西克里位于索多玛北部边境，与蛾摩拉接壤。这里曾经水波粼粼，绿草如茵。
如今，连绵的矮丘就像是被人掀去了头皮，露出光秃秃的土地，其上遍布大大小小的弹坑和被炸毁的壕沟，几株灌木稀稀拉拉地伏在地面上。低谷中，河流浑浊不堪，发灰的水面上漂浮着碎木片和残缺的肢体。
队伍在夜间行进，平头军靴踩出细碎的声响。浓稠的乳白色雾气像一张巨大的网，将一张张稚嫩的面庞笼罩其中，黑色枪管在这些白净的面庞边若隐若现。
路渝扶了扶快滑下肩膀的背包，忽然被什么东西绊得一个趔趄。那东西踩上去软绵绵的，随着他的动作朝一旁咕噜噜滚出了好几圈。
他回头看了一眼，发现那是一只白森森的断手。
这时，一阵锐鸣倏地从上空逼近。
“趴下！”
人群立刻乱了阵脚。这群新兵虽然已经学习过这方面的知识，但炮弹真正落下来时，他们仍像无头苍蝇般在黑暗中一通乱窜。
“找弹坑隐蔽！”指挥员大喊。
炮弹两次下落在同一个地方的几率微乎其微，因此前一个炮弹炸出的弹坑是相对安全的躲避地点，低凹的地势还能够躲避流弹和轰炸中飞溅的弹片。
嗖——嗖——嗖——
几发照明弹接连袭来，它们在高空炸开，又像是巨型蘑菇般缓缓飘落下来，将死神般的白光渗透到黑夜的每一个角落。
紧接着，密集的炮火精准地落在人群中，炽热的冲击波将泥土和肉体一同掀飞。
黑夜中霎时落下漫天血雨，惨叫声此起彼伏地响彻耳边。
“趴下！不要乱跑！”指挥员的呼喊几乎被淹没在爆炸声中。
但没有人听他的。
本能驱使他们丢盔卸甲，往来时的方向狂奔，似乎光凭两条腿就能跑出炮弹的射程。
混乱中，路渝不知被谁推到在地，无数只脚从他的背上、手上和脸上慌乱疯狂地踏过，将他踩得连头都抬不起来。
好不容易刚撑起身，忽然被一股大力拉得滚向一旁。
黑暗中，他和一个坚硬的身躯抱作一团，滚进了一个深凹的弹坑中。
“咳咳——”泥灰呛进口鼻，逼得路渝抬起头一阵剧烈的咳嗽。
“别动。”阿波罗摁下他的头，冷冷地吐出两个字。
又是几波泥土碎石洒在身上后，照明弹的光亮渐渐弱下去，第一波轰炸结束了。
新形成的弹坑中还冒着滚滚浓烟，阿波罗捂住他的口鼻，宽阔的肩背压在他身上。
短暂的寂静中，阿波罗在他耳边低声问：“你的头盔呢？”
“掉了。”路渝在他掌中闷声闷气地回答。
阿波罗取下自己的头盔，戴在他头上。与人类士兵比起来，高级机器人军官的头盔好了十倍不止，由一种特殊的碳纤维制成，刀枪不破，水火不侵。
头盔内圈还带有微烫的余温，贴着额头渗入皮肤。路渝不合时宜地想起，高级机器人在高速活动时体温会急剧升高，原来果真如此。
“有没有受伤？”
“没有。”
说话间，阿波罗温热的吐息喷洒在他颈上，但路渝能感觉到，阿波罗没有心跳，也没有呼吸。他的行为再怎么像人类，也掩盖不了他只是一块冰冷机器的事实。
轰！
第二波轰炸毫无预兆地袭来。
阿波罗将路渝紧紧压在身下，他肩宽背阔，似在上方筑起一道坚固的城墙。
震耳欲聋的爆炸声中，路渝无法控制地颤抖。他听见心脏在胸腔里剧烈冲撞的声音，或许是因为炮弹，或许还掺杂了别的什么东西。
忽然，一块东西从上方滚落到弹坑里。
路渝从阿波罗臂弯的夹缝中望出去。
在照明弹雪亮的映照下，他看得异常清楚，那是一块人。
他的身体只剩下上半截，下半身连着一些絮状碎肉，半边脸血肉模糊，喉咙里发出喑哑的、似人非人的呻吟。
路渝惊惧地看着他，那块年轻的、支离破碎的身体将他的视线困在上面，无法逃离。
那张脸上剩下的半只眼睛犹带血迹，里面盛满死灰般的寂静，一动不动地盯着他，好像在问：为什么我死了，你却活着？
为什么我死了，你却活着？
一阵强烈的羞愧攫住心脏，他的指甲无意识地掐进阿波罗掌心。
黑暗默然地拢上眼睛，遮挡住他的视线。
几秒钟后，他听到一声枪响，惨叫声戛然而止。
路渝猛然拉开阿波罗捂住他眼睛的手，看见他手中的枪，震惊道：“你杀了他？”
“他活不了，几分钟后血就会流干，这样只是徒增痛苦。”阿波罗的声音冷静如常。
漫天炮火中，路渝只听清楚了“他活不了”这四个字。
他想起在火光中奄奄一息的母亲。
他曾经抓住阿波罗的袖子，央求他救她一命，他也只是说：“她活不了。”甚至没有让他回去再抱一抱她，于是母亲在他生命中的最后画面停留在她奋起一跃，举刀向他冲来的场景。
路渝张了张嘴，喉咙却干涩得发痛，说不出一个字。
轰炸还在继续。
不断地有破碎的肢体和内脏砸落在弹坑里，路渝闭上眼睛，他明明想要推开身上的人，双手却紧紧揪着阿波罗胸口处的衣料，本能地把头在他怀里埋得更深。
他仿佛又回到岚翎村被毁灭的那一天，到处都是断臂残肢，鲜血将泥土浸成深褐色，浓重的血腥味和硝烟味铺天盖地灌满鼻腔。
但他知道，今日的情景只会比那天恐怖百倍。
仿佛感觉到他愈发剧烈的颤抖，一只温厚的大手盖住他的耳朵，冲天的炮火声变得遥远而模糊。
路渝内心升起一种荒谬之感。他为复仇而活，此刻却不得不在仇人怀中祈求庇护。
他对这样弱小的自己感到厌憎。
他动了动腿，试图从弹坑的斜坡上支起身体，挣出这双臂弯强硬的保护。
随后，一只手忽然覆在了他后背上，模仿人类的安抚行为般，动作僵硬而笨拙地拍了拍。
... ...
这场交战以索多玛军队的全线溃败告终。
尽管后来，阿波罗和克莱德带领后方的机器人军队开始反击，但敌方似乎早有准备，迅速从后路包抄，逼得已经逃到后方的人类新兵在慌乱中回撤，冲散了机器人军队的阵形。
同时，敌人在前方设置了牵制群，干扰和迷惑机器人的主力部队，将主要火力集中在已经溃乱的后方，把索多玛的军队打了个措手不及。
实际上，如果将人类军团和机器人军团的位置对调，把人类军团置于后方，机器人军队放在前方，会是与现在完全不同的结果。
但对方似乎算准了，索多玛一定会将人类军团放在最前方送死，在作战时极其果断，以迅雷不及掩耳之势大败索多玛。
“你也觉得像他？”营帐内，克莱德双手抄于胸前，少见地收起了一贯的戏谑神情。
阿波罗微蹙眉头，神情凝重：“我只是觉得有些熟悉，像是他多年前发明出的纵深战术的变种。”
“他当年向蛾摩拉投降，难保没泄露什么机密战术给他们当好处。”克莱德轻蔑地笑了一声，“最后落得个什么下场？被蛾摩拉人削去脑袋，在城门上挂了三天三夜，像条死狗一样被扔到乱坟堆里，真是活该。”
阿波罗思索一会儿，说：“我不明白，他当时的兵力几乎能够将敌人全歼。”
“你当然不明白。人类是世界上最狡诈的生物，他们为了利益可以抛弃一切。你这种被先祖删除了情感程序的杀人机器，根本不会理解人类的思维方式。”
阿波罗沉默了。半晌，他问：“你呢？”
“什么？”
“你明白吗？人类的情感？”
“当然，我和你的程序设置可不一样，我泡过的妞能从都城排到西克里。”克莱德扬了扬眉，做出一副回味的表情，“虽然索多玛禁止爱情，但不得不承认，这是人类这种低等生物身上最美妙的东西。”
“爱...”阿波罗喃喃道，“他说那个女人要杀他，是因为爱他，为什么...”
“谁？那个人类小鸡仔？你不会真对他产生什么奇怪的想法了吧？”
“没有，我只是不明白。”
“我可得提醒你，你只是萨维特元帅的一把刀，不要心存什么不该有的妄想。”
阿波罗低垂着眸子，长睫投下的阴影如云翳，遮住了那双澄澈的蓝绿色眼瞳，看不出里面的情绪。
好半天寂静无声，克莱德都走到营帐门口了，忽然听阿波罗在后面道：“他救了我。”
克莱德道回过头来：“当时你根本不需要他救，以我们的自愈能力，那点儿伤跟挠痒痒似的。况且，你可别告诉我你跳不出那个人类挖出的小土坑。”
阿波罗有些固执地道：“但他不知道，他还是这么做了。”
虽然不完全了解人类的行为模式，但阿波罗心里清楚，换了索多玛城内的任何一个人，绝不会对他施以援手。
克莱德大笑着掀开帘布，头也不回地说：“我敢保证，那一定是他这辈子做过的最后悔的事。”
... ...
另一头，野战医院里人满为患。
病房里根本装不下这么多伤员，大部分人只能横七竖八地躺在过道上。整栋楼充斥着脓水的恶臭、嘶哑的呻吟和苯酚消毒液的味道。
路渝端着一盘酒精和纱布在伤员中来回穿梭，忙得满头大汗，忽然在角落的病床上瞥见一张熟悉的脸。