“怎么，不敢？怕了。”
录公的侄孙卢雅向来受父母娇宠，本性不坏，却颇有些顽劣，欺软怕硬、年轻气盛，和柏中水争路，发生了冲突，事情闹大后，被父亲管教了一顿，整个人像只落了水的鸡，变得蔫蔫的。
高平郡王请卢雅来自己的府邸中赏画。卢雅得知柏中水在傍晚遇刺后去找了高平郡王，随后高平郡王就叫人来请了他，立刻一改颓态，一蹦三尺高，大喊：“我都多久没出家门了！”随后一口咬定这是柏中水要害他，不停地问：“他还想要怎么样？”对婢女说：“这是柏中水陷害我！”要婢女帮他收拾行李，想要连夜出逃——
他既怕柏中水看他不顺眼要设计加害他，又怕父亲因此误会他，又要让人打他。
录公听说高平郡王派人来请卢雅，而卢雅慌了神，特意叫了卢雅来自己的屋中，安抚他后，再三问他柏中水遇刺是否和他有关，卢雅斩钉截铁地说“绝对无关”。录公说既然无关，就一定要去赴约，让卢雅的堂哥卢仲容陪他一起去高平郡王的府邸。
卢雅有堂哥陪伴，稍稍安心，二人一同乘车到了高平郡王府。卢雅见了荀靖之后，乖乖向荀靖之行礼。
荀靖之看了他一眼，说：“免礼。”
卢雅觉得背后凉飕飕的，他没和荀靖之打过交道，只觉得害怕，咬着牙强撑说完了录公教给他的话：“郡王叫我看画，我这就来了。郡王，我未做亏心之事。我知道柏大人出了事，郡王是……怀疑我吧？可我没做过那样的事。”
卢雅的眉毛很有特色，眉尾微微下垂，两条眉毛远看像一个“八”字。他说话时眉毛垂着，眼角也垂着，竟显出丧气和几分可怜巴巴的意味来。
荀靖之说：“我听说郎君喜欢犬马、善识书画，所以请郎君来看画，郎君多虑了。”
卢仲容朝荀靖之拱手施礼，道：“卢仲容不请自来，希望没有打扰郡王。”
荀靖之颔首还礼，他没想到卢仲容会跟着卢雅一起来，他本来就没想对卢雅做些什么，卢仲容来或不来，对他而言，都是一样的。他说：“舒迟兄有雅兴，夜访寒舍，蓬荜生辉。”
卢仲容说：“我听说柏大人受了伤，正在郡王府上休息。柏大人伤势严重么？”
荀靖之没亲眼见到柏中水的伤口，只知道他受了伤——柏中水说刺客想要割开他的喉咙，他躲避时，颈侧和左臂受了伤。荀靖之回卢仲容说：“刺客下手极狠，想要取人性命，直直刺向了柏大人的脖子。柏大人的伤不算轻。”
卢雅抬眼，犹豫着问：“他……真的受伤了？”
“是。”
“郡王，这事真的和我无关。我一直在家呀，都没出过家门。我父亲罚我在家抄家训，我已经知道自己错了。”
卢仲容对荀靖之说：“舍弟顽劣，该被管教。不过他武艺不精，伤不了人，胆子又小，万万做不出买凶伤人的事来。郡王，柏大人遇刺一事，卢家定当和官府配合，全力相助，一定帮柏大人查出真凶，既还柏大人一个公道，也还自家清白。”
卢仲容说话的语气温温和和，但是态度毫不退让，用整个卢家死死护住了卢雅一个人。荀靖之抬了一下眉，道：“舒迟兄，你是泽晋的丈夫，我们本是一家人。我说过了，今夜只是看画。”
卢雅小声问：“郡王要看什么画？”
荀靖之说：“我有一幅《地狱变相》，由高僧临摹自昭怙厘大寺的地狱变相壁画，画上变相阴惨，可使观者不寒而栗，不敢再生作恶之心。郎君没做过亏心之事，当然不会害怕看这一幅画吧。”
卢雅说：“我、我想见见柏大人，问候他的伤势。”
荀靖之说：“他应当已经休息了。”
卢仲容说：“诶，郡王，事无大小呀，既然受了伤，不论轻重，都一定要仔细处理。听闻柏大人受伤，我十分惊骇，因此带了医术过人的郎中来，想亲自问候柏大人，让郎中为他查看伤势。柏大人若是无事，我也能安心，否则我夜里是会睡不好的——大家同是公卿子弟，我怕下一次遇刺是我。”
荀靖之意味深长地说：“卢大人是怕柏大人伤得太重，还是伤得太轻呢？”
卢仲容微笑着道：“我不懂，郡王这话怎么说？”
“呵呵，他若伤得重，好不容易歇下了，郎中却又来折腾他，岂不是徒增麻烦？他若伤得轻，我怕卢大人觉得他小题大做。想来以后人要是受了伤，如果没被打掉牙，就不应当说出去，否则若是觉得委屈说出去了，别人一看，他的牙齿还在嘴里，要怀疑他诬告。”荀靖之说：“卢大人，你没看见柏中水的伤，不代表他没有受伤，不要去打扰他了。”
卢仲容听出荀靖之对柏中水的回护，拱手施礼，道：“是。”
就在这时，门人向荀靖之通报，崔琬来访。
荀靖之对门人说：“请。”问卢仲容：“卢大人和崔大人约好了么，今夜要一起来我这里小聚？我早听闻江表门阀，一荣俱荣，同进同退，我今日只是请了卢雅来，不成想卢大人来了、崔大人也来了，我这府邸太小，我真怕一会儿周大人也来了，没地方坐。”
卢仲容说：“郡王手中收有名作，或许崔大人也听说了，想来看看。郡王知道，他这个人偏爱神鬼传奇故事，对变相图也很感兴趣。”
荀靖之没有说话。卢仲容说崔琬来看画，暗示着崔琬知道他和卢雅为何来了高平郡王的府邸。
荀靖之曾与卢仲容、崔琬等人在白梅盛放的夜里传看王献之的名作，那时他们之间尚无利益冲突，对饮一夜，宾主尽欢。今夜他不过是怕卢雅畏罪潜逃，所以叫卢雅来府里坐一坐，让他没处逃跑，没想到门阀子弟借着赏画的名义，带着自家耀眼而沉重的门阀头衔，一个接一个压了过来。
私事尚且如此，朝堂之上，又该如何呢？
“气氛怎么如此僵硬？”崔琬走了过来，打趣道：“看来这里没有崔某人不行。”他走进屋子，向荀靖之颔首致礼，道：“郡王，我听说柏大人受伤了，特意来问候。”
荀靖之想，柏中水遇刺，只能来找他寻求庇护。然而一个卢雅，身后站着卢家、崔家……互相维护。
荀靖之毫不避讳地对崔琬说：“伯玉兄是想问候柏大人，还是想看看卢雅是否安然无恙？”
“阿雅。”崔琬叫了卢雅一声，道：“郡王叫你来赏画，你可谢过郡王的好意了？”
卢雅对荀靖之说：“多谢郡王。”
婢女走进屋中，轻声对荀靖之说：“郡王，柏大人换了衣服，想过来见您。”
荀靖之说：“让他来吧。”
婢女走后，崔琬对荀靖之说：“郡王，我不是来看卢雅的，他这样的纨绔子弟，只该在家再抄一个月的家训，不值得我多看一眼。况且郡王是君子，就算叫了他来，他又能有什么事？我是真的关心柏大人，所以才在深夜打搅。”
荀靖之说：“伯玉兄传信来就好了，夜深露重，何必亲自来。”
崔琬回答：“问候轻，唯有情意重，是故我深夜亲自来。”
“崔大人，感谢你的情意。”——荀靖之听到了柏中水的声音。柏中水亲自回了崔琬的话，走进了屋子里。
柏中水换了一领暮山紫色的圆领袍，身形挺直，仪态极佳，袍子垂顺，袍下露出的衣领白如新雪。江表门阀大多穿交领衣衫，北人穿圆领袍，柏中水也穿圆领袍，但是不像武家子弟那样爱用革带，腰间用的是绦子。
卢雅见柏中水走了过来，一直盯着他看，他一点儿都不想欣赏柏中水的姿仪，只是想确认他是不是真的受伤了。
柏中水没看卢雅，走到了荀靖之附近。
荀靖之问他：“柏大人不休息？”
柏中水说：“对郡王而言，诸位大人比我重要，所以郡王不来看我。可我想见您，我怕刺客再来，刺伤了您，见到您安然无恙，我才能放心。”
卢雅看着柏中水说话，瞪大了眼睛，他几乎要把柏中水盯出个窟窿来。柏中水和荀靖之说完了话，没再继续忽略卢雅的目光，平静地看了他一眼。
“柏中水！”卢雅喊了柏中水的名字，道：“你少装可怜无辜了！你打我时可不是这个样子的。你少仗着荀靖之就想害我，我看你走路比我还稳呢，我不信你受了伤！”
“阿雅！”卢仲容训斥了他一声。
卢雅闭上了嘴。
卢雅直呼荀靖之名讳，卢仲容代他向荀靖之赔礼道歉，然后又向柏中水道歉，对柏中水说卢雅年少莽撞，因此冲撞了他。
柏中水说：“卢雅冒犯我不要紧，他不该冒犯郡王，卢家是门阀世家，累世公卿，不该不知礼仪。况且，卢雅也快二十岁了，我朝太宗十七岁时已随父征战，庄宗十九岁大破高车，一战擒两王，卢家不是北人，但是也不要忘记北地的荣耀呀。十九岁，不算小了，大概也只有卢大人这样的江表门阀兄长，才会这样护内，总把自家的弟弟当孩子看。”
卢雅脸上挂不住，不情不愿对柏中水说：“抱歉，柏大人。”
柏中水挑了一下眉，说：“郎君把话说清楚，为何抱歉？”
卢雅心中憋着火，说：“我不该怀疑你，你受了重伤，走路都走不稳了，是我眼瞎，没看清楚。”
崔琬拿扇子在卢雅头上轻轻敲了一下，说：“阿雅，怎么说话呢？”
柏中水看向卢雅，道：“既然你不知道我到底伤成了什么样，我让你看看，如何？”
卢雅看向堂哥卢仲容，卢仲容并不表态。卢仲容被柏中水一句“江表门阀兄长”噎得不想开口了。
卢雅自己做了主，说：“好！”
柏中水说：“我们去屏风后面。”
“我……”
“怎么，不敢？怕了。”
“我、我没有。”
柏中水没有理他，转头对荀靖之说：“郡王，我不方便抬手解衣，可否劳烦您与我同去，帮我解开扣子。”
荀靖之点了一下头，表示同意。
崔琬说：“郡王和柏大人不必去屏风后面了，我们暂时退出屋子吧。屏风后地方狭小，别碰到伤口。”
柏中水说：“有劳。”
荀靖之请屋中的婢女退了出去。崔琬和卢仲容也退出了屋中。
门外的婢女合上了屋门，屋中只剩下了柏中水、荀靖之和卢雅。
柏中水对卢雅说：“你看我颈侧的伤口就好，我手臂上的伤口包扎过了，我不想拆开。”
卢雅“嗯”了一声。
荀靖之抬手为柏中水解扣子。柏中水的衣香馥郁，他薰衣香中用的龙涎香一定是很好的龙涎香，荀靖之觉得他的衣香虽有麝香，合出来的香气倒是也很好闻。
柏中水比荀靖之略高一些，荀靖之解开了柏中水外袍的暗扣，柏中水侧头看着他解自己衣扣的手，呼吸之时，气息轻轻拂过荀靖之的手指。荀靖之解开扣子后，似乎是觉得自己和柏中水离得太近了，向后退了少许，对柏中水说：“柏大人，劳烦你用没受伤的手扯一下中衣的领子。”
柏中水不抬手，对荀靖之说：“郡王怕什么？”
荀靖之看了他一眼，他怕什么，他伸手扯了一下柏中水的衣领。柏中水的锁骨从衣服下露了出来，他的右颈侧有一道伤痕，血迹凝结，皮肉微微外翻，伤痕斜着拖下去，延伸到了右锁骨下方。
卢雅看着柏中水的伤口，捂了一下嘴，吓得说不出话来。
柏中水问他：“我是否受伤了，郎君？”
“这、这……”
“你觉得我要诬陷你？这伤口不算太浅，你不值得我这样做。”柏中水瞥了卢雅一眼，对他说：“去告诉你堂哥，我是不是受伤了。不要再怀疑这件事了。”
“你、你……可可是你记住，这不是我做的。”
“我也没说是你做的。出去吧，还是你想留下替我扣扣子？”
卢雅走出了屋子，在屋外小声和卢仲容交谈。
屋中只剩下了荀靖之和柏中水，蜡烛静静燃烧，荀靖之问柏中水：“柏大人怎么不把颈侧的伤口包扎上？”
柏中水回答说：“南方天气太潮，我怕闷出毛病来，没让郎中包扎上。伤口结了血痂了，只要我不乱动，不包扎也没什么。”
“大人手臂上的伤更深？”
“是，我抬臂挡匕首，手臂上的伤口自然深一些。郡王不必看了，我不想拆开纱带，纱带黏着血肉，撕开时很疼。”
“你是左撇子？”
“不是。”
“那你挡匕首时抬的是右手？”
“嗯。”
“可是我记得你和我说，你伤在左臂上，我以为你平时用左手呢。”
“啊……是我一时分不清左右，我伤的是右臂。”
荀靖之盯着柏中水，不想放过他的任何细微表情。他本来以为柏中水是左撇子，所以伸了左臂挡匕首。柏中水真的只是分不清左右么，还是他在隐藏什么，难道他怕当时他要看他的右臂？
柏中水的眼珠微微颤动，电光火石间，他已恢复常态，抬眼看向荀靖之，微笑道：“郡王，我常不分不清左右，因此你一问我，我才说不清楚了。你要是不提这件事，我都忘了。”
“原来是这样。”荀靖之为柏中水整了整中衣的领子，帮他扣好衣服的扣子。扣完扣子，在他肩侧颇有警示意味地轻轻拍了两下，对他说：“柏大人，你最好没有骗我。”
柏中水忽然说：“郡王总是在怀疑我。
他说：“您在我身上找您的好友的影子。为什么郡王总觉得我是第五岐的影子，而不是第五岐是我的影子。郡王，您有没有想过，其实是我先见过您的。和第五岐相比，我和您的缘分开始得更早。”
“你见过我？”荀靖之没想到柏中水会这样说，他问：“在幽州吗？”
“不，在长安。郡王，我并不知道您的道名，没见过您入道后的样子。我在更早的时候就见过您。”柏中水说：“当我还是孩子时，祖母带我入宫，在太极宫中，南方进贡了新鲜荔枝，您给过我一枚荔枝，庄宗陛下叫您‘八郎’，我因此记住了，八郎给了我一枚荔枝。”
“我不记得了。”荀靖之没什么印象，他确实不记得了。
“郡王不记得的事，何止这一件。仙去的大长公主殿下是我的叔祖母，我到建业后，看望过她——郡王觉得是谁认错人了呢？大长公主殿下从不会把我当成第五岐。其实您不肯承认自己错了。”
“我……”
“郡王，您说不介意我借着这张脸利用您，这真令我感动，又感动又厌恶。”柏中水嗤笑了一声，“我争强好胜，可我大概永远没办法胜过一个死人。您看我时，从来不是在看我，而您也根本不在意我的过去，您甚至厌恶过问我的过去。您随意对我说出那样的话——利用，或不利用，不过，您说话时可曾考虑过，我也是一个有血有肉的人？我敬重您的情义，希望与您成为朋友，而您拿我当一个死人的替代品。我有我的傲气，不想被人这样对待。”
屋外卢仲容等人的小声交谈声早已停了，不知是谁在屋外倒吸了一口凉气——
柏中水竟然毫不委婉地对着荀靖之说，第五岐是个死人。
隔着窗纸，屋外的人看不见屋内的人的神情。荀靖之接下来的语气里听不出情绪，不过应当没有发怒，他说：“柏大人，没有人会因为一颗荔枝，就记另一个人那么多年。”说完走到门口附近，推开了屋门。
崔琬等人在屋外齐齐看着他。
荀靖之的脸色不算太好。
屋中的柏中水站依旧在原地，背挺得很直，却莫名让人看出几分孤零零的倔强来。
“咳咳，”崔琬咳了两声，打破了僵局，“啊，郡王。”
“崔大人，请进屋吧。”荀靖之伸手让了一下，请崔琬等人回到屋中。
崔琬说：“我得知柏大人已经报官了，不知道官府可有消息了么？今夜他们应该连夜查办才是，我崔家一定督促官府查办此案——柏大人也是公卿子弟，竟然遇到了歹人，我们当然不能袖手旁观。”
“是，卢家崔家一定督促官府尽快查办此事。”崔琬问柏中水：“不知道柏大人可看见刺客的长相了？”
柏中水说：“他蒙面行刺，我没有看清他的脸，慌乱之中看到他的眉里有一道旧疤，很短，离得近了才能看出来。”
卢仲容问：“他长得高么？”
柏中水答：“比我矮，与卢雅差不多高。”
卢雅插话道：“我说了，不是我！”
“我也没说是你。”
“那你是笑我矮了？”
“阿雅，没说是你，打个比方罢了。”卢仲容继续柏中水问：“柏大人，刺客的身手如何？”
“刺客身手敏捷，用短刀，我进屋后，他躲在门后，突然割向我的脖子，我未带武器，只好用手臂挡刀，他的刀砍歪了，砍在了门框上，我的童子看到刺客之后吓得尖叫，人渐渐多了，刺客见已失去时机，转身跑了。我怕短刀上有毒，受伤后不敢乱动，没去追他。”
“有毒？”
“没毒。”
“刺客可受伤了？”
“我不知道。”
荀靖之这时问柏中水：“柏大人可曾习武？”
“略能骑射，武艺不精。我不是武家子弟，族中少有通晓武艺之人，我学功夫也只是为了简单防身罢了。”
崔琬问柏中水：“柏大人可把眉中短疤这件事告诉官差了？你告诉了他们，他们才好去找人。”
“我说过了。”
卢仲容问：“刺客躲在柏大人的房中，是书房中还是卧房中？”
“书房，我打算回江北，本想去书房给长公主殿下写一封信，没想到书房中有人。”
“柏大人要回江北，财物是否已经整理好了？不知财物是否放在了书房中，可有丢失？”
“我没有丢任何东西，他杀我的心太过明显，我觉得他不像是来求财的。不过他翻过我的书信，我的信都装在信匣中，因为没有什么要紧的信，因此匣子虽有挂锁之处，我也不曾挂锁，只挂了一根极细的丝，那根细丝断了，说明他开过匣子。”
“或许他以为匣子里藏有重宝，也未可知？”
卢雅忽然问柏中水：“他眉毛里有疤，左眉还是右眉？”
“左眉。”
“左眉……那我不知道了。”
“你见过眉毛里有疤的人？”
“我以前在城东斗鸡时，见过一个男人，个子不高，长得黑黑的，右眉里有一道小疤，他说那是他的一只高冠皂羽鸡发怒啄他眼珠时啄歪了，给他留的疤，说他那只斗鸡十分金贵，要卖二两金子。”
“唉……”崔琬笑着摇头轻叹了一声，道：“阿雅，斗鸡走狗的事就不必说了。”
柏中水说：“是右眉。”
卢雅说：“啊？你这都能记错？”
“我分不清左右嘛。”
“那你报官的时候说的是左还是右？”
“右。”
“柏中水，你耍我？”
“咳。”卢仲容咳嗽了一声。
卢雅改口：“柏、大、人。”卢雅对卢仲容说：“哥，我们叫人把那个卖斗鸡的人抓过来，要是刺客真的是他，也让柏大人好好问一问，好知道这不是我指使的，和我没有一文钱的干系。”他阴阳怪气地说：“柏大人爱得罪人，但我不是记仇的人，我没报复他。”
卢仲容问卢雅：“你知道他住在哪里？”
“城东水庆里。”
“他可会功夫么？”
“那我不知道了，我和他不熟，他想卖斗鸡给我，可我那时不爱斗鸡了，不曾买他的鸡。”
“我亲自带人去找他，你留在这儿。”
“别呀。”卢雅拽了卢仲容一下，说：“哥，你只派人去就行了，去水庆里找鸡坊的段四。要是刺客是他，他既然敢砍柏大人，未必不敢砍你，你带人去抓他，他狗急跳墙伤着你怎么办？我不走，我就待在这里，让柏大人和郡王都知道，我问心无愧、清清白白。”
荀靖之说：“我带上剑，带人过去。”
“郡王。”柏中水拦下了荀靖之，说：“这是王府，您是主人，没有主人不在家只留客人的道理。您不要亲自去了，这种事也不值得您亲自去。”他说完看向了卢仲容。
卢仲容会意，道：“那好，我派人去，柏大人这次不要再怀疑我堂弟了。”
“多谢卢大人。”
卢仲容向荀靖之告辞，道：“我先回府，然后让家仆过去。我会叫官差也一起过去，夜里巡捕，我卢家出三倍的赏银。”
荀靖之说：“有劳。”
柏中水说：“不必破费，卢大人，银子我出就好，我又不是乞丐。”
卢仲容看向柏中水，道：“柏大人，我知道您不缺银子，卢家当然不缺这几分银子。卢某人聊表心意罢了，柏大人要记得，卢家没想害你。”说完离开了高平郡王府。