢密院，以内宦充当传召事宜。”
杜浮生没再说什么，彭芒章见状也不欲多留，起身要辞时正巧遇到杜知回来。
“旭曦！”杜知回来的时候就听说彭芒章来拜会杜浮生，他连衣裳都没来得及去换，直接就往这边来了。
“什么时候来的？”他一路小跑过来，带了一身的汗，这时正用宽大的袖子给自己扇着风。
彭芒章道：“没多久，也就刚刚。”
杜知给杜浮生请了安，问彭芒章道：“还没用膳吧？要不留下来一起吧。”
彭芒章谢了一声，摇头，“不了，家里还有点事，我就不多留了。”
杜知送他出去后再回来，便见杜浮生望着廊下悬挂的鸟笼静静出神。
“祖父。”杜知喊了一声，问道：“旭曦说什么了吗？”
“枢密院。”杜浮生轻念一遍，有些感慨道，“先帝当年初初提起时，那第一份草拟的文书还是我写的。”
杜知对这一处新所略有耳闻，然而现下听到杜浮生这么说，顿时讶然。
“没想到是不是？”杜浮生对他淡淡笑道，“别忘了，咱们家鼎盛时，也是做过帝师的。”
“啊……啊。”杜知咂舌。
杜浮生转身回房，从书案上拿起几张写了字的纸递给杜知，“先帝没有做完的事，圣上要接替着来做了。渐晓，这是我当年起草的内容，隔了这么些年，也只记得这些了。”
“是。”杜知双手接过，他看着这些新鲜的墨迹，用力地点头，“孙儿知道了。”