那位修士停下脚步，微微抬起他那张因为消瘦而显得颧骨高耸的脸，使得凹陷的双眼显露在阳光下，深色的眼眸即便是在光亮的室外，似乎也像是两口古井，仿佛深不见底，幽幽透着阴沉的凉气。
看那双寒气沉沉的眼珠子向自己扫过来，胖子吉哈根激灵灵地打了个冷颤，肉嘟嘟的双下巴都忍不住抖了下，心里已经有点后悔和这个看上去很不和善的苦修士打招呼了。
但，但是，喊都喊出口了，人家眼珠紧盯着……吉哈根悄悄咽了口唾沫，不争气地转开脸，突然冲着告示牌下那堆泥腿子们大喊起来：“呃，那个，让开！都让开啊！让这位修士来给大家读文告，都别挤着了！”
“修士老爷？哎呀！那可是了不得的，都快让开吧！”
“哼！咱们老爷还是神子神眷者呢！”
“可别说了，听说‘神子’得教会的老爷们封呢！”
“呸！咱们子爵老爷是神的宠儿，不用谁封都会使神术，那才是神明的宠爱！国王陛下都封赏老爷了，怎么就不是‘神子’？”
一群郡里的“乡巴佬”们，虽然这一年多来在自家男爵老爷的带领下努力脱贫致富，从原来“路倒”一般死气沉沉的贫贱模样，变得越来越有活气，不管是身上的肉还是精神面貌，都焕然一新，与以往大不相同。
大家伙自个儿瞧着都不比城里的“老爷们”差了，但是真面对高人一等，伺候神灵的教士，咳，那还是有点犯怵，不敢冒犯。
尤其这一位还是与大伙熟悉的，那位五大三粗、胳膊上能跑马的史提文教士完全不同——人家看上去就，就有那神明仆人的味！
人群的嘈杂声顿时减弱，仿佛一群麻雀突然见到了只老猫。
围在布告栏边的农人们偷偷打量着这位陌生的修士，悄悄往后挪了挪脚，勉强为他让开条路。
牛倌塔塔不情不愿地稍稍侧身，让出自己原来占领的大好位置，一边还嘀嘀咕咕。
“外来的修士？他能认得咱们老爷的‘新字’？”
莱因修士轻轻点头，向周围的农人们致意，得到农人们手忙脚乱，各种奇形怪状的回礼，连那位被人喊作牛倌，不太高兴的大头矮子也慌里慌张地摘下他的旧帽子，苯拙地屈身行了个不伦不类的脱帽礼。
莱因修士缓缓走到告示跟前，仰起苍白消瘦的脸庞，盯着木牌上那些奇奇怪怪、方方正正，有如符文花饰，又似乎有着自己严谨规律的“文字”。
托恩子爵的新字？
这可不像是什么临时弄出来，方便乡人读写的东西，更像是蕴含着奇妙的、与此方完全不同的文明底蕴。
神明的宠儿，会“神术”的子爵大人，伪装身份潜入圣殿山，能对抗魔物，甚至帮助国王定鼎的您。
还藏着什么样的秘密呢？
苦修士认真地盯着布告好一会儿，在周围人们都有些焦燥不耐时，他欠意地摇摇头说：“啊！真是对不起，我并不能识得这些新奇的字。”
乡人们顿时哄然，自豪中带些鄙夷又似乎是不出所料的眼神，像是雨点般飘飘忽忽洒到苦修士的身上。
就连那几位“贵族”家的预备役们，也难免流露出失望的眼光，互相对了对眼神，胖子吉哈根挤上前去，一边看，一边大声地为众人准确地念起了子爵大人的告示。
生活在这位大人的地盘边上，不对，如今是活在人家的地盘里了——哪怕瞧不上，前途苦闷又有上进心的贵族子弟们，对这位爱折腾的大人总是悄悄多了几份关注。
哪怕这位折腾出来的“新字”，与源出古时撒门帝国的拉丁文系差了十万八千里，但是对本身识字的贵族子弟来说，好歹比睁眼瞎的农人和小屁孩们学得可快多了。
“……行政厅，管理司法、农务、税收、工商业……等职司，有意从事者，通过公招考试与面试，即可入职。”
“考试内容，必考算术和‘新字’，司法、农业、商务……可以选择科目，择优录取。”
因为是自己偷偷学习的“新字”，吉哈根一开始还有些不熟练，读着读着他眼放光明，神情渐渐激动，整个人都兴奋起来。
只要是圣恩王国的成年公民，不是罪犯，能够遵守子爵大人地盘上的法则和规矩，谁都能考！
看看这待遇，一旦被录用，哪怕是最基层的办事员，也有10个库法的月薪，还包住宿和一日三餐！
10个金光闪闪的小可爱呀！
哪怕是当年他的男爵爷爷还在世，家中正繁茂的年头，作为爷爷还算喜爱的孙子，他一个月也不过就是5个库法的零用。更不用说，等到父亲病倒，封地都被卖了大半时，他一个月就只有2库法都不到的钱可以勉强度日。
眼见父亲也快不行了，向来看他不太顺眼的兄长，最近看他的眼神都阴恻恻的，估计只要老头一断气，他们几个弟弟都该卷着包裹被扫地出门了。
这个时候，吉哈根万分庆幸当年为了逃避痛苦的骑士学习，好歹还努力认字，学了算术。
有这样丰厚的报酬，哪怕托恩子爵是地狱的来者，他也愿意帮子爵大人刷干净蹄子，给大人脑袋上的黑角打蜡上光！
“谁都能考？哎呀呀，那可真是大好事。”
“说得好像你识字认数似的，前两天屯里分‘土肥’，你可是掰着手指数不过来，连脚丫子都用上了！”
“呸！我不识数，还有我家小子呢！他可上了大人的培，培啥班，还是个‘优等’呢！”
“告示里说了，要成年的，小先生们可都是老爷的学生，还得学呢！”
贵族青年里有个小个子听着这个告示，急了：“我倒是会算术，可是没学过子爵大人的‘新字’怎么办？能不能考？”
倒不是不想学，托恩子爵手里地盘这么风生水起的，他又不是瞎的，怎么就不想为自己多留条后路。
只是可惜他家里的老头子是歪嘴赫夫男爵手下的铁务管事，祖上也曾经发达过，原本想傍着赫夫老爷努力努力，好歹弄回个骑士领，没想到被平地杀出来的托恩男爵给打得一败涂地。
不但爵位没拼搏出来，连靠山歪嘴赫夫都被连皮带骨吞了，现在还在白泥坑里为托恩子爵老爷“贡献”经验和力量呢！
老头子又怕又恨，夹着尾巴好一阵子，要不是当年也偷偷留了后路，现在大概不是破产败家就是跟着歪嘴赫夫一道挖白泥去了。
怼是怼不过了，老头不敢明着作对，但在家里却是一言堂，绝对不许托恩老爷那些“歪门斜道”的玩意出现在家里头！
现在好了，可害得儿子没法“上进”了。
小个子幽怨地盯着告示，急得上火。
“想学倒是不难，”
小胖子吉哈根难得有此高光时刻，这消息又不是什么保密的，昂着脖子略带点自得地说了出来，“子爵大人全力推广新字和算术，不但开了培训班，还开了‘扫盲班’‘夜学班’，免费提供识字的课本，只要能过学考，识字课本就送你了……”
“那倒是好！在哪儿有这个‘扫盲班’？”
几人七嘴八舌地问着，周围乡农也围着闹哄哄，倒是一团快活景象。
苦修士静静站在一旁，看着这些人们，听清了自己想要消息，又悄然离去。
望着眼前光彩照人，鲜艳夺目，如开屏火鸡般的优雅贵族，甩着他那头银闪闪的卷发，做了一个“标准”的见礼，新上任的托恩子爵眨了眨眼，嘴角一阵抽抽。
“日安，劳伦斯爵士。”
人生若只如初见，何事如此辣双眼。
明明当初刚见到这位派恩基商会的代表时，他还是一派低调谨慎的作风，一身黑沉沉的暗色，连发带都是黑色的！
如今派恩基家族支持的国王终于上位，这是彻底放飞自我了？
约翰劳伦斯姿势优美地站直了身体，似笑非笑地弯着嘴角，啧啧轻叹：“真是没想到啊！您让我如此出乎意料，想想却又似乎理所当然。”
谁又能想到，一个乡下男爵竟然会混成个神的宠儿，不但摇身一变成了教士救了国王陛下，甚至还在成年礼上使出传说中的“神术”，力挽乾坤，扶着国王上位却又悄然离去。
有些事情大多数人不知道，有些事情他们这些国王的心腹知道一星半点，或是半知半解，但更多的事情却是不能为人知，不能大白于天下。
国王陛下那些黑暗的过往，尘封才是最好的结局。
好在贵族最大的本事就是睁眼说瞎话，瞪眼装瞎，该知道的门清，不该知道的闭眼就忘。
劳伦斯含糊不清地赞叹了声，精神头十足地开始奉承起子爵大人一如既往的“朴素”作风，勤恳奋发，顺便问候一声威兰“农具”深加工业的产量和销售……
“没了，真没了！你就算把葛利和史密斯捆一块打死，我也拿不出一把长镰刀了！”
站在一旁的葛利管家眼神幽怨，怎么就又挨着他的事了？
陶舒阳说起这事就怒火中烧。
这位是给国王办事的，给的价钱又相当“合适”，他本来也很愿意支持下国王陛下的军队建设。
但是没想到啊！趁着他去圣殿山“进修”，这家伙居然能把威兰领的农具一扫而空，连把锉脚刀都没给他留下！
这是人干事吗？
要不是史密斯带领着铁匠们“996”“007”地拼命，怕是领地秋收要靠手薅麦子！
“……要不怎么说您领地上的农具物美价廉，又一专多用呢！”
劳伦斯笑嘻嘻地岔开话头，装着若无介事地凑过头来，用蚊蚋般的声音悄然道：
“和您说个秘密消息，您可千万别外传。”
子爵大人斜眼瞄他，撇撇嘴，不置可否，到底还是挥挥手，让管家退开。
“您知道吗？国王陛下的‘新军’要移防了……”
陶舒阳有些疑惑地眨眨眼。
劳伦斯盯着他的眼睛，缓声道：“因为塞尔丁人疯了，他们用万人血祭，‘血圈’一路向南。”
“新军将要移防……诺伊郡。”