天穹星。
联盟中心疗养院。
年迈的安·卡门坐在轮椅里。
他如今已经全无昔日联盟上将的风采。
晨时的日光照在他身上。
司韶却从中嗅出一丝死亡的气息。
他断了一只手，眼珠混浊，白发凌乱，已然风烛残年。
看得出来，螣蛇军团的覆灭给了他太大打击。
司韶进来时，他甚至没有注意到。
他坐在阳台上，颤抖着手，努力想去够盘子里的苹果片。
司韶帮他拿了一块，放在他手心里。
拖了条椅子过来，坐在他身边。
“统帅……”
安·卡门喃喃地念，并没有急着吃苹果片。
司韶笑笑:“你还记得我。”
安·卡门:“……岂敢忘记。”
“如果不是您，我也不会落到今日这般田地。”
司韶不以为然:
“你这样说就让我很伤心了。”
“如果不是我让帝国退兵，你恐怕还在那片坟场里飘。”
安·卡门牵动嘴角。
他努力想挤出一个嘲讽的笑，但脸上的伤阻止了他。
“您今日是来看我这个老头子的笑话吗？”
司韶:“是的。不过在看你笑话之前，我还是希望你告诉我，你儿子在哪。”
安·卡门露出一个“果真如此”的眼神。
他合上眼:“我儿子已经死了。”
“你儿子死了，但伊万·卡门还活着。”
“是你亲自批准的释放令哟，你不会老到连这个都忘记了吧。”
安·卡门冷哼一声:“狡兔死，走狗烹。”
司韶把盘子拖过来，往自己嘴里丢苹果片。
“你也不用说得这么难听。”
“如果不是你惦记我的钱，我也不至于对你出手。”
“赚钱这种事不磕碜。但是也得看我让不让你这么赚。”
安·卡门缓缓地说:“如果他们知道，和帝国的稀金走私线，本就是你开辟的呢……咳咳！”
司韶好心用手帕帮他擦拭从下颌绷带渗出的液体。
撤离时，他被飞来的舰艇碎片扎穿脖子。
虽然捡回来一条命，也伤了喉咙，说话如破风箱一般。
司韶笑意不改，眼神却冷了下来。
“他们不会知道。”
安·卡门所言不假。
稀金走私这条线甚至是司韶安排给他负责的。
他错就错在，时间一长，心思就活泛起来，妄图中饱私囊。
克扣了半数货量，又虚报一半的进账。
司韶最烦别人动他的东西。
尤其是钱。
“呵，有本事你就杀了我……”
“那不行，我留着你还有用呢。”
司韶起身毕恭毕敬地向他鞠躬。
“这家疗养院环境很好，你就好好休息吧。”
安·卡门的视线从他微鼓的小腹扫过，兀自笑起来。
“我是可以休息了，你呢，你为了解决我，惹上更大的麻烦……”
司韶冷冷地看他一眼，把最后一块苹果片丢进嘴里。
回程的路上，朝羽汇报:
“统帅，生命摇篮已经备好了。”
“晨午和金医生也已经待命。”
司韶面无表情地望着窗外一闪而过的树丛:“嗯。”
“……需要给帝国那位发个消息吗？”
朝羽小心翼翼道。
司韶垂下眼眸，默不作声。
从亚美拉星系回来后，西里斯并没有停止他的消息轰炸，反而变本加厉了。
每天早上醒来，司韶拿起终端，就能看到他的刷屏式问候。
Sirius：早安[欣喜表情]
Sirius：昨晚梦到你了[欣喜表情]
Sirius：但是梦里的你没有怀孕，一头白色长发，很好看[欣喜表情]
Sirius：就是对我很冷漠，也不搭理我[委屈表情]
Sirius：你醒了吗？今天有好好吃饭吗？[好奇表情]
Sirius：我今天吃了这些，马上要去开会了
Sirius：[皇宫餐桌的视频]
司韶：……
再往前翻，是西里斯给他发的星临城的夜景。
附赠一句西里斯觉得非常真挚的“什么时候可以和你一起再看这风景”。
要不怎么说男人恋爱脑上头是真的很可怕。
司韶很少回消息。
一方面是不知道回什么。
一方面是不想回。
一旦回复得多了，怕心头那点本是火星子的不舍就迅速燃烧起来。
但西里斯厉害就厉害在，他似乎根本不在意司韶会不会回复他。
消息显示已读，他就知道司韶在看。
只要司韶没有拉黑他，就表明司韶在听他说。
就在司韶看历史消息的工夫，西里斯又发来几条。
Sirius：今天西比尔来找朕
Sirius：来找我[烦恼表情]
Sirius：他问我能不能借用白晨星给他办个婚礼[不爽表情]
白晨星，帝国一颗以雪景闻名的星球，现下归属皇室度假使用。
西比尔要借用白晨星办什么婚礼，给谁办？
晨午最近不是在联盟这边么？
SS：跟谁？
Sirius：你终于回我了！[兴高采烈表情]
Sirius：可是你回复我却是因为别人[不爽表情]
Sirius：他没说跟谁，他不肯说，所以我没有答应[得意表情]
SS：哦。
西里斯盯着屏幕里这一句“哦”。
简直肝肠寸断。
司韶当初对他明明那么主动殷勤。
难道都是假的吗？
西里斯在政务厅一边开会一边心不在焉地玩电子笔。
刚好文化大臣提起了今年的帝国影视节议程。
西里斯脑内闪过一个念头。
影视节。
演员。
……等等，演员？
所以，说不定从前司韶那些热情都是演出来的。
他演技那么好，当然什么都演得出来。
这不就恰恰证明，现在司韶对他的态度才是最真实最不加掩饰的吗？
那只狐狸吻技那么差。
根本就没谈过恋爱。
说不定这个时候他也在对着自己的消息不知所措。
皇帝陛下心情大好。
大笔一挥：“办，今年的影视节要大办特办。”
“那今年帝国影视节，陛下要出席吗？”
“要，当然要，朕要亲自颁奖。”
文化大臣：“……”
往年陛下不是根本懒得搭理吗？
天穹星这头。
被皇帝陛下以为“正在不知所措”的司韶，在慢条斯理地吃他今天的第五顿饭。
晨午和金医生在最后调试生命摇篮。
整个宅邸里三层外三层，已经上调至特别安保等级。
所有人都在严阵以待。
司韶喝了一杯果汁。
他把西里斯那条关于西比尔借白晨星的消息单独挑出来，让晨午过来看。
晨午只看了一眼，脸色复杂，但耳尖却悄悄变红了。
“我可以问问你们到哪一步了吗？”
“……晨午什么也没有做。”
“那这个婚礼与你有关？”
“晨午不知，但是……可能吧。”
司韶叼着勺子，满眼不解。
“从前你不会和我用‘可能吧’这种词的。”
“亲王殿下一厢情愿罢了。”
司韶盯着晨午的眉眼。
他知道晨午没有在说谎。
金医生调试完生命摇篮，回头朝着司韶比了个手势。
司韶起身，脱下外套，只穿一条宽松的小短裤。
这几日虽然好吃好喝又养回来一些肉，但依然是杯水车薪。
身躯纤瘦，仅小腹微微鼓起。
他躺进生命摇篮，摇篮透明的保护罩缓缓落下。
保护罩上透明的显示屏立刻跳出他此刻的健康监控数据。
一切正常。
这是个很简单的异物取出手术。
只需要设定好程序，生命摇篮会自行伸出仿生手臂，协助取出和后续的缝合工作。
虽然QJH1基因能让司韶怀孕，却没有完全改变他的身体构造。
换言之，给了他一个孕育孩子的空间，却没有给这个孩子爬出来的……通道。
司韶表情平静地输入一长串程序指令。
站在一旁的金医生协助他调试各项辅助药剂的含量。
刚收到统帅发来要求准备取出胎儿的消息时，金医生是震惊的。
他气势汹汹地回复统帅：“怎么会有人用成熟形容一个胎儿！”
统帅老神在在地表示：“瓜熟蒂落，一个意思，一个意思。”
金医生对于男人怀孕产子这种事倒很看得开。
兴许这种事最大的难度，反而是心态上的转变。
而统帅似乎从没把自己当作一个待产母亲看待。
也鲜少有作为孕夫的觉悟，该吃吃该喝喝该出去玩就出去玩。
要不是他在庆典期间的一次日常体检警示胎儿已经成熟，他可能还会在亚美拉星系多玩几天。
瓜熟了，那就该摘了。
“不用告知孩子的父亲吗？”
司韶听到“父亲”两个字，眉毛跳了一下。
他是和西里斯说过会提前提醒。
但是他压根就没打算真的提醒。
甚至他都已经做好了再不能与西里斯见面的准备。
可是，可是……
那小小的贪婪浮上来。
就再多一次吧。
就这一次。
他手顿了顿，调出自己的通讯夹。
往上翻，翻到置顶对话框，打开，按下视讯通话。
帝国。
星临城。
西里斯刚刚结束一场会议，走在回寝殿的走廊上。
下午应该还有一场会议，是关于铂川兵工厂的。
兵工厂弹药库重建工作已经完成得七七八八，西里斯前不久还亲自去了一趟。
终端毫无征兆地剧烈震动起来。
西里斯一看打来的是司韶，竟还是个视讯通话，连连加快脚步回到寝殿。
关门，接通。
“早啊，皇帝陛下。”
视讯投影出司韶笑眯眯的脸。
他朝着西里斯慢悠悠地摆摆手。
西里斯原本还在思索兵工厂事项，神情严肃，眉头紧锁。
一看到司韶，他便忍不住勾唇笑起来。
见到喜欢的人，会下意识地发笑。
原来这是真的。
“早……你今天怎么有空理朕了？”
“哦不是，你怎么怎么有空找我了？”
“我刚刚开完会，已经不早了。”
“……等等，你这是，在哪？”
连珠炮地发问过后，西里斯才注意到，司韶似乎是躺在哪里。
那是生命摇篮。
司韶笑嘻嘻地证实他的猜想：
“生命摇篮啊，你不是用过吗？”
“你……你怎么了？受伤了？”
话一出口，西里斯就意识过来，不，不是这么回事。
他没有受伤。
他是要……
司韶看了眼屏幕上显示的时间。
“皇帝陛下，五分钟够吗？赶紧给你自己来一针吧。”
“我可要发动了。”
司韶最后深深地看了西里斯一眼。
西里斯总感觉他眼神里有太多想说却没有说出来的话。
西里斯刚想说什么，司韶就果断地挂断了视讯。
生命摇篮的手术程序缓缓启动。
透明的适应性基液充满了整个生命摇篮。
司韶合上眼，在基液中沉沉睡去。
这场手术不会有任何痛苦。
但对西里斯而言就不一定了。
他坐在沙发里，并没有通知任何近侍去帮他取麻醉针。
相反，他命令不论听到什么动静都不可以进来，顺手把寝殿的门反锁了。
五分钟像五年那样漫长。
他听见时钟在滴答，滴答作响。
明明知道生命摇篮是有麻醉功能的。
那自己在坚持什么呢？
西里斯不知道。
他只是静静地坐在那，手里还捧着终端。
他望着那盆盛开的铃兰。
窗外蓝天依旧。
少顷，剧痛如约降临。