【副本完成度为：110%（176%）（破解世界观加成40%）】
【此次评级为：SSS】
【因完美破解雨之国副本，‘晏明灼’将获得特殊称号——‘穿透雨云的疾风召唤者’！（可切换作为姓名前缀装备）】
【因副本完成度大幅度溢出，额外奖励‘自制道具’合成体验卡x1，‘时装’抽取卡x1，‘阵营’转换卡x1！】
【雨之国范围内，‘晏明灼’声望大幅度上升！】
【世界范围内，‘晏明灼’声望上升至小有名气！】
【实体奖励已发送至宿主的随身行囊内，请及时查收~】
【其他奖励，请宿主自行摸索~】
行前准备
离开猫头鹰酒馆时, 晏明灼没有选择搭乘交通工具，而是戴上用以遮掩面容的帽子，慢慢悠悠步行回西街区。
猫头鹰酒馆在东街区，与西街区13号恰在一条纵轴线上, 沿途会经过一座长长的拱桥, 以及繁华的商业街, 然后, 才是与住宅区交界的地方。
此时恰是清晨, 街上形态各异的交通工具穿梭不息，路上行人却并不多。
“先生，女士, 行行好, 留步买朵花吧。”
“最新鲜的郁金香, 价格便宜。”
拱桥上, 有位麻花辫女孩在叫卖普通的黄郁金香。
带着露珠的艳丽花朵在清晨的阳光下折射出斑斓, 如同黄灿灿的金子。
晏明灼观察片刻, 来到卖花女孩面前, 从口袋里摸出几枚王城币递给她：“帮我包一束，谢谢。”
“好嘞, 谢谢先生, 谢谢先生。”
卖花女孩十分惊喜, 露出灿烂笑容，转身忙活去寻找包装与丝带。
“你在这卖花, 有多长时间了？”晏明灼想起每一次他经过这座拱桥时，都能见到女孩在这摆摊, 连每次听见的叫卖台词都一模一样。
唯独这次，他停下了脚步。
“记不得。”女孩直起身体, 认真回想着问题的答案，很快摇摇头。
“你叫什么？”晏明灼又问。
见女孩露出惊讶神情，他意识到问话有些贸然，便摆摆手解释道：“经常会在拱桥这见到你的摊位，随口问问，并无他意。”
“原来是这样。”女孩点点头，看起来没有多少戒心，声音热情而响亮地回答，“我叫卖花女孩A！”
说完，她带着雀斑的脸蛋微微泛红：“先生可别见笑，我的名字是有些古怪……过段日子，说不定我也能拥有好听的名字呢！”
经历过异客们稀奇古怪名字的洗礼，骤然听闻卖花女孩A的自我介绍，晏明灼神情还算平静。
他只是内心疑惑——怎么从前没有意识到，在王城居民们的身上，竟还存在这么多古怪之处。
“过段时间，你打算自己去申请改名字么？”晏明灼问。
“不是的。先生可能不太了解，我们的名字不能随意改变。”卖花女孩A耐心解释道，“除非是接到机构官的通知。”
“上次，我在东街区书店当店员的朋友，懒惰的书店店员B。她后来接到通知，现在已经改名叫勤快的多萝西了！”
“改成新名字以后，她也像是变了个人，陀螺一样动作风风火火，整天停不下来啦！”
“对了……名字前缀，也需要机构官才能认定。”卖花女孩A憧憬地喃喃，“真希望我也能尽快拥有一个好的名字。”
面对女孩满怀希望的脸，晏明灼内心却倏地冒出一阵寒意。
从女孩手中接过包装好的郁金香花束，他忍不住问最后一个问题：“请问，你那位书店朋友，具体什么时候接到的改名通知？”
“什么时候？唔……”
卖花女孩不假思索地答：“我印象很深刻！是上一次，消失的异客们忽然再次出现的时候。”
异客们的回归，带来了意想不到的变化。
晏明灼沉思着与卖花女孩A道别，往西街区13号的方向走去。
身后，又传来热情而嘹亮的重复叫卖声——
“最新鲜的郁金香，价格便宜。”
“先生，女士，行行好，留步买朵花吧。”
*
回到别墅以后，晏明灼径直穿过大厅，走上旋转扶梯，进入书房。
他在书架上推动其中一本书，书架发出咔哒声响，随即缓缓移动，露出书架后隐藏的小门。
书房书架上所摆放的，都是一些普通人能够阅读的书籍。密室小门后的木架上，才摆放着晏明灼按照伊恩所开书单搜罗的术士典籍。
其中一大半，是他利用随身包裹，从夜郁金香庄园顶层书房中带出来的伊恩私人收藏。
例如曾提到过的《术士的妖精百科全书》。在外界，是在黑市上也有名无价，存在于传说中的古老典籍。
除了珍贵的术士典籍，储物架上还摆放着一些晏明灼从副本世界中带回来的纪念品。
生长在土壤瓶中，用玻璃罩罩住的紫色夜郁金香；
记载了古老香料产地与绝密配方的羊皮纸卷；
两枚钥匙，一枚是能够打开顶层书房禁地大门的金色钥匙，一枚是能够打开校长室大门的银色钥匙；
一张擦拭干净污渍，色泽黯淡，边缘有一角折痕的正方形照片；
黑发人偶微笑着倚靠在玻璃罩旁，系着小狐狸陶偶的银色绸带绕在他的肩膀，像是绶带，又像是勋章；
还有一些存放在包裹中尚未取出的超自然物品，如风铃、替身娃娃、羽毛笔、漆黑长伞、尖嘴银剪、还剩下3次消耗次数的传送符、三张功能卡、一块四级封印石、几块其他等级封印石……
回想起最开始一无所知误入夜郁金香庄园的情形，现在，晏明灼手头要充裕许多。
这衍生出另一个问题。超自然物品太多，可合成自制道具的机会却只有一次。合成素材的挑选，极为关键。
不过，自制道具这件事暂且不急。在未搜集到足够充分的信息前，他决定暂且搁置。
在和神秘音打交道的过程中，晏明灼早已拥有被坑的充分心理准备。数次经验都在告诫他，一旦松懈，就可能轻易踏入神秘音设下的陷阱。
与直接发放的任务奖励相比，在副本世界里通过探索得到的物品，使用起来反而更令人安心。
晏明灼的视线停留在书架尽头。
他抬手，取下一卷树皮鞣制而成的硬纸卷轴，默念咒语，解开固定在红色丝带上的禁制。
虽然是初学者，晏明灼在术士一道上可谓天赋异禀，半点没浪费伊恩老师曾经的期待。
像默咒与瞬发这类咒语使用中的进阶技巧，晏明灼很是得心应手。
摆放在取下卷轴旁的羊皮纸卷，是在夜之国副本中获得的‘生命术士’传承之书Ⅰ。
当时神秘音将羊皮纸卷作为奖励给他。实际上，后来晏明灼发觉，羊皮纸卷上的笔迹与伊恩留下的注解一模一样。
不，或许不该再叫他伊恩，而应称之为“魔王”——
是魔王的降临，赋予了传说异闻以生命和力量。
晏明灼正在慢慢翻阅的树皮纸卷，是雨宫诚之介化身的怪物死后，幽灵们在他消失的地方捡到，又经过管沼之手送给他的东西。
树皮纸卷能够在混战中幸存的原因，就在于其上附着的禁制。解不开禁制，读不懂术士语言的普通人，拿着它也是废品。
雨宫诚之介曾道，他原本是雪之国的祭司预备役。
想来，他当时并未交代全部实话。被从雪之国赶出来，遭到妖精们追杀的原因，除去偷盗梦妖翅尘制成的秘药外，恐怕更大的罪名是偷盗秘籍。
树皮纸卷，就是‘生命术士’传承之书Ⅱ！
第一本书上，开篇记载着关于‘生命术士’玄奥而缥缈的介绍。
“生而为术士，当与敬畏同行。”
“生命在于本原，认知世界、解构世界、修改世界、创造世界……”
“生命术士的意义，就在于踏入神明禁区，追寻术士的终极。”
再往后的篇目，主要围绕着教授咒言——咒言组合才能构成咒语，以及简单的咒语与禁制基础。
而第二本书上，或许来自雪之国的缘故，涉及到的是更加蛮荒，也更加神秘的术士知识。
——咒纹。
咒纹知识，是支撑起法阵、仪式、术式、图腾等一系列进阶应用的基础学领域。
尽管是基础学，对几乎靠自学，在实践中边摸索边反思的晏明灼而言，它仍是一门高深的学问。
一时半会，也急不来。
因此，在力所能及地翻阅过目前能够阅读的几页，大致了解其中内容方向后，晏明灼合上了树皮纸卷，将其重新封印好，放回木架。
在副本世界中接连几次的经历，令他意识到自己的血液似乎蕴含着特殊的力量。
这股神秘而又无形无象的力量，让晏明灼在不知情的情形下操纵了花田下的球根怪物，也令他能够突破其他人纵有钥匙也无法打开的禁制关卡。
但晏明灼却不知道，他的血液，为何会具有这种特殊性。
【生命术士·传承之书Ⅱ】，没能解决他的
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困惑。也许，散落的其他部分，会给他惊喜。
好奇，是晏明灼沉浸在术士之道中的研究动力。
*
王城历，四月。
万物复苏，一切都欣欣向荣的季节。
在四月的第一日，久未现身的异客们化作白光，纷纷返回了大地。
接受高额报酬委托，帮晏明灼收集情报、打探消息的探子，也从雾之国传来消息。
异常太多。
终日笼罩在迷雾中的罪恶之城，一如既往地喧嚣吵闹，混乱无序。
不过——
探子传来的信中，最后一段如此写道：
“据传闻，雾之国即将开启名为‘假面庆典’的四月狂欢节。大量外来异客以雾之国为中心聚集。”
“来前切记，提前备好合适面具，不要暴露真实身份。”
“假面，是生来属于雾之国人的第二张脸。”
逃离迷雾
哒、哒、哒。
深灰色的浓郁雾气中, 传来一阵脚步声。步伐轻盈，节奏匀称，惹来阴影中的窥伺与窃窃私语。
“看呐，似乎是个漂亮的异乡美人儿……真特么带劲！”
“打着伞, 看不清脸。不过, 竟敢不带假面, 还在深夜, 独自游荡在街头。”
“看起来是迷路了……哧哧, 要不要下注赌一盘，到了十字路口，这个迷路的可怜人会选择哪个方向？”
“我赌——会后退, 选择逃跑！哈哈哈, 哈哈！”
飞起的黑乌鸦掉落在地, 身体僵硬, 把头埋进翅羽下装死。
一阵窸窸窣窣的爬行声过后, 阴影中的聒噪声顿时陷入沉寂。
银色长发飞扬, 指尖优雅捻起华丽裙摆。
面容隐于漆黑长伞下, 近乎与黑夜和浓雾融为一体的修长身影，如风般轻巧地越过偷窥的老鼠。
直到异乡人几乎消失在视野中, 缺乏胆色的鼠辈们才敢探出头, 彼此交头接耳, 以眼神示意。
“哇哦，这妞儿太辣了——”
“硬茬子……”
“不好惹, 扎手。”
他们被迫放弃上前打劫的意图。十分遗憾。
不远处，小巷内, 激烈的武器交接划破雾气，传来响亮的金属撞击声。
是隶属于不同势力的几方在搏杀混战, 白刀子进，红刀子出，鲜血溅上他们的假面，露出因厮杀而变红的狰狞双眼。
忽然，由远而近拉响一长声的凄厉鸣笛！
原本纠缠成一团乱麻的人群，顿时如鸟兽散，动作熟练、头也不回地各自奔向蛇路鼠洞。
“妈的，谁不讲规矩，把猫喊来了！”
“新来的治安执行官吧……嘿嘿，够刺激！吃爷爷几个炸-弹见面礼，新来的猫崽子们！”
爆炸声轰轰轰轰，接连不断炸响，硝烟四散拦截在黑色越野车与十字路口中间的地方，为鼠辈们的逃窜争取时间。
良久，爆炸声停，周围短暂如真空般的寂静。
车门打开。
从越野车上接连下来几个统一带怒脸面具，身着银灰色长风衣，打细长黑领带，踏绑腿短马靴，鞋尖锃亮的执行官。
他们一边捂住嘴呛咳着，一边听着鼠辈们逃跑前留下的嘲讽大笑骂骂咧咧。
“晦气！”领头的治安执行官扯了扯领结，面具后的脸色阴沉，“难得出来一趟，原本想给新来的顾问留个好印象，又遇上这群背时鬼。”
“谁让这是下城区。所以我之前提议，在上城区附近转转，满足一下异乡顾问好奇心就行了嘛，结果您老一上头就……”领头人旁边的大胡子咧咧嘴，摊开手，以示无奈。
“你是长官，我是长官？”领头人虎着嗓子，“就你会说话，滚，前些天通缉的A级恶徒给老子抓几个回来看看？”
他抬起腿，一脚踢在大胡子屁-股上，把人顶了个跟头。
大胡子也不生气，还嬉皮笑脸拍了拍屁股上的鞋印灰尘：“长官，别说是A级，就算是B级、C级我一个人也不成啊！”
“我抓抓E级、F级小老鼠就行了……您看这次本来要追捕的是D级-长面人，结果中途遇上这群没脑子的帮派玩大乱斗，我看长面人早跑没影了！”
领头人眉头一皱，瞪他：“待会儿顾问要是回来，不许大嘴巴瞎说。”
难得来点新鲜乐子，有上城区的贵人鬼迷心窍要加入治安执行官一方，还是那么赏心悦目战斗力又强的美人。
这段时间，就算供在执行队里当花瓶，看着也治愈养眼啊！
每天和一帮脑子有病的恶徒玩猫鼠游戏，领头人都麻了。
反正案头上的通缉令是越积越多，越垒越高，年年日日不知何时才是尽头，债多不愁，除非影响太过恶劣影响到贵人的，那种小案子，小老鼠，他都懒得理会了。
“知道知道，我还指望顾问给我指点指点，多抓几只滑不丢手的老鼠，哪能把财神爷给气跑。”
大胡子嘿嘿笑道：“这个月奖金可全靠……”
他话还没说完，原本浑厚的声音堵在嗓子眼里，硬生生逼出一下高昂的叫声：“我靠，真逮到了？！”
阴影中，一柄伞破开迷雾，缓缓而来。
过肩的银色长发娴静垂落，飞扬的洋裙边缘连点灰尘也没沾染，衬托得只露出流畅下颌的面容愈发引人遐想。
拧住后颈衣领的如玉手指松开，将奄奄一息带惨白长脸面具的恶徒扔在地上，如同漫不经心抛下一团抹布。
“D级-长面人，逮捕成功。”
声音清冷低澈，如在湖面投下玉珠。
说完，“她”转身便走，也不管地上被揍得昏死过去梦中还在恐惧颤抖的恶徒。
大胡子早习惯了新顾问留下一个冷艳的背影自顾自离开，招呼人开始收拾善后事宜。
“奖金……嘿嘿……奖金……”
领头的执行官捂住面具，简直没脸看这丢人的下属：“口水收收，要滴在哗啦啦数钱的算盘上了！”
“嘿嘿……”
偷摸踢了强-奸犯一脚的大胡子闻言，下意识摸了把嘴，随即双手合十，十分虔诚地在内心许下愿望——
希望晏顾问兴趣不要太快消散，能多在治安队留几天，多逮几个钱多的高悬赏罪犯！
兴高采烈的大胡子，连同正在忙活的其他治安执行官们并未察觉到，自某处流动的阴影里，传来一道阴冷而诡谲的视线。
那视线越过不远处的喧嚣，在晏明灼消失的方向，停驻了许久，许久。
……
时间拨回到晏明灼通过六国传送门，来到雾之国的第一天。
起初他并不打算先进入副本世界，而是趁此机会，寻找与他年少记忆模糊相关联的原因。
在晏明灼的记忆中，他对自己成年后离开雾之国，前往中央王城求学直至毕业的记忆，记得十分清楚。
……不，现在回想起来，在中央王城度过的这段时光中，也有不少奇怪的部分。但总体而言，还是在晏明灼能够控制的范围内。
可是，成年以前，在雾之国的记忆，晏明灼拼命回想，却发现自己连父母姓名和家的住址都记不起来。
他只是依稀记得自己年少父母早亡，寄住在亲戚家。
父母叫什么名字？
晏父、晏母。
……和卖花少女A一样潦草离谱到令人发笑的名字。
亲戚叫什么名字？
只知道，地址是“晏明灼的亲戚家”。
在哪个街区、哪条路、家中有几个人……统统想不起来。
白日的雾之国，尤其是上城区，治安还算平稳。晏明灼压低帽檐，离开一问三不知的治安队以后，兜兜转转竟然往城郊的公共墓地走去。
他心想，或许在公墓中，能够找到他父母的墓碑。
晏明灼面无表情，在雾之国公墓中一块块墓碑找寻过去，从白日到傍晚。
光亮黯淡后，雾气缭绕的墓地在夜色下愈发可怖狰狞。
最后在一块偏僻的角落里，晏明灼找到了两块无字碑。他蹲下身，沉默地凝视了无字碑许久，随后又起身。
……那不是他的父母。
不知为何，晏明灼内心如此确信着。
他的父母，当真死去了么？类似疑问，不由得浮现在晏明灼的心头。
他并不为此而悲伤，只是，人总不会从石头里蹦出来，要有个来处。他的来处又在哪里呢？
正当沉思着的晏明灼打算转身离去的时候，他耳朵动了动，忽然听见一阵细微的音乐声。
——是什么东西在开机。
晏明灼猛地扭头，往声源处看去——
在两块并排竖立的无字碑中间，摆放着一台不仔细看就会看错的白色掌机，中间是显示屏，两旁是方向键与控制按钮。
此刻，白色掌机中间的显示屏点亮。
“《逃……离……迷……雾……》”
标题跳出的一刹那，晏明灼原本平静的面容骤然变得震惊。手中提着的黑色提包，险些松手落地。
【叮！恭喜美貌绝伦的世界宠儿，穿透雨云的疾风召唤者/带来曙光的银眸破夜者，尊贵的晏明灼阁下被系统选中啦~】
【检测原坐标位于“六国·徜徉在寂静中的迷雾之国”，以此地为背景，副本设定生成中……生成完毕。】
【“主线奇遇副本之三：坏种的清除计划”正式开启！】
【警惕无处不在的浓雾阴影！】
【随机抽取副本人设要求！】
【本次副本人设——‘伪娘’（二分之一），已抽取。】
……
【请选择阵营：1、治安执行官（猫）2、恶徒（鼠）】
【阵营选择完毕】
【提醒！检测到一次性特殊物品‘阵营转换卡’，是否选择使用？】
否。
【提醒！检测到一次性特殊物品‘时装抽取卡’，是否配合人设使用？】
……？？？
梦幻衣橱
配合人设使用的时装……总觉得, 会抽到奇怪的东西。
想起这次抽取到的人设，晏明灼眉头轻微跳了跳，浮现出果然如此的念头。
神秘音的殷勤提示，反而令他内心警戒度再次拉高。
晏明灼再次选择了否。
【随机身份抽取中……】
【本次副本身份为：居住在上城区迷宫十字街13号, 深居简出的独身人士, 附近居民没有人见过“她”的真面目, 也几乎不记得“她”的存在。奇怪, “她”是什么时候出现, 又何时居住于此……一切，都笼罩在迷雾般的谜团中。】
【请晏明灼阁下在等待“异时空救援者”前来援救期间，完美扮演……活下去！】
神秘音消失了。
晏明灼在脑海内默默回顾着此次副本出现的新变化。
看来, 自雨之国副本出现抽取“身份”的选择后, 之后的副本就算没有身份卡, 也会强制抽取随机身份。
这随机抽取的身份, 似乎与人设要求相互呼应。也不知道是不是另有值得探究的来头。
晏明灼默念了一遍身份介绍中提及的住址, 打定主意离开公墓后, 就前往上城区一探究竟。
但在离开前, 还有一个值得关注的突发意外。
他的视线落在两块无字墓碑之间，屏幕发光的白色掌机。
那是来自异国的物品。
与雾之国的社会背景格格不入, 中央王城的正式商店也无法购买, 只有在黑市中才有价无市的昂贵造物——名为“掌中游戏机”的存在。
晏明灼在伊恩留下来的百科典籍中, 曾读到过类似的介绍页。而且不知为何，他对掌机有种莫名的熟悉感, 似乎在看到百科以前，就已经知晓它的操作方法。
这样超乎常理的知识源于何处呢？
尽管晏明灼对此怀有疑问, 在迟疑片刻后，按捺不住好奇心的他仍旧选择上前, 拾起银白色的小巧游戏机。
【《逃离迷雾》】
【距离庆典开启还有：14天】
【游戏进度：0%】
【开始游戏】
【新的游戏】
【旧的回忆】
【休眠状态】
【离开游戏】
【假面陈列室】
游戏机屏幕上停留在初始界面，光标在不停闪动，似乎在引诱屏幕前的人按下【开始游戏】的按键。
晏明灼手指移动，试着操纵方向键。光标上下移动着，小方块内的字体选项也随之跳跃。
——首先，选择【离开游戏】试试？
光标移动到倒数第二个小方块。
在晏明灼按下方向键中间的确认键之前，一阵极强的心悸感，忽然紧紧攥住他的心脏！
不！——不能点击这个选项！
指尖滑动到“↑”键，在【休眠状态】毫不犹豫点下确认，晏明灼无意识屏住的呼吸才为之一松。
他轻轻呼口气，从刚才仿佛魔怔般无法移开注视视线的状态中脱离，拉开拉链，将显露出危险性的息屏游戏机放进黑色提包里。
这个古怪的游戏机……没有表面上那么简单。需要十分警惕。
*
雾之国分为达官贵人所居住的上城区与贫民走贩所居住的下城区，也称作“迷宫十字街区”与“无尽之雾街区”。
正如字面意义所言，整个雾之国的布局都宛如迷宫，无数浓雾弥漫的深巷与交错穿插的十字路口，构成了藏污纳垢的罪恶之都。
晏明灼撑开伞，压低帽檐，在雾气中穿过空无一人的长长道路，直至在一幢外观华丽的独栋洋房前站定。
上城区，迷宫十字街13号。
他再度确认一番门牌号，紧接着开始思索没有钥匙的他如何进入这栋名义上“属于”他的房屋。
破门而入？爬窗？或是请求援助？
前两者倒是很符合雾之国居民的作风，但引起不必要的动静和关注，非晏明灼所愿。后者，如何证明他是面前洋房的主人，又成了难题。
至少在身份介绍给予的稀少信息中，他现在本应是“她”才对……
等会儿——锁？
晏明灼想起什么，他走近洋房紧闭的白色大门，默念咒语，从指尖逼出一滴鲜血，按在锁孔。
咔哒。
门缓缓开启。
就在晏明灼收回伞，一只脚踏入门槛的一瞬间，他似乎听见隔壁的房子也传来开门声。
犹豫片刻，晏明灼没有转身与隔壁14号的“邻居”打招呼，而是加快脚步进入屋内，反手关上大门。
情况未明以前，他最好不要暴露原本的面目。尤其是在邻居面前。
*
进入洋房以后，晏明灼迅速将即将居住的新环境探索了一遍。
大门进去，铺设地毯的走廊通往一楼客厅。客厅一侧，与点缀绿植的餐厅相连，餐厅旁是开放式厨房，另一侧，则通往采光良好的阳台。
尽管在雾之国，所谓“采光良好”不过是个相对意义上的概念。天空总是阴阴沉沉，阳光无法穿透层层叠叠的丝缕灰雾。
阳台与客厅的夹角，坐落着通往2、3楼的扶手楼梯。
2楼是卧室、书房、储物间等功能性房间。晏明灼简单查看了一番格局，记住东西的摆放位置，确认安全未藏人后，并未仔细入内搜寻。
他沿着楼梯继续前往3楼。
出乎意料，3楼竟然是一个露天平台，被栏杆围住。
肥沃的黑褐色土壤被分割成长方形的八块，静静地卧在平台中央。也许是菜园，又或许是花田，更可能什么种子也没播种，只是八块亟待开发的空地。
晏明灼左顾右盼一番，12号洋房与13号之间隔了一条街，因此隐于浓雾中，无法窥见其3楼是否存在露天平台和土壤。
14号邻居的3楼倒是隔得很近。雾气阻挡着远眺视野，晏明灼走近靠近14号洋房方向的栏杆一侧，眯起眼，从雾气中窥见影影绰绰的物体阴影。
看阴影轮廓，似是宽大的叶片……
想起刚才听见的出门声，晏明灼心念一动，从提包中取出系着陶偶的银色绸带。
指尖摩挲着萌态可掬的小狐狸，倏地，平地召来一阵风，将雾气吹散片刻。
借着微风拂过的间隙，晏明灼定睛瞧清楚了隔壁14号洋房主人栽种的植物形态。
高大的灌木一簇簇栽种于黑色土壤，深绿色枝条侧分多枝，叶子无毛，多为扁长状，端部尖狭或渐成柄状……
花枝侧旁的小窠生有漏斗状的花苞，尚未绽放。观其闭拢的瓣朵，似是白色花瓣。
正当晏明灼欲瞧得更仔细时，雾气已经重新聚拢，将尚未开放的绿植笼罩其中。
晏明灼收回蕴藏浅浅飓风力量的绸带，与此同时，指尖拂过胸前银环黑色五芒星吊坠。
“调香师”的眼力与知识面，令他霎时分辨出隔壁平台花田里所栽种的植物种类。
——被称为“月下美人”的昙花。
没想到隔壁邻居还挺有生活情趣，或许，是个热爱侍弄花花草草的老爷爷、老奶奶，亦或是性情温柔的女孩。
又或许，与居住者无关，每栋房屋内都有这么一处花田存在？
晏明灼退回3楼室内，思索着刚才发现的关于“身份”的异常。
身份、记忆、过往、游戏机、花田……
来到雾之国以后，谜团一个接一个，真如卷入说不清道不明的漩涡中。
“魔王碎片”，又附着在何人身上？
此刻，毫无线索。
离开3楼，晏明灼这次去了卧室。
他的提包中，携带了不少用以变装的道具。
但是，这次要挑战的是前所未有的po文海棠废文每日更新Q裙丝二而尔呜九义死戚“女性”角色！纵然变装手法熟练，晏明灼对自己能否成功扮演仍感到迟疑。
尽管他的面容轮廓并不偏向硬朗，而是更加线条柔丽的俊美型，但再怎么腰细腿长皮肤瓷白，也是属于男性的骨架，非但不娇小，与更凸显女性魅力的柔润曲线相比，更显得过于英气。
也许，往中性风打扮会显得没那么突兀……？
这个念头，在晏明灼步入位于卧室深处的换衣间后，戛然而止。
他睁大银眸，目不暇接地扫视过几乎自成一个密室的换衣间内，琳琅满目的小裙子大裙子……
水手服女仆装巫女服鱼尾裙偶像服格子短裙百褶裙华丽的蓬蓬洋裙……
外加无数blingbling在水晶吊灯下反射光芒的配饰包包鞋子……
……
……头晕目眩。
冷静、冷静、冷静。
晏明灼抬手揉了揉发涨的太阳穴，随即甩了甩头，让自己在这间足以令绝大多数女性尖叫的梦幻更衣室内维持住岌岌可危的理智。
虽然，但是。
对于扮演而言，穿着打扮只是其中一方面，甚至可以说并非关键，举手投足间展露出的神态，才是角色真正的精髓所在。
是的，本应如此……
但，晏明灼还是深深怀疑起了神秘音所谓的“随机抽取身份”……他总觉得，眼前这一切，完全就是早有预谋的险恶用心！
这么一想，或许就连这栋房屋的地址，也并非随意挑选。
按照以往经历的规律，魔王碎片一般就在他周围出现，甚至会主动接近。难不成，这次魔王所附身的载体，住在他隔壁？
就在晏明灼愣神之时。
楼下，传来门铃被按响的动静。
叮铃、叮铃。
叮铃——
急促的门铃声，清脆如同鼓点，重重敲打在晏明灼因受惊而冒出微汗的脊背。
新邻居
下楼时, 门铃一直传来声音。等到晏明灼在门前站定，屋外却霎时间恢复安静。
走了吗？
晏明灼深呼吸一下，以消解内心莫名的紧张。
他的手握在门柄，没开门。身体倾斜, 一只眼睛眯起, 另一只缓缓凑近猫眼。
猫眼内, 一片漆黑。
漆黑……？
——握住门柄的手掌, 倏地收紧！
晏明灼猛然抬起身体, 反射性倒退半步，喉头发紧。
有人贴着猫眼在窥视！
小说里过于老套的剧情，一旦出现在现实中, 依旧会令人激起一身冷汗, 随即引发无数联想。
急促地喘息片刻后, 晏明灼没有和大多数小说人物一样选择立刻逃离, 而是定了定神, 再度凑近猫眼去看。与此同时, 他已经从随身包裹内取出漆黑长伞, 背手在身后反攥伞柄。
贴住猫眼的“东西”消失了。
一个罩在修女服中的白发老太，正踮起脚尖, 朝里望来。老态龙钟的脸, 被与衣服同色的黑面具遮住三分之二, 只露出笑眯眯的嘴唇与一小块肌肉松垮的右颊，在猫眼里因距离过近而放大。
叮铃、叮铃。
门铃再度被按响。
晏明灼抬手扯掉绸带, 及胸长发散落，遮住半面脸。他换成左手背在身后, 右手扭动门柄。
咔哒。
门，开了。
只透出一线的门缝中, 掩盖在银发下的眼眸动了动，与带黑色面具的老修女对上视线。
“有什么事吗？”声线微微改变，略微上扬，更近于中性。
“哎哟，我还以为家里没人呢，差点要走了。你好，我是新搬来这条街的邻居。”老修女眨了眨眼，笑着说，“别害怕，我只是想打个招呼，以后好有个照应。”
“你也知道，老人家在这个国度里，生活得总是不那么容易。以后，或许有需要麻烦你的地方，还请多多关照。”
“刚才，不好意思……我不太习惯和外人接触，平时也没人来找我。”晏明灼回想起身份介绍，谨慎地措辞。语调既不过于冷淡，也不亲热，完美演绎了一个深居简出者的交流态度。
“没事，没事。”老修女说，“我不是那种爱占便宜的人，不会经常来打扰你。”
“时候不早，我也要离开啦。”说着，她藏在身后的手拿出来，递上一小袋鼓囊的东西：“初次拜访，我准备了一份见面礼，希望邻居你能够收下。”
“……”晏明灼直截了当地问，“袋子里是什么？”
“是种子。”老修女一直柔和地笑着，并不为晏明灼不符合社交礼仪的生涩对待而生气，“能够种出希望的种子。”
“神教导我们，即使身处地狱，也不能忘记向上看时感受到的心情。”
此言一出，老修女的身份顿时明了。原来是信奉“希望教会”的传教者。
晏明灼回想起曾经阅读过的相关情报——
“希望教会”，雾之国近年来兴起的隐秘团体。
该教派以“无面的圣灵之女”为信仰，神像为低头祈祷的无面女性，核心教义为分享与奉献，认为人性本善，人与人之间能够通过互帮互助构建出更加紧密和谐的联系，无论何时都不能忘记寻找希望。
推己及人，进而以小见大，逐渐浸润理念，改变当前充满仇恨、斗争与冲突的混乱社会。
尽管雾之国源于恶徒的国度，但这么多年下来，不乏有长期居民想要忘记过往，以后安安稳稳的生活，所以才会划分出上城区与下城区，才会有治安执行队的出现。
混乱与秩序，在拉长维度的时间长河中，总是交替不休的循环主题。
希望教会逐渐壮大的生存土壤，就赖于此种潜藏于人们内心的莫名情绪。
“呵呵，请不要误会。”兴许是老修女瞧出了晏明灼的迟疑，她解释说，“我没有强迫邻居你入教的意思，只是，这是我认为很珍贵的礼物，才会想要分享。”
老修女捧着褐色小袋子的双手举得更高了些：“请收下吧，祝愿邻居你能平平安安地度过每一天，幸福快乐地生活。”
“我们的国家，是个很糟糕的国家。”她说，“但它会变好的，我坚信这一点。希望，你日后能喜欢它，而不是想要逃离它。”
“……知道了，谢谢你。”晏明灼没有开门的打算，“请把种子放在门口，待会，我会取走。”
“好的，一定要记得拿呀。”老修女点点头，将小袋子放在门口，随即弯腰从地上提起大布袋提手。
敞开的布袋里，能窥见许多一模一样的褐色小袋子，还未分发出去的礼物填满了袋子底部。
晏明灼静默地注视着老修女挎住布袋，转身慢吞吞地左转离去，似乎去拜访下一家。
笼罩在黑色修女服中的微驼背影在迷雾中消失后，晏明灼将门缝开得大一些，弯腰将放在门槛附近的褐色小袋子拎起，托在掌心掂了掂。
咔哒——
他关上房门，彻底反锁。
*
回到洋房内，晏明灼收回用以防身的漆黑长伞。
他在客厅中摆放的白色沙发坐下，解开褐色小袋子上缠绕的布线。
从打开的袋子里，倒出一些细小颗粒状的灰色种子。
掬在掌心如同流动的细沙，又因其表面反射的崎岖光泽，聚集在一起如同变幻不定的雾气。
能够……种出希望的种子么？
老修女神神叨叨的话语在晏明灼的耳边回响。他松开手，让细沙从指缝间滑落，重新灌入褐色布袋中。
从未见过的奇怪种子。
顶楼倒是有松软的土地。但就这样播种下去，真的能够长出什么东西？
晏明灼蹙眉思索片刻，还是起身去了顶楼，在第一块花田中按照适当距离等分刨了几个坑，按照不同分量共计播种下二分之一袋灰种。
光照、湿度、肥料……
按照培育植物所需要的基础知识，他在笔记本上记录下不同的对照组条件，打算做个实验，看看结果。
做完这一切后，时间已经来到深夜。
客厅的挂钟时针与分针在“12”的位置重合，代表月份与天数的数字跳了一位，从4月1日变成4月2日。
晏明灼盘腿靠在沙发上，打开游戏机。
依旧是熟悉的页面。
【《逃离迷雾》】
【距离庆典开启还有：13天】
【游戏进度：0%】
【开始游戏】
【新的游戏】
【旧的回忆】
【休眠状态】
【离开游戏】
【假面陈列室】
唯独不同的是，距离庆典开启的天数也相应减少了一位。
和现实时间同步更新的么？
晏明灼的视线在【开始游戏】选项上停留片刻，按动方向键，率先操作点开最下面的【假面陈列室】。
和洋房主卧内隐藏的梦幻换衣间唯独缺少面具一样，【假面陈列室】跳出的页面中，每一栏都空空荡荡。
也许要在游戏中进行收集。不过，他还以为会有初始假面之类的。一般游戏，不都应该赠送新手道具吸引玩家吗？
……奇怪，又是哪里来的认知？
晏明灼甩开脑海里莫名浮现的杂念，手指快速轻点掌机按键，操纵光标移动，选择离开。
【开始游戏】
【检测到无旧的回忆，确定开始新的游戏吗？→是or否】
是。
【游戏加载中……99%、100%……】
【欢迎进入《逃离迷雾》的世界……】
【在这里，你能了解到想要的真实……】
【切记，每个人，都是一座孤岛。要成为托起希望的桥梁，还是带来绝望的毁灭，尽在你的一念之间。】
【嘘！】
【安静……不要出声。】
【躲好！千万！千万不能被发现！】
掌机黑屏。
而后，慢慢亮起。
【日期：4月2日】
【目标1：存活】
【目标2：开启庆典】
类似字样浮现在屏幕左上角。
而屏幕里呈现出的，是一幕极其熟悉的场景。银发银眸的小人站在门前。
小人脑门上顶着“晏明灼”三个字。
名字下，是【互动值】。
此时，互动值的数值显示为光秃秃的零。
【门铃传来响动，按铃者是个身着黑色修女服的和蔼老妇人，似乎想要上门拜访你。】
【因为你一直没开门，门铃声很大，似乎安静的整条街都能听见。】
【你要选择开门吗？】
【a.开门】
【b.不开门】
【c.隔着门大声将她赶走】
【倒计时：30、29……】
盯着三个选项，晏明灼思索片刻，没有轻举妄动。他操纵小人走近房门，先“查看猫眼”。
猫眼内景象跳出，放大。
这一次，老修女的脸上不再被假面所遮掩，而是暴露出了真容。她是个看起来很慈祥的老妇人，时时刻刻带着柔和的笑，手臂还挎着大布袋。
和现实有所区别。为什么游戏中的老修女没有面具呢？
晏明灼观察着屏幕中的老修女，注意到选项倒计时快要结束。必须要做出一个选择了！
既然现实中——姑且将副本世界称之为“现实”——他选择了开门，那么在游戏中，做出不同的选择会发生什么事？
晏明灼心念一动。
【b.不开门】
选定以后，所有的选项，伴随剧情介绍和倒计时一同消失。
1秒、2秒、3秒……
从掌机中传出的刺耳门铃声突然停止！
游戏内和游戏外，保持同频，死一般的寂静。
不知名的老修女离开了吗？
晏明灼深呼吸一下，再次选择“查看猫眼”。
放大的猫眼中，首先出现的是斑驳红色——那是飞溅的鲜血。操纵小人视角旋转下移，落在地面。
紧闭的房门前，弥漫而来的雾气中，一地烂肉与沿台阶流动的鲜血，若隐若现。
你被逮捕了
刺激眼球的画面, 在掌机屏幕闪动。
晏明灼反射性朝门口望去。
他从沙发上起身，走到门口，望了望猫眼，门外除了缭绕不休的雾气, 并无他人或血痕。
至少不是完全与掌机外的世界同步。
晏明灼松口气, 回到原本的位置, 重新捡起被抛下的掌机。
这时, 他发现屏幕里猫眼放大的图像中, 有两团闪光，光标却无法查看。
也许要开门，才能点击查看闪光。
还好这是个能够存档的游戏。
晏明灼先操纵小人退后, 离开猫眼, 存了个档, 然后才选择开门。
【互动值：1】
开门的操作, 令银发小人头顶的互动值上涨了一点。
门无声开启半面, 呼呼风声灌入。掌机内音响外放, 令人犹如身临其境。
小人屈膝半蹲, 俯身查看一地血腥中的两团闪光。半透明方框内的文字描述随着光标点击而浮现在屏幕。
【假面】No.？-传教婆
【效果】欢笑吧，欢笑吧, 欢笑吧——笑会带来希望, 希望, 代表一切！
【时装】“染血的”修女服
【效果】降低倾听者的戒心，令人发自内心地信服持有者的话语, 但因遭到污染和严重破损，失去了原本的能力, 如今只是染血的黑色破布而已。
竟然是假面和时装！
晏明灼观察片刻，操控小人将门缝拉开, 探出上半身去够卧在血泊中的黑色面具。
周围雾气浓重，寂静得不可思议。仿佛天地间，就只剩下这栋洋房，以及洋房中的居住者。
一切都进行得很顺利。
直到，指尖碰触到黑色面具的那刹那！
“嘻嘻！嘻嘻嘻嘻！”躺在地上的面具忽然传来一阵诡异的大笑，“笑！我们都要开心地笑！笑才会带来希望！”
尖细而疯狂的大笑从掌机里迸出，回荡在整个客厅。
措手不及的晏明灼脸色骤变，狂点音量减小键，直到声音控制在最低范围。
掌机外的世界，再度恢复平静。
掌机内，画面蒙上一层血色阴翳，如同流动的红色雾气——
【你死了】
雾气化为三个血淋淋的字。
【互动值：11】
随后，画面陷入黑屏。
*
载入存档。
银发小人再一次站在门前。
尽管掌机中的操纵角色长着与晏明灼一模一样的容貌，他却既不能载入人设，也不能使用随身包裹。
一穷二白。
载入存档后，一切似乎都回到了先前的样子，唯独互动值，保持着死前的数值。
“声音……”
晏明灼盯着掌机中的画面，自言自语。
第一次死亡，来得猝不及防，却也印证了他先前关于老修女死因的猜测。
老修女之“罪”，在于那持续不停而又响亮刺耳的门铃声！
不管是不开门，任由门铃声持续，还是大声将其驱赶，想必都会引来隐匿在雾气中，循声而来的“怪物”！
在游戏开始以前，就提示过要“保持安静”，“躲好”，“不能被发现”。
因此产生合理的逻辑推测，并不奇怪。
奇怪的是，明明在第一次查看猫眼时，游戏里的老修女脸上还没覆盖假面。等到她死后，与现实中一模一样的假面，却出现在了门前。
现实中有假面，游戏中无假面。相同的人。
这意味着什么呢？
还有不停增长的互动值……
在洋房内探索时，互动值一动不动，似乎只有涉及到与“离开”和外界相关的选择时，互动值才会增长……
晏明灼将暂且找不到答案的疑问搁置一旁。他有些懊悔在最开始的三选一时没有存档，并暗自打定念头，开启新周目的游戏时，要选择开门，与老修女试着交谈。
开启新的周目前，原周目的存档都会被覆盖。因此晏明灼决定继续这个残档，看一看还能不能发现什么特殊情报。
不走门，避免惊动门口面具，翻窗出去试试？
想到这，晏明灼操纵小人来到一楼的玻璃飘窗前。点击开窗，互动值再次增长1后，的确出现了“离开”的互动选项。
【确认要“翻窗离开”吗？】
是。
【“翻窗离开”失败！】
咦？晏明灼蹙眉，操纵小人四处查看一番，确认飘窗周围并不存在其他阻碍。
【“翻窗离开”失败！】
【“翻窗离开”失败！】
【“翻窗离开”失败！】
提示不停刷过屏幕顶端。
难道是游戏内限制只能通过“大门”离开洋房，又或者是……
蓦然，晏明灼想起什么！
他眼角抽了抽，一边心中嘀咕着不会吧，一边操纵小人上了楼，回到卧室里的换装间。
进入游戏内的【梦幻换装间】，再度为它的豪华与琳琅满目所叹服。
回过神，晏明灼随机挑选了一套便于行动的雾灰色及膝百褶裙套装，让小人换上。
或许是游戏效果……
“晏明灼”站在换装间内的全身镜前，扣上皮质项链遮掩喉结，戴上纱手套遮掩骨架，在裙装下的大腿侧绑上武器束带，换上长靴与蕾丝袜遮住小腿肌肉流畅的线条……一一细致地调整好细节。
发带松动，被手指抽出一端。
丝绸般的银色长发垂落之时，镜中倒影，完完全全映出的，是一个漂亮而姿态挺拔利落的年轻女性了。
嗯，除去胸平了些，眉宇线条浓郁了些，没其他大毛病。
但也正是源于这个弱点，反倒令“她”或是“他”介于美丽与帅气之间，增添了雌雄莫辨却又英气勃发的独特魅力。
变装后的“晏明灼”，再次来到窗边。
这一回，小人顺利地翻越敞开的飘窗，降落在松软的草地。
果然如他所料，最开始的阻碍，是人设要求在作怪。
没想到连掌机游戏中的任务，也要遵从……
【伪娘人设1：你更乐意以女性的姿态出现在人前，吸引他人视线~】
*
离开洋房后，晏明灼很快发觉对于小人而言，“家”属于安全点。
因为只有在“家”中，他才能存档或是读取存档。
看来在外面，他得更加谨慎地操作。
——尤其，不能轻易闹出动静，惹来“雾中怪物”的关注。
晏明灼操纵小人，一路躲在建筑物下的阴影里，贴着墙慢慢走。沿途他不时移动视角，观察周围的情况。
雾……
无尽的，灰色的雾……
以及被浓雾所间隔开的，一幢幢的建筑物隐约轮廓。
街上一个人也没有。
但每扇临街的窗户，玻璃窗内遮掩的窗帘，都拉开了一条细细的缝。
缝中有眼珠在转动。
雾之国的居民们，都藏身在自己的“安全屋”里，沉默而警惕地关注着外界的一举一动。
晏明灼经过一幢洋房时，听见身旁传来细微响动。
他扭过头。
与缝隙中的眼睛对上视线。
随即，窗帘被猛地拉拢！
呼——
窗帘内外，不约而同地悄悄松了口气。
掌机中的雾之国，似乎更贴近晏明灼印象中的那个故乡——尽管到现在为止，一路验证而来，他记忆的真实性与否，要打上一个大大的问号。
但笼罩在死亡、寂静与浓雾中的国度，人们相互提防警惕、冷漠白眼以待、充满了执着疯子与偏激狂徒的国度，才是晏明灼所了解的，最初的雾之国。
治安执行官、希望教会、赏金侦探……都是后来才出现的新兴事物。
或许这些新鲜的血液，为雾之国增添上几分喧嚣色彩，也让人与人之间，多了几分温情的联系。
无论，那联系是好是坏。
*
【你来到了迷雾所笼罩的十字路口】
【请谨慎做出属于内心的选择——】
【提示：该选择，将增长10互动值】
【a.向左】
【b.向前】
【c.向右】
晏明灼所操纵的小人，不知不觉走到了长街的尽头。
站在通往其他寂静街道的十字路口前，晏明灼缓慢移动着小人的视角，最终失望地发现三个选项所指明的方向，都一模一样被雾气所掩盖，无法从细节推测出任何有用的情报。
而扭身回过头去，就连身后的路也被蔓延而来的迷雾所吞噬，只留下一寸之地供他落脚。
所以……全凭运气吗？
晏明灼试着操纵小人后退一步。
能动！
还没来得及高兴，他却发现屏幕上无处不在的灰色雾气出现变化，屏幕四周隐隐泛起红色的光芒。
——如果换做现实中，大概等同于直觉告诉他，有危险！
而在掌机世界里，直觉的警告化为了更加直观的体现。
既然无法退却，那么，就顺遂心意做出选择吧。晏明灼凝望着屏幕上闪动的三个选项，心想，他的运气，在某些时刻异乎寻常地不错。
希望这一次，也能够继承以往的好运。
选择——！
【c.向右】
选项定下以后，银发小人暂时脱离晏明灼的控制，步伐轻快地往十字路口的右拐弯方向跑去。
与此同时，原本连伸出手指都瞧不清的浓雾区，忽然缓缓消散。
左侧——
希望教会的簇拥者们，身着统一的白色修士服，排成如蚂蚁般的队伍，沉默无言的往路口中心缓缓而来。
他们每个人的手肘处都提着一个大袋子，里面存放着颜色各异的小布袋。
前方——
远处，治安执行队的巡逻车在雾气中无声穿梭。
凑近一点，似乎还能听见按下的电动车窗内，传来骂骂咧咧的无线对讲机通话声。
“大胡子……我快到13号了……”
“可恶，最近因为狂欢节，好多外乡人涌入，尤其是那些讨厌的异客……搞得局面愈发混乱……”
“要是没发生杀人案，打扰到贵人闹了乌龙，你非得请我喝酒不可！”
“嘿，一天薪水可不够，至少……至少两天！”
实际上。
无论是左边还是前方，都离十字路口中心的交集点有一段不小的距离。只是银发小人脱离了晏明灼的操控，趁此时间，他干脆操控屏幕拖动视角，去观察其他选项的可能性。
短暂确认过后，晏明灼按下“一键定位”，让视角一瞬间重新固定到小人身上。
右侧——
穿着雾灰色百褶裙，银发在身后飞扬的小人跑进一条深巷。
深巷里。
“——啊啊啊！”
惨叫声激起一瞬鸡皮疙瘩，随即立刻被掩埋在喉咙深处。
掌风如刀，砍在某个壮汉男子的后颈。
随即，听到轻微脚步声的某个人抬起头，一瞬间闪身藏进更深的迷雾里。
过了几秒。
啪嗒——！
长脸壮汉倒下时扬起的灰尘，让面对着险些没刹住车的银发“少女”捂住嘴唇，咳嗽起来。
嗒、嗒、嗒！
迷雾中，忽如其来的脚步声，在他的背后站定。
“咔哒！”
“少女”的胳膊被另一只有力的手伸来死死扭住，而晏明灼比转过身来的小人要更快一步——
他透过放大的屏幕，望见来人的脸。
阴郁狭长的铁灰色眼眸中，倒映出“少女”皱起眉，十分不悦的表情。
“你被逮捕了。”
沉默地对视良久，掌机中，传出男人低沉的声音。
“……”晏明灼的指尖停留在按键，没有输入，因此“少女”也就一直保持着沉默，银眸瞪视着来人。
在男人开口的一瞬间，顶端跳出提示，他可以选择自由输入话语。
但，开启一次对话，要增长10点互动值。
如果互动值一直增长下去，会怎样……尚且是个未解的问题。晏明灼短暂地陷入了犹豫。
和操作者不做出选择，游戏画面就会陷入停止的游戏不同，掌机世界的时间仍在流动。
也许是晏明灼沉默得太久。
男人放开银发“少女”的胳膊，松了松眉，后退一步，
“不好意思。”他垂眸掩去危险的利光，挑唇露出微笑，“只是开个玩笑。”
“你好，晏小姐，很高兴认识你。”
“我叫佘昙，住在迷宫十字街14号，是个侦探。”
绝望病
面对着从容微笑的男人, 晏明灼操纵的角色戒备地后退了一步，依然保持着沉默。
无论是刚才在警车中听见的对话，还是佘昙充满信息量的自我介绍，都令晏明灼确信一件事。
佘昙在暗中关注着他。
他窥伺着在迷宫十字街13号门前发生的惨剧, 并且报了警, 所以才会有治安官前来查看情况。
身份介绍中, 很明确地指出没有人见过“她”的真面目, 也几乎无人记得“她”的存在, 然而佘昙却能一口叫出他的姓氏。并且，他有意报出住址，点名了互为“邻居”的关系, 一瞬间拉近距离。
是一路跟踪他出来的吗？在小巷中的这场“偶遇”, 是有意等待, 还是当真意外？
【互动值：22】
“我们应该认识么？”晏明灼选择了反问句作为开场白。
佘昙耸耸肩：“不, 我们不认识。在今天以前, 我没想到住在隔壁的独居怪人会是一位如此美丽的女士。”
“你在观察我。”抱着反正是游戏, 能多套情报就多套情报的念头, 晏明灼A了上去，用词十分直白, “而我却对此一无所知。这不公平。”
“我很抱歉。”佘昙也很干脆地承认, “傍晚时分, 我意外见到了你撑伞进入房屋的背影。进屋前收伞，这是寻常人会做的事情, 因此你不同寻常的举动激起了我身为侦探的好奇心。”
“那么后来……”
佘昙像是猜到晏明灼要问的话题，抢先道：“对, 我见到了，那个站在你家门口, 始终带着渗人笑容贴在猫眼前的老修女。”
“幸好你坚持没有开门，否则你也可能变成台阶上流淌的一地……”
佘昙欲言又止。他描述的画面，能令人激起一身鸡皮疙瘩。
就连游戏机外的晏明灼，也忍不住在沙发上换了个姿势，变得更加贴近角落。
夜色降临，雾气翻涌，掌机内的画面变得更加阴暗。
“其实你不应该出门。”佘昙认真说，“在雾之国，作为普通人离开居所是一件具有风险的事情。”
“就比如倒在地上的这个家伙。”他用鞋尖踢了踢长脸壮汉的肩膀，语调肃然，“前些天，他刚在通缉令上被提升为D级恶徒，原因是一周内在上城区犯下了三起强-奸案。”
“如果今天没偶遇他，他就会逃回位于下城区的秘密居所，躲在安全屋里，直到数值降低到相对安全的稳定水平才会再度现身。”
“治安官不管吗？”晏明灼问。
这个天真的问题，令佘昙挑了挑眉，意识到眼前人似乎并非土生土长的雾之国居民。他缺乏很多“常识”。
而在雾之国，缺乏“常识”带来的后果，有时候足以致命。
“你知道整个雾之国治安执行官，加起来有多少人吗？”佘昙给出了令人瞠目结舌的答案，“五十人。而且绝大多数时间只出现在上城区。”
“他们要面对的是百倍、千倍的差距，因为人人都有可能成为恶徒。”
“所以，才会有赏金侦探的出现。有时为了高额悬赏揭下通缉令，有时也接受委托干些私活。”
“得不到治安执行队关注，请不起赏金侦探，又痛恨恶徒的人，会投身于希望教会……美名其曰相信人性本善互帮互助，实际上是依托群体带来的安全感，转向虚无缥缈的信仰。”
“希望教会原本还只是地下的隐秘组织，近年来扩张与壮大的手段与速度，都愈发明目张胆。”
“身着纯色白衣或者黑衣的传教士们，也是唯一会成群结队在街道上游荡的群体……如果你遇见他们，只要愿意收下分发的圣礼，他们就不会为难你。”
佘昙提及的这些，晏明灼事先都有了解过，如今只是再确认一遍。也好为之后的提问环节做准备。
尽管对佘昙的主动靠近与异乎寻常的好说话感到不解，晏明灼不打算浪费难得的机会。
哪怕互动值持续上涨着，他也坚持开启了新一轮对话。
【互动值：52】
“我知道，雾之国是个危险的国度。在这里生活并不容易，需要时刻保持小心。所以我几乎不与人打交道，来到这定居以后，一直是独自生活。”
屏幕中的银发“少女”生动地蹙眉，惟妙惟肖像极了真人反应：“但我还是还是不明白，为什么那个陌生的老修女会死——她死在什么东西手里？”
佘昙敛目，默然片刻。
“或许，你听说过‘绝望病’？”他的声音变得沉重。
听闻蹦出来的新名词，晏明灼第一时间记住，而后摇摇头：“不，我没听说过。”
佘昙以一种古怪的眼神上下打量晏明灼，颇为不可思议：“一无所知，竟然还能在雾之国活下来。看来你的运气，与你的美丽一样超凡脱俗。”
这回默然的人，变成了晏明灼。
佘昙信手拈来的漂亮话，令他感到不太适应——实际上，在佘昙出现以后，晏明灼已经隐隐锁定了魔王碎片所附身的对象，只是还需要时间与证据去佐证。
但该怎么说呢……
在晏明灼的预想中，“魔王”应该不太擅长言辞……他总是沉默的、封闭的、冷硬的，需要花费耐心撬开外壳，才能窥见内里深沉的涌动。
佘昙出乎意料的表现，令晏明灼略略有些动摇。——难道是他先入为主，产生了错判？
“什么是‘绝望病’？”晏明灼看向屏幕中深邃的铁灰色眼眸。
“有人说这是神明对罪恶之国降下的惩罚，有人说这是一种传播途径与来源都属未知的病毒……更通俗的说法，是将它带来的一系列特殊现象，称为‘假面综合征’。”
“数值过高且不稳定，被绝望所吞噬的人，会在犯病以后出现不明能力的假面，成为恶徒中的恶徒。”
佘昙眨了眨眼：“我并不知道那个老修女死在什么东西手里，但很显然，她由于丧失理智，破坏了约定俗成保持安静的秩序，于是自食恶果。”
“血泊中的面具，是她得病的最好证明。”
“患有绝望病，就会死，是这样么？怎么测定数值？除了死后留下面具以外，还有什么更明显的办法判别病人与普通人？”晏明灼思索着，仍然感觉这个描述比较空泛。
他一口气输入了好几个问题，期待着佘昙能够给予他确定的答案。
然而，佘昙摇摇头。
“我不知道。”他解释道，“每个人身上体现出的‘假面综合征’都不同，也不一定会死，在假面作为流行文化为之举办庆典的雾之国，要分辨是普通假面，还是因绝望病而生成的特殊假面，也是一件难事。”
与现实中几乎人人追捧拥有第二张脸的雾之国相比，掌机中的世界对假面的存在，有了更深意味的诠释。
至少在晏明灼回到所谓阔别已久的“家乡”前，在他托人打听的情报中，根本没提及过绝望病一类的事情。
“至于测定数值……”
佘昙说：“数值越高的人，状态越不稳定，越容易丧失理智。但是雾之国里的疯子本来就数不胜数，因此根本就没有一个行之有效的辨别方法，甚至就连本人可能都无法分辨是患病影响，还是天性如此。”
“那岂不是……毫无办法吗？”
“不……也不是任何办法都不行。”
佘昙倏然抬起手臂，猛地拉住因晏明灼未曾操纵而呆呆站在原地的银发“少女”，大跨步上前，迅捷地将他护在身后。
“晏小姐，看来你果然很幸运。”
面对如同一具行尸般从地上慢慢爬起，脸上缓缓浮现出古怪长脸面具的壮汉，背对身高相仿的晏明灼，佘昙磁性的声音里带着些许笑意：“一天里在极短时间里遇见两个绝望病真实案例，这可是很难得的事情。”
“接下来要不要用你的幸运猜猜看，针对绝望病的特效疗法是什么？”
“比起赏金侦探，现在你看起来更像个遇上疑难杂症而兴奋的医生。”晏明灼轻易挣开佘昙抓住他胳膊的手，忍不住吐槽。
随即他毫不犹豫道：“杀了他。”
死亡，是最为一劳永逸的特效药。
通缉令
晏明灼的回答, 令佘昙挑了挑眉。
“我可是良好市民。”说着，他施施然从怀中取出一把银白色自动手木仓，对准正在发出愤怒嘶吼的长面壮汉。
砰！砰！砰！
眼睛眨也不眨，手腕极稳, 连开三下。
两木仓打中膝盖, 壮汉庞大身躯轰然跪倒在地。
一木仓险险擦过壮汉头顶。
以为是打歪, 然而几秒后, 深巷内的路灯某一盏骤灭。掉落的金属灯头连同灯泡碎片一同在空中做自由落体, 重重砸在长面壮汉的脑袋。
连声惨叫都没响起。
后脑勺遭受重创的壮汉两眼一翻，再度干脆利落倒地不起。
被佘昙护得严严实实的银发“少女”从他旁边探出头，移动视角, 瞄了眼地上被戴上假面后的壮汉砸出的凹陷, 又瞧了片刻佘昙塞回风衣下的微微凸起。
在掌机外的雾之国, 以后出门, 一定要把漆黑长伞焊死在掌心。和表面上颇为张狂的暴言不同, 内心里, 晏明灼默默做出决定。
“我拥有合法的持木仓资格, 以及被赋予面对恶徒时的无限自卫权。”佘昙头也没回，等待电话接通的期间解释道, “治安执行队力量上的捉襟见肘, 让他们很乐意接受与赏金侦探的合作。”
【互动值：78】
“看来, 你很信任我不会是恶徒？”晏明灼说。
将后背交付给一个才见过一面的“陌生人”，要么缺乏智谋与戒心, 要么对自身能力十分自信。
“你的光彩照人，与躲在阴暗里的鼠辈格格不入。”佘昙似笑非笑, 给出了玩笑似的答案。
报警电话接通。
佘昙三言两句解释清楚情况，告知地点后, 挂了电话。
“夜深了，走吧，我送你回家。”他转过身，“顺便也回我自己家。”
晏明灼偏头示意地上，“地上这人怎么办？”
“刚巧有治安执行官在附近出外勤，大概几分钟后会来处理。”佘昙笃定地说，“不必担心。”
“好吧。”晏明灼跟上男人离开的脚步，“感谢你的帮助，邻居。”
离开前，他暗暗操纵小人用余光瞟了眼身后。
路灯熄灭，黑暗与雾气，将倒在地上戴有长脸面具的壮汉，吞噬得一干二净，很快随着距离拉远消失在视野范围中。
佘昙与晏明灼一前一后走出巷口后。
过去七八分钟，两个身着制服的治安官朝后甩出警棍，警惕地打开手电筒，朝狭窄的巷子里走来。
刺眼的强力光线，穿透灰色雾气形成的厚重帷幕，悄无声息，照出一地流动的红色液体。
一个掏出对讲机，向长官报告：“D级恶徒-长面人，已死亡。”
另一个人蹲下身，举高手电筒，凑近地面：“报告，罪案现场，有个灰色的蛇纹逆十字标记。”
手持对讲机的治安官闻言脸色骤变，语调顿时艰涩：“……清道夫的特殊标记……是神出鬼没的那个家伙。他杀了长面人后，又拿走了长面人的假面。”
寒意令两个不算年轻的中年男人面面相觑，一时之间陷入噤若寒蝉的死寂。
“没关系，速归收队。”良久，对讲机中传出长官的声音，“我听过佘侦探的电话描述，长面人的假面，不是我们要找的祭礼。”
“谨言慎行，千万，不要对上那个恐怖的……”
后面的声音，被吞入喉底，自始至终忌惮不已。
*
【互动值：88】
“晚安。”
“晚安。”
晏明灼与佘昙在中间处道别。随后，他们走向各自的房屋。
此刻，迷宫十字街13号门前的“东西”已经被清理干净。若非台阶边缘缝隙还残余些许暗色，老修女就像是不曾到来，也不曾死去。
最终在晏明灼打开房门，进入洋房后，互动值止步在92的数值。
他立刻存了个档。
【日期：4月2日】
【距离庆典开启还有：13天】
【游戏进度：0%】
【目标1：存活】
【目标2：成功开启庆典】
出去晃了一圈，结识了隔壁自称良好市民的邻居，解锁了“绝望病”这一新名词，游戏进度却如同硬石头，扎根在零蛋一动不动。
唯独值得庆贺的是，游戏中，晏明灼的变装技术出现飞跃。一路同行，观察力本该敏锐的佘昙对他的“女性”身份丝毫没有提出质疑。
到家以后，晏明灼有了空闲，于是把游戏里的洋房又再度细细搜查了一遍。
在主卧中，他搜出了身份证明，名字写着“晏明灼”，照片处却是一片空白。雾之国没有户籍制度，临时的身份证明，是他进入这个地方的凭证，仅此而已。
看来，身份介绍中的“她”，的确来自不知来处的异乡。
身份证明旁，摆着数量很少的钱币，与装潢精致的洋房格格不入。然而这是晏明灼翻遍了整栋屋子，找到的唯一一点积蓄。
现实中，他从账户里取了不少钱放在随身包裹。就算依他随意的金钱观，与雾之国高昂异常的不稳定物价水平，也能支撑他大手大脚消费不少天。
但在游戏中，晏明灼所操纵的小人就是个穷光蛋！不仅钱包空空如也，就连厨房都干净得像是从来没使用过。
在成功开启庆典前，他首先要考虑的，是如何让小人不饿死的问题。
唔……
或许在下城区，应该有收购衣服鞋子包包之类物品的二手店？
晏明灼灵机一动，默默盯上了主卧内的梦幻换衣间，将其安排上白日出行计划。
掌机内的时间无法加速，流速似乎与外界同步。
夜已近深，晏明灼熄灭屏幕，起身上楼准备洗漱休息。经过楼梯转角时，他心念一动，往顶楼的露天花园走去，想在睡前再看看。
雾气依旧笼罩着夜空，但相较之前，变得浅淡许多。
站在自家天台边缘，晏明灼望着光秃秃的八块花土，视线不由得转向隔壁。
和记忆中一模一样，摇曳生姿的月下美人。
尽管先前只是惊鸿一睹，隔壁家的花田依旧令他印象深刻。
现实中，晏明灼选择了一块花田播下老修女送给他的“希望之种”。不知道能不能长出植物，又会长出怎样的植物。
而游戏中的佘昙，又是否存在于现实中？
掌机内的世界，与掌机外的世界，一个死寂弥漫，一个喧嚣混乱。二者看似截然不同，实际上又存在着千丝万缕的联系、
关于绝望病，关于假面，关于佘昙……
晏明灼还有太多的疑问留在心中。
*
然而到了4月2日的白天，现实世界。
比晏明灼继续窝在家打游戏计划更快实现的，是一大早找上门扰人清静的治安执行官。
两人一组，一老一少，皆身着风衣，戴怒面，蹬马靴。
“早上好，女士。”
年轻治安官从腰袋里掏出一份卷轴，唰地在只启开些许缝隙的晏明灼面前展开，轻声询问：“请问你最近见过通缉令上的人吗？”
通缉令上没有照片，但有简单描述——
C级恶徒-传教婆。
通缉理由：容貌不明，行踪不定，伪装成“希望教会”的修女，实际上具有扭曲化的血腥崇拜信仰，借机传播邪-教。流窜于上城区，多次对独身女性下手，骗取受害者信任后，登堂入室，制造其幻想中的召唤仪式。望广大民众及时远离，不要给陌生人开门，切勿被其伪装出的假象所蒙蔽。
悬赏金额……
只能说，那是一笔令现实中的晏明灼也难以抗拒的数字。
难怪雾之国的赏金侦探，行情那么火热。
“见过。”晏明灼拉开门，从里探出头，银发散落，“提供重要线索，预支一半悬赏，如何?”
猎物？猎手？
晏明灼换上和游戏中别无二致的装扮, 撑起黑伞，跟随戴着怒面的治安官们来到距离最近的治安支队。
“请来这边。”
听说有人见过C级恶徒-传教婆的真面目，支队长对此很重视，亲自点明要见一见愿意提供线索的目击者。
谈话室在走廊的尽头。
走廊很宽。
即使在室内, 晏明灼也没有收伞的打算。黑伞, 无形中充当了假面的作用, 遮挡他的面容。
一路上, 不乏有形形色色戴着假面的人投来目光。这些或好奇, 或惊诧，或隐含恶意的暗中窥视，并不能阻拦他的脚步。
直到晏明灼面前出现一个只能看见脖子以下部分的身影。
黑伞遮挡面容的同时, 也遮住了他的视野。
“借过。”晏明灼侧了侧伞面, 声音清冷。
眼前的身影一言不发地侧身, 留出供晏明灼持伞通过的空隙。
他们谁也没有看谁, 平静地擦身而过。
*
谈话室内。
晏明灼用D级-长面人与C级-传教婆的情报, 和支队长做了交易。
一旦情报被确认有效, 他就能获得破格成为赏金侦探的资格, 以及，被特聘为支队顾问。
“我不太理解。”支队长耸耸肩, “对赏金侦探而言, 和我们厮混在一起可不是个好选择。”
赏金侦探区别于治安官的, 就在于这个职业的非官方性与自由度。侦探们可以灵活地游走在猫鼠之间，而随时改换阵营, 更可以做治安官们所不能做的许多事情。
一个被收编的赏金侦探，注定得不到鼠辈们信任, 由此可能错失许多情报。
除非……他别有所图。
“为了清除罪恶。”晏明灼轻声说。
他难得多说几句：“我可以不要赏金。取而代之地，要逐步提升与我共享信息的权限。”
这个理由, 完全真实。
要了解现实的雾之国，是否存在“绝望病”，就必须要了解更加隐秘的情报。收集恶徒的情报，在上城区，还有什么地方比治安队更加方便快捷？
他只是还藏了一点没说。
游戏中，佘昙也是个与治安队关系密切的赏金侦探……晏明灼很好奇他选择这么做的缘由。因此他决定亲自尝试。
“在我的职权范围以内，我接受你的提议。合作愉快。”支队长认可了晏明灼的理由。面对姿容超然的银发冷美人，即使只能窥见伞面下露出的优美下颌，他的笑容依旧热切。
“合作愉快。”晏明灼停下笔，将画完的老修女素描像倒转，推向支队长的方向。
他并没有贸然提什么引荐上级，因为那并不符合人之常情。当他展露出不一般的价值之时，自然会引来治安官总部的注视。
《逃离迷雾》这个古怪的游戏，是晏明灼的底气。
他可以利用掌机获取关于恶徒的情报，再在现实中，逮捕相关恶徒。而在现实中，他也可以了解恶徒的假面模样，提前获取相关信息，以应对游戏中表现出“假面综合征”的绝望病患者，乃至于趁机夺取假面，放入【假面陈列室】。
可谓双赢。
“晏小姐，你的绘画水平很高超。”支队长拿起桌面上的素描画，细细打量，感慨道。
“谢谢。”晏明灼淡淡道。
“那么，再见。”
他离开了谈话室，顺着走廊，一路持伞走出治安队。
到了室外，走了一段路程，晏明灼的视线在周围不着痕迹逡巡一圈，皱了皱眉。
他隐约有种被人窥视的错觉。
类似的目光，刚刚在治安队内已经经历过一番洗礼，因此起初并未引起晏明灼的警觉。
直到他不知不觉走到僻静场所，周围空无一人，原本隐藏于人群中的视线存在感变得强烈。
然而当他停下脚步，这种隐约的感觉立刻消失得无影无踪。像是水落入热砂，消失得悄无声息。
好吧。在雾之国，哪怕是相对而言“治安良好”的上城区，被跟踪压根不是件值得大惊小怪的事。
也许是因为他孤身一人，看起来弱小，也许是盯上了他的钱包，又或许是……理由太多太多。
在雾之国，陌生人因利益抱有恶意是常事，抱有善意反而稀奇。更多的，是拥有足够令恶徒忌惮的自保能力，因而“平等”。
平等，平行，且冷漠。
晏明灼没有回头，亦没有收伞，再度迈开脚步。
这一回，被窥视的感觉消失了。
但他不认为这个自他离开执行队后，就自始至终不曾移开视线的跟踪者，会轻易放弃意图。
要说的话，这是晏明灼的直觉。
——他被不妙的家伙盯上，当成了猎物。
*
到家后。
晏明灼摸了摸发出饥饿感的肚子，才想起因为出现变故，他还没来得及吃早餐。
早上他有向街区附近的百货商店致电，花两倍的价格拜托店家送一些食材过来。现在冰箱是满的，他刚好可以大显身手一番，顺便用美食拉近与邻居的关系。
隔壁住在14号的邻居，究竟是不是佘昙，即将揭晓谜底。
晏明灼回到主卧，换了一身更加宽松居家的银蓝色格裙，腰身往下及荷叶裙摆的白蓝方形棋盘格，增添了清新的田园风气息。
已经换过一次女装，也就无所谓廉耻心不廉耻心了……更何况这玩意他本就没多少。
勾引……啊不，试探目标才是正道。
晏明灼十分认真地对待着换装，甚至按照教程一步步给自己编发，将鬓发编成细小的麻花辫，盘成淑女的样式固定在脑后，未挽起的长发则披散及肩，温柔可人。
对外冰山清冷，对内温柔细腻，拥有异装癖的文艺孤僻青年。
这是他设计的新人设。
半个多小时后。
从头到脚焕然一新的晏明灼，将从不离身的银吊坠塞入胸前内衬，手指捋了捋，眼神变得温柔如水。
随即，他转身，轻声哼着熟悉的安魂曲，打开冰箱，取出十分日常的普通食材。
西红柿、黄瓜、丝瓜、生菜、苹果……
大多是口感清爽的瓜果类。一看就很符合小清新的气质。
晏明灼做了个蔬果拼盘，以及一份凉拌西红柿、一碗丝瓜汤，以对待易碎艺术品的慎重态度仔细摆盘。
简单的早中餐做好以后，他自己取了一小碟，舀起尝尝。
“真不错。”晏明灼勾了勾唇角。
果然，还是要自己做的，才最符合他的胃口。
填饱肚子以后，晏明灼将分开装盘的餐点装进另一个漂亮的圆形玻璃碗中，瞧起来色泽鲜艳欲滴，不仅像是个艺术品，还是份能令人食指大动的艺术品。
做好一切准备工作，提着亚麻色的野餐篮，晏明灼出了门，如同一位优雅的贵族小姐，步履轻盈，身姿曼妙。
“咚、咚。”
他没有按门铃，而是抬起戴着纱手套的手，敲了敲14号洋房的门。
得益于他们是邻居的缘故，晏明灼能够越过外面的铁门与栏杆，通过这条街相连的草坪与庭前花园，直接来到洋房乳白色的木门前。
想必老修女昨晚能直接站在猫眼前按响门铃，也是利用了此处漏洞。
大约耐心等待了有五六分钟。
晏明灼锲而不舍地再度轻轻敲了敲房门。
白天的雾气还不算浓重，但草坪的存在提升了湿度。雾珠凝结在银蓝色的裙摆，晏明灼抚了抚鬓发，神色变得有些踟蹰。
“她”又等了一会儿，意识到屋内主人似乎不在家，只好提起裙摆，踩过台阶，转身打算离开。
当晏明灼即将走下最后一级台阶时，吱呀——
身后传来门开的动静。
一位拥有着迷人的铁灰色银眸，面容英俊的风衣绅士从里走出来。
他不动声色地掠过转身回眸的银发“少女”，视线在她无意识咬出的殷红唇印上停留片刻，随即冷淡发问：“你是谁？”
晏明灼与佘昙对视。
没了伞面的遮掩，与人对视，他白皙的脸颊不受控制地微微泛红，身体有些僵硬。
“邻居。住在13号。”晏明灼冷冷吐出几个字，“做多了的食物，送给你，见面礼。”
他放下野餐篮，便要匆匆离开。
“等等！”佘昙急促地提高语调，也没能让晏明灼停下逃离的脚步。
留在视野内的，只有飞扬的一抹银光。
隔壁传来开门关门声后，呆呆伫立在自家门口的佘昙俯身拾起摆放在地上的野餐篮。
“为什么……”对晏明灼突如其来的示好举动，他似乎很是不解。
但他没有拒绝晏明灼留下的见面礼。
开门，关门，经过走廊与客厅，在餐桌边坐下。
佘昙揭开用碎花野餐布罩住的篮子，从里端出漂亮的透明玻璃碗，摆在桌面。
摆盘如同艺术品般精美。
秀色……可餐。
刹那间，银发“少女”的面容在他脑海一晃而过。
所谓色香味俱全，色与香已经到了绝妙搭配的极致，想必味道一定不输于此吧？
这么想着，佘昙揭开玻璃碗。
他举起银勺，舀了一口，送入薄薄唇瓣。
大脑停止了运转
房门被敲响。
晏明灼熄灭掌机屏幕, 踩着沙发旁的拖鞋，起身走去开门。
半小时前，游戏内的银发小人已经开启新周目，时间倒流回昨日, 他操控的角色仍在迷宫十字街13号睁开眼, 本该疯狂按动门铃的老修女却不见了踪影。
或许是游戏中每次开启【新的游戏】所遭遇的事件, 都会根据现实遭遇有所变化；
又或许, 上一周目造成的世界线变动, 也会继承到下一周目。
C级恶徒-传教婆已经死于未知袭击，连假面也消失不见。死去的角色，在新的周目便不会再出现。
如果以此作为前提推论, 那么理应被逮捕归案的D级恶徒-长面人, 此刻也被关押在治安执行队或是监狱？
提出猜想, 需要验证。
新周目, 屏幕顶部的【互动值】再度以0开局。
但在晏明灼沉迷于《逃离迷雾》时, 忽如其来响起的敲门声, 打断了他的探索。
站在门前, 晏明灼理了理鬓发，调整了一下表情, 没有去看猫眼。
门开了。
对来人的身份, 他并不意外。
“……”
两个人隔着短短距离, 沉默良久，直到佘昙率先轻咳一声, 递出野餐篮。
“谢谢你的分享。”他说，“这是回礼。”
玻璃碗被他留在家中, 如临大敌般放置在冰箱的最底层，至今还没有再度开启的勇气。
美丽的艺术品, 就应该保持在它最美丽的时刻。一旦剥离假象，露出华而不实的内里，就会破坏最初留在心头的第一印象。
晏明灼接过篮子，无形错开的视线骤然回转，抿了抿唇：“谢谢。”
说完，他似乎打算关门。
佘昙还在思索接下来的开场白，即将合拢的房门令他来不及妥帖细思，随便扯了个理由。
“……很好吃。”他脱口而出。
“什么？”晏明灼怔了怔，却停下了手中动作。
“你送来的食物。”佘昙眼睛眨也不眨，话语流畅，“口感非常丰富。”
面前人随之绽出的淡淡笑容，令佘昙内心中的怀疑开始动摇。他不由得揣测，怀疑这是一场伪装成日常景象的新型谋杀手段，是否太过精神过敏。
以上疑问，在心情显而易见变得愉快起来的晏明灼邀请他随后在庭院共进午餐后，达到顶峰。
大约一小时后。
蛋包饭、炸丸子、杂菜豆腐汤、凉拌小菜。
非常朴素的家常菜。
提前到达约定地点，稍显坐立难安的佘昙看见白色镂空凉桌上陆续端上的几样菜品，不由得松了口气。
不，也不能轻易卸下防备。毕竟他是抱着以身试险的想法，才接受了邀约。
佘昙想起还躺在冰箱底部的玻璃碗，默默等待还穿着浅黄围裙的晏明灼落座后，才缓缓提起筷子。
围裙腰身处探头探脑的小狐狸很可爱。
佘昙不着痕迹瞟过好几眼，余光令他察觉到晏明灼已经开始进餐，以一种优雅而快速的姿态解决着碗盘中的食物，看起来吃得很香。
这令他始终饥饿的肠胃也滋生出某种不必要的生理性进食欲-望。
“多谢款待。”
佘昙说完，移动筷尖，试探性戳破了松软嫩黄包裹着米粒的蛋皮。
淡淡热气上升，与不远处稀薄的雾气混合在一起，难分彼此。
米粒晶莹而饱满，蛋皮散发着扑鼻香味，上面甚至淋着鲜红色的番茄酱，看起来酸甜可口，又不失食材本身的鲜软。
毫无异常。
佘昙又望了眼进食速度惊人银发“少女”。这次他学聪明了，没有贸然地用勺子舀出满满的份量，而是先挑了一点沾染番茄酱的蛋皮，送入口中。
等等……为什么他会先入为主认为这是番茄酱？
如同坠入地狱般的咸辣，混合玻璃划拉硬物般令人牙齿酸软苦涩的口感……
“怎样？”晏明灼眨了眨眼，真诚地满含期待询问。
捏住筷子中部的手指在微微战栗，佘昙喉头滚了滚，勉力让自己不要因突如其来的刺激而松开手。
“嗯。”他露出一个微笑，“超乎我想象的独特。”
“喜欢就多吃点。”晏明灼的态度由起初的僵硬变得自然起来，笑容愈发温柔。
佘昙：……
“……好。”
漫长的心理建设期过去后。
最后只留下了干干净净的餐盘。
和佘昙此刻的大脑思维一样，空白，凝滞，停止了运转。
给的实在太多了（修）
他是谁？他在哪？他应该要做什么？
好半晌, 灵魂犹如魂飞天外的佘昙才转动眼珠，看向毫无异色的晏明灼。
“告辞。”
他拍案而起，落荒而逃。
在佘昙险些忘记自己来意之时，晏明灼唤住了他。
“请等一下。”
许是感到熟稔, 此刻面对佘昙, 他脸上的表情相较原先的冷漠, 显得要生动许多, 这令佘昙的态度也不自觉变得和缓。
进餐期间, 佘昙机械地挥舞着餐具，不时也通过回答问题的间隙，借机短暂逃避味蕾的备受折磨。
现在回过神来, 他意识到自己透露了不少信息。
例如他的职业, 例如他并不常待在家, 最近为了迎接月中即将举行的庆典, 才决定给自己放个长假。
再例如最近在调查的目标。
赏金侦探就是一种得善于从蛛丝马迹中找出隐藏联系, 大胆设想, 小心求证的职业。
他敏锐地觉察到, 晏明灼的接近，别有所图！
只是几番试探, 晏明灼也没松口, 他才决定暂时撤退。
……嗯, 绝对不是出于某些不可说的其他原因。
比起佘昙表面看似寡言平淡，实则弯弯绕绕的丰富心理活动, 晏明灼十分坦然。
“开个价，我希望能够雇佣你一段时间, 保护我的安全。”
说完目的，他将昨晚遭遇老修女的经历, 以及今天白日前往治安队的事情，简明扼要告诉佘昙。当然，中途省略了些细节。
“你刚才说，传教婆摘下了面具，还打着希望教会的旗号，送了你一袋奇怪的种子？”佘昙若有所思。
他重新坐回座位，显然对晏明灼所遭遇的怪事来了兴致。
“向来不以真面目示人的恶徒，一反常态暴露自己。要么她认为自己的身份不会被察觉，要么，她拥有万全的把握，目击者不会检举她。”
晏明灼摇摇头，指出佘昙留有余地的部分：“也许不是不会，而是不能。”
“你认为她昨夜本该按以往案例中的手法，深夜潜入民宅袭击你？”
“一种可能性很高的猜想。”晏明灼，“实际上，我却度过了平安的一夜。”
“这代表什么？”佘昙挑挑眉。
他明明知道晏明灼的言外之意，却饶有兴致地凝视着翕动的淡色唇瓣。
晏明灼整个人都是清清淡淡的，若即若离。鲜亮的衣物在他身上并不显丝毫艳俗，反而在雾色中，溶成边缘过渡自然的朦胧色块。
当他缓缓微笑时，凝固的时间开始流动，变得生动而具体，仿佛整个世界都清晰起来。
“这代表着……”晏明灼顿了顿，刻意拖长尾音，吊着佘昙的胃口。
直到接收到眼神催促，他才不慌不忙道：“或许，有人替我解决了这个大麻烦。”
“正因如此，我才能一觉睡醒到天亮，直到治安执行官敲响房门，打扰我的清梦。”
“佘侦探，你认为我的推理如何？”
“很不错。”佘昙十分捧场地鼓鼓掌。
紧接着他起身，伸手开始收拾空碗盘，自然而然道：“在做出决定以前，介意邀请我去楼顶瞧一瞧你的花房吗？”
“请吧。”晏明灼做了个邀请的手势。
他想了想，不忘叮嘱道：“参观完以后，记得洗碗。”
*
佘昙蹲在松软的黑色花田前，风衣衣摆随意撩起，眼神十分深邃。
要是再配上一柄水旱烟，加上个大草帽，青蓑衣，依着他那长时间一眨不眨深情注视土地的目光，偶尔伸手捏起一撮土放在鼻尖嗅闻，妥妥的老农气质无疑。
“没有异常。”他不顾泥土，徒手刨开一个洞，望了眼被晏明灼当做实验组的奇怪灰种，“只是普通的花种。”
晏明灼站在他身边，同样俯身，聚精会神观察着，“什么花。我不记得有植物的种子长这样，聚拢在一起像是流动的雾气。”
“雾之国的特产。”佘昙起身拍了拍沾染尘埃的手掌，“先前你说‘希望之种’时我就猜到了。希望教会所分发的圣礼，也是它，那个邪-教徒在这点上倒是没骗你。”
“难怪我在其他地方没见过。”晏明灼对特产字眼很敏感，来之前，他倒是搜集过相关情报，只是没料到希望之种真如字面意义上而言，是花的种子。
“我记得希望之种之所以被称为圣礼，在于每个人的圣礼都各不相同。它反映着人心底最深的愿望。”
“你说得没错。”佘昙轻轻颔首，肯定了晏明灼的说辞，“但你或许不清楚，关于希望之种的存在，只是个传说。”
“每一年的四月祭前，希望之种的传说会如同春草般兴盛，希望教会的活动也会借机变得频繁。然而庆典结束后，这个从未在人前得到证实的传说，会再度沉寂下去，直到来年春天。”
“饶是如此，家家户户的顶楼依旧会设置花房。而在四月来临的第一天，再排斥希望教会的人，也不会拒绝教徒分享的希望之种，只为接下来的一年里求个好运。”
“所以说传教婆的时机选得十分巧妙。”佘昙感慨，“按理来说，在四月，连恶徒们的活动也会有所收敛。”
晏明灼毕竟阔别故土已久，遑论他脑海中的年少记忆还出了差错。论解读雾之国特有典故的能力，根本比不上佘昙。
但他也有种特殊的优势，那就是“初生牛犊不怕虎”。说白了，没尝试过的东西，总是会抱着也许自己就是那个天选之子的侥幸心理。
“我想试试。”晏明灼说，“希望你可以在保镖工作以外，兼任教我如何种出真正的希望之种。”
“呃……你对我是不是太有信心？”佘昙诧异地强调道，“我刚才说的是，没人证实过的传说，而不是除我以外，无人证实。”
晏明灼内心掂量一番这回带过来的钱，果断拍板，“加钱，双倍。”
“不是钱不钱……”
“三倍。”
“好的，老板。”佘昙说，“我现在下去洗碗。”
“辛苦了。”晏明灼笑容扩大，“我也陪你一起下去。”
4月2日，岁月静好。
厨房里，身高腿长的男人撸起袖口至半臂，解开两粒衬衫纽扣，默默地刷着碗。
浅黄色的毛茸茸小银狐围裙，勾勒出比例优越的身材，与挺翘臀-部。
佘昙一边收拾厨房一边反思，明明只是蹭顿饭的功夫，怎么就沦落到登堂入室的地步。
虽不至于同居，但以后晏明灼出门他要跟随，晏明灼在家他要定时来报道共进三餐，虽说这些站在保护安全的角度来考虑确有必要，但进度是否太快了些？
难道……
佘昙侧眸，透过厨房的玻璃门，瞧见不远处趴在客厅沙发上握着掌机打游戏的银发美人。
他的眸色变得深沉。
而在游戏中，风水轮流转，现实中靠钞能力砸人砸得很痛快的晏明灼操纵着他的穷光蛋小人好不容易到了下城区，找到二手杂货店，用一些过于华而不实的非日常服装换了些钱。
还没离开无尽之雾街区的尽头，游戏界面跳出经典三选一——
【你发现钱包不见了。】
【与此同时，一路上若隐若现遭到跟踪的感觉愈发强烈。】
【是小偷还是跟踪狂？】
【提示：该选择，将增长10互动值】
【a.街边戴着帽子打着瞌睡的流浪汉】
【b.戴着黑色口罩在打电话的时尚男】
【c.电线杆旁张贴小广告的插兜男】
【你的视线范围内，有以上三个可疑的对象。】
【请谨慎做出属于内心的选择——】
下贱！
跟踪……
之所以选择以“雇佣”为借口接近佘昙, 白天被当做猎物盯上，产生的令人毛骨悚然的不适感，是影响晏明灼想法的根本原因。
他没想到，就连游戏中也出现了类似要素。而且在选项中, 明确点出了“跟踪狂”的存在。
掌机仿佛不仅时间与外界同步, 还能实时监测到晏明灼的动态, 并适时推出相关联的互动事件。
晏明灼越来越肯定, 掌机世界与副本世界, 必定有着某种尚未揭穿的暗中关联。
他能够在所谓“父母”的墓碑前，得到这个诡异的白色掌机，并以此为契机进入以整个“雾之国”为背景地图的副本世界, 也并非意外。
说穿了, 他的身上, 蕴藏着连他自己也尚未明晰的价值。
想到这, 晏明灼再度按动按键, 操纵视角移动, 近距离观察选项中给出的三个可疑对象。
掌机突然跳出的选择, 是否在暗示他，现实里的跟踪狂就在其中？
晏明灼认真把三个可疑男子从头到脚观察了一遍, 以自己过目不忘的强大记忆力, 将他们的特征刻在脑海中。
离他位置最近的人, 是右后方几步远靠着老墙，双腿大叉坐在不算干净的地面的流浪汉。
流浪汉脏兮兮的宽帽子盖住了他的脸, 掌机里传出如雷般的鼾声，睡得很香。
他身边倒着七八个劣质啤酒瓶, 有只脏兮兮的猫咪卧倒在他脚边，虽然没了两只前脚, 看起来十分可怜，却同样呼呼大睡得极香，猫胡须沾着地上流淌的黄色酒液，一颤一颤。
虽然是个穷困潦倒的酒鬼，自己生活都如此艰难的情况下，还收养了一只同样处境惨淡的残疾小猫咪，看起来不像是偏执的跟踪狂。
况且，晏明灼操纵小人一开始步入这条街，就远远瞧见流浪汉坐在街边。无论是小偷，还是跟踪了他一路的跟踪狂，流浪汉都是可能性最小的选择。
晏明灼将a选项从备选项中暂时划掉，转而看向b选项。
b选项是自他停下脚步后，从左侧巷子里拐出来，脸上戴着遮住大半张脸的黑口罩，嘀嘀咕咕打电话的时尚青年。
黑口罩，遮掩面容。这点很是可疑。
而且在晏明灼停下后，时尚男随后才现身，停留在街边打电话。
打电话时，还背对着晏明灼……就像是，害怕被他窥见真面目。
晏明灼没有贸然做出决定，而是操纵小人往时尚男的方向悄无声息靠近。
还没走几步，晏明灼敏锐发觉，时尚男在偷偷往后看，和电话那头的说话声一下子变小，近乎耳语。
——他是真的在和某人通话吗？还是说，拿出手机不过是个幌子？
晏明灼担心将时尚男惊走，没有继续靠近。
他操作小人低头，装作在随身携带的小型挎包里找东西，实则视角已经转向c选项所提及的插兜男。
右前方有个颇为粗壮的电线杆，足以遮挡住身材矮小瘦弱的插兜男。插兜男同时是在晏明灼停下脚步后没多久，才从电线杆后转出来。
只见他左手插兜，右手不停从口袋里掏出小广告，单手和牙齿配合撕开背面的胶纸，将小广告贴在电线杆上空白的地方。
定睛一看，尽是些重金求子、男科疾病之类的牛皮癣，与旁边希望教会的招募标语显得画风格格不入。
插兜男的左手是残疾，还是他有什么不得不隐藏起来的理由？
例如……晏明灼丢失的钱包，藏在他攥紧的掌心中？
b选项和c选择，各有各的可疑。
一旦做出选择，如果做出了错误的选项，必然会打草惊蛇。那么不仅钱包可能找不回来，他还会丢失跟踪狂的线索。
幸好这一次的选项和上次不同，并没有30s的倒计时，让晏明灼拥有充足的观察与思考时间，而不是靠运气盲猜。
互动事件的随机触发机制，与只有在安全屋内才设置存档点的机制，让“读档”这个游戏大杀器失去了本应拥有的威力。
更因此前提出了“上周目游戏对下周目游戏存在潜在影响”的猜想，在尚未证实但也未排除可能性以前，对每一次选择，他都要保持慎重，以免给之后的游玩增添不必要的难度。
正当晏明灼犹豫不决之际，一阵纯音乐响起——是他录制的安魂曲。在这副本世界里，独一无二的铃声。
“喂？”晏明灼瞄了眼显示陌生号码的来电人，接通电话。
“恭喜你，晏顾问。”支队长的声音从手机那头传来，带着笑意，开门见山直言，“上峰批准了我提交的特别申请，现已对你开放‘E级及以下’的信息权限，但只能在各支队内的档案室内限时查询，不可抄录，不可复制，不可泄露。”
“谢谢。”晏明灼没有计较治安队在信息权限上给他有意设置的门槛。
他心中思索，能这么快通过申请，或许托了恶徒情报的福，但也能瞧出治安执行官们排查效率之高。
这些雾之国的治安官们，能够凭借稀少的数量与范围广大的鼠辈们相抗衡，维持在一个算是微妙的平衡，自有其特殊手段，不可小觑。
“有时间，方便再来支队一趟吗？”支队长说，“赏金侦探的执照和徽章已经制作完毕，外加顾问的证件，需要你亲自来去一趟。”
“好的。”刚瞌睡就送来枕头，晏明灼正想搜集是否有关于选项中三个可疑目标的情报。
他礼貌道：“我现在从家里过来。对了，可以带保镖吗？”
说着，晏明灼抬眸，与听见动静的佘昙对视一眼，冲他浅浅露出笑。
耳尖红了……
哎呀，看起来与掌机世界里会说漂亮话的佘侦探相比，眼前的佘昙，面对“异性”的经验要更加青涩呢。
“保……”支队长诧异，“怎么，有人盯上了你？难道是不见踪迹的传教婆？！”
晏明灼回过神，声音平静：“算是吧。今天离开支队后，我感觉有人一直在跟踪我，不清楚是谁。以防万一，我雇佣了一个保护我安全的人。”
“可靠吗？”支队长问，“要不要我派个年轻点的治安官过去，和你搭档。”
“不用。”晏明灼举着手机，看着还穿着浅黄色围裙洋溢着居家气息走到他身边的佘昙，眨了眨眼，随即用确保佘昙能够听见的声音一字一顿道，“我很信任我的保镖，他是个好人，也是个很厉害的侦探。”
说完，晏明灼不去管电话那头支队长还在唠叨些什么，用口型无声对佘昙说：“到你上岗时间了。”
佘昙挑挑眉：“没问题。”
他却不是用口型回应，而是出了声。
熟悉的低沉声音，借由手机传导到支队长耳中。他一怔，还没来得及说什么，电话里已然传来“嘟——嘟——”的挂断音。
嘿，真是怪事……
支队长放下手，满面狐疑地注视着手机。
如果他没听错的话，刚才说话的，是他认识的那个人……
但是，那位漂亮又冷然的银发小姐说，“她”等下从家中过来。
什么时候眼高于顶、神龙不见首尾的工作狂“佘侦探”，不去逮捕高悬赏金、罪大恶极的鼠辈，反而对当保镖起了兴趣？
还一步到位，直接住进了保护对象的家中……
啧啧啧。
下贱！
近水楼台
治安支队。
滴——
崭新出炉的银白色金属卡片插入卡槽, 红灯转为可供通行的绿色。
随着门开启，晏明灼踏入档案室。碍于权限，他能自由查阅的区域，只有E级及以下的一部分。
“内网电脑在显眼的位置, 进去就能看见。用内置芯片可以解锁授权, 你可以自由使用, 但时间只有五分钟。”
这是交给他证件时, 支队长的嘱托。
因此晏明灼一进来就直接往电脑走去。他的目标很明确, 这次没必要浪费多余的时间。
查询恶徒档案，除去利用精确搜索查找时间、地点等客观信息外，还能利用模糊搜索查找恶徒特征等关键词。
先输入下城区, 男, 青年。
随后是三个可疑对象各自的特征……
在跳出来眼花缭乱的档案信息中, 晏明灼一目十行地浏览着关键信息。
F级……
E级……
五分钟的倒计时, 流逝得比想象中还要快速。
支队长办公室。
咬着滤嘴的支队长深深吸了口烟, 原本略显色眯眯的眼神为之一变, 多出几分符合年纪的沧桑与清醒。
“怎么, 太想念老朋友？”支队长似笑非笑，“我可是早晨才收到你要休假的消息, 没想到屁股还没坐热, 又看到了你摆这张熟悉的臭脸。”
佘昙坐在他对面, 闻言抬眸觑了一眼，平静道：“先把烟掐了。”
“灭掉也行。”支队长张开嘴, 取下烟夹在指间，却不急着在烟灰缸中按灭, “给我个理由。”
“污染环境。”佘昙冷冷道。
支队长朝天翻了个白眼，半真半假地坏笑道：“你不肯说真话, 那我就来猜猜。我猜，是那位一看就香喷喷的晏小姐提高了你的品味，你说，我猜得对也不对？”
“行了，少说这种试探来试探去的烂话。”佘昙皱眉。
“你还有三分钟四十九秒的时间，有话直说。”
支队长用每次仅限1人进入档案室的理由，将佘昙留下，显然有额外的话要对佘昙说。
而且，这话还只能当面说，不能通过电话。
面对佘昙的“掀桌子”，先前一直在顾左右而言其他的支队长撤去嬉皮笑脸，表情变得严肃起来。
步入正题。
“此次上峰批准你的休假申请，一来看在你劳苦功高，就算离开原有岗位后，也以顾问侦探的身份给我方提供了不少帮助。”
支队长将烟头按灭在烟灰缸里，目光幽深：“二来。四月祭典将至，外乡人大量涌入，上峰对此很重视，要抓紧时间寻找祭礼。有些事，我们被太多目光盯着，腾不开手做，但你的身份就没有这个顾忌。“
“我在休假期间。”佘昙面色不改，强调道。
“放在往年，我绝不会随意打扰你。毕竟以你对待工作的认真态度，我自愧不如，如果你说要休假，那肯定是真的有事要做。”
支队长苦笑，弯腰凑近来压低声音：“但是今年不一样。”
“佘昙，你也清楚，今年以来，发生了太多不同寻常的事情。不仅是我们国度，夜之国和雨之国也发生了类似的事……听说中央王城，还突然涌入了大量来自异世界的客人，他们皆拥有不可思议的不死之身……”
“那个预言……我是说，希望教会所暗中散播的，关于祭典出现‘神降’的预言……”
“不。”佘昙回绝的态度仍旧果断：“我不信神。所谓的希望教会，与那些得不到官方承认的邪-教徒没什么两样。”
见无法说服向来固执的佘昙，支队长叹口气，倒也不觉意外。
他启动说服计划B：“无论预言真假与否，它都不受控制地在我们的国家内流传了起来。”
“就连那个名号令人闻风丧胆的‘恶徒清道夫’，近期也一改往日作风。”
“从随心所欲不按常理来的滥杀，变成以夺取假面为目的有计划行动。”
“也许佘侦探你不相信，但是，很显然你一直以来苦苦追踪的敌人信了。他不惜为此闹得地下人心惶惶，就更不会在意其他想要安心过日子享受节日的居民。”
支队长用力扭断烟头，望着缸内泛着点点橘黄余烬的黑灰，斩钉截铁：“堵上属于治安执行官的职责和荣誉，我们不能让鼠辈们猖狂得意，在万众期待的假面祭典上借机闹出乱子。”
“……”
不知支队长说的哪一点刺激了佘昙。他的眉眼变得沉郁。
“要我做什么？”
“赶在恶徒阵营之前，将祭礼尽可能多地夺到手。你知道的，只有特殊的假面，才能成为祭礼……”
支队长的声音越来越低微：“这决定着，在祭典上“神降”的力量，会流向哪一方……”
“是散播绝望的无尽之雾，还是带来希望的圣灵之女……”
佘昙沉默。
片刻后，他开口：“尽力而为。”
支队长笑了：“自然。尽人事，听天命，就够了。”
不过，佘昙是个不喜欢输的人。他了解这个过于帅气的年轻前同事，亦是前搭档的执拗性子。
所以无论如何，他要让佘昙开口，亲自允诺。
想到这，支队长瞄了眼壁钟指示的时间，转入今天要谈的另一个重要话题。
“你不想问，为什么晏小姐还没从档案室回来么？”解决一件大事，如释重负的他饶有兴致打量着佘昙。
疑似铁树开花的奇景，是个人都会想要听听八卦，凑凑热闹。
佘昙却比他想象中要淡定：“明知故问。很显然，你派人拖住了他的脚步。”
在支队长的老巢，他想要做点无伤大雅的小手脚，再容易不过。
佘昙的反应，让支队长撇撇嘴：“没意思。”
但佘昙展现出的冷静一面，又令他对接下来要谈的话题松了口气。也许……是他想岔了也不一定。
近水楼台，先得月。
不一定是心动，也可能是监视。
想到这，支队长先是将今天上午晏明灼与他达成的交易，简单交代了一遍前因后果。
与晏明灼所被告知无头无尾的简略情报不同，和佘昙的对话里，他透露出了许多消息细节。
“按照晏明灼所提供的画像与情报，沿途打听，我们在上城区与下城区的‘三不管’交界处，找到了最后的目击证人。”
“那位目击者没有开门，但透过猫眼看见了‘传教婆’和通缉令上一模一样的假面。”
“随后，‘传教婆’就彻底在雾之国失去了踪迹。”
佘昙：“失踪？”
“没错。”支队长说，“不仅是‘C级-传教婆’，就连“D级-长面人”也出现在了同一个地块交界处。”
“和如同水入泥沙的传教婆不同的是，趁着雾气没那么浓重的机会，长面人被监控拍摄到进入下城区的画面。”
佘昙：“你想说什么？”
他挑挑眉，回想起晏明灼足以成为谋杀手段的特殊味觉，心情微妙：“你是说，怀疑晏明灼提供的这些情报有问题……是钓饵？”
“别怪我产生合理怀疑。”支队长耸耸肩，摊开手露出一个无奈的表情，“按照我所查询的情报，住在迷宫十字街13号的晏小姐是个深居简出的独居人士，就连住在隔壁的你都对邻居几乎没印象，简直不会存在比‘她’更合适的身份取代对象。”
“而且有个很关键的问题。”
支队长与佘昙对视一眼，支队长露出笑意，佘昙却眯了眯眼。
接着支队长未尽的话，佘昙轻声，支队长斩钉截铁，他们异口同声说出了一模一样的答案，极简短的四个字：“——情报来源。”
字越少，信息量和严重性越大。
对佘昙而言，晏明灼的主动接近，与知晓理论上不该知晓的秘密情报，都让他的身份与目的显得扑朔迷离。
因此在晏明灼提出“雇佣”提议时，佘昙假借金钱为借口，一口答应下来。
近水楼台，先得月。
当如此理。
……是的，当如此理。
档案室外，晏明灼帮因没看路、冒然弄倒了一高叠文件的年轻执行官收拾着散落一地的文件页。
他的耳蜗中，听见略略模糊的说话声，如同隔着一层屏障。
直到交谈声停止，换成渐行渐近的脚步声。
晏明灼切断了与微-型-窃听器的联系。
窃听器，是利用【大师级-丹青妙手】画出来的，
上个副本世界里得到的制造人偶所用器具的经验，与所剩无几的胶体材料瓶，让他“下笔成真”的能力再度攀上了新的应用层次。
于是……
恰在同时。
转过走廊拐角，因迟迟未见晏明灼踪迹而前来寻找的佘昙，他名义上临时上任的贴身保镖，就瞧见了这“偶然的”一幕。
“太谢谢了！”年轻的执行官感激地道谢。
晏明灼摇摇头，声音却听起来颇为柔和：“没事。”
似乎有些难以抵抗年轻执行官的热情，他的脸上，露出礼貌而略显无奈的清浅笑容。
小计划
佘昙知道这是支队长为了拖住晏明灼的脚步, 安排的小把戏。
令他感到意外的是，晏明灼会因如此简单拙劣的小把戏而中招。
外出后一直保持着冷若冰霜模样，躲在伞下，与在家判若两人的晏明灼, 原来也会对外人露出笑。
外人……
还没等佘昙捕捉到一闪而过的思绪, 听见身后传来的脚步声, 晏明灼回头, 很明显地松了口气。
“佘昙。”他熟稔地唤了声来人的名字, 快步向佘昙的方向走来。
漂亮的银眸变亮，神色也相较之前的礼貌，变得生动自然许多
晏明灼身后还没资格带上怒面的年轻执行官看不见他的表情变幻, 面对面的佘昙却瞧得极清楚。
这令他的心情陡然好转一些。
“你很久没回来, 所以我来找你。”佘昙握着细长的黑伞, 撩开眼皮, 沉闷地解释道。
“抱歉, 耽搁了一点时间。”晏明灼轻声说着, 身体离佘昙靠得更近。
“把伞给我。”晏明灼的声音变得更轻, “我想回去了。”
“发生了什么事么？”佘昙抛开那些无谓的心思，闻言皱眉。
锐利的目光掠过晏明灼的肩头, 如飞刀直直射向年轻执行官因受到前辈瞪视而心惊胆战的脸。
“什么事都没发生。”顿了顿, 晏明灼露出为难的神情,
于是佘昙将伞撑开。
晏明灼如同一尾灵巧的游鱼，迅速钻入宽大的漆黑伞面下。
黑伞投下阴影的地方, 仿佛自成一个小空间，隔离外界的视线。
伞很大, 但伞下空间供两个身高腿长的人所站立，再加上要说悄悄话, 免不了要更加凑近。
“我只是有些不习惯，想要快点回家，返回让我觉得熟悉的环境。”
晏明灼说话时，浅浅呼吸顺着气流的方向扑落在佘昙的脸颊。
“在外面待得太久，会损耗我的能量……嗯，这是个比喻，你能明白吗？”
翩飞睫羽在近距离的端详下，如同羽毛，无形扫过佘昙跃动的心脏。
就像是沐浴在日光下的高等吸血鬼，银发色泽浅淡，容颜苍白而俊美，纵然能白日行走，却更乐意远离人群与光线。
——神秘莫测的晏明灼，不会真是隐藏在人群中的吸血鬼吧？
乱糟糟思绪充斥着佘昙过于活跃的大脑，他的表情却愈发从容沉稳，直到晏明灼噗嗤一笑，打破他的假面：“佘侦探，你到底在胡思乱想些什么呀……我当然是人类。”
“……”大意了。
一不小心把后半句真心话说出口的佘昙躲避尴尬地偏过头，摸了摸鼻子，却发现自己的鼻尖微微冒汗。
他这是……在紧张吗？
他已经很久很久没有感到过紧张了。久违的情绪如此陌生，如此新鲜，却让佘昙并不讨厌。
佘昙冷静下来，笑了笑：“是我冒犯了。”
“听说在六国中，有个名为血月之国的奇异国度，那里生活的都是一些传说中的非人种族。”他自然地换了个闲聊话题，“若非没有得到许可，禁止人类入境，我还真想去见识一番人类世界以外的风光。”
“说不定，会有机会的。”晏明灼若有所思。
佘昙只当他在随口安慰自己，算是美好祝愿，并未多想。
他们就这样离开了治安支队。
回程路上，依然是佘昙撑伞，晏明灼走在他的身侧，既不前也不后。
“这算是履行保镖的义务吗？嗯——佘侦探？”晏明灼侧眸，忍不住打趣道。
“你可以直接叫我的名字。”佘昙目不斜视，满脸正直。
“好的，佘昙。”
“……”佘昙略微有些郁闷，他心想，如果他名字不是两个字而是三个字，也许就能得到听起来不那么正式生疏的称呼了。
但他憋住了没有出口的提议。
因为他们的关系，就是这样。是初次见面的邻居，是存在雇佣关系的雇主与保镖，仅此而已。
太过亲昵的称呼，是越界的证明。
就像是他现在，也只敢用“晏小姐”，而非唤“明灼”。
“佘昙。”近在咫尺的熟悉声音，拉回佘昙的游思。
晏明灼奇怪地问：“刚刚你在走神？我叫了你好几声，都没反应。”
“在想一些事……”佘昙转移话题，“你刚刚在问我什么？”
好在晏明灼并没有在意佘昙的片刻走神，干脆地将问题又重复了一遍。
“我问，你有没有听说过‘绝望病’这个词？”
！
佘昙骤然止步。
他侧过身，扭转鞋尖，面对面盯住晏明灼，厉声喝问：“你从哪里知道的‘绝望病’？！”
见眼前人神色怔怔，佘昙才意识到自己反应过激，或许吓到了晏明灼。
“抱歉，我并不是对你发火……”佘昙急切地想要解释，又不知如何是好。
在关键时刻，他反倒变得笨嘴拙舌起来。
“没关系。”银眸黯淡下来，晏明灼摇摇头，“是我问了不该问的话题。”
“请原谅我的突兀。我其实，不太擅长和人交往，有时，或许不太能把握住合适的界限。”
交往……
一秒过后，佘昙反应过来，交往就是指正常的人际往来，除此以外，晏明灼并无他意。
“不是你的错。”晏明灼的退让，令心情复杂的佘昙反而多出想要安慰的欲-望。
“求知欲，对赏金侦探而言，是必不可缺的素质。”他想了想，对晏明灼道，“就算遭遇挫折，也要对疑惑刨根问底的勇气与毅力，是更加可贵的品质。”
晏明灼听得很认真。
等佘昙说完，他缓缓解释道：“我刚才在档案室外，遇见了一个给档案室来送文件的年轻执行官。”
“他撞到了我，文件掉落一地。在帮他捡起文件的过程中，我无意中瞧见了这个词……”
“那是内部的秘密文件。”了解前因后果后，佘昙告诫道，“就算无意看见了，也不可外传。”
“知道了。”晏明灼乖巧地点点头。
“不过，既然你已经是治安队的顾问。”
沉默片刻，佘昙下定决心：“有一些事情，透露一二也未免不可。反正迟早以后你也会知道。”
和掌机世界里一样，佘昙简单地提了提绝望病的知识，与掌机中佘昙的台词相差无几。
晏明灼并未表现出早已知晓的模样，反而倾听得更加认真。
介绍完因患有绝望病而表现出的“假面综合征”，佘昙透露出的新信息，令晏明灼精神一震。
“我承认，此前，我对你隐瞒了一部分关于祭典的知识。”
“祭典最开始出现的原因，并不是纯粹地祈求好运，而是为了驱逐绝望。绝望病与假面庆典，是前后脚诞生的伴生产物。"
“将彻底无可救药、坠落深渊的绝望病患者作为开启庆典的祭礼，换来很长一段时间内的希望降临，好运伴身。”
“假面庆典，起初就是这样一种血腥而原始的存在。”
“不过。”佘昙又补充道，“现在祭祀的形式，已经脱离了最初的形式，用假面代替了庆典开始前的活祭。”
“希望教会的诞生节点，宣告了活祭的结束。”
“关于绝望病，我能告诉你的……就是这些。”
说完，佘昙诧异地察觉到，自己的手肘被人紧紧攥住。晏明灼离他更近了，近得已经超过了理应保持的距离。
但佘昙无暇关注这无关紧要的细节。
因为晏明灼低下了头，他的肩膀在颤抖。似乎佘昙张开双臂，就能将显露出脆弱感的银发“少女”揽入怀中。
“又……来了。”
与战栗的身躯相比，晏明灼的嗓音一如既往冷清，如淬寒冰：“被盯上，被跟踪的恶心感觉……”
佘昙神色一僵。
他果断压低伞面，环住晏明灼的肩膀，装作十分亲密的模样，实则用气音耳语道：“别担心，我会保护你。”
“你能察觉到，跟踪狂的目光来自哪个方向吗？”
晏明灼抬眸，同样耳语道：“我不知道。”
“不过，我有一个小小的计划……”
就是现在
迷宫十字街区, 南街。
街中，十字路口。
缭绕的雾气中，晏明灼支起黑伞，独自等待。
交通信号灯由绿转红, 过去两分钟, 由红再转绿。
不远处, 刚经历过一番“争吵”的佘昙提着作为赔罪礼物的纸袋, 匆匆推开街角商店的门。
看见空无一人的街旁, 他脸上笑意倏然消失。
按照晏明灼固执定下的计划，佘昙返身冲回刚才的商店，要求查看店铺外的摄像头, 实际却借助店面柜台的掩护, 偷偷打开手机。
电子地图上, 红点在闪烁。
“移动方向是……西街……”
西街的边缘, 通往与下城区交界的“三不管”地带。
店铺内的光芒, 落在幽深眼眸中, 尽数被吞噬。
他转头透过临街的透明橱窗, 看向能见度愈发降低的街头，轻声喃喃：“雾气, 又变浓了。”
……
晏明灼走在人行道。
陡然浓重的雾气, 为僻静长街拉起一层流动的灰色帷幕。
看不见前后左右几步外的行人, 只能听见脚步声。
急切的沙沙声，在十字路口转向。尖利的蹬蹬声, 迎面而来，越过身侧。
晏明灼依然在独自行走, 步履不紧不慢。
在大雾中，很容易丧失方向感。
街道宽敞, 整齐划一，不似下城区狭窄拥挤的上城区，
喃颩
因在大雾中难寻标志物，故而被有“迷宫”之称。
雾气，是罪恶最佳的保护伞。
每逢大雾天气，无处不在的电子监控系统总会陷入不明缘由的混乱，或信号屏蔽，或画面消失，或干脆失灵。
大雾天，莫出门。
周遭的脚步声不约而同加快，不是偶然，行人要急着返回各自的“安全屋”。
因此，在大家都快步行走时，那个始终吊在晏明灼身后，同样保持不快不慢速度的脚步声，就显得愈发突出——
就是现在！
晏明灼猛然回身，系在发尾的银色绸带随惯性划出一道圆弧，隐藏在狐狸陶偶内的风之波动爆发出力量，吹散小范围内迷雾！
压低遮住面容的伞面下，用力抛出一个细长的玻璃瓶，里面盛着浅绿色的晶莹液体。
从腿侧武器束带里取出的玻璃瓶，以迅雷不及掩耳之势，朝猝不及防停下脚步的跟踪者方向飞去！
哗啦！
瓶子落地，瓶身碎裂，淡淡的草木清香顺着渗出的液体融入空气。
附近离得近的某个倒霉行人，吸入草木麻香的瞬间，自小腿开始感到全身麻痹，呆立原地无法动弹。
跟踪者却反应过来掩住口鼻，立刻转身窜逃。
他带了黑色口罩，香水的麻痹效用减弱。
见跟踪者要逃，晏明灼毫不犹豫，触摸胸口银坠，载入“医生”，开启潜行一路追逐。
然而在经过某个路灯后，晏明灼的视野中，失去了跟踪者的踪迹。
片刻后，他解除载入状态，喘了口气，停步在原地休息了会。
奇怪，原本这么短短时间内的载入人设开启潜行，对晏明灼而言是手到擒来之事，不会对身体造成任何负担。
晏明灼皱眉。
他似乎……变弱了。
不，是他的身体素质，在无形中遭到了削弱，所以才无法承受高速爆发。
要不是今天载入人设，他还没察觉到这点。
“消失了。”佘昙从另一个方向现身，走到路灯下，神色凝重，“只有假面综合征带来的奇异能力，才能达成超越现实的不可思议。”
莫名点亮的路灯，将佘昙的身影在地面斜射出长长的影子。
一路上，弱化版的飓风吹开了迷雾。
在这条前后堵截无处可逃的囚笼里，当着晏明灼与佘昙的面，跟踪者，彻底失去了身影。
“我有个想法。”佘昙说。
“我没有患病，也没有因此生成的假面。”
晏明灼以为佘昙会打探他暴露出的能力，例如高速潜行和迷香，又或是操纵气流。
他抛出早就想好的借口：“你所见的这些，是因为我是个术士。”
在知晓绝望病会致使堕落成极恶之徒的鼠辈拥有异能后，晏明灼就意识到自己所拥有的能力迟早会存在暴露的隐患。
先下手为强，找具有信服力的内部人士为他背书，避免被当做患病者，遭到敌视。
“术士？”佘昙的兴致果然被吸引过去，不过，他没有过多询问，“……不，这点可以回去以后再谈论，我想说的不是这个。”
佘昙说：“我的意思是，你觉不觉得，患有绝望病的恶徒，对你有种特别的兴趣？”
他的话，令晏明灼摸了摸胳膊，寒毛竖立。
“也许我只是倒霉。”晏明灼随口说，“传教婆盯上了不太喜欢出门的我作为目标，而跟踪狂，是个意外。”
“我不这么认为。”佘昙摇摇头。
但他没有再继续争辩下去。
晏明灼所展现出的能力，的确让佘昙感到好奇与惊讶。他甚至想过，晏明灼分明拥有强大的自保能力，却选择雇佣他当保镖的原因。
然而，高频率出现并且不约而同盯上晏明灼的绝望病恶徒，让佘昙嗅到了一丝不同寻常的气息。
晏明灼就像是一块香喷喷的诱饵，如今天计划中一样，吸引着极恶之徒的视线。
他无比确信这一点。
——可是，理由是什么？
佘昙走到唇色发白的晏明灼身边，接过他手中的伞：“我想你到家以后应该先放松一下，吃点东西，泡个热水澡。”
晏明灼没有逞强，他已经意识到自己身上出现的不对劲。
“嗯……方便借我一下你的胳膊吗？”晏明灼点点头，笑着问。
他的身体绝没有表现出来的那么虚弱。
但是，这么好的机会，不用白不用。
“随意。”佘昙将手臂交给他，感受到身侧依偎过来的体温，他目不斜视，心跳却加快了几拍。
早知道他身体不好，就不应该拗于晏明灼的固执，答应他提议。佘昙抿了抿唇。
“帮我。”晏明灼将半边身子压在佘昙的肩膀，低低喘了口气，“一定要逮住那个跟踪狂。”
“我讨厌被人监视，失去行动自由的感觉。”
“好。”佘昙毫不犹豫应下。
他下定决心，要保护好晏明灼的安危，时刻不离。
……
回到家，已经过了吃午饭的时间。
佘昙自觉脱下风衣，挽起袖口，换上围裙进了厨房，委婉而不失坚决地将想要跟着窜进来的晏明灼阻拦在危险地带之外。
厨房本不危险，但晏明灼和厨房结合在一起，就产生了一加一大于二的爆炸效果！
再说，以晏明灼现在的身体状态，也不适合进入厨房。
这厢，加戏过头的晏明灼：……
好吧。
被当做病患，舒舒服服有人照顾和投喂的生活，应该感恩。
晏明灼对自己要表现出的反应做出理智判断后，他决定闭上嘴，接受佘昙的好心。
无事可做，干脆趴在沙发上继续打游戏。
先前熄灭了掌机屏幕，于是《逃离迷雾》里，还停留在三选一的状态。
不过，这一次，晏明灼对至少两个人的身份有了比较明确的猜测。
对三选一的选择，他也有了决定。
首先是几乎板上钉钉的b选项，那个带着黑色口罩打电话，警惕性极重的时尚男。
E级恶徒-拉链嘴。
根据档案室中的现有可查情报，拉链嘴曾经是一个行为规范良好的守法市民，性格谨小慎微，胆子奇小。
他在某次加班后，下晚班回家途中，遭遇了某起恐怖至极的连环恶性事件，嘴部被凶手和铁拉链以高超技艺彻底缝合在了一起！
从医院醒来后，侥幸挺过严重排异反应的拉链嘴因被公司辞退，缴纳不起巨额医疗费，开始报复社会。
先是开除他的上司死于非命。
而后是谈笑时毫无顾忌戳中他痛处的同房病人与家属。
这些死者，都遭到了和拉链嘴一模一样的待遇。
嘴巴被无情的铁拉链封住。
更可怕的是，拉开拉链后，能瞧见被割去一截的舌头，光秃秃朝外。
在接到护士报警的治安执行官赶到医院后，原本拉链嘴所居住的病房已经空无一人。
将拉链嘴定为E级，是因为他的报复目标都存在针对性，而且此后他彻底失踪，再也没有类似手法的案件发生。
拉链嘴，就是在大雾中莫名其妙失去踪迹的跟踪者！
奇怪的是，这样一个人，为什么要跟踪晏明灼？
光标停留在【b选项】，随即毫不犹豫点击。
三选一的【命运选择】消失。
掌机世界内，时间开始流动。
“站住！”晏明灼操纵的银发小人发出呵斥。
游戏中的角色，和现实中的晏明灼不一样，没有自保能力。
银发小人所能依靠的，是读取【旧的回忆】与重开【新的游戏】。
但既然做出选择，晏明灼就不会毫无把握。
果不其然，遭人当头棒喝，拉链嘴第一反应不是反击，而是把根本没接通只当做幌子的手机塞进口袋，惊慌失措地直接逃跑！
他甚至不敢回头往声源处看来。
“不要，不要追我！”拉链嘴抱住头，如无头苍蝇般逃向电线杆的方向。
此刻，站在电线杆旁还在张贴小广告的插兜男，满脸愁苦，看起来压根没心思关注外界。
这导致拉链嘴和他相撞时，插兜男挡都来不及伸手挡，被突如其来的冲击力撞倒在地，两个人滚作一团被电线杆遮住了身影。
等银发小人赶到时，电线杆后已经只躺着一个捂住脑袋呻-吟的人。
是插兜男。
他始终隐藏在口袋里的左手，因脑袋陷入嗡鸣而无意识地抽出来扶住额头。
隔着屏幕，晏明灼能清晰看见他左手的特征。
那便是插兜男始终要隐藏自己左手的理由。
因为那是他沦为恶徒的心结。
F级恶徒-多指！
他的左手，不是五根手指，而是——九根！
拉链嘴，再一次在众目睽睽之下，失去踪影。
“同一个把戏，这么短时间内玩两遍……还得多谢你本人的配合。”晏明灼勾起唇，眼神冷冽，“让我来求证看看，猜想是否成立吧！”
按键——“↑”
按键——“↓”
上前，在多指的身侧停住脚步，用力踩住地面。
“不觉得奇怪吗？”晏明灼自言自语地说着屏幕内的恶徒听不见的话，“既然是白天，没了路灯的掩护，地上人还躺着，怎么会多出那么明显的影子？”
重重敲击两下“↓”方向键。
银发小人的鞋底，用力碾压过地面颜色过深的影子！
“啊——饶过我！”
细细长长的浓黑影子在他脚下，奋力扭动，诡异莫名。
异端同源
“老实交代。”晏明灼花费互动值在对话框里输入。
被靴子反复摩擦, 瑟瑟发抖的影子陷入崩溃：“我认输，你到底要我交代什么？”
“需要交代什么，你自己考虑。”银发小人冷酷无情，“给你十秒钟。”
“10、9……”
“偷你钱包的人不是我, 是多指！”影子扭动得像是一团乱码！
“7、6……”
“我只是个情报贩子！”
“5、4……”
“今天是我第一次跟踪你！但我没有恶意！”
“3、2……”
倒计时没有停止。影子惊慌失措, 终于尖叫出声放了大招：“停下！我告诉你关于假面的秘密！”
“……1。”
即便如此, 晏明灼操纵下的银发小人, 仍旧吐出了最后一个数字, 宣告倒计时结束。
“倒计时结束。”小人俯视着脚下的影子，脸庞灵动地露出一丝笑意。
什么也没发生。
他给拉链嘴十秒钟时间考虑。又没说考虑完之后要做什么。至于影子所感受到的威胁……当然是他自己受胆怯影响，心理压力过重脑补太多。
影子后知后觉想明白逻辑, 还没考虑下一步对策, 剧痛感让他再次痛叫出声！
“说吧, 是谁, 什么理由, 让你跟踪我。”晏明灼手指如飞, “假面的秘密, 又是指什么？”
影子吞吞吐吐。
晏明灼瞧出他的摇摆。这个胆小的家伙，需要来剂猛药。
他毫不犹豫取出二手市场店淘到的防身武器, 一把折叠水果刀。
“停停停！！”影子大惊失色。
按键弹起同时, 银发小人手指灵巧地转了个花刀, 武器飞旋而出！
砰！
雪亮刀刃没入倒在地面的恶徒多指胸口，露出小半截。
正中红心。
鸡当着猴的面, 二话没说咽了气。作为享受特殊待遇被儆的猴，影子躺在鞋底下, 颤颤巍巍抖出扭曲残影。可怜的帕金森患者。
“我说，我说！别动手！”影子彻底被晏明灼的“心狠手辣”给震服, 一瞬间恍惚错觉自己才是那个被恶徒欺压的无助良民。
点子扎手！
“地下市场存在关于你的高额悬赏。”在随时濒临死亡的刺激下，影子蔫巴巴从头老实交代，“一条情报，价值一千币。”
“随便什么情报都行？你早说，我们可以合作。”晏明灼关注点微妙偏移。
别说恶徒被悬赏金额刺激得整天跟踪他，连晏明灼都动心。他还记得，游戏世界里自己是个穷光蛋，薅敌人羊毛，显然比二手市场倒买倒卖无本万利得多。
“呃……”晏明灼反应不按常理来，还提出暴言，叫影子好一阵难以接话。
他干巴巴陪着笑：“您真幽默。”
偷瞄见晏明灼没生气，影子大气不敢喘，掏肚子里的存货情报掏得飞快：“盯上这份悬赏的不止我一个，但我打赌，知道委托人身份的凤毛麟角。”
“说。”晏明灼简明扼要。
“希望教会！”
没等晏明灼继续发问，影子很乖顺地解释据他所知的内幕：“据说，传教婆从大主教手中窃取了足以颠覆整个雾之国的钥匙，并另立教义，变成异教徒，才遭到公开悬赏。”
“不过外界无人知晓传教婆所信奉的教义是什么。因为，接受过她传教的人，都成为了冰冷的尸体。”
“如今传教婆横死一事，人尽皆知。她最后的死亡地点，同样……”
“你的意思是，希望教会认为传教婆之死，与我有关。亦或是，‘钥匙’在我手中？”
这话太过敏i感，影子装死不敢接话。不说话，就是默认。很显然，持有相同想法的人，绝非他一个。
就算晏明灼花费互动值解释自己根本没有开门，也是无用功。肯定有人会想，为什么身为C级恶徒的传教婆不死在其他地方，而是死在你家门口，死法还如此凄惨诡异？
话说回来。游戏世界里，传教婆之死导致银发小人被盯上，出现恶徒跟踪盯梢，尚且情有可原。
现实世界里，难道希望教会也针对他发布了悬赏？
晏明灼想起他在执行队偷听到的交谈。现实中，传教婆也暂时失去了踪迹。执行队作为“猫”方，认为传教婆失踪，很正常。倘若连混迹地下市场的鼠辈们也认为传教婆失踪，问题就大了。
晏明灼，会变成接触传教婆的最后目击者。
更糟的是，现实中，他选择开门，并接受了来自传教婆的馈赠礼物。并且，他还是唯一一个接受过传教婆传教，却没死的活生生幸存者。
尽管藏在袋子里的，不过是一些种子。希望教会见人就发，美名其曰能带来希望的圣礼。
以虔诚与祝福浇灌，才会绽开代表希望的花朵。这是希望教会所传播的种植之法。
等等……既然传教婆是叛离希望教会的异教徒，而非纯粹没来由的邪i教徒，她信奉的教义，和希望教会的教义当出同源。
佘昙曾说过的话，在沉吟握着掌机的晏明灼脑海中浮现。
……
“祭典……并不是纯粹地祈求好运，而是为了驱逐绝望……\"
“……将无可救药、坠落深渊的绝望病患者，作为开启庆典的祭礼，换来……希望降临，好运伴身……”
“假面庆典，起初……血腥而原始……”
“希望教会的诞生……宣告活祭的终结……”
……
在宗教中，因信奉的教义不同，认为彼此是不共戴天的异端，是件常事。
有时“旧教”与“新教”间的争端，远比完全不同的两个宗教之间的斗争，还要极端残酷得多。
更令人胆寒的是，往往这些教徒在行使所谓“惩罚”权柄时，并不认为自己在做恶事。
在他们看来，这是一场“洗涤”与“感化”的修行之旅。他们虔诚地践踏着异教徒的血肉，为信奉的“吾神”冲锋陷阵。
彼时，晏明灼若有所悟。
支队长私底下对佘昙所说的话，同样印证着这一点。
“赶在恶徒阵营之前，将祭礼尽可能多地夺到手……特殊的假面，才能成为祭礼……”
“这决定着，在祭典上“神降”的力量，会流向哪一方……”
“是散播绝望的无尽之雾，还是带来希望的圣灵之女……”
……
当初，见到传教婆第一面时，她所说的话并非谎言，她所给予的，也的确是“希望之种”。
只不过，希望教会以包含着祈愿、祝福、分享等与美好所挂钩的情绪，灌注能够反映内心渴求的希望之种。
而传教婆所灌注的东西，是“绝望”。
准确而言，是来自绝望病患者内心最深处的阴影——假面，便是阴影具现化的象征。
天台。
晏明灼站在愈发浓郁的雾气中，轻轻呼气。湿润的水汽打湿了他束起的发尾，却无法让眼前干燥的黑色花土松软丝毫。
他的手中，拿着两张假面。
一张面具上绘着九根细细长长的手指，仔细瞧去，手指仿佛还在拂动。
另一张面具上，则流动着变幻的影。
【假面】No.7-多指
【效果】失去才是常态，沉溺于过去者，无法拥有未来——直至死去，仍在哀叹过往，一无所有，多么悲哀！
【假面】No.6-拉链嘴
【效果】最令人恐惧的事情，不是无法得到，而是曾经拥有，却再度失去——被遗留在惨剧中的只有当事人，所有人都在往前走，当事人，永远也无法过去！
多指和拉链嘴死后，退出游戏，晏明灼在【假面陈列室】找到了与他们相关的假面。
阅读完相关描述，点击【取出】，本以为会载入新周目的假面，却诡异地出现在了现实中！
游戏与现实在产生交错。虚拟与真实，混淆着不安的感知。
现实中，多指和拉链嘴还活着吗？他们的假面，与晏明灼所持有的假面，又是否为同一个？
晏明灼沉默地站在花田前。他曾经因为试验，挖过几个坑，播下种子。
此刻，面对着晏明灼随意播下的种子，紧贴掌心的假面隐隐发热。
那股滑腻翻滚的特殊触感，就好像……它们是活的，正在一呼一吸！
它们渴望着进入花土！
它们，要与种子融为一体！
……
迷宫十字街区，西街，喷泉广场。
漂亮的喷泉旁，散落一地鸟羽，血液让洁白染上不祥之色。
“长官，他死了。”戴面具的执行官探过地上残缺男尸的脖颈后，向身后背手的支队长汇报。
与晏明灼家临近的是北街治安队，接到报案赶到此地的，是西街治安队。
然而，两个支队长的打扮却极为相似，连身高、年纪也相仿，再加上戴着怒面，着统一制服，一不小心将他们认错成同一个人也很正常。
“怎么死的？”支队长声音沉闷。
“痛死的。”验尸的执行官摇摇头，目露不忍，“身中数十刀，刀刀避开关键部位。最后一刀捅入心脏，才要了他的性命！”
“凶手怨气很大。是仇杀？”
“不一定。”执行官起身，低眉顺目，不敢直视长官，他小心翼翼问：“您听说过异客吗？”
“该死的外乡人……”支队长的声音里压抑着澎湃的愤怒，然而仅仅一瞬，恢复平静。
“是。据眼线交代，近日有相当数量的异客，选择与鼠辈们厮混在一起，频频引发争端。加之庆典将近，人心思动，就连上城区的案件发生率也正以恐怖的频率倍增。”
“而且……”
“而且什么？”
一咬牙，执行官说道：“而且我听说，无论是猫方还是鼠方，源源不断涌入的异客们也在寻找恶徒，收集假面！”
“他们应该还不了解祭礼挑选和使用的标准，但是，对雾之国后患无穷啊。”
“若是站在我方的异客夺取到部分祭礼还好，只要他们选择圣灵女神，无尽之雾即便降临，也难以兴风作浪。”
“可万一……”
这时，忽然有另一执行官快步走来，急切打断两人对话。
“长官，监控复原了！”
“凶手不是清道夫，也不是本地人，是近日在鼠辈里大出风头的异客！”
“叫什么名字？”支队长皱眉问。
“独眼。”后来的执行官补充说，“目测是年轻的成年男性，特征是戴古怪的瞳仁图案假面，以长刀为武器，随身携带一个古董模样的宝石匣子。”
“他以手段残忍、施虐成性著称，是杀手榜上排名蹿升最快的新人，也是唯一一名异客。”
说着，执行官将导入完毕的视频播放器毕恭毕敬递给长官：“还有一件事，需要您亲自确认。”
西街支队长接过播放器，看向屏幕——忽然，他目露凶光！
很快，凶光中又掺杂几分惑然。
“这是……”
只见转录的监控视频中，完完整整记录下了独眼如何折磨地上男子的全过程。
直到身上没一块好肉的男子彻底昏死过去，独眼才将装饰着昂贵宝石的古董匣子从腰间取下，放在男子胸口，大约过去一分钟才收回匣子。
最后，才是一刀直插心脏。
独眼的行为极其古怪，叫人看不懂用意。但紧接其后，也令支队长感到震怒的事情发生了！
地上已然断气的男尸脸上，缓缓浮现出一张假面。
这张假面很特别，因为它的图案十分打眼——九根细细长长的惨白手指，张开如伞。
正是治安官们苦苦寻找的某位恶徒，多指！
之前没发现，是因为地上男尸小臂以下的部位都被砍下带走。要不是被破坏的监控摄像头有隐藏功能，想必这起案件在严重不足的警力之下，会以普通案件结束，再无人去搭理。
视频中，独眼弯腰，预备从死去的多指脸上揭下面具。
然而在他手指堪堪触碰到假面之际，面具骤然破碎，如同镜花水月般消失在独眼面前。
身为祭礼之一的“哀面”，在众目睽睽之下，竟诡异地消失得无影无踪。
玩家哀鸣
现实世界, 4月5日。
他将假面埋入种有希望之种的花土，是在4月2日的傍晚。
紧接着，晏明灼感到一阵如同不可抗力的睡意，连洗漱都来不及, 就匆匆赶回卧室, 倒在床上陷入沉眠。
再次从床上苏醒, 看向钟表所标注的日期时, 他惊讶地发现自己竟然在沉睡中度过了整整两天。
假面, 竟然会影响现实世界的时间！
不，是他忘了……这并非现实，而是以现实中的雾之国为蓝本, 构建出的副本世界。
醒来第一件事, 晏明灼登入游戏。
【日期：4月5日】
【目标1：存活】
【目标2：开启庆典】
新周目的起始点, 也变成4月5日。地点倒是没变化。
不过……
目光在【游戏进度：20%】处定格良久, 忽然被楼下门开关的动静引去。
晏明灼翻身静悄悄地下床, 推开门, 站在二楼走廊的栏杆往下张望。
来者并非旁人, 正是佘昙。
晏明灼俯身张望时，听见动静的佘昙恰好抬头, 猛一瞧, 他的视线顿时游离, 脸也低下去。
嗯？有什么让佘昙别扭的存在吗？
晏明灼疑惑地收回视线，看了看自己……身着的睡衣。
对了, 这时的他，在佘昙眼中还是一名“女性”。指尖捋动着胸前的银坠, 遮掩住一瞬间的思索。
在他意识还不甚清醒的刚才，他所扮演的、所载入的“人设”, 是谁呢？
这是一个晏明灼不知道答案的问题。
也许，不是不知道，而是难以回答。
面对未知，人类最常出现的反应除了好奇，便是恐惧。
“吃早餐了。”佘昙边解着围裙，边从厨房里走出来。他刻意避开视线，不去上浮。
“哦。”不知何时坐在栏杆上，双腿晃悠的晏明灼应了声。
他手掌撑住栏杆，往后用力，纵身一跃！
呼呼——
噼里！嘭咚！
伴随着椅子的急速位移，在风声与凌乱的脚步声中，不多一分，不少一秒，晏明灼落在了心脏都快要跳出来的佘昙怀中。
待确定怀中人的安危，佘昙还保持着阴郁的神色，怔怔站在原地，却忘记放晏明灼下来。
“呼吸只加快了几分。”晏明灼抓住佘昙的臂弯，从他怀里退步而出，他面色平静，“看来你比我预料中，还要厉害。”
“这算什么？”闻言，佘昙才哑声问。
“试探？或者理解为考验。”晏明灼说，“待会儿我要去抓一个人，需要你的帮助。”
“……下次直接说，别再这么干了。”
晏明灼抿唇，淡淡地笑：“好啊。”
他答得轻快，无论是说话者还是听众，谁也不相信。
那种疯狂而趋近自毁的戏剧化冲动，似乎不仅仅镌刻在“角色们”的骨子里……已然化身“晏明灼”的一部分。
冷静，冲动。理性精神的化身，又被感性所操纵躯体。
那股脆弱而矛盾的神秘气息，在他的身上徐徐展露，引诱着叫人探究的欲i望。
这究竟是一个怎样的人。怎样的过往，造就了如今的“晏明灼”？
佘昙的眼眸闪烁。
“先吃饭。”他说，“别忘了你还是跟踪狂的目标。”
“我已经知道跟踪狂是谁了。”晏明灼不在意地说。他拉开椅子，在餐桌边坐下。
“谁？”佘昙心中狂震。
“是……”
*
“请问，这是你养的小猫吗？”
下城区，靠在墙根的流浪汉被好几个旅游玩家团团围住。
“太可爱了！”
“被养得毛光水滑的，主人一定很爱它~”
“虽然它有残疾，但幸好遇见了一个有爱心的好主人，小可怜喵喵，喂你吃鱼干……咦，它不爱吃鱼吗?”
从未受过如此“欢迎”的流浪汉挠挠板结的卷发，暗示性敲了敲面前的碗。
钱币入碗，传来美妙当啷。他满意地眯起眼，咕哝道：“猫……猫爱吃……吃肉。要生肉。”
他竟是个结巴。
“它的名字就叫猫吗？”有玩家好奇。
画风如此潦草，反倒在宠物名中格外出挑，很符合结巴流浪汉与残疾猫的怪异组合气质。
野草般接地气。
“嗯……猫。”流浪汉点点头，伸出粗粝大手抚摸着黄猫的头。
“喵……”黄猫细细地叫了声，伸出小舌头，舔了舔流浪汉掌心。憨态可掬的小模样，惹得玩家们爱心大起，又是好一阵打赏。
玩家们的呼朋唤友之下，流浪汉这几天“生意”格外火爆。但再可爱的萌物，也只能吸引玩家们一时兴趣。
挖掘几天，发现流浪汉似乎不是他们猜测中的隐藏npc，今天来的人减少许多。
时间一晃，接近中午，流浪汉附近总算不再有玩家的身影晃动。
“猫……咱们回、回家，吃肉！”流浪汉按住帽子，起身。脏兮兮的宽檐帽，足以遮住他大半脸。
黄猫被他用脚尖踢了踢，又细细喵了声，乖巧地立起两只仅存后腿，跟在流浪汉身后。
要回到藏身地，需要经过下城区好几道弯弯曲曲的巷子。
流浪汉以与体型不相称的灵巧速度，踏着开裂胶鞋，穿梭在如迷宫般的交错深巷内。
突然，他在拐弯前停下脚步！
“猫！”流浪汉咧开嘴，回头露出一个欣喜的笑容，“食物来了，咬他！”
“嗷呜！！！”刺耳的嘶叫声在跟踪者耳边炸响。
几乎眨眼间，被吓得一屁股坐倒在地的倒霉玩家半边脸多出三道深可见骨的爪痕！
空中腾跃的飞影，拧腰甩尾落在流浪汉肩头，原本可爱的肥肥猫脸，布满扭动的灰色经络。它缺少的前肢部位，此刻却被两道锋利的伸缩式铁爪取代。
猫伸出红色的小舌头，舔了舔染上血液的铁爪。鲜肉传来的腥活味，刺激着这具机械改造生物的凶野性。
它渴望着“食物”。
猫要完成捕猎，再献给控制它的主人，享用最新鲜的美味。
“去吧，乖孩子。”流浪汉抑制不住地咽了口唾沫，流露出贪婪，说话前所未有地流畅：“叫这个鲁莽外乡人，为窥伺阴影而付出代价！”
异客的肉，他还没尝过……也不知道待会用来烹饪，材料够不够。
不能杀他。死掉的异客，会化为白光消失。活着，才能保持食材的新鲜口感。要是好吃，能圈养起来，就再好不过。
秉承流浪汉意志的“猫”又是一声尖啸，噌地再度伸长雪亮利爪，如一团黄色旋风席卷而出！
砰！
半空中，泼洒下一团凄美的血色烟花。
“——是谁！！”流浪汉发出一声暴吼，“给我滚出来！”
他没能说出第二句污言秽语。
银白木仓支，抵住流浪汉震颤冒出热气的后心。
咔哒。
打开保险的声音，落入流浪汉耳中，如同死神凄厉敲钟。
“你没事吧？”黑色伞在呆呆坐地的陌生异客边止步，从伞下，飘出低澈悦耳的询问声。
玩家反射性抬头，朝声源处望去。
“yan……”
“嘘——”
他脱口而出的声音，被一根修长白皙的手指止住，重新落回肚里去。
等等……是认识的脸，但哪里不太对劲？
仔细扫视过眼前持伞人的装扮，直到脊背传来一阵凉意。
玩家后知后觉脸憋得通红，手忙脚乱地从地上爬起：“对对对对对——对不起！”
所以说，雾之国副本的男主角为什么会是女性啊？！
这段充满逻辑扭曲和槽点的游戏剧情写出来不觉得离谱吗！
而且……无论哪一点。
意外的，中肯的，只要有眼睛的，直面辉光美貌冲击波的，只能含泪绝赞好评！
可恶的狗策划——他不要弯啊啊啊啊啊！！！
颜狗玩家，世界观遭受巨大冲击，今日也在发出写作不屈、读作绝望之哀鸣。
真实与虚幻
D级恶徒-食人魔。
简单粗暴的代号背后, 隐藏着令人发指的累累罪行。
“甘愿沉沦虚假的愚人们啊。”流浪汉，不，食人魔忽然发出怪笑。
他像是完全无视了身后随时能将自己一击毙命的威胁，面对晏明灼与他脚边的脸红发呆异客, 不解发问：“能够成为我的食材, 不该感到荣幸吗？”
“你刚才说我们沉沦虚假, 是什么意思？”晏明灼无视食人魔撕毁假面后怪诞的表现, 平静发问。
此言一出, 不仅连异客忘了发呆，就连悄无声息控制住食人魔的佘昙也抬眸。
“在那个疯婆子手中活下来的食材，还以为是个美味的果实, 怎么会如此愚钝。”食人魔很失望, “你连真实和虚幻都分辨不清, 就贸贸然闯入属于雾的国度……”
“……她居然, 会把‘门’轻易选择交给如此天真的家伙, 再玩失踪……渎神的叛徒……”
后面的细微呢喃, 只有佘昙听见。捕捉到话语里的关键词, 他心念一动。
“你和传教婆，什么关系？”这回, 换成佘昙冷声问。
“情人。”食人魔喋喋怪笑。
“我可没说假话。”感受到身后木仓传递的怒火, 食人魔耸耸肩, “曾经是情人，后来理念不同, 分道扬镳。”
“你以为我会信你的鬼话？！”佘昙毫不犹豫踹向食人魔的左膝关节，听到骨裂声, 他脸上表情一如既往冷酷，毫无动摇, “她的年纪，能当你祖母！”
“呵呵，看来你亲眼也见过她。”食人魔一声不吭单膝跪地，忍住骨裂带来的剧痛，意味深长道。
没等佘昙再动手，食人魔看向晏明灼，直勾勾地盯住他：“见过传教婆真面目的人，可不多。”
“不要再挑拨离间。”晏明灼毫不留情说完，看向眉目拧着的佘昙，声音放软，“我相信你，佘昙。这些天你对我的付出，我都看在眼里，不可能因为几句话就改变心意。”
“……”佘昙扭过脸。持木仓手腕依旧很稳，却没再继续多言。
地上玩家发出一阵抑制不住的猛咳，意识到自己破坏气氛，赶紧捂住嘴，继续“装死”。
装死过程中，他无声露出诡异眼神，瞄完这头瞄那头，神情精彩至极。要不是舍不得剧情，玩家恨不得立刻下线上论坛，聊聊自己那些个大胆的想法……
“好吧，好吧，是我多话。”食人魔并不遗憾计策失败，他仍戴着大檐帽，遮住大半张脸，唯余嘴角露出邪佞的笑，“我的意思是，传教婆，一开始并不是现在年老衰弛的模样——她是个极靓丽的女人。”
是女人，而非食材。意味着他将她视作了同类。
“她的衰老，是人为？”晏明灼用几近肯定的语气询问。
“掌控地下黑市的猩红贵妇，瞧上了她的美貌——那时她还是一个虔诚的修女，信奉着教会是一个互帮互助的大家庭，他们的圣女有朝一日终会‘神降’，吹散迷雾，带来希望与光明。”
食人魔嘲讽地牵了牵嘴角：“殊不知，猩红贵妇早令大主教成为裙下臣。与权势非凡的猩红贵妇相比，一个无知修女，渺小得不值一提。”
“本该传播希望福音的大主教，为了他宠爱的情妇，使用了‘献祭’禁术——那是本该在原初庆典上使用的‘献祭’仪式，现在，却用在一个和绝望病毫无关系的无辜女人身上。”
“猩红贵妇得到了青春与美貌，大主教分享了地下黑市掌控者的权与欲……而她，她超越了虚幻，在绝望中，走向真实。”
“我们不是罪人。”食人魔猛然抬起头，风吹翻他宽帽与乱发，露出骨质面具后一双犀利的鹰眸。
“来吧，杀了我！我会前往无尽之雾的世界！涤荡一切罪恶的雾，自究极绝望中诞生，才能带来最终希望。”
“时间终将证明。”他的话，倾注着贯穿一生的决绝信念，“尔等懦夫，才是愚者！”
*
“你怎么看？”
“很割裂。”晏明灼直言不讳，“治安队的档案里，记载着食人魔犯下的骇人血案。可从他本人言行看来，他并不认为自己在犯罪，反而自豪于自己制造绝望的行为。”
“或许在教徒的眼中，所谓善恶之争已经毫无意义。他所作的一切，都是为了迎接‘无尽之雾’的降临。神明，成为了他执行私人刑罚的权柄。”
“的确。”佘昙也认可晏明灼的说法，但他更进一步，“不过我认为，他的目的，没有嘴上说的那般纯粹。就算一开始初心如此，在后续的过程中，他显而易见坠入了堕落的深渊。”
“还记得我们暗中观察的时候吗？教唆他用假面能力改造的‘猫’发起攻击前，食人魔所滋生出饥i渴食欲，绝非虚假。”
“即便他认为这个世界皆为虚幻，也不该做出超越人类底线的行为。”
佘昙难得多话，滔滔不绝一番说完，却发现晏明灼停下筷子，正心思重重地戳弄着碗盘。
“真实与虚幻……”晏明灼似乎在发问，又似乎在迷惘地自言自语，“什么是真实，什么是虚幻——谁来下判断，谁能下判断？”
“我们所处的地方，所见所知所感，就是真实。”佘昙毫不犹豫回答，“真实构成了我们，只是往往，我们选择用虚假去掩盖真实的自我。”
“因为面对真实，会感到痛苦和绝望？”晏明灼与佘昙对视，银眸与铁灰色眸子相互映照，互为倒影。
“是。”佘昙叹息道，“假象会给人以短暂的安慰，但短暂的欢愉，换不来内心真正的安定感。于是，在动乱间依然痛苦，依然挣扎，焦虑于模糊不清被迷雾笼罩的未来。”
“不敢承认真实者，懦夫。”
“无法认知真实者，愚者。”
“很可惜，这是一个属于懦夫和愚者的世界……”
“佘昙。”晏明灼轻轻唤他，带着微笑，“我有点意外，你的内心，似乎比我想象中要更厌世。”
佘昙若有所思：“你想象中，我是怎样的？”
晏明灼不答话，把问题轻巧地抛给了他：“那么在你的想象中，我又是怎样的人？”
“我……”佘昙顿了顿。
正当晏明灼以为佘昙也会知趣地将话题跳开时，佘昙却茫然地缓缓说：“我觉得很奇怪，很不可思议。这个世界上，竟然会出现如此符合我审美与心意的人……在此前我不曾想象，在遇见你以后，我却觉得，无法再想象更多，因为一切都是那么吻合，不再有一丝一毫的缺漏或超出。”
这像是肉麻到了极致的情话。
但因说话者的无知无觉，温声道来——他是当真在为此抱有困惑，不是不走心的场面话，亦或是信手拈来的蜜语甜言——那份纯粹的情意，蕴藏在闪动的灰眸里，摇曳若烛火，却又悄无声息。
面对着烁烁灰眸，晏明灼的心，一点点下沉。
温柔而惑人的假象，一层，一层，又一层。
他——
他真的，有勇气面对真实吗？
晏明灼的心，也变得茫然，一会儿轻飘飘若飞羽，一会儿沉甸甸若深谷。
随着晏明灼变幻的神色，佘昙的心在狂跳，他闭眼，徐徐吐气，而后猛然起身，离开餐桌。
“抱歉……”
离开晏明灼家后，手指握掌成拳，一拳砸在拐角围墙。
佘昙内心充满骇然，而又极度挣扎——
“为什么，为什么我会产生那种绝不应该触碰的想法！”
他在晏明灼门外，站了许久，许久，
直到窗户漫出的灯光熄灭，才披着雾气，拖着沉重的步伐回到隔壁。
彼时，一门之隔的佘昙并不知晓屋内光景。
“咳、咳……”
晏明灼捂住嘴唇，瞧了眼镜中脸色苍白，因缺乏血色而显得有几分病秧秧的自己。
咳嗽止住，他放下手，打开水龙头，冲洗着掌心浅浅血丝。
捕捉食人魔，获取假面，绝非易事。
在掌机世界里，他所操纵的小人死于食人魔之手4次，没能获取假面。
因为在此期间，小人莫名其妙在浓郁灰雾中走着走着跳出【GameOver】，高达23次。
直到利用掌机世界里获得的情报，在副本世界找到真正的食人魔，才算一举定乾坤。
凡事有得必有失。
游戏中遭遇死亡的代价，在他的身体，渐渐体现。
*
再一次种下假面，时光飞转，悠悠苏醒。
4月7日。
自从那次“不欢而谈”的会面过后，佘昙仿佛从晏明灼的视线里消失了。
晏明灼主动拜访，也不见隔壁有人开门。
他只好将简短信笺折成长方形，从门下的投递口塞进去。
“阿昙敬启：
我得离开家两天。离开前，有两件事放心不下：一是我家天台的花种，要托你照料一二。钥匙还在你手上，直接开门便是。二是，如果可以的话，能否拜托你当日陪我一同前往观赏庆典？期待你的回复。
晏明灼”
做完最后一件事，晏明灼离开了家。
他的选择是明智的。
随着雾之国“晏明灼”的身份与住址在玩家论坛被公开，几乎在晏明灼离开的前后脚，他的家门就被无数玩家团团围住。
作为隔壁的佘昙家，亦无法幸免。
神情复杂地凝视着攥在掌中的简短信笺，佘昙叹了口气。
他点开通讯录，拨了个电话：“总队长，帮个忙，临时救急。”
电话拨出以后，连续两队治安官赶到上城区，包括原本离得最近的支队，总算连威吓带消打，将无头苍蝇般的玩家们驱赶得一干二净。
就连希望教会里的离这片地区最近的主教，也受其中一位支队长人情之托，赶来设下结界。
一番手脚过后，总算再度变得安静。
佘昙从口袋取出迟迟没还回去的钥匙，站在晏明灼家门口。
钥匙插进锁孔。拧开。推门。
一室寂静。
“真安静啊……”佘昙喃喃着。
他关上门，走进去，在晏明灼最常窝着玩游戏的沙发处躺下。什么也不做，什么也不想，就这么静静地躺着。
两天，或许也不算漫长。
或许……
*
“好俊俏的后生。”美丽异常的红发妇人吃吃发笑，“依奴家阅人无数的眼力，都险些认错……不过，这点小事我可不介意。”
“陪我一晚，要开什么代价？”
“红夫人日安。”依旧女装扮相的晏明灼温和道：“不必担心，我只需要一点小小的代价。”
“哦？倒是很懂趣味。”美妇人眼波流转，眨了眨，“说吧，无需顾虑。”
“这小小代价便是……借夫人的项上人头，稍用片刻。”
……
表里世界
雾之国, “三不管”地带。
鱼龙混杂之地，最合适作为交易场所。就算是常年阴雾笼罩的雾之国，也有潜藏更深的阴影。
自称红夫人的美妇，便是食人魔口中的地下黑市掌控者。
晏明灼离开住所后, 立刻锚定目的地。传教婆在此失踪, 倘若能找到一二线索, 印证脑海中的猜测就更有把握。
在此期间, 发生了两件出乎意料的事情。
其一, 红夫人比预料中要更贪婪。
也许是上一次禁术的效用快要接近时限，晏明灼在酒吧里不费吹灰之力，就打听到红夫人正在寻觅年轻女子当侍女的消息。
其二, 面对晏明灼的暴起袭击, 红夫人, 竟然毫无还手之力！
不, 并非她太过孱弱。只是她的能力, 对晏明灼不起作用。
玫瑰化作藤蔓, 缠绕成嗜血的冠面, 栩栩如生袭上红夫人娇艳的脸蛋。
她细长的脖颈被五指掐住，如同濒死天鹅, 因窒息而略微鼓起的眼珠却死死盯住面前冷漠的银发青年。
看不见……看不见！
自从坠入绝望获得假面后, 这还是第一次, 她的引诱能力失效！
【假面】No.？？-猩红贵妇
她的能力是……利用双目，诱导他人潜藏在内心深处的欲i望。
无论爱或恨, 悲哀或喜悦，只要被红夫人捕捉到一丝丝心灵缝隙, 她就会如蜘蛛般迅猛侵入，在那人的意识中种下烙印！
甚至于, 她还能放大情绪，直至被影响者因膨胀的极端欲i望得不到满足，走向绝望！
凭借如此奇异的能力，红夫人才能以柔弱之身登顶地下黑市掌控者之位。她的手下，有无数受她操控的恶徒，其中不乏被强行催生出的“假面”！
正因如此，红夫人才会亲身前来。
贪婪自负是一方面，另一方面，她早就盯上了晏明灼，派去的跟踪者们都失手，现下哪里舍得放过目标平白送上门的好机会！
门……通往真实世界的大门，即将开启。
她要把“钥匙”掌握在自己手里！
对于这次不同寻常的庆典，野心勃勃的红夫人设想过许多情形。可她万万没想到，在庆典召开前，自己便会死去！
“不……我不……接受……”
仅仅一瞬，脑海中划过无数想法。她瞪大双眸，到达能力的极致，妄图看清晏明灼隐藏在迷雾后的东西……只要看清一眼！
那是——那是！
红夫人发出可怖叫声！她眼睛的部位，此刻已经化为两个红窟窿。
她明白了……一切都明白了……为什么眼前人不受她能力影响……
那人给她的情报，大错特错。
但也难怪。这个世界上，除了她，恐怕不会再有第二个人能立刻看清楚真相！
“怪不得……传教婆会把偷走的‘门’和‘钥匙’交给你’……”
红夫人彻底陷入狂乱，失声大笑起来：“是‘门’选择了你，只有在你手上，‘钥匙’才是‘钥匙’……因为那本就是属于你的东西！”
她以为自己的声音震耳欲聋！
实际上，那惊骇至极的谰语，全拦在假面之后，分文未泄露出去。
玫瑰假面吸收到血液，如千百条线虫活过来，化作蠕动的猩红血面，将红夫人脖颈以上部位完全覆盖。与此同时，血线还在继续往下蔓延。
提前松手将人扔开的晏明灼神色一凛，翻手拍向腰间道具包裹。第一时间，他取出黑伞撑开，唤出透明屏障笼罩自身。
红夫人一手打造的静音密室，在此炮制过无数受她操纵的“傀偶”，如今，却成了她本人的埋尸之地。
临死之前，红夫人的嘴唇似乎在动，终究，没能出声。
临死前，她在他身上看见了什么？
晏明灼注视着地上的尸体，陷入沉思。
有什么话，比她性命还要重要，连最后时刻也挣扎着想要说出口？
以及，她知晓自己也是开启本次庆典的“祭礼”之一吗？
*
【假面】No.3-猩红贵妇
【效果】欲-望，是神明的祝福，亦是魔鬼的礼物。窥伺神之禁区者，亦会被禁区所吞噬——切记，保持敬畏，是面对禁区唯一的生存法则！
在现实中获取的假面，登录掌机后，也能被【假面陈列室】所读取。
相较于最开始空空荡荡的灰色页面，现在的【假面陈列室】长达数页，其中不仅有假面，还有掉落的特殊时装，都是晏明灼连夜肝出来的成果。
在数百次的“轮回”中，晏明灼渐渐摸索出莫名其妙【Gameover】的规律。
死寂弥漫的灰雾中，有“东西”徘徊在掌机里的雾之国。一旦违法某些禁令，就会触动“那东西”的攻击性。
传教婆死于“打破寂静”、街头干掉的恶徒尸体死于“长时间在外游荡”或“聚集”。
顺带一提，【陈列室】内收集的假面与时装，绝大部分来自摸尸。恶徒死后，掉落的假面与时装并不会消失。
而要破解这些，晏明灼总结出了三点经验：