谢怀宁在南苗寨度过了年后以来最悠闲自在的两个月。夏季慢悠悠地过去, 天气渐冷，转眼便又入了秋。
苗岚和苗乌都不在寨子里，他就个苗奇那群小鬼头厮混在一起, 每天除了上山捉鸟就是下水摸鱼，偶尔帮族长他们看顾会儿傀儡, 顺便给养蛊的蛊笼再添点食物。
大夏那些叫人头疼的爱恨情仇从记忆中渐渐淡去, 日子变得纯粹简单了许多。
苗岚回到南苗寨时, 看见他穿着一件粗麻短打, 长发用一根黑色的发带束得高高的, 袖子微微卷起，靠在树干上仰头看着苗奇在另一棵树上掏鸟蛋。
少年的面容被从树叶中洒落的光线映照得斑驳，只能看见他舒展的姿态，带着一种懒散的惬意。
和在大夏呆着的那几年比起来, 大约是这一个月疯的狠了, 谢怀宁稍稍晒红了些, 但看起来并不显黑, 倒是另一种说不出的温润色调的，像是一尊羊脂玉雕，看着反而更有些烟火气。
她走过去看着他，有些不可思议：“大夏那群人，为了你都快要将江南掘地三尺了，苗乌置办在那的寨子和产业也都被翻查了几百次, 你居然就真的躲在寨子里, 过得还挺高兴。”
苗奇素来是个有眼力见的, 原本还想和谢怀宁分享一下自己的胜利果实, 但这会儿见苗岚气势汹汹, 也不敢缠着谢怀宁了, 冲着他吐了下舌头，比了个撤退的手势，赶紧顺着树干滑下来溜了。
谢怀宁站直了身子，将视线移到苗岚身上，笑着摊开手心递了枚红艳艳的果子过去：“消消气，看你风尘仆仆的样子，有什么话回去休息休息再说。”
苗岚瞪了他一眼，拿了果子用袖子擦了擦，一口咬上去解了渴：“跟我过来。”
两人回到草屋，苗岚的屋子也被谢怀宁收拾过了，这会儿窗子前面的空酒坛前面被插满了野花，风一吹，竟也有几分动人。
苗岚心情好了点，坐到桌子面前，佯怒道：“你倒会讨好人。”
谢怀宁笑道：“这几天在外面见花开的好，想着你屋里单调，便顺便放了些。”又问道，“你去过大夏？不是说你在南夷去处理情债了？”
苗岚一怔，随即想明白是谁说的谣言，声音瞬间高了一度道：“又是苗乌那个杀千刀的在碎嘴？”
谢怀宁轻咳了声：“小舅舅也是关心你。”
“我用得着他来关心！”苗岚呸了一声，嫌弃道，“有这闲工夫不如想想自己，别连侄儿将来都抱孩子了，他还孤家寡人。”说着，又一顿，狐疑地看着谢怀宁道，“不过现在这个情况，你还能找女子成婚吗？”
谢怀宁给她倒了杯水，轻描淡写转移话题：“你先前说大夏怎么了？”
苗岚果然被他带偏，道：“还说怎么了，不应该是问你怎么了。我得到了你小舅舅的传讯，上个月便从南夷回了大夏。经过你的府邸时，本想顺道探望你，谁知道好好一个宅子竟在外面贴了封条。
我心中奇怪，便翻墙进去看了看，但刚走没两步，没找见别的却遇见了一个狐狸眼的漂亮男人在你房中。
他与我交手了几招，谁都没讨得好，我便使了点手段走了。等后来再去见过了苗乌，才知道你府里那人是大夏九皇子，你的又一个姘头！”
谢怀宁：“我与九皇子可是清清白白，什么都没有。”
苗岚喝了口水，戏谑道：“对，什么都没有。毕竟你都已经占了人家亲哥哥的身子，一家兄弟两个全要是不大妥当。”
谢怀宁无奈道：“胡说什么。”
“胡说？你是指自己和大夏太子没有私情，还是说没欠人家情债？”苗岚斜眼瞧他，“你都为了躲债装死，一路躲回了寨子里了，还在嘴硬。”
谢怀宁想了想，苗岚话糙理不糙，事实也的确是这样没什么可辩驳的：“无论如何，终归以后不会再与他们有什么交集了。”
“小舅舅当初烧了谢府时，用年岁身形相仿的傀儡伪造了我的尸首。在大夏京中官员的认知里，太医院的谢吏目便已经因家中失火而亡故了，他们不信又有什么办法？
便是他们真将江南翻个底朝天又有什么用。”
虽然话是这么说，但苗岚却觉得事无绝对。
她看着面前谢怀宁冷漠寡情的双眼，不知怎么又想起之前在谢府里看到的那个神情悲切的漂亮男人。
心底摇了摇头，情之一字还是害人。
苗岚把这些事甩到脑后，又道：“不说这个，我这次来找你是想告诉你，两个月前，大夏说南夷派人暗潜入宫，意图谋害皇嗣，姬钺又派了使者来进行谈判，半个月前，最后一次谈判崩盘，大夏和南夷彻底撕破脸皮，听说喜欢你的那个沈将军几日前已经领兵出了京，南下直往边境而去。或许很快就要打仗了。”
谢怀宁并不好战，但却也不为这样的战事所意外。
他叹了口气垂眸道：“南夷国力从来都与大夏相当，当初是国库耗尽，作为缓兵之计才只能暂且投降。可四年休养生息，兵马已足它怎么还肯屈居人下？况且姬钺想要登基，就更不可能允许他手中的南夷成为别人的附属。这一仗迟早会来。”
苗岚试探道：“那你还想回南夷吗？——我是说你毕竟从小生长在那儿，这也离开四五年了，就不想故地重游回去看看？”
谢怀宁惊讶地看她一眼：“你怎么会这么想？若我想留在那，‘姬爻’又怎么会死？我和南夷早就没有关系了。”
苗岚大约早就知道他的回答，皱着眉头，欲言又止。
她是个飒爽的性子，什么事情在她心中大多瞒不过半天，她这样扭捏的神态实属罕见。
谢怀宁等了片刻，见她还不愿意开口，看着她问道：“你是还有什么事情瞒着我？”
苗岚犹豫了再犹豫，终于还是咬牙问出口道：“如果说，苗灵……我是说你娘亲她可能没有死，你想要去看她一眼吗？”