范蔚熙与彭芒章对视一眼，后者想了想，先走了过去，微笑问道：“宁兄怎么来了？”
宁澄荆对他二人颔首点礼，看着范蔚熙道：“原来你是范公之孙。”
说到这个，彭芒章脸上便闪过一丝尴尬，他没想到过春闱案会有重审翻案的这一日，是以当日在颜清染的讲学上，为了省些不必要的麻烦，他并未对宁澄荆点明范蔚熙的身份。
范蔚熙还是有礼度地对他施了个揖礼，问道：“翰林今日前来，也是要为家翁上一炷香吗？”
宁澄荆道：“我已经上过了。”
范蔚熙点点头，正要再说，宁澄荆就道：“方便吗？我想与你说些事。”
彭芒章便对范蔚熙道：“那我就不多留了，蔚熙，好生珍重。”
“师兄也是。”范蔚熙冲他一笑，等他离开后，问宁澄荆道：“翰林想与我说什么？”
他们二人只见过一面，连点头之交都算不上，范蔚熙想不到他为什么要专程来找自己。
宁澄荆道：“我虽然是老师外收的，可说起来，我与你也算是同出一源。方才我在范氏的祠堂里，看到了很多广文堂的学生，他们都是来感念范公恩情的，好多人上香之后也不离开，就这么站在院子里，好似这样就能与范公多接触片刻。”
范蔚熙问：“翰林究竟想说什么？”
宁澄荆道：“我其实很景仰范公的为人，他光明磊落，是真正要为贫寒之士谋出路。旧案如今既然已经平反，我想问问你，会不会踏入仕途？”
范蔚熙很轻地笑了一声，直白道：“翰林这就已经开始拉拢我了吗？”
宁澄荆沉默片刻，问道：“如果不是呢？”
范蔚熙没懂他的意思，“不是什么？”
宁澄荆道：“倘若有个清明的朝政，你会入仕吗？”
“清明？”范蔚熙闻之好笑，“翰林不觉得这话很假吗？”
“好。”宁澄荆没头没尾地说了这么一声，他看着范蔚熙，不多时又重复道，“好。”
范蔚熙满心莫名，正想要问，宁澄荆转身就走。
“哎——”范蔚熙刚刚出声想叫住他，但这字音才从喉腔中出了一半，又被他生生咬住。
算了，与宁家的人，实在是没什么好说的。
范蔚熙就此作罢，当下又往祠堂而去。
周塘街街尾一角，一辆马车缓缓停下，秦惜珩自车驾中下来，进了一家酒肆。
秦佑晃着一把折扇凭栏而坐，听到身后的动静时，转头来看了看，笑道：“我险些以为那封信是假的。”
“那五哥不是也来了？”秦惜珩在他身边坐下。
“有人跟着吗？”秦佑问。
“去了一趟风花雪月。”秦惜珩道，“四哥现在一心念着相门寺的佛经，早晚不着家。我从那边绕了一圈过来，没见着盯梢的人。”
秦佑问：“百花大街不好吗？干嘛约在这儿？这地方要不是你说，我压根儿就不知道。”
从此处可以看到范宅的大片屋舍，秦惜珩道：“怀玉今天来给范公上香，约这儿方便我们一起回去。”
她说着，睨看秦佑，“你去百花大街光明正大，总不能让人觉得我也要去那里寻花问柳。”
“怎么不能？”秦佑故意道，“年初的时候，你不是还去过揽芳楼？当时可是好些人都知道，阿瑾也是在的。怎么，你忘了不成？”
“我……”秦惜珩脸上顿时青红一阵，反驳道：“我那次不算！”
“行，你说不算就不算吧。”秦佑也不再逗她，慢慢正色起来，“我想问你件事，你必须对我说实话。”
“什么事？”
“你对赵瑾，到底是真的还是假的？”
秦惜珩道：“自然是真的。”
“稀罕啊。”秦佑有些不信，“你当初不是对谷怀璧要死要活的？怎么去了一趟梁州，就对赵瑾这么死心塌地了？你看上他什么了？是那张脸，还是他床上功夫不俗？”
“五哥！”秦惜珩脸色一寒，“我与怀玉之间，容不得你这样玩笑。”
“好好好，你这丫头，护起短来可是一点情面都不给。”秦佑看她真的动怒了，马上便收起那份戏谑，问道：“他都告诉你了？”
秦惜珩嗯声，脸上还覆着一层寒霜。
“你选择帮他，岂不是要与皇后和太子敌对？那可是你从小喊到大的母后和哥哥，你舍得？”秦佑又问。
“我拿的是十全十的真心，可人家未必愿意十全十地待我。到底不是亲生的，利用起来也不会手软，她算计我的时候，可从来想不到‘舍得’二字。”秦惜珩冷冷一笑，一副云淡风轻的模样，“我很早之前就知道宁家人有多偏执，可是直到现在我才发现，这份偏执是没有尽头的。只要不达目的，他们就会无限次地威逼猛压。”
“阿珩。”秦佑看着她的眼睛说，“你一贯就是胡搅蛮缠，今日听你用这样的口气说话，我忽然觉得有些怕。”
“怕什么？怕我反咬你一口？”秦惜珩喝了一口已经沏好的花茶，道：“你该庆幸我不是皇子，否则就不会心平气和地与你坐在这里商谈了。”
秦佑道：“你是宁家堆子里长大的，我说怕你，自然是怕你也如他们一样偏执狠辣。而刚刚你说话时，我总觉得面对的是一把冷血的刀。”
“因为人是会变的。”秦惜珩道，“当你还没被逼到那个境地时，你就不知道周围暗藏了多少手段。今日我只是跌了一跤，可明日我不能保证我不会头破血流，因此在这之前，我得有我自己的刀。”
“有胆识啊。”秦佑鼓鼓掌，问她，“那你想怎么帮我？”
“我有一条商路。”秦惜珩将宗政康与淮州的一切和盘托出，秦佑听得轻轻嘶声，看她的目光都变了。
“你这丫头，胆子还真的大。”
“不入虎穴，焉得虎子。”秦惜珩道，“只要我兜得紧，就不怕走漏风声。”
“下一步有什么打算？”秦佑问。
秦惜珩道：“我就是因为想不到，所以才要来问你。怀玉空有剑西兵马，在朝中却是孤立无援，所以当剑西粮草紧缺时，她连个说得上话的人都没有，全得靠着自己来补贴军用。”
“这事不好办。”秦佑道，“朝臣但凡与边臣有个往来，那就逃不脱被人弹劾。我如果不是花天酒地不学无术，太子早杀我八百次了。”
“父皇没有对你透露过什么？”秦惜珩问他。
“你知道父皇为何痛恨宁相，这么多年却又以礼相待吗？”秦佑问完，直接解释道，“因为世家之间彼此联姻，他们牵一发而动全身，而且这么多年来，他们相互扶持。这些人不能轻易去动，否则朝中的窟窿难以补全，政令无法下放到各州各郡。你想想，中枢里有多少世家之人？这些人如果没了，朝廷就空了。”
“逐一而破呢？”秦惜珩问。
“你能想得到，父皇就想不到吗？”秦佑望着她叹气，“他们官官相掩，就是要将权柄捏在自己手里。范相当年提出在国子监下另立广文堂时，反对的言论几乎要将范宅给淹了，他们为什么要反对？还不是因为这些贫寒之人一旦入仕，抢走的就是他们袭给后辈的饭碗。所以你看今日——”
秦佑冲范宅的所在之处努努嘴，“广文堂的学生几乎都来了，如果没有范相的这份坚持，他们哪里能触碰到官学？”
“那怎么办。”秦惜珩喃喃，“真的就无解了吗？”
“也不全是。”秦佑道，“如果世家之间生出嫌隙，就有瓦解他们的机会。”
秦惜珩问：“怎么做？”
“现在可能有法子了。”秦佑从范宅那里收回目光，对她道：“永陵的事情传开了，这件事若是有记录，也不至于闹成现在这样。他们只怕没有想到，当年极力压下去的事情，如今竟然会成为他们的一道催命符。”
“可唐觉五已经死了好多年了。”秦惜珩皱眉，“永康二十二年距今都快四十年了，现在又能查出些什么？”
秦佑从容道：“死人开不了口，但不是还有活人吗？只要事情真实存在过，就不怕活人没有破绽。”
唐渠乘着小轿在宁宅前落下后，忙不迭地让人去叫门。
宁澄焕似乎早就料到他会来，这几日除了进宫朝圣，余下的时间几乎都待在书房。
“耀之！耀之！”唐渠见着了他，顿时连仪态也顾不上了，着急说道：“永陵的事，得想想办法啊。”
“这件事你查过没有？”宁澄焕问他，“源头是哪里？从谁嘴里出来的？”
唐渠愣住，旋即道：“现在不是追究这些的时候了，咱们得想法子把这件事绕过去。”
“绕过去？”宁澄焕看着他，突然一笑，“你想怎么绕过去？”
“就……得想啊。”唐渠看着他这个笑，觉得瘆得很，当下就起了一身的鸡皮疙瘩。
宁澄焕问他：“你叔父当年隐瞒过别的什么没有？”
唐渠道：“我知道的，你也都知道。当年宁老大人帮忙摆平此事后，叔父没有再对这事提及半个字。台院已经在协理大理寺督查这事了，只怕是整个工部都躲不开查问，耀之，你可有什么应对之策？”
宁澄焕淡淡道：“当年出事的时候，你还是个没入仕途的公子哥。身正不怕影子歪，这事又不是你做的，你担心什么？”
唐渠听他这么轻飘飘地说着，愈发急了，“耀之你这是说的什么话？此番多半少不了去永陵实探，若是看不出异况还好，倘若被看出来了，我唐家就是首当其冲要被重查！你叫我如何不担心？”
宁澄焕道：“你叔父都入土多久了？即便永陵现在查出了什么，那也是死无对证。”
唐渠道：“即便死无对证，那也是要归咎在我头上。”
宁澄焕状作深思地想了一会儿，问他：“你就真的没有半分主意？”
唐渠呐呐地“嗯”了几声，道：“我叔父当年是督建永陵的总督，他下边自然少不了跑腿的人，我想着，不如把这事情甩到那些人身上。”
宁澄焕脸色一沉，道：“你还真是急病乱投医，还嫌这事闹得不够大？”
唐渠没主意了，问他：“那依你之见，该当如何？”
宁澄焕问：“当年倒卖出去的汉白玉和采购的石材，你府上可还有出入账的记录？”
唐渠忙说：“这个自然是有的。”
宁澄焕道：“明日你把账本给我，我看看能不能在这账目上做点手脚。”
唐渠道：“若是这样，那我直接让人去做也行。”
宁澄焕道：“你方才不是还急得很吗？生怕下一个就查到你府上。就这么点工夫，你要怎么改写这两笔巨额记录？吃喝嫖/赌也不可能有这样大的花销吧？”
唐渠一想也是，于是不疑有他，点头道：“好，我明日就将账簿拿来。”
宁澄焕嗯声，忽然道：“我记得，徐荻是不是很为他那长子头疼？”
“好像是吧，他那长子不是一天到晚闹着要做什么侠客游走四方，行侠仗义吗？”唐渠不知道他为什么突然扯上徐荻，多问一句，“你问这个做什么？”
“没什么，刚刚不知为何想了起来，随口问问罢了。”宁澄焕又看着他，说道：“你且放宽心，即便是查问你，你只要抵死不认，台院就拿不到证据，没有证据，他们就没法在大理寺递送陈词。”
“好。”唐渠听他这么说，略略放了心，“我现在就回去找一下当年的账簿。”
“嗯。”宁澄焕喊来小厮送他出府，唐渠才走出这书房没多远，迎面就碰上了宁澄荆。
“宁翰林。”唐渠对他点头一礼。
“唐尚书什么时候来的，怎么不多坐会儿？”宁澄荆笑问。
“我叨扰耀之许久了，就不再坐了。”唐渠错开身让他先过，宁澄荆便微一低头，从他身边过去，说道：“唐尚书慢走，我找大哥还有些事要说，就不送你了。”
唐渠客套地摆摆手，“翰林去吧。”
宁澄荆进了书房，问道：“唐尚书为了永陵的事情来的？”
“不然呢。”宁澄焕摆了一局棋，黑白二子参差交错着毫无规律地排开，他的目光从天元处的黑子往外扩，继而手上一动，拿走了右下角的大片白子。
“大哥不用觉得可惜，若是没有这个‘舍’，我们又何来的‘得’？”宁澄荆在棋盘对面坐下，“刮骨剜肉虽然痛，但若是医治沉疴，就必须得断去这些腐肉。”
“我并非是不舍，而是觉得有些力不从心了。”宁澄焕叹完气，又说，“罢了，无非是局势更迭继续演进而已，没了唐渠，自然还有下一个好子。”