沈荣铮作为大理寺官员，在第一时间得以跟随上司进出潭波殿，看到了廖原的惨状。
廖原死的时候十分安详，可以说没有一丝痛苦，他是在睡梦中被人杀死的。
他平躺在殿内的床上，身上的被子被掀开，胸口插着一把匕首，鲜血染红了他的衣服和床褥，而他的神情……
他似乎在做美梦，嘴角还有笑意，就这么无意识地被杀死，屎尿横流，闻讯赶来的廖尚书，心痛地几乎要晕厥过去。
“他身上有酒味，可能是喝醉了进到殿中休息，没想到被仇人尾随灭口……”沈荣铮说起来也是止不住叹气，这谁能想到呢！
沈荣铮小声道：“本来还以为是普通走水，皇上就没惊动太后，结果出了这档子事，太后那是瞒不住了，她算是看着廖原长大的，现在要亲自过问案情。”
叶清弋想着被叫走的戚栖桐，心中忐忑难安，不过若是真的发现了长平君的异常，沈荣铮不可能还在跟他说着这些。
叶清弋旁敲侧击地打听着：“现在锁定凶手了吗？”楓
“我不知……”沈荣铮接收到周围同僚的打量，忙背过身去，对叶清弋说：“此案天子过问，已经不是我这等小官能介入的了，我也是冒死才敢告知你这些内情啊！”
叶清弋听不太进他的话，有些不安，但又想着，杀死廖原的毕竟不是戚栖桐，总不能赖在身上吧？
安寿宫
观完了礼花，太后已经疲惫至极，更衣散发过后便打算歇息了，谁知传来这样的消息，这下她是一点睡意都没了，坐在妆台前就开始抹泪。
贴身伺候的嬷嬷打探了些消息回来，说是现在在查廖原死前见过的人，长平君也赫然在列，皇上已经授权大理寺邹振全权负责此案，邹大人正派人去问话。
廖原救下戚栖桐的事，太后也是知道的，她心疼戚栖桐这么晚还要被带去折腾问话，便推了嬷嬷的手，命她去将长平君带来。
“哀家不会让桐儿受一点委屈！”
刚吩咐人便听到宫人通报，皇后、文贵妃来了，还有几个心中害怕的嫔妃也来了，安寿宫热闹起来。
“妹妹，廖公子与二皇子走得近，出了这档子事，二皇子可有什么线索没有？”皇后忧心忡忡地，牵住了文贵妃的的手。
文贵妃在心里冷笑，不着痕迹地躲开了皇后的手，道：“今日祚儿为着他皇祖母的寿宴忙前忙后，刚得到消息就立刻赶去宽慰廖大人了，就是不知太子现在……事情闹得这么大，总不能还睡着吧？”
皇后嘴角抽搐，捏住了自己的手，有些严厉道：“岂会？太子贵为储君，比起劝解廖大人，他定是要细细过问案情的。”
这有两人说两句话就要带刺，其余落座的嫔妃倒是和谐，共享着同一份担忧。
“会不会是刺客？潭波殿虽然离宫后苑有些距离……万一刺客逃过来了呢？”
“皇宫禁卫是吃素的么？怎会凭空出现刺客？没准凶手就藏在贺寿的人之中。”
“英贵人快别说了！我害怕……”
到底是宫里的老人了，不比朝臣信息闭塞，潭波殿的命案只消一刻便在后宫里传得沸沸扬扬了。
太后刚来就听见她们这般放肆议论，有些不悦，坐在纱帘之后，重重放下茶盏。
砰的一声，殿内顷刻安静下来，皇后都不敢吭声，文贵妃跌坐在太后脚边啜泣：“祚儿与那孩子从小玩到大，那孩子对太后也极有孝心，您可一定要为他做主啊！”
谁都知道二皇子跟廖原亲近，廖原死得那么惨，这不是在打二皇子的脸吗？文贵妃在自己的宫里摔了好几个花瓶，但此时在太后面前扮起柔弱也是挑不出错。
太后知道她在想什么，眼下也顾不得了，廖原那孩子……想起来便让人难过。
“太后，长平君到了。”
“快请他进来！”
太后急得都要从纱帘后走出来了，还不小心踩了文贵妃的尾指。
文贵妃没敢叫出声，揉着手指从地上起来站起来退到一边，在没人看到的地方翻了个白眼。
这个长平君自从落水后，跟廖原很有些往来，她和戚祚都知道，也不怎么在意，长平君嘛，就是个靠着皇室荫庇度日的无用之人，手上没权没兵，祚儿私下提醒过廖原，叫他别花太多时间与长平君往来，做好手头上的事才对，谁知廖原左耳进右耳出。
算了，人都死了，文贵妃此时又开始忧心了，廖原没了，那丹阳县那些事……
“太后安。”
“不必拘礼，来，来皇祖母这里。”太后直接让嬷嬷将他推进纱帘里来。
瞧见戚栖桐有些发红的眼睛，太后用帕子抵着鼻尖深吸了一口气，拍了拍戚栖桐的手，哽咽道：“孩子，你定是伤心的，你们那般要好……”
戚栖桐半阖着眼，睫毛在眼下投下一小片阴影，使得他的眼瞳看起来灰暗落寞，“畅音阁见了一面，儿臣与他说了会话便再也不曾见过了，没想到……”
太后也不住地叹气，瞥见贴身嬷嬷欲言又止，便让她进来说话，嬷嬷顾忌着长平君，用手遮着嘴，在太后耳边低语了两句。
太后听完了，立刻看向戚栖桐，道：“桐儿，大理寺小吏想问你几个问题，放他们进来可好？”
戚栖桐点头：“好。”
那小吏进来飞快地扫了眼纱帘后的长平君，跪在地上问道：“君上午后去了何处？”
戚栖桐答：“席间本君发觉头疼难忍，便向皇祖母告罪回殿歇息，只是躺下后久久难以入睡，本君便想着干脆起身，出去吹吹风。”
小吏接着问：“君上离殿时，身边可曾带着宫人？”
“不曾。”
没等小吏说话，太后目光触及戚栖桐的双腿，问道：“桐儿为何不让宫人随伺？”
戚栖桐道：“宫人纹景僭越，屡次以下犯上，儿臣嫌他碍眼。”
太后听了，沉着声道：“哪里来的宫人，这么不知礼数？打杀了去。”
“无碍，”戚栖桐淡淡道，“儿臣已经命他去领罚了。”
“君上所说的纹景，可是这位公公？”小吏朝殿外使了个颜色，让同僚引进一个走路虚浮的内侍。
戚栖桐有些不耐：“这位大人是什么意思？”
小吏赔着笑，却不肯让步：“君上只说是与不是？”
待戚栖桐点头，小吏转过身，问纹景：“你说，午后长平君去了哪里？说实话，不可隐瞒。”
纹景去领罚，手心快被打烂了，此时撑在地上，手掌火辣辣地疼，但他不怪长平君，是自己不守规矩，罪有应得。
而他对跪在这里的原因心知肚明，宫里在查贵人的惨死案，长平君离殿的时间与死者死亡的时间很近。
眼下，只有他能证明长平君的清白……
若是晨时他打碎杯盏的事被师父知道，绝不只是打手板子那么简单，长平君替他瞒下来，对他有恩，现在便是报恩的时候！
他刚想开口，便被厉声斥了一顿：
“你在想什么！本君不过是教训了你一回，难道你还想伺机报复不成？莫要胡造虚妄之事！”
看着纹景重新闭上了嘴，小吏有些不爽，抱怨了句：“君上……讯问是小人之职……”
“哦？那你问。”
你都暗示完了我还怎么问？小吏不满也不敢表现出来，只能又问了一遍，听纹景说自己去领罚，并不知长平君去了何处，小吏有些惊讶，他还以为纹景能说出什么呢，那还犹豫个屁啊！
只是这样的话，那事情就没那么容易了结了，小吏道：“那君上午后到底去了何处？可有什么人证？”
戚栖桐早有准备，不怕问，就怕纹景这傻孩子为了帮他故意说谎，现下照着跟叶清弋串好的口供回答就是了。
“本君听闻洗霜园的雪梅堪称宫中一绝，便去了洗霜园，在那里遇到了叶中尉。”
小吏迟疑地点了点头：“请君上稍作等候。”
他这是要派人去问叶清弋了，戚栖桐且等着，他根本不怕，不止洗霜园的雪梅，园中的小亭多大、河水多深他都知道。
他没去过洗霜园，但阿娘在世时，常跟他提起在宫中的时光，听多了便如临其境。
身旁的太后已经困倦，戚栖桐等着回来的小吏告罪离开，可他没想到，那小吏竟然问他，除了叶中尉，还有谁能证明他去过洗霜园？
“放肆！大理寺行事都这般鲁莽粗苯？还不快退下！”
太后发了火，吓得那小吏抖了三抖，苦笑道：“非是小人要为难君上，只是叶中尉也说自己出来没让人跟着，路上没碰上其他人，可两位结伴同游洗霜园不可能没人撞见啊！”
最后一句很小声：“洗霜园离潭波殿近……”
皇后出来打圆场：“母后，问仔细些，也好打消旁人对君上的疑虑啊！”
太后一听这话更气了：“谁敢？哀家看谁敢疑心桐儿！”
文贵妃温声劝道：“母后，话可不是这么说的啊，君上自然是清白的，但若是有人在洗霜园见过君上，没准也见过什么可疑的人，这对破案是有好处的啊！”
这话合理，太后没再动气，抓着戚栖桐的手，道：“桐儿，你再好好想想，可遇到什么人没有？”
戚栖桐想了想，摇头，对上小吏十分不耐：“你是怀疑本君伙同叶中尉杀害了廖公子？”
“不不不！小人并没有这么说，只是……”小吏磕头道，“那就要委屈叶中尉一阵子了。”
此话一出，戚栖桐目光锐利，冷冷地看着那小吏，心道，原来是冲着将军府来的。
他寸步不让：“本君与叶中尉一起，若是叶中尉有罪，那如何能放过本君？不如你也将本君一块拿了去结案。”
小吏牙尖嘴利的：“小人不是这个意思……”
太后摆手道：“叶中尉跟去也没什么，桐儿，你身子弱，此事就不要参与了。”
“可是——”
“没事，你放心！”太后安抚地拍了拍戚栖桐的手，“你身子弱，就在我宫里歇息如何？”
太后说一不二，戚栖桐有些心急，却又不知道该怎么说，难道只能让叶清弋先去坐牢？
恰在此时，殿中有人说话了：“臣可以作证，君上与叶大人的确去过洗霜园。”
【作者有话说】
在为小叶强娶小戚铺垫了！