日子过得真快，转眼孔文龙已经回来了2个月了。有个叫严有才的同学听说孔文龙回来了，马上到孔家来看他。严有才是他们高中班上的“怪人”，独来独往，还土里土气的，同学们都不待见他。只有孔文龙和他关系还挺好，因为孔文龙的性格中也有古怪独行的一面。
上大学时，就有一个怪癖的同学，和孔文龙关系不错，有一阵子因为学习压力大闹自杀，吓得大家都不敢进那个宿舍睡觉，只有孔文龙敢陪着他住。还有孔文龙在大学的第三个女朋友韦丽丽，因为和前男友分手犯了轻微精神病，虽然很漂亮仍然没男生愿意接近，也只有孔文龙和她好上了。
严有才相貌平平，而且个子太低了，在班上没人瞧得上他，大家还经常开玩笑取笑他。严有才就孔文龙这么一个朋友，成绩也远没有他好，一直是孔文龙的小弟，到大学后仍然是跟着孔文龙前后跑的。有一年孔文龙开学晚，还带着严有才在西京的各大学宿舍推销洗衣服用的小夹子给女生，不为赚钱，只是为了和女生互动，趁机找个女朋友而已。
在男女关系上，严有才可是彻头彻尾的小白，他对孔文龙挑逗女生的口才和能力佩服得是五体投地。大四那年，严妈妈担心儿子在交朋友上无能，还再三请求孔文龙帮忙给严有才介绍女朋友。
严有才的穿着打扮还是当年上学时的那个土土的穷酸样，但精神气质已经截然不同了。严有才一见到孔文龙，自然先问了他的金融案子。孔文龙告诉了严有才自己的一切情况，严有才说：“我是那天在大街上遇到了李大手，才知道你回来了，也没事了。你也真不够意思，都回来一段时间了，也不知道来找我，白白地浪费了2个月时间。”
孔文龙不解地问：“什么叫浪费了2个月时间？”严有才马上掏出一沓钱甩着在桌子上，豪迈地说：“这是我今天一天挣的钱。”孔文龙数了，一共400元。严有才又说：“你要是一回来就来找我，现在已经挣了好几千元钱了。跟着我干吧，一年买车，二年买房。”这哪里是当年在班上默默无闻、经常受人嘲笑和捉弄的严有才？俨然是一副事业有成的成功者的派头。
孔文龙疑惑地问严有才说：“你现在是干什么那么赚钱？”严有才说：“我现在办了停薪留职，在鼓楼大街当翻译卖画。”严有才学的是机械专业，毕业后分到东郊的一个老国企，在车间当技术员，那也是个半死不活的厂子。后来他办了停薪留职，仗着自己英语不错就在街上给外国人当导游挣个翻译钱，当然就是黑导游，可当时旅游市场不健全，压根就没有人管。
有一天，严有才带着外宾去鼓楼旅游，被人叫到一个叫“文化斋”的画廊，外宾居然买了一张国画，出来时画廊老板给了他百分之四十的画钱作为回扣报酬。本来就是鬼机灵的严有才马上意识到这是个机会，因为他在街上找外宾做翻译，一天也就是挣个跑腿费，当时每天也不会超过100多元。
可卖画就不一样了，如果外宾买了上千元，他就收入400元以上。关键是导游一天只能带一两个外宾，可卖画可以卖好几次，算下来收入差距就很大了。从此，严有才就“改邪归正”，义无反顾地投入到了鼓楼大街的卖画行业。
严有才说：“我现在当翻译卖画，一年挣五万，能买一辆面包车‘昌河’。”（这可是当时最火爆的家用汽车，能拉人、能拉货。）两年就是十万，能在西京市买一套两居室。”当时西京的房价就是这样，主要是压根就没有什么人买房子。
孔文龙被震撼住了，如果是真的，他满大街找活、没日没夜画图的收入，会被严有才笑掉大牙的。孔文龙坐不住了，马上就让严有才带他去画廊看看。当晚，严有才就把卖画的行业的来龙去脉给孔文龙仔仔细细地介绍了一遍。
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原来在鼓楼大街有个国画院，是三秦省国画院的一个下属分部，有几个老师和一些学生常年在此作画。那是一个明代的进士府，是一个有六百多年历史的古建筑老院子。有一天有个叫汪远方的管理人员在聊天时说：“门口天天过老外，要是能叫进来买张国画就好了”。
汪远方是小画院的行政人员，管理着后勤上的事。当时在大厅里画画的学生们回答说：“老外又不懂国画，咋可能会买？何况他们怎么会自己进来？”汪远方说：“要是有人会说英语，能叫他们进来就好了。”
说来也巧，当时正好有个叫郭大成的人来画院找画家要画，应该是为了给人送礼。郭大成会说法语，当时会法语的人如同麟毛凤角，西京市接待外宾的旅行社经常请他去客串法语翻译。郭大成听到了汪远方的话，就笑着说：“我就是翻译，把外宾叫进来就是一句话的事。”
汪远方到底是管理人员，有一定的超前意识，他马上半开玩笑半认真地说：“那太好了，只要你能把外宾带来，如果买了画，我们就给你提成。”郭大成说：“好，你等着，我郭大成说到做到。”当时大厅里有好多人，主要是画院的学生们在画画，大家听了这些对话都以为是玩笑，谁也没把它当回事，也包括汪远方本人。
谁知道当天晚上，郭大成还真带来了两个老外，都是法国人。他们进来参观了老院子都非常震撼。法国人本来就有很高的艺术修养，对中国文化有着浓厚的兴趣，当他们看到大厅满墙挂着中国画，立刻兴致勃勃。
他们来到后厅，正好还有几个学生们在画国画，马上就围观上去。其中一个人还非常有礼貌的问能不能拍照？当得到明确回答可以拍照以后，他就左一张右一张地照了起来。
随后，另外一个外宾小声地问郭大成：“能不能买这里的画？”郭大成回答说：“当然可以。”外宾就选了大厅上挂的一幅山水画问价钱。汪远方当晚也在，听说郭大成果真带来了外宾，马上跑到前厅来看。
汪远方看外宾问价钱，就把郭大成叫到一旁商量起来。最后两人决定在这张画本身要给作者150元的基础上，按四倍报价，即600元人民币。如果外宾买了，付给画家150元（画家已经自负了20元装裱费），翻译郭大成拿40%，即240元，画廊留下210元。汪远方大概知道，当时旅行社的翻译带外宾买东西后，商店都要给40%的回扣，这是普遍的行规。
这个法国人听清楚了价格，毫不犹豫地掏出600元钱买了第一张轴画，接着另外一个法国人也买了一张镜芯（装在镜框里面的画心）人物120元，共计720元。画廊共收入247元，郭大成拿了288元。
当郭大成送走了两个千恩万谢的外宾后，小画院在场的所有人都欢呼雀跃起来，当时的画院犹如一个清水衙门，画家们的收入少的可怜。当老师的还能靠给大人物送画、靠办画展成名——那可是一条独木桥，路太窄了。学生们就更难了，他们几乎不能自己创作，只会临摹名家的作品，然后把画送到很多地方去贱卖，基本上连吃饭都成问题。
今天画院居然把学生的画卖给了外国人，这可是他们之前连想都不敢想的事。以前有时候本地人也会来买画，但都是朋友推荐来的，他们最多买一、二张字画送人，价格给的都很低，那也只是杯水车薪而已。今天却是画院的第一笔涉外生意，是具有里程碑式的的胜利，一个有着“划时代”意义的崭新职业——“卖画翻译”就这样诞生了。