之后，他们在挪亚待了四天，边往星港赶路，边沿途救些能救的人。
阮筝汀的精神力忽高忽低，战力忽强忽弱，几人也没问。
*
第一天，全员平安，同时救援对象增员3人。
阮筝汀时刻提防着喻沛的精神潮，并有些后悔，早前同时绥聊天时不该扮演树洞的，搞得现在既不知道准确节点，又不知道具体诱因。
向导……
他第一次动用向导身份，全力以赴且心无旁骛地去引导一位哨兵，实在是特别……不知所措。
他想得太过入神，目光不由自主地，从旁的地方晃过来，定在喻沛身上良久。
后者作战服下的后颈被他盯得泛红，精神体像是自颅顶至尾巴尖被轻飘飘的络丝捋过一遭。
雪豹趴在地上，大尾巴拍过地面，以厚爪子掩住脸，甚至盖折到了耳朵，低声嗷呜着。
喻沛冻着张脸，伸手把他双眼一捂，低声无奈道：“你为什么总用那种眼神看着我。”
很缱绻，但又很难过。
那对睫毛在他掌间扇动着，像是一笼刚化茧的蝶，又或是换完羽的幼鸟。
不论触角亦或翅膀，都是稚嫩的，而喙圆钝柔软，轻轻戳弄着手心。
如此细微但如此丰沛，藏着无与伦比的生命力。
与这里格格不入。
那人却是笑着打趣：“因为你好看啊。”
喻沛撤手，一言不发，直接把他的脑袋强制转过去。
“原来你现在不经逗啊。”对方咕哝过一句。
*
第二天，时贇开始断续出现阿诺加尔症症状，同时救援对象增员5人。
路柯神出鬼没的，在时绥对其疏导时，杵在阮筝汀旁边，突然说：【其实小感冒可以看作某个畸变意识的精神入侵。小概率是亲眷友人打招呼话别，大概率是借着读取到的记忆恶意攻击。】
【那布诺曼呢？】阮筝汀连忙追问。
它又不说话了。
时贇发病期间很黏时绥，总是絮絮说着：“你这次不能再丢下我一个人了。”
时绥莫名其妙，又有些委屈：“我没有丢下过你。”
两人掰扯过近两个小时，把小时候捉迷藏藏一个坑结果被对方暴露的事都拿出来吵过一轮，某绥开始妥协，“好，我保证不丢下你，别哭了……”
阮筝汀觉得这话带着某种难言的预知性，心口怦怦跳着。
异种集群的意识于时间而言或许是无序的，但时间本身有迹可循，所以它们反映的，或者说，制造的某些幻觉，其实是——
【是某个被窥见到的未来。】路柯笑，【也不一定，或许你们直接是我们的过去呢。】
阮筝汀心里一片惊涛骇浪，表面捂着额头喃喃：【我就说学术研究费神吧……再这样下去，我脑子要炸了。】
喻沛在这时碰了碰他的胳膊，说：“你的精神体在求偶。”
鹩莺把脸颊那两片浅蓝色的羽毛鼓立起来，舞步越发娴熟。
阮筝汀腹诽你都亲过我了，现在又回档到半搭不理的状态，真是岂有此理。
他半真不假地哼哼：“有今天没明天的，你还不准它死前浪荡一下吗？”
喻沛被他的理直气壮震惊得失语。
鹩莺仗着有人撑腰，开始变本加厉，直接拔羽毛送人。
它的状态还没恢复，羽毛没之前有光泽，甚至无法维持颜色，显得有些灰扑扑的。
喻沛垂眼看着掌心里的飞羽，好一会儿没有动。
*
第三天，他们遭遇了一波蒙昧期异种，埃文为救平民，左眉峰到颧骨被划了一道口子，同时减员4人。
修整时，阮筝汀犹豫片刻，走近焉嗒嗒的时绥，俯身拍过他肩膀，又坐下来：“怎么了？被吓到啦？”
后者摇摇头，以一种很难捉摸的口气问：“哥，你觉得契合度会影响择偶观吗？”
阮筝汀瞟一眼打过血清正发烧的埃文，和如临大敌始终举枪蹲守在旁的时贇，笑了笑：“会啊，但不是决定因素。”
时绥皱眉：“可是……”
“那你觉得，”阮筝汀打断他，“血缘会影响亲眷观吗？”
时绥一脸你在说什么疯话的表情。
“我以前觉得，亲眷的相处方式只有一种——你要迎合他们的期待，靠近他们的设想，才能有被注视、被爱的可能。”阮筝汀目光飘远，回想起什么，“导致后面很长一段时间，我对养母也不甚亲近。”
时绥小心确认着：“养母？”
“嗯，她是一位骄傲、闪光、又很理想主义的向导。”
在塞路昂纳一众研究员里显得格格不入。
“但她不擅长与幼崽相处，她接手……”阮筝汀顿了顿，改口，“她救治的几名孩子里，只有我活下来了。”
塞路昂纳有个闲置很久的小型游乐园，后来又加了些健身器材，改得不伦不类的。
最开始，被救下来的未成年实验体会在那里放风。
阮筝汀那时候看上去营养不良，年岁十分显小，又常在一旁呆坐着。
瑞切尔以为他抢不赢一众有病的青少年，又被人欺负，有天居然休了年假，一大早带着他去抢跷跷板。
“你能想象吗？”阮筝汀现在回忆起都很好笑，很无奈又很温柔地说，“一个平时成熟靠谱的高阶向导，居然带一个快16岁的孩子去抢跷跷板使用权，也不知道她是怎么想的。”
“我后来才明白，父母和父母是不一样的，”他目光轻轻一转，落在喻沛身上，片刻又悄悄滑开了，“幼崽和幼崽，自然也会长成截然相反的结果。”
“它只是一个渠道，带着某种与生俱来的增益，至于结果如何，是看双方的选择。”
“契合度也是如此，你总不能因为哨兵和向导的相遇方式不符合预期，就直接否定他们之间的感情吧。”
时绥一方面觉得他就是在诡辩，一方面又觉得还真挺有道理，遂举着枪蹲在时贇身边，齐齐盯着埃文。
第一次成功做完思想辅导工作的阮筝汀见状，不由长出一口气，结果转头就见喻沛撑着下巴盯着自己，也不知道看了多久。
“怎么啦？”他以口型问。
那人没回话，只转开了视线，不知在想些什么，连鹩莺玩他头发都没理。
*
第四天，他们总算抵达星港。
这里不仅是重灾区，核心通道内还留有各式基因锁与相应武器阀，一行人推进得十分吃力。
时贇一边哆嗦，一边恨恨道：“我以后一定要弄个万能信息卡，以备不时之需。”
阮筝汀闻言看向他，目光稍显震惊。
时贇挠头，嘘声道：“哥，我们好歹在一条船上，你可不能回去就举报我啊。”
被迫上贼船的阮某扯过嘴角，点头：“……”
最后连同平民一共17人，唯一持有外骨骼的喻沛自觉断后，为阻拦一只成熟期异种，没有成功上到飞梭。
“先走啊！”他厉声喊着。
埃文带着眼伤勉强驾驶，时绥通红着眼睛，拼命拉住企图够下去抓人的时贇。
飞梭颤抖升空，彻底钻入云层的那一刻，检查并安抚完所有平民的阮筝汀毅然跳了下去。
“你疯了吗！？”距离疾速拉远，时绥捞了个空，其屏障挂到一半就自动消散了，“喂！！”
“待会儿见！”阮筝汀大喊着，声音穿过云层，掩在风声与发动机噪音里，也不知被没被听见。
“喻沛！”
无人应答。
自天空往下看，星港内所有异种都在朝一个地方聚集，如同寻食的蚁群，那里有新鲜的血肉、箭簇以及热武器断续爆开的微弱光亮。
【它们在喊同类！那些是交流网吗？】阮筝汀偶尔会触碰到一些混乱的精神力，像是失去方向感的禽鸟，在他周围横冲直撞。
路柯嗯哼：【这就是向导们残存的交流网，又因为存在着哨兵的精神力，所以有着诸多缺点。譬如，有的只能单向通讯。】
【我要怎么回去？】阮筝汀打开屏障滑翔，风像刀子一样割着他的侧脸，他迅速搜索着哨兵的身影，肃声问着，【我要死在这里才能回去吗？】
路柯不置可否：【你可以试试。】
向导目光决然，片刻抬起了右手。
*
高阶哨兵单对成熟期根本杀不死，喻沛边打边退，打算先行脱身，再找个机会潜进来搞飞梭。
可异种源源不断，来得太多了。
他觉得自己大概率会死在这里。
一个来自喀颂的亡魂，腐烂于永远亮不起来的天色里，终于要埋葬在讨伐仇恨的路上。
可下一秒，世界就像是被谁突兀暂停了一样，所有异种都僵立在缠缚的网中。
烟尘滚滚，不知哪里的旧式钟表发出咔哒咔哒的走表声。
“喻——沛——”
在周遭穿透性极强的甜腥气里，有人在喊着他的名字。
声音穿过云层与疾风，灌进他的耳朵里，模糊得像是一句呓语，转瞬即逝。
却足以涤荡整个灵魂。
他愣了半秒，霍然仰头。
*
领域之外，星港里的一切都像被冻住了似的。
领域之内，鹩莺凄切尖啸着，尾翎正寸寸崩断。
异种数量太多，阮筝汀其实已经听不见了。
他耳中鸣音长持，精神体在领域里哀唱着，间或凄啼，几度濒死。
他缓慢又难耐地眨了下眼，浓血洇湿的上下长睫粘黏又分开，血珠溅落，世间所有浓重的色彩在他视野里迅速灰败下去。
有精神体从他身侧一蹿而过，皮毛蹭过他尚在痉挛的手指——
雪豹低吼着悍然跃起，与那只刚挣脱络丝的异种迎头撞在一处，而后在屏障碎开的刹那，甩尾卷过向导，奋力把他向侧后方一抛。
阮筝汀被人拦腰稳当又妥帖地接住，继而被捂着耳朵反扣进怀里，在铮锵厮斗声中疾退数十米。
鼻尖腥气作呕，他却奇异地安下心来。
络丝的牵制开始松动，喻沛在异种们完全挣脱桎梏前，抗着人全力逃出了星港。
他找到一处安全的地方，把人囫囵检查过一遭，抓着对方双肩问：“你回来做什么？”
细听之下，尾音居然在发抖。
向导反应有些慢，仔细看过他一阵，像在迟钝地辨认解析唇语，半晌展颜说：“找你啊。”
喻沛手指一蜷，脱口而出：“我想……”
阮筝汀现在却仿佛能明白他的未竟之言，弯着眼睛，扬手抱住了他。
向导矮大半个头，需要踮着脚，才能双臂交叠着环住哨兵的脖颈。
后者按着他的腰腹与后心，稍一弯腰。
他们脚尖错着，面颊与耳廓却抵在一起，连同皮肉下的心跳也抵在一起。
脉搏狂跳不止，扑通扑通扑通……又在盛大而清晰的血液循环声里奇异地趋于同频。
很难不说这是数场吊桥反应叠加的情感状态，但是——
这个奇奇怪怪的向导，再一次于无从知晓的轨迹中，来到他身边。
降神一般。